Bab Dua Puluh: Badai Tirai Gelap

Kabur?

Sisa bara menerobos sarang serangga pemakan bayangan dan tidak menemukan jejak pemain, lalu menyadari bahwa si pengulang sudah melarikan diri dengan cepat.

“Kalau begitu, kau memang lari cepat!”

Dengan suara mendengus, sisa bara tak lagi peduli pada si pengulang yang gagal mencuri ayam malah rugi, lalu kembali ke vila untuk membersihkan medan perang. Suasananya langsung berubah dari marah menjadi senang, karena ia tidak hanya mendapatkan barang rampasan dari induk serangga belalang sembah, tapi juga menemukan lencana api kedua. Meskipun efeknya hanya memberikan tubuh kebal sementara, hal itu cukup membuat sisa bara sangat gembira. Yang lebih menggembirakan lagi, barang rampasan dari induk serangga belalang sembah itu bukan telur serangga untuk menukar poin kredit, juga bukan bahan penguat, melainkan alat konsumsi yang meningkatkan jarak lompatan.

……

[Penolong Lompatan]
Jenis: Barang konsumsi
Fungsi: Meningkatkan efek lompatan secara signifikan, jumlah penggunaan efektif (3/3)
Deskripsi: Induk serangga pemakan bayangan berbentuk belalang sembah dapat melompat terus-menerus berkat kaki serangganya yang kokoh.
[Peringatan: Pasang alat ini pada kedua kaki, lalu saat melakukan gerakan jongkok, kamu dapat meloncat dengan cepat ke arah yang ditargetkan dalam jarak maksimal enam meter.]

……

Dalam permainan virtual modern, pengaktifan keterampilan tidak sepenuhnya hanya dengan kontrol pikiran. Kadang gerakan tubuh dan arah pandangan lebih cocok untuk pertempuran. Misalnya, keterampilan menyerbu dimulai dengan menekan bahu ke bawah. Meskipun bisa juga diaktifkan dengan pikiran sambil berdiri tegak, efek serbuan akan berkurang drastis karena tahap awal membutuhkan proses percepatan, dan siapa pun yang pernah mengikuti pelajaran olahraga tahu bahwa menurunkan pusat gravitasi memudahkan percepatan.

Sisa bara dengan santai memasang Penolong Lompatan pada kakinya, menggerakkan beberapa kali untuk menyesuaikan posisi agar nyaman, lalu matanya menyapu vila itu. Lantai satu dan ruang bawah tanah hancur total oleh serangga belalang sembah pemakan bayangan, namun pintu besi di lantai dua masih utuh. Sisa bara tertarik dan berlari ke pintu itu. Ia mendapati pintu terkunci rapat dan untuk membukanya diperlukan kekuatan delapan poin.

Tanpa ragu, sisa bara mengganti dengan sarung tinju serigala teror dan satu pukulan menghantam pintu, langsung merobohkan kunci dan memaksa masuk. Di dalam, ia melihat mayat kering tergeletak di depan meja kerja, tangan memegang pisau tajam, dan ada surat wasiat di sampingnya.

“Batuk… batuk!”

Mungkin karena ruangan tertutup rapat, mayat kering itu terhindar dari serangan bayangan, hanya udara di dalam ruangan yang sangat menyengat sehingga sisa bara mengernyit dan mengambil surat wasiat itu, lalu segera mundur keluar ruangan.

“Kalau tebakan ini benar, ini pasti petunjuk pemicu misi utama tahap kedua.”

……

Aku tertipu!

Jika aku tahu kebenarannya, pasti aku akan menolak godaan jam emas itu.

Laboratorium penelitian air? Haha, penipuan semacam ini, kenapa aku tak bisa mendeteksinya?

Semuanya telah hancur. Aku bukan hanya menghancurkan keluarga dan karierku, tapi juga merusak pulau maple tercinta…

Aku tak punya muka lagi untuk terus bertahan hidup di dunia ini.

Anna, aku sangat ingin mencarimu di sekolah, tapi para belalang itu telah memenjarakanku di sini.

Tak seorang pun bisa kabur dari pulau maple, termasuk aku, dan termasuk kamu.

Bahkan jika kamu memiliki kemampuan khusus.

……

[Peringatan: Kamu telah memicu misi utama—“Rekonstruksi” tahap kedua.]

