Bab Enam Belas: Rahasia-Taman Kebahagiaan yang Aneh(Setengah tahun lebih)

Bom buah ledak dengan tingkat serangan “biasa” mampu memberikan lima belas poin kerusakan penuh pada larva Penggerus Bayangan yang pertahanannya nol. Meskipun larva Penggerus Bayangan yang dipanggil oleh Rubah Kutukan memiliki nilai kehidupan yang lebih tinggi, sekitar sepuluh poin, tetap saja mereka musnah dalam ledakan itu.

Sedangkan tiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat, dengan nilai kehidupan dua puluh poin dan tingkat pertahanan “sangat lemah”, kehilangan lebih dari separuh nyawa mereka setelah terkena ledakan. Namun, dengan sisa sekitar tujuh poin kehidupan, mereka masih mampu bertarung.

“Bom buah ledak?”

Rubah Kutukan merasa antara frustasi dan lega; satu buah ledak saja tak cukup untuk menghancurkan seluruh kawanan Penggerus Bayangan miliknya.

Tak ingin mengambil risiko, rubah tua itu melotot pada Ash dan rekannya, segera mengayunkan tongkatnya, menyebarkan kabut kutukan yang mengelilingi dua pemain tersebut. Kecepatan gerakan dan serangan menurun dua puluh persen, dan hanya mereka yang memiliki lima poin kelincahan yang bisa melawan efek tersebut. Inilah efek Kutukan: Perlambatan, yang jika dilepaskan oleh Rubah Kutukan, syaratnya bahkan lebih tinggi daripada “Nafsu Rakus dari Makhluk Lunak Aktif”.

“Hamba-hambaku, bunuhlah dua manusia menyebalkan itu!”

Teriakan Rubah Kutukan mengiringi tiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat, dengan berani dan tanpa takut mati menyerang Ash dan Bukan Pendekar Pedang yang terpengaruh perlambatan. Kemampuan tempur mereka tak bisa diremehkan; kedua pemain yang terkena perlambatan tak mampu menghindar atau menangkis, dan pertukaran serangan sangat merugikan mereka.

Serangan pertama dari Penembak Kacang hanya mengenai larva Penggerus Bayangan biasa, bersamaan dengan ledakan, sehingga output kerusakan terbuang sia-sia. Sementara gelombang serangan berikutnya masih mempersiapkan tembakan, tiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat sudah mulai menyerang.

Dengan kekuatan serangan tingkat lemah, setiap pukulan dapat memberikan tiga hingga empat poin kerusakan pada pemain, untungnya mereka memilih menyerang secara terpisah. Jika kerusakan terfokus pada satu pemain, akibatnya akan sangat berat.

Bukan Pendekar Pedang berusaha membalas dengan susah payah, bertanya-tanya mengapa Ash menyimpan bom buah ledak kedua, karena kekuatan tiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat tak kalah dengan dua puluh larva biasa.

Namun, ia tak menyadari Ash yang tenang sudah mengatasi efek perlambatan dan menyelesaikan pergantian senjata.

Jika bom buah ledak telah mengurangi keunggulan jumlah di pihak Rubah Kutukan, maka senjata baru yang dikeluarkan Ash selanjutnya benar-benar menghilangkan keunggulan itu.

[Peringatan: Pemain “Ash” naik level, mendapat satu poin atribut inti dan satu poin atribut penting. Kamu bisa memperkuat atribut di menu karakter.]

[Peringatan: Kamu menggunakan satu poin atribut penting, meningkatkan kelincahan ke tingkat dua.]

[Peringatan: Syarat mengenakan senjata “Sarung Tangan Serigala Mengerikan” sudah terpenuhi, senjata berhasil dipasang.]

Ash yang sudah mencapai level empat lebih dahulu, setelah menyelesaikan dua misi sampingan dan ikut beberapa pertarungan, akhirnya menembus batas kontribusi dan naik ke level lima berkat ledakan bom buah ledak. Kehilangan bonus ganda dari kolam kontribusi membuat kecepatan naik levelnya melambat, tapi tetap jauh di atas pemain lain, menjadi yang pertama mencapai level lima, bahkan meninggalkan Bukan Pendekar Pedang yang juga akan naik level.

Mendapatkan poin atribut penting lagi, Ash tanpa ragu menggunakannya untuk meningkatkan kelincahan, dan berhasil memakai Sarung Tangan Serigala Mengerikan.

Sarung tangan itu berbentuk sepasang cakar serigala, dengan sisa pengaruh virus misterius membuatnya tampak abu-abu dan polos, tak menarik perhatian. Namun, saat Ash menghantam kepala larva Penggerus Bayangan yang diperkuat, efek ledakannya sungguh menakjubkan.

[Peringatan: Kamu memberikan empat poin kerusakan pada “Larva Penggerus Bayangan yang Diperkuat”, efek khusus senjata “Hantaman Hebat” aktif.]

[Peringatan: Penilaian... Berhasil! Tingkat kekuatan target dua, tidak lebih tinggi dari kekuatanmu, efek senjata berhasil, kerusakan menjadi dua kali lipat.]

[Peringatan: Kamu memberikan delapan poin kerusakan pada “Larva Penggerus Bayangan yang Diperkuat”.]

[Peringatan: Kamu membunuh “Larva Penggerus Bayangan yang Diperkuat”, mendapat banyak poin kontribusi.]

Kerusakan dari bom buah ledak membuat ketiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat berada di ambang kematian. Meskipun efek perlambatan membuat gerak Ash tampak lamban, Sarung Tangan Serigala Mengerikan memberinya sensasi membunuh seketika.

