Bab Sebelas: Latar Dunia dan Misi Tersembunyi

“Hah, kalian berasal dari Dunia Surga yang penuh keajaiban, tapi malah bertanya pada aku, seorang pribumi kecil, sungguh lucu sekali!”
Meskipun hubungan di antara mereka bukan lagi bermusuhan, Bob Kecil yang begitu dingin tetap tak mampu menaruh simpati pada Abu dan Jiwa Anggur. Bukan hanya karena keberadaan Si Tukang Kebun, tapi juga karena dua orang itu datang dari Dunia Surga. Mayoritas manusia Surga yang mengetahui pembagian dunia selalu menganggap sesama dari dunia lain sebagai kaum pribumi, bahkan masa depan Dunia Surga pun tak terkecuali. Alasannya sederhana, seperti yang Bob Kecil katakan, Dunia Surga adalah dunia terkuat saat ini, dan selisih kekuatan mereka benar-benar tak sebanding!

Namun, meski ia mencibir, Bob Kecil tetap menyetujui permintaan Abu. “Bagaimanapun, aku juga menumpang keberuntungan kalian untuk masuk ke kendaraan ini. Kalau hanya mengandalkan kekuatanku sendiri, masuk ke wilayah lingkaran tengah butuh usaha besar. Si Cukur Kepala terlalu merepotkan, Si Penyembur terlalu menjijikkan. Aku heran, bagaimana kalian berdua bisa mengatasinya!”

“Maksudmu apa?”
Mendengar ini, Abu dan Jiwa Anggur merasa gembira di hati. Tak disangka dugaan mereka mungkin benar!

“Markas mayat hidup di Dunia Tanah Terbuang selalu bergerak tanpa jejak, tapi begitu masuk ke Zona Terlarang Kehidupan, mereka harus patuh pada aturan di sini, hanya boleh berpindah secara acak di dalam zona ini.” Bob Kecil menatap ke dinding otot yang terus bergerak, memperkirakan waktu perpindahan sudah dekat. “Tapi anehnya, markas mayat hidup ini tak hanya tak bisa keluar dari zona terlarang, tapi juga pasti akan berpindah ke lingkaran tengah satu kali dalam kurun waktu tertentu. Dulu ketika kami menjelajah lingkaran tengah, kami tiga kali bertemu markas mayat ini. Karena suatu kecelakaan, kami terpaksa bersembunyi di dalamnya, dan tanpa sengaja menemukan polanya.”

Bob Kecil menggambar beberapa lingkaran di tanah, menggambarkan bentuk kasar Zona Terlarang Kehidupan.

“Setiap dua puluh menit, markas mayat ini akan berpindah secara instan, posisinya selalu makin mendekati lingkaran tengah. Selama itu, kolam darah akan menumbuhkan Penyihir Wanita. Saat penyihir itu terbentuk, itulah saat markas mayat berpindah ke lingkaran tengah. Setelah bangkit, penyihir itu akan mati di lingkaran tengah. Begitu waktunya habis, markas mayat kembali ke tepi zona terlarang, terus berulang, tak pernah berhenti.”

Saat menjelaskan penemuannya, Bob Kecil tak bisa menutupi keterkejutannya. Ia memandangi Abu dan Jiwa Anggur yang sama terkejutnya, lalu tertawa pelan. “Kalau aku tak menyaksikan sendiri, aku pun tak percaya. Sampai akhirnya kami membunuh sang penyihir sebelum waktunya, tiba di lingkaran tengah, lalu karena penasaran, menggunakan undangan itu—baru sebagian kebenaran terungkap.”

Mungkin karena pengalaman itu terlalu mengguncang, senyum Bob Kecil tampak suram. Ia menatap Abu dan Jiwa Anggur dengan mata penuh ketakutan, bertanya lirih, “Percayakah kalian… bisa jadi, penyihir itu adalah biang keladi meluasnya Zona Terlarang Kehidupan! Entah bagaimana caranya, ia lolos dari dongeng mimpi buruk yang menjadi penjaranya, lalu memicu guncangan zona terlarang, dan dalam semalam, menghancurkan kamp Tanah Terbuang yang dulu.”

“Kau bilang... penyihir itu tokoh dongeng?”
Abu, yang masih asing dengan dunia-dunia lain, bertanya bingung. Melihat dia dan Jiwa Anggur tampak tak paham, Bob Kecil baru sadar, ternyata pihak Surga mengirim dua orang amatir untuk menjalankan tugas ini.

