Bab Ketujuh: Pertempuran Pertama

【Kalung Safir】
Jenis: Tugas/Barang Khusus
Fungsi: Tidak diketahui
Deskripsi: Kalung misterius yang diperoleh dari Rasul Kekacauan ini tampaknya menyimpan rahasia yang belum terungkap.
[Petunjuk: Kabarnya Wakil Kepala Pengawal Kelima memiliki informasi tentang kalung ini.]
[Petunjuk: Barang ini tidak dapat dibawa keluar dari ruang ujian kali ini.]
……
Melihat petunjuk itu, Abu segera meletakkan kalung di depan mata Wakil Kepala Pengawal Kelima, dan seketika ia melihat ekspresi pencerahan di wajah sang pengawal, seolah penemuan tak terduga ini membuat dadanya bergetar, beberapa batuk pendek memuntahkan darah yang mengendap di perutnya.
"Uhuk... ternyata begitu... Kalung ini harus kau jaga baik-baik, jangan sampai jatuh ke tangan Rasul Kekacauan lagi!" Wakil Kepala Pengawal Kelima yang tampak agak emosional, berusaha keras mengeraskan suaranya, "Mereka ingin merebut proyek anomali di wilayahku, yaitu 'Lembut Aktif', dan kalung ini adalah kunci untuk membuka segel anomali tersebut. Jika ada peluang, serahkan langsung kepada Kepala Pengawas, dan jika terjadi sesuatu yang tak terduga, ingatlah untuk menghancurkannya."
……
Tugas Sampingan: [Mengawal Kunci]
Persyaratan: Serahkan kunci segel proyek anomali 'Lembut Aktif' kepada Kepala Fasilitas Tersembunyi nomor sembilan belas
Hadiah: Poin Kontribusi
Deskripsi: Lembut Aktif merupakan anomali penting yang telah lama diteliti oleh Yayasan. Salah satu tujuan serangan Rasul Kekacauan adalah untuk merebutnya. Kini, Wakil Kepala Pengawal Kelima meminta agar kau menyerahkan kunci segel kepada Kepala Pengawas tertinggi, dan kau akan mendapat hadiah tertentu. Namun, jika terjadi hal yang tak terduga, kunci harus dihancurkan. Bila jatuh ke tangan orang ketiga, tugas dianggap gagal.
[Petunjuk: Lokasi Kepala Pengawas tertinggi dapat dicari di pusat kontrol.]
……
Tugas sampingan?
"Persyaratan harus diserahkan langsung kepada Kepala Pengawas tertinggi, tapi lokasi Kepala Pengawas hanya bisa diketahui di pusat kontrol. Syarat ini sungguh berat, apakah mungkin karena adanya pengkhianat?"
Abu mulai yakin bahwa alur cerita Taman Anomali tidak sesederhana permainan biasa, ia merasa harus lebih waspada, karena siapa tahu anggota Yayasan yang tampak ramah ternyata adalah serigala haus darah yang bersembunyi di balik bayang-bayang.
Saat ia sedang berpikir, Wakil Kepala Pengawal Kelima mengarahkan pandangannya ke sudut platform penghubung, melihat sebuah tongkat pendek berwarna hitam yang tampak tak mencolok.
"Sungguh disayangkan, dalam pertempuran ini aku bukan hanya kehilangan nyawa, tapi juga senjata pribadiku hancur total. Padahal ini adalah perlengkapan warisan yang hampir selesai, namun kini hanya tersisa satu komponen dasar yang retak... Sudahlah, toh aku akan mati, untuk apa membahasnya? Tongkat yang tersisa itu kuberikan saja padamu, itu adalah senjata pertamaku saat bergabung dengan Yayasan. Meski kini rusak berat, tapi justru cocok dengan kemampuanmu saat ini. Ambil dan lekas pergi..."
Meski berusaha keras menahan diri, ia belum sempat menyelesaikan kata-kata terakhirnya, Wakil Kepala Pengawal Kelima memiringkan kepala dan meninggal dengan tenang.
[Petunjuk: Wakil Kepala Pengawal Kelima telah mengalihkan hak penggunaan senjata 'Tongkat Teleskop Rusak' kepadamu.]
