Bab Tiga: Hutan Tirai Gelap

Begitu isi ujian diumumkan, mobil wisata pun tiba di tujuan akhirnya—“Pondok Nomor 1”, sebuah vila rendah yang berdiri di tepi hutan. Sopir Bunga Matahari memindai wajahnya, dan mobil wisata itu pun perlahan berhenti di tanah lapang depan vila, diawasi oleh Penjaga Kacang Polong. Begitu mobil berhenti, Pemandu Karnivora segera melompat turun, melambaikan tangan berupa sulur, memanggil para pemain untuk menuju vila.

“Tuan Petani tahu tujuan kedatangan kalian, jadi ia memutuskan untuk membuka kawasan hutan yang sangat kalian minati ini,” ujar Pemandu Karnivora sambil menjilat bibirnya dan menggelengkan kepala dengan pengeras suara di tangan. “Tapi kalian pasti akan berakhir dengan sia-sia, karena orang-orang di belakang kalian itu terlalu curiga sendiri. Hal yang mereka khawatirkan sebenarnya tidak pernah ada. Kami makhluk nyata yang lahir di sini, hidup di vila ini setiap hari. Jika ada sedikit saja angin berhembus, kami pasti tahu. Mana mungkin kalian, orang luar, tahu sesuatu yang bahkan kami tidak tahu?”

“Ngomong apa sih?” potong Sopir Bunga Matahari dengan nada tak sabar. Ia menatap wajahnya yang layu di kaca spion, lalu berkata dengan gusar, “Cepat antar saja mereka ke dalam, selesai urusan! Akhir-akhir ini aku suka susah tidur tanpa alasan, ingin tanya ke Tukang Kebun, apa ini masalah psikologis?”

Pemandu Karnivora melambaikan tangan, lalu membuka pintu vila dan mengantarkan para pemain ke dalam. Setelah itu ia kembali ke mobil wisata, menatap hutan rimbun, lalu bergumam, “Hei, menurutmu, Hutan Tabir Gelap itu jadi lebih gelap nggak?”

Sopir Bunga Matahari menatapnya heran, “Kamu juga mulai curiga-cura? Sudahlah, kita cari Tukang Kebun saja, bicara soal masalah psikologis.”

Blerp... blerp... blerp...

Asap knalpot mengepul, mobil wisata kembali menyala dan melaju mengitari vila menuju kejauhan.

...

Begitu masuk ke vila, para pemain langsung menyadari perbedaan dari dua sesi uji coba sebelumnya.

Perbedaannya adalah, nama pemain kini otomatis muncul, melayang di atas kepala masing-masing.

Tiga pemain yang bersama Abu adalah Titik Kacang, Cahaya Bulan di Air, dan Bukan Pendekar Pedang.

Di antara mereka, bingkai nama Bukan Pendekar Pedang berwarna perak, menandakan ia pemain senior. Abu pun tahu dari percakapannya dengan Kakak Ahli, bahwa orang itu bersama Bukan Pendekar Pedang dan satu pemain senior lain membentuk trio terkenal “Bukan Dunia Persilatan” di game Titan.

Jelaslah, Bukan Pendekar Pedang juga telah mendapat kabar tentang Abu dari Kakak Ahli. Namun karena bukan waktu yang tepat untuk bicara, mereka hanya bertukar pandang dan mengangguk singkat.

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Dari lorong sunyi di dalam vila, terdengar suara yang entah tepuk tangan atau langkah kaki. Keempat pemain menahan napas, menatap seorang lelaki tua berambut putih dengan lengan mekanik yang perlahan muncul.

“Biar kuperkenalkan diriku dulu, aku Petani, pemilik vila ini,” ujar lelaki tua itu. Mata kirinya menyapu para pemain, pupilnya berkilat seolah memproses data, langsung mengidentifikasi identitas mereka.

“Aku tidak peduli apa yang ditemukan orang-orang tua di belakang kalian. Karena mereka ingin tahu, aku turuti saja rasa ingin tahu mereka.” Lelaki tua itu mengangkat lengan mekanik kanannya, mengetuk pelipisnya. “Tapi ingat, ini wilayahku. Aku tidak suka ada yang melawan kehendakku.”