Bob Kecil tertawa getir, tapi tetap sabar menjelaskan, “Dunia yang sejajar dengan Dunia Surga-mu disebut Dunia Dongeng. Seperti namanya, itu dunia yang terdiri dari dongeng-dongeng.”

“Mengapa bisa muncul keadaan aneh seperti ini?”
Jiwa Anggur tiba-tiba bertanya, penasaran dengan penyebabnya. Pertanyaannya langsung memicu kemarahan Bob Kecil. “Kenapa? Masih sempat-sempatnya kau bertanya kenapa? Bukankah karena Dunia Surga-mu terlalu kuat?”

“Kalian begitu kuat hingga bisa bebas memilih penguatan sebelum berevolusi! Sedangkan kami? Selain anggota inti Kelompok Tanah Terbuang, yang lain tak punya hak untuk mengubah penguatan sesuka hati. Kalau ingin bertahan hidup di padang tandus, kami harus berhitung matang, setiap pilihan harus dipertimbangkan, dan hampir semua orang akhirnya jadi rata-rata—hanya bisa memilih tugas dengan hadiah kecil tapi paling banyak diperebutkan! Sedangkan kalian bisa menghadapi tugas apa pun dengan sempurna, jadi perbedaan kami makin lebar!”

Penuh dendam pada Dunia Surga, Bob Kecil meledak marah, membuat Jiwa Anggur kesal. Ia cuma prajurit kecil yang menjalankan tugas, kenapa marah-marah ke dia? Kalau bukan karena lawannya cuma karakter permainan, sudah lama ia angkat senjata.

Abu menepuk lembut bahunya, mengisyaratkan agar menahan diri. Jiwa Anggur mendengus sambil mengerutkan hidung, menatap Abu seolah berkata, “Orang besar tak dendam pada orang kecil.” Abu hanya bisa tertawa kecil lalu kembali mendengarkan penjelasan Bob Kecil. Setelah banyak pengalaman bertarung, kini ia merasa seakan ada yang terlewat, sesuatu yang membuatnya meremehkan kekuatannya sendiri.

“Tak hanya itu, Dunia Surga-mu bahkan bisa mengirim kalian keluar, tapi kalian tetap bisa menggunakan kekuatan besar yang seharusnya bukan milik kalian! Jangan anggap itu mustahil. Kalau aku masuk Dunia Surga, aku hanya bisa memakai keahlian khusus yang sudah kulatih bertahun-tahun, ditambah penguatan fisik murni. Kecuali Kelompok Tanah Terbuang mengucurkan sumber daya padaku, aku tak mungkin bisa melawan tekanan Dunia Surga!”

“Seperti manusia yang butuh makan dan minum untuk tumbuh, dunia pun demikian. Tapi sumber daya terbatas, kau makan lebih banyak, aku harus makan lebih sedikit. Dunia Surga-mu tak hanya menghabiskan semua sumber daya, bahkan ingin menguasai saudara kembarnya. Akhirnya, hanya tersisa beberapa daratan kecil yang menopang Zona Terlarang Kehidupan.”

Bob Kecil mengabaikan interaksi fisik keduanya, ia terus bercerita, “Para kuat dari Dunia Dongeng terpaksa mencari jalan baru, mulai membangun sub-dunia dari energi spiritual. Mereka menjadikan berbagai dongeng dari Dunia Surga sebagai pondasi, menciptakan dunia-dunia dongeng untuk menyerap energi spiritual dari Dunia Surga. Dengan itu, mereka bertahan dan tumbuh lebih kuat, bahkan menyaingi Dunia Surga dalam ranah spiritual—benar-benar luar biasa.”

“Sayang, baik Dunia Surga yang begitu kuat di ruang nyata, maupun Dunia Dongeng yang misterius di ranah spiritual, keduanya tak lolos dari kehancuran besar yang sudah ditakdirkan.” Bob Kecil menunduk, setelah kemarahan itu, ia berubah suram. “Aku tak tahu jelas kelanjutan Dunia Surga, tapi Dunia Dongeng karena dekat dengan Zona Terlarang Kehidupan, semuanya dilahap kegelapan. Saat kami menggunakan undangan dan memanggil kereta labu mimpi buruk, kami pun mengalami dongeng yang berubah jadi mimpi buruk…”