Kematian pengawal membuat Abu terdiam, sebab pemandangan di depan matanya begitu nyata, seolah ia benar-benar menyaksikan kehidupan yang perlahan lenyap. Ia menggelengkan kepala dan berdiri, tugas utamanya sekarang adalah segera keluar dari Tangga Tak Berujung, bukan membuang waktu. Saat ia bersiap untuk kembali, ia sekalian memeriksa perlengkapan pertama yang didapatkan.

……
[Tongkat Teleskop Rusak] (Ringan/Dasar)
Kualitas Senjata: Unggul
Jarak Serang: Sangat pendek
Tingkat Kerusakan: Sangat lemah
Efek Perlengkapan: Tidak ada
Persyaratan: Tidak ada
Deskripsi: Sebagai komponen dasar perlengkapan warisan, meski mengalami kerusakan parah, tongkat ini masih tegar mempertahankan bentuknya, namun hanya itu saja. Kemampuan teleskopnya sementara hilang, sehingga hanya bisa memberikan jarak serang sedikit lebih jauh dari tinju, dengan kekuatan yang tak jauh berbeda.
……
Rusak, sangat pendek, sangat lemah.
"Deskripsi ini memang menyedihkan, tapi bagaimanapun juga, setidaknya aku punya perlengkapan!"
Abu mengayunkan tongkat beberapa kali dengan penuh semangat, sabuk sensor kekuatan yang melilit di lengan dalam kapsul bantuan tenaga sedikit menegang saat ia mengayun hingga batas, memberikan umpan balik kekuatan yang pas. Kapsul tenaga sangat mengurangi konsumsi stamina serta membantu pengguna melakukan berbagai gerakan ekstrem. Meski Abu tidak punya banyak pengalaman bermain, ia rajin berolahraga, ditambah dengan bantuan kapsul tenaga dan baju sensor tubuh edisi terbaru dari Singularity, menjadikan pengalaman pertarungan semakin nyata.
Walau tongkat tidak bisa diperpanjang, Abu tetap merasa cukup puas. Kata orang, semakin panjang semakin kuat, dengan panjang sekitar tiga puluh sentimeter, jelas lebih ampuh daripada sekadar menggunakan tinju.
Melihat waktu, lima menit yang diberikan sudah hampir habis, Abu mengerutkan kening dan segera berlari naik ke atas.
Namun sebelum berangkat, ia masih penasaran dan menyinari lantai dua puluh Tangga Tak Berujung dengan senter. Seketika, pandangan matanya berubah menjadi seperti film lama yang buram, sesekali kilatan cahaya aneh melintas, atau gambar kacau muncul. Teriakan gadis kecil semakin jelas, setiap kali suara tangis terdengar, partikel jamur di udara menari liar, seolah ada tangan tak terlihat yang mengaduk udara.
Abu ingat benar petunjuk untuk bertindak sesuai 'niat', rasa ingin tahunya tidak cukup kuat untuk membawanya ke bahaya yang belum diketahui. Namun saat ia menoleh, ia terkejut mendapati wajah hantu abu-abu yang sebelumnya menghilang bersama Hujan Esok Hari, kini melayang tepat di depannya.
Adegan yang tiba-tiba itu membuat Abu terkejut, pupil matanya mengecil, tongkat di tangan digenggam erat, seolah telapak tangannya dipenuhi rasa aman, ia refleks memukul dengan keras. Saat yang sama, ia dihadapkan pada ujian keteguhan mental.
[Petunjuk: Kau diserang oleh makhluk spiritual turunan. Untuk menghindari kerusakan, kau harus lolos ujian keteguhan mental.]
[Petunjuk: Sedang diuji... tingkat keteguhan mentalmu dua, ujian berhasil, makhluk spiritual turunan tidak bisa melukaimu!]
Seperti cahaya pelindung, wajah hantu abu-abu yang hendak menerkam Abu disapu semburat cahaya, tak mampu mendekatinya. Serangan hantu gagal, Abu berhasil mengayunkan tongkat dengan keras ke kepala makhluk spiritual, yang tak sempat menghindar. Seketika wajah hantu bergetar hebat, tubuh spiritual terguncang, dan kilauannya meredup.
Ah...
Wajah hantu abu-abu yang terkena pukulan berat menampilkan ekspresi ketakutan, rongga matanya yang gelap melengkung dan membesar, jelas serangan spontan Abu membuatnya sangat kesakitan.