……

Nama Misi: [Rekonstruksi] (Misi Utama Tahap Kedua)
Tugas: Hancurkan sarang serangga menengah di sekolah
Hadiah: Dua poin pembunuhan, kepemilikan apartemen mewah
Deskripsi: Melalui surat wasiat, kamu menyadari ada rahasia lain di balik kehancuran pulau maple. Berdasarkan petunjuk, kamu memutuskan untuk menyelidiki sekolah dan mencari “Anna” yang memiliki kemampuan khusus.
[Peringatan: Sarang serangga menengah dijaga oleh bos tingkat pimpinan, harap berhati-hati.]

……

“Tentu saja!”

Sisa bara mengangguk mantap dan menemukan lokasi sekolah di peta pulau terpencil. Pulau ini dikelilingi oleh beberapa kota kecil yang tersebar, tapi hanya ada satu sekolah, tidak jauh dari kota maple. Sisa bara juga ingat, saat mendarat, ada tiga titik pendaratan yang menyimpan lencana api, salah satunya berada dekat sekolah. Ia memutuskan sebelum menantang sarang serangga menengah, ia akan ke sana dulu untuk menyelidiki.

Selain hadiah fisik yang terlihat, pertempuran ini juga memberinya pengalaman berharga menghadapi induk serangga belalang sembah, sehingga dalam pertarungan berikutnya, ia tak perlu menghabiskan banyak tenaga. Dan hadiah poin dari misi utama membuat poin pembunuhannya mencapai lima, setengah jalan menuju hasil uji coba tertutup. Sementara itu, siaran sistem mengumumkan prestasinya ke publik, memicu kekaguman.

[Siaran umum: Calon staf yayasan “D1106” berhasil menghancurkan sarang serangga kecil ketiga!]

“Tiga sarang? Sungguh membuat orang kesal! Aku susah payah baru bisa mengalahkan satu, mereka malah seperti makan minum saja.”

“Hebat, dari waktu yang tercatat, D1106 hampir dipastikan jadi nomor satu di papan peringkat. Bukan kode pendeta atau bendera putih, jadi kemungkinan hanya satu kandidat tersisa…”

“Sisa bara!”

Si pengulang yang panik melarikan diri bergemuruh kecewa dan marah, mendengar siaran sistem tiba-tiba memastikan nomor asli sisa bara adalah D1106. Ia semakin takut menghadapi sisa bara dan terpaksa menelan ludah pahit. Saat melarikan diri dari kota maple, ia kebetulan bertemu dua pemain lain. Si pengulang seperti burung yang ketakutan, hendak menghindar ke arah lain, tapi tiba-tiba melihat mereka melambaikan tangan dengan ramah.

“Halo, bro, aku namanya Lengan Sisik Ikan. Lihat kamu sendiri, mau gabung bareng? Namaku mungkin pernah kamu dengar, kita semua pemain yayasan, jadi saling jaga!”

Untuk membedakan identitas organisasi, setiap pemain mengenakan tanda khusus di lengan kiri. Yayasan memakai lambang mata, pemburu sampah dua pistol, universitas buku dan pena. Jadi Lengan Sisik Ikan mudah mengenali asal si pengulang.

Sebagai pemain senior yang terkenal, nama Lengan Sisik Ikan sudah dikenal si pengulang, jadi ia hampir tak ragu untuk bergabung.

Faktanya, setelah melibas lebih dari dua puluh sarang serangga kecil, banyak pemain uji coba yang kurang kuat mulai bekerja sama dengan organisasi atau kenalan. Meski mengurangi poin pembunuhan, cara ini lebih aman. Pemain seperti Lengan Sisik Ikan yang kuat dan terkenal mengajak orang karena ingin menatap masa depan. Bertarung sendirian memang bisa menembus sarang kecil, tapi belum tentu mampu menghadapi sarang menengah, apalagi besar.

Lengan Sisik Ikan bahkan tidak percaya ada pemain yang bisa membersihkan sarang besar sendirian, bahkan tiga pemain papan atas sekalipun.

“Oke! Bro, kelihatannya kamu dari kota maple, bagaimana situasinya di sana?”

Si pengulang hendak mengatakan sisa bara ada di kota maple, tapi mengingat kepribadian Lengan Sisik Ikan, jika tahu orang nomor satu yayasan ada di sana, pasti diajak bergabung, jadi ia buru-buru mengubah ceritanya.

“Ada pemburu sampah hebat yang sedang melawan sarang serangga pemakan bayangan, aku tidak cukup kuat mendekat, jadi aku meninggalkan kota maple dan kebetulan bertemu kalian.”

“Begitu ya?”