“Penyihir itu, karena tak tahan siksaan mimpi buruk, memaksa diri melarikan diri. Tapi kalian sudah lihat sendiri nasibnya—ia ditangkap kembali, dikurung di markas mayat hidup, dan setiap kali bangkit, harus kembali ke lingkaran tengah untuk disiksa mimpi buruk.” Bob Kecil kembali melirik kartu di tangan Abu, tersenyum getir. “Baru setelah kami menggunakan undangan itu, kami sadar fungsinya—menggantikan sang penyihir merasakan mimpi buruk. Tapi kami terlambat sadar, setengah tim tewas di sana. Untung ada Si Tukang Kebun, kalau tidak kami pasti habis. Ironisnya, justru dia yang menyelamatkan nyawaku!”

Mengerti alasannya, Abu pun memahami perasaan rumit Bob Kecil. Siapa pun pasti sulit menerima—penolong nyawanya berubah jadi musuh ayahnya. Ia menatap wajah Bob Kecil, lalu menanyakan hal paling sensitif, “Setelah itu, kenapa kau tak ikut aksi selanjutnya?”

“Karena aku terluka parah, harus keluar dari zona terlarang untuk berobat.”

Bob Kecil tak menghindari pertanyaan itu, suaranya tenang. “Selain itu, setelah kejadian itu, tim kami perlu beristirahat. Jadi kami pulang ke kamp. Tapi belakangan kudengar Institut Pohon Raksasa Kelompok Tanah Terbuang hendak melakukan ekspedisi besar ke zona terlarang. Ayahku tak mau kehilangan hadiah, jadi memutuskan lanjut bersama Si Tukang Kebun dan yang lain. Tapi sejak itu mereka tak pernah terdengar lagi. Lalu aku jadi buronan institut, terpaksa bersembunyi, baru belakangan bisa menyusup ke Zona Terlarang Kehidupan.”

“Aku turut berduka atas nasibmu. Jika kau mengizinkan, izinkan aku dan temanku membantumu membalaskan dendam.”

“Kau yakin?”

“Yakin!”

[Petunjuk: Kau menerima misi tersembunyi ‘Balas Dendam Bob Kecil’ (Tahap Pertama)!]

...

Nama Misi: [Balas Dendam Bob Kecil] (Misi Tersembunyi Tahap Pertama)
Syarat: Bantu Bob Kecil mencari catatan milik Bob Tua yang tertinggal di lingkaran tengah
Hadiah: Tidak diketahui (hadiah bertahap, diberikan setelah semua tahap selesai)
Penjelasan: Bob Kecil mengetahui bahwa ayahnya, seorang peneliti terkenal yang pernah menjelajahi tanah tandus, meninggalkan sebagian catatan penyelidikan di lingkaran tengah tempat Kota Dongeng berada. Ia berharap kau dapat membantunya menemukan catatan tersebut.

[Petunjuk: Catatan penyelidikan Bob Tua akan membantumu dalam ujian kali ini. Semakin lengkap catatan yang ditemukan, semakin mudah pula kau mengungkap rahasia Tangga Matahari.]
[Petunjuk: Tingkat simpati Bob Kecil terhadapmu naik dari ‘dingin’ menjadi ‘biasa’.]

...

Misi tersembunyi?

Huh!

Abu dan Jiwa Anggur saling pandang, keduanya bisa melihat keterkejutan di mata satu sama lain. Satu misi utama saja sudah sulit, kini malah muncul misi tersembunyi—jelas sekali ujian kali ini benar-benar di atas tingkat tersulit!

“Ayahku meninggalkan catatannya di lingkaran tengah. Tenang saja, tak akan menghabiskan banyak waktu. Aku cukup mengenal daerah sana, dan ayahku biasa meninggalkan tanda. Jika kau menemukan catatan itu, akan sangat membantu eksplorasimu tentang Tangga Matahari. Selain itu, aku tetap sangat menyarankan untuk tidak menggunakan undangan mimpi buruk, karena itu memang bisa menjadi mimpi buruk bagi kalian. Soal benda lain yang kau pegang, aku sendiri tak tahu detailnya. Mungkin, kalian bisa menemukan sesuatu darinya.”

Setelah simpati Bob Kecil meningkat, suasana hatinya jadi lebih stabil. Ia berdiri sendirian di sisi jendela, melamun, memberi kesempatan pada Abu untuk memeriksa dua benda yang baru saja didapatnya.