[Petunjuk: Kau memberikan dua poin kerusakan pada makhluk spiritual turunan.]
Saat bertarung, Abu tidak sempat melihat petunjuk, ia hanya menahan napas dan terus melancarkan serangan pada musuh di depannya.

Tongkat teleskop meluncur cepat melewati wajah hantu, Abu merasa seolah mengusap permukaan air—itulah efek tumbukan terbatas.
Mode pertarungan dalam gim virtual tentu tidak sepenuhnya meniru kenyataan, jika demikian akan banyak insiden saling dorong, mencolok mata, dan menarik telinga. Maka saat gim virtual mulai populer, perusahaan gim telah menetapkan aturan serangan terbatas, dan tetap menggunakan sistem lama—tumbukan terbatas. Seperti sekarang, Abu menghantam makhluk spiritual hingga terguncang ke kiri dan kanan, tak mampu mendekat, meski ia tak bisa dengan mudah menghancurkan musuh hingga lenyap, tongkatnya tetap bisa melewati wajah hantu dan memanfaatkan efek kaku untuk mendorongnya ke samping.
Tumbukan terbatas diterapkan di berbagai pertarungan virtual, bukan hanya melawan hantu. Misalnya, kau bisa memukul lawan agar mundur, tapi tidak bisa mendorong lawan berjalan sepuluh meter dengan tinju.
Lagi pula, sebagian besar pemain bukanlah ahli bela diri tangguh, jika benar-benar meniru kenyataan, memegang pisau saja bisa membuat pergelangan tangan retak. Dengan adanya sistem tumbukan terbatas, tingkat kesulitan penggunaan senjata berkurang, dan menghindari situasi di mana satu pihak dihajar tanpa bisa membalas.
Kembali ke cerita, Abu segera menyadari bahwa wajah hantu abu-abu bukanlah monster cerdas, ia dihantam bertubi-tubi tanpa bisa melawan atau melarikan diri, tetap berusaha membalas setiap kesempatan.
Saat bertarung, Abu juga merasakan bagaimana stamina membatasi pertarungannya. Setelah lima kali serangan, staminanya habis, alat bantu tenaga berubah menjadi penghambat, kedua lengannya serasa diberatkan batu, mengangkat tangan saja sulit, menyerang lebih sulit, terutama baju sensor tubuh edisi baru yang menambah efek serupa, sehingga Abu tak sempat bereaksi dan nyaris diserang balik oleh wajah hantu.
Untungnya, Abu tetap unggul dalam pertarungan, ia mundur satu langkah untuk memulihkan stamina, lalu kembali melancarkan serangan dengan memanfaatkan kelemahan musuh yang rapuh. Setelah tiga ronde, wajah hantu abu-abu akhirnya remuk, dengan raungan tanpa suara, lenyap tanpa jejak, hanya menyisakan segumpal debu abu-abu di lantai.
[Petunjuk: Kau telah mengalahkan makhluk spiritual turunan.]
Wow!
Musuh menjatuhkan barang!
Abu girang, segera mengambil debu tersebut.
……
[Debu Roh Dendam]
Jenis: Barang konsumsi sekali pakai
Fungsi: Membuat target menjalani ujian keteguhan mental tingkat (3). Jika gagal, target mendapat serangan nalar dan mengalami kondisi takut ringan selama tiga detik. Efek akhir bergantung pada tingkat keteguhan mental target.
Deskripsi: Debu kristal ini terbentuk dari emosi putus asa makhluk spiritual turunan saat mati, sehingga efeknya sedikit meningkat.
[Petunjuk: Agar efektif, lemparkan tepat ke wajah musuh.]
[Petunjuk: Barang ini adalah item konsumsi sekali pakai, sesuai syarat penguatan ujian kali ini, tingkat ujian dan efeknya sangat ditingkatkan.]
……
Barang bagus!
Pertarungan yang mudah ini tak hanya memberi Abu sepuluh persen pengalaman, tetapi juga menjatuhkan item konsumsi yang mungkin sangat berguna. Abu sangat puas, ia menyimpan Debu Roh Dendam dengan hati-hati di kantong dada, lalu segera berlari naik ke tangga tanpa menoleh lagi.
Karena waktu tugas dari Wakil Kepala Pengawal hampir habis, hanya tersisa satu menit...