Bunuh!

Tiga kali serangan, tiga kali pembunuhan, ketiga larva Penggerus Bayangan yang diperkuat tumbang di bawah cakar serigala.

Bukan Pendekar Pedang ternganga melihatnya, Rubah Kutukan di depan pintu pondok pun terlihat terkejut.

“Itu... cakar Serigala Bodoh?”

Rubah Kutukan langsung mengenali asal-usul Sarung Tangan Serigala Mengerikan, bibirnya bergetar, tak percaya. Meski Serigala Bodoh dianggap bodoh, kekuatannya sangat besar; dua manusia lemah ini bahkan tak cukup untuk jadi makanan Serigala Bodoh. Matanya berkilat marah, tiba-tiba ia sadar akan inti masalah: “Pasti itu ulah si tua bangka, dia memang tak suka Serigala Bodoh, jadi mengirim kalian untuk membunuhnya!”

Ash mengeluarkan semprotan penyembuh dasar, melemparkan ke Bukan Pendekar Pedang yang lebih terluka, lalu maju menarik perhatian Rubah Kutukan: “Tebakanmu benar, tapi tanpa kami, Serigala Mengerikan itu tetap akan mati.”

“Apa maksudmu?”

Perkataan Ash seolah memicu sesuatu, membuat Rubah Kutukan menurunkan tongkatnya. Penembak Kacang Dasar juga belum masuk jangkauan serangan, situasi pun membeku, memberi waktu bagi Bukan Pendekar Pedang untuk memulihkan darahnya.

“Lihatlah cakar serigala ini, apakah kau tak menemukan sesuatu yang aneh?” Ash, berdasarkan petunjuk senjata, teringat sesuatu, sengaja menunjukkan senjatanya agar Rubah Kutukan bisa melihat jelas, “Sebelum kami bertindak, Serigala Mengerikan sudah terinfeksi virus misterius. Hidupnya dipengaruhi virus, dan memang menuju kematian. Kami hanya mempercepat proses itu.”

Melihat sarung tangan cakar serigala, Rubah Kutukan yang awalnya curiga, langsung berubah wajah saat mendengar “virus misterius”. Ia mundur satu langkah, tak sengaja menabrak pintu pondok, ekspresi linglung menunjukkan ketidakpercayaannya: “Virus... virus... itu mustahil. Serigala Bodoh tak mungkin terinfeksi! Dia tidak pernah bersentuhan dengan sumber virus, bagaimana bisa terinfeksi? Kecuali...”

Sampai di sini, tubuh Rubah Kutukan menegang, akhirnya sadar akan masalahnya.

Hal itu juga memicu inspirasi pada Ash.

Serigala Mengerikan yang hidup di Hutan Gelap memang tak punya kesempatan bersentuhan dengan virus misterius dari luar. Tapi bagaimana jika virus itu sendiri yang datang ke hadapannya? Gelombang ruang yang muncul di sekitar perkebunan, sobekan kertas bertuliskan “Kalender Gurun”, mayat manusia yang hanya tersisa tulang panggul, jejak kaki lebar yang keluar-masuk lembah serigala, dan tatapan lapar di mata serigala itu.

Serangkaian informasi ini membuktikan fakta yang mengerikan.

Tukang Kebun telah melemparkan satu pembawa virus misterius dari gurun ke dalam lembah serigala.

Itulah dugaan Ash.

Namun Rubah Kutukan tak bisa percaya sepenuhnya.

“Tukang Kebun tak mungkin membiarkan virus misterius menyebar di Hutan Gelap!”

“Mungkin dia sendiri tak tahu?” Ash mengangkat bahu, menyampaikan alasannya, “Bisa saja si pembawa virus sudah mati, sehingga gejala virus belum muncul. Tukang Kebun, agar jasad tak ditemukan orang, melemparkannya ke lembah serigala. Aku penasaran, mengapa Tukang Kebun menyembunyikan hal ini? Kau tahu alasan sebenarnya?”

“Tentu aku tahu, tapi kenapa harus kuberitahukan padamu? Orang mati tak perlu tahu kebenaran!”

Setelah semua kejadian itu, niat membunuh Rubah Kutukan pada kedua pemain semakin besar. Ia segera mengayunkan tongkatnya, menggulung kabut hitam yang kembali menutupi Ash dan Bukan Pendekar Pedang, kecepatan serangan dan gerak mereka menurun.

Meski terkena perlambatan lagi, Ash dan Bukan Pendekar Pedang sudah yakin akan menang, karena Rubah Kutukan yang kehilangan larva Penggerus Bayangan yang diperkuat, kini sangat rapuh. Meski kutukan “Api Hitam” bisa memberikan lima poin kerusakan langsung, plus efek terbakar beberapa detik, tetap tak mampu menghadapi Sarung Tangan Serigala Mengerikan yang bisa memberikan kerusakan ganda, serta Penembak Kacang Dasar yang diperkuat dengan penguat tanaman.

Bukan Pendekar Pedang sengaja menahan kerusakan agar Ash bisa menyerang dengan maksimal. Dalam dua puluh detik, darah Rubah Kutukan habis, ia terjatuh dengan suara ratapan.

Tubuhnya berubah menjadi kabut hitam, tongkat kayunya terbakar begitu saja, menampakkan api biru nan menyeramkan. Di dalam cahaya api, muncul sosok Rubah Kutukan yang baru saja tewas.

Ash dan Bukan Pendekar Pedang saling menatap, hati mereka bergetar. Mereka merasa jiwa Rubah Kutukan akan mengungkap rahasia penting.