Karena penampilan Petani sangat berbeda dari ekspektasi, ditambah suasana vila yang aneh, para pemain buru-buru mengangguk mengiyakan.

Lelaki tua itu mendengus pelan tanpa mengubah ekspresi, lalu berbalik menuju lorong dan memberi isyarat agar para pemain mengikutinya.

Lorong itu remang-remang, karena jendela menghadap langsung ke hutan hitam yang sangat lebat. Hutan itu begitu sunyi, hampir tak terdengar suara apa pun, membuat lorong terasa makin mencekam.

...

“Meski aku tak suka tamu tak diundang menyusup ke Hutan Tabir Gelap, tapi semuanya sudah terjadi, aku tak bisa lagi berkata apa-apa. Kebetulan, akhir-akhir ini banyak serangga sialan muncul di hutan. Jika kalian tak ingin pulang dengan tangan hampa dan dimarahi, sekalian saja bersihkan serangga itu untuk dapat upah. Toh hasil perjalanan kalian kali ini juga akan dimasukkan ke catatan ujian.”

[Pemberitahuan: Apakah kamu menerima tugas "Bersihkan Hama"?]

...

Nama Tugas: Bersihkan Hama

Tugas: Bunuh Cacing Pemangsa Bayangan

Hadiah: Poin Kredit

Deskripsi: Hutan Tabir Gelap terletak di inti vila. Meski hutan ini tidak menghasilkan makhluk nyata yang sangat kuat, namun karena selalu tertutup tabir gelap, flora dan fauna di dalamnya tak diganggu pemangsa besar. Namun, tabir gelap yang menebal sering menumbuhkan Cacing Pemangsa Bayangan perusak tanaman, yang perlu dibersihkan secara berkala agar ekosistem hutan tidak rusak. Kini, kamu dan rekanmu bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk dapat penghasilan tambahan.

[Pemberitahuan: Ini adalah tugas berulang. Setiap sepuluh Cacing Pemangsa Bayangan yang kamu bersihkan, kamu bisa menukar poin kredit di pos awal atau pos suplai hutan.]
[Pemberitahuan: Cacing Pemangsa Bayangan adalah makhluk nyata dari tabir gelap, bukan spesies tertentu.]

...

Terima!

Sekalian tugas luar kota, dapat penghasilan tambahan, mana mungkin Abu menolak kesempatan sebagus ini, begitu juga pemain lainnya.

Melihat semua setuju, wajah Petani lebih santai. Ia memimpin mereka menyusuri lorong yang makin gelap, hingga tiba di depan pintu besi hitam.

Kriet...

Pintu terbuka, dan para pemain terkejut: langit sudah gelap.

“Lorong tadi tepat melintasi batas Hutan Tabir Gelap. Kini, yang kalian lihat adalah bagian dalam hutan,” jelas Petani sambil menunjuk deretan pepohonan rapat di samping pintu. “Wilayah hutan hampir tertutup pohon semua. Satu-satunya jalan keluar dari zona ini hanya lewat lorong ini. Dulu untuk membuka jalur ini, aku harus kerja keras.”

Para pemain memandang ke langit dan sekeliling, perasaan tertekan langsung menyergap. Jarak pandang tak lebih dari sepuluh meter, mengingatkan Abu pada pengalamannya di Tangga Tak Berujung. Untungnya, tanah di sini tidak berlubang-lubang oleh cairan hitam korosif, dan tabir gelapnya tak setebal di sana.

“Karena kalian bukan tamu undanganku, aku tidak akan memberi bantuan cuma-cuma.”

Petani mengetuk tanah dengan kakinya, suara logam beradu terdengar jelas—membuat para pemain sadar bahwa kakinya juga dari mesin. Begitu Petani bergerak, sebuah pohon di samping pintu tiba-tiba menguap lebar, dua mata mengantuk menatap mereka semua.

“Bangun, sudah waktunya kerja,” kata Petani dengan ketus. Ia lalu menunjuk pohon itu, menjelaskan, “Meski makhluk nyata di Hutan Tabir Gelap rata-rata masih muda, di level kalian tetap saja berbahaya. Kalau kalian punya poin kredit sisa, bisa beli teman tanaman di sini. Selain itu, di pos suplai hutan juga ada barang lain.”

Selesai bicara, Petani berbalik ke pintu. Saat hendak melangkah keluar, ia menoleh lagi, “Oh iya, hampir lupa. Vila ini bukan sepenuhnya milikku. Kalau kalian masuk terlalu jauh, bisa saja bertemu orang dari pihak Gembala. Hati-hati saja. Meski mereka bekerja sama dengan Yayasan, tapi kalian bawa nama Yayasan. Kalau kalian kalah telak dalam kompetisi, yang malu bukan cuma diri sendiri.”

Sosok Petani pun lenyap. Para pemain yang tersisa saling pandang heran, baru saat itu sadar bahwa ujian kali ini bukan hanya mereka berempat.

Namun, setelah terkejut, mereka segera merapat ke pohon besar tadi, ingin tahu barang apa yang bisa dibeli. Poin kredit baru saja didapat, semua ingin belanja sepuasnya.

...

[Pemberitahuan: Toko Pohon Ajaib telah dibuka. Kamu bisa berbelanja dengan poin kredit Yayasan.]

Abu tak sabar membuka daftar barang, lalu terdengar suara mengeluh di telinganya, “Mahal banget! Penembak Kacang Polong level tiga saja dua ribu poin kredit, belum lagi pot, pupuk, dan lain-lain, total hampir tiga ribu poin kredit. Di misi sebelumnya aku cuma dapat seribu enam ratus, kalian?”

Yang bicara adalah Titik Kacang, pemuda yang masih muda.

Namun pertanyaannya tak dijawab. Bukan Pendekar Pedang dan Kakak Ahli tetap dingin, Cahaya Bulan di Air fokus menelusuri daftar. Abu pun memutuskan tidak membocorkan bahwa ia mendapat tiga ribu dua ratus poin kredit, dan ikut memperhatikan daftar barang.

...

Penembak Kacang Polong Level 1: menembak satu kacang polong setiap tiga detik, daya serang lemah, jangkauan sangat jauh, waktu tumbuh sepuluh menit, harga 500 poin kredit.

Penembak Kacang Polong Level 2: menembak dua kacang polong setiap tiga detik, daya serang lemah, jangkauan sangat jauh, waktu tumbuh dua puluh menit, harga 1.000 poin kredit.

Penembak Kacang Polong Level 3: menembak empat kacang polong setiap tiga detik, daya serang lemah, jangkauan sangat jauh, waktu tumbuh empat puluh menit, harga 2.000 poin kredit.

Cawan Tanam Kacang Polong: wadah penting untuk menumbuhkan penembak kacang polong. Level satu seharga 100 poin, level dua 200 poin, level tiga 300 poin.

Baterai Matahari, Air, dan Pupuk: bahan penting untuk menumbuhkan penembak kacang polong. Setiap baterai mengurangi waktu tumbuh sepersepuluh dan membantu tanaman tumbuh normal. Tinggal dipasang di cawan tanam. Level satu 100 poin, level dua 150 poin, level tiga 200 poin.

...

Hanya ada satu jenis teman tanaman dan modul pelengkap di daftar penjualan, tapi jelas terbagi tiga level.

Abu menghitung, dengan 3.200 poin kredit, ia bisa membeli penembak kacang polong terbaik dengan mudah. Masalahnya, waktu tumbuh empat puluh menit terlalu lama. Selama itu, dia bisa menghadapi banyak tekanan, bahkan mungkin tersingkir lebih awal.

Menyadari hal itu, Abu ubah strategi, langsung menghabiskan 900 poin kredit untuk membeli penembak kacang polong level satu beserta paket lengkap. Namun, ia langsung mendapat peringatan yang membuatnya geregetan.

[Pemberitahuan: Kamu membeli bibit Penembak Kacang Polong Level 1. Tanaman ini bersimbiosis dengan Hutan Tabir Gelap dan tidak bisa dibawa keluar dari ruang ujian ini.]

Dibeli pakai uang, tapi ternyata tak bisa dibawa pulang?

Licik benar!

Kalau semua 3.200 poin kreditnya terbuang sia-sia, bisa-bisa Abu menyesal seumur hidup.

Tapi, bagaimana kalau ia menghabiskan semua poin kreditnya sekaligus?

Akankah hasilnya justru luar biasa?