Lengan Sisik Ikan tak curiga dan segera membuka peta pulau terpencil untuk menentukan arah berikutnya.

“Kalau begitu, kita tinggalkan kota maple dan langsung menuju ke pusat pulau. Semakin dekat ke pusat, semakin banyak bangunan terbengkalai, berarti peluang kita semakin besar. Jangan khawatir soal lambatnya pengumpulan poin pembunuhan, yang penting kita tetap hidup dan punya tenaga bertarung. Mungkin, dengan kerja sama kita bertiga, kita bisa menaklukkan sarang serangga menengah!”

Lengan Sisik Ikan memberi semangat pada dua rekannya, lalu mereka melangkah ke dalam pulau. Tak lama setelah mereka pergi, sisa bara melewati tempat mereka berdiri dan berlari menuju lokasi sekolah.

“Dua puluh tiga sarang kecil sudah dihancurkan, delapan orang gugur, semua bergerak cepat! Aku hanya berharap aku cukup kuat untuk melawan sarang menengah sendirian.”

Dengan harapan, sisa bara bergegas ke sekolah, jalannya mulai berbeda arah dari Lengan Sisik Ikan dan teman-temannya. Setelah satu atau dua menit, ia menemukan sebuah pompa bensin. Untungnya, di sana penuh jaring laba-laba dan tak ada pemain lain, tanpa ragu ia menyerbu sarang serangga, membunuh monster biasa dan laba-laba elit dengan kuat, bertemu induk laba-laba pemakan bayangan untuk ketiga kalinya.

Namun saat ia bertarung melawan bos utama, waktu dalam permainan mencapai menit kedua puluh, dan perubahan aneh mulai terjadi.

[Peringatan: Terdeteksi perubahan gelombang bayangan di pulau terpencil, semua anggota baru harap waspada!]

Hmm?

Peringatan tiba-tiba dari sistem membuat alis sisa bara mengerut. Ia teringat adegan akhir CG dan penjelasan ujian, dalam hati berpikir, apakah mercusuar chaos akan bertindak?

Saat itu juga, di sekitar pulau terpencil tiba-tiba muncul badai bayangan, angin menderu seperti tawa setan, menerbangkan pasir dan batu, menghancurkan rumah-rumah yang sudah rusak.

“Benar-benar sial hari ini!”

Bukan pendekar pedang yang baru saja mendapatkan poin pembunuhan kedua, mendengar suara angin yang mendekat, segera mengambil barang rampasan induk serangga dan berlari keluar sarang tanpa melihat ke belakang. Gelombang bayangan membuatnya tak bisa melihat badai, tapi ia yakin jika angin itu mengejar, pasti mati. Jadi ia harus melarikan diri dari kota kecil yang akan diterkam badai itu.

“Seandainya aku tahu hari ini bakal sial, aku harusnya minta pendeta meramal dulu! Pendaratan acak hampir membuatku jatuh dari pulau, lalu di sekitar titik pendaratan tak ada kehidupan, bayangan pun hilang. Susah payah ketemu sarang serangga, malah ketemu gerombolan monster ganas, para belalang itu juga tak tahu bagaimana cara bertarung, tiap tebasan makin kejam. Untung aku ganti pedang bagus, kalau tidak pasti malu besar!”

Bukan pendekar pedang mengeluh nasibnya, lalu saat melarikan diri, ia bertemu dua pemain yang sedang berkelahi. Karena niat baik, ia memperingatkan mereka bahwa badai akan datang dan harus segera lari, tapi dua orang itu sudah terlanjur marah dan mengabaikan id berkaca peraknya, berkata supaya jangan ikut campur.

“Dewa pun tak bisa selamatkan roh terkutuk.”

Bukan pendekar pedang tak memaksa, terus berlari. Ketika dua pemain itu selesai bertarung, mereka kehilangan peluang bertahan hidup. Yang menang kehabisan tenaga langsung tersapu badai, padahal jika mereka mendengar saran dan berlari sepuluh meter saja, mereka bisa keluar dari wilayah badai.

[Siaran: Calon anggota pemburu sampah “X956” kehilangan hak tantangan karena tertimpa badai bayangan.]
[Siaran: Badai bayangan telah mereda, semua anggota baru tidak perlu panik berlebihan, tiga organisasi utama akan segera menyelidiki penyebab badai.]

Dua siaran berturut-turut dan peta pulau yang menunjukkan area badai, membuat sisa bara yakin badai bayangan muncul secara berkala dan perlahan memaksa pemain ke pusat pulau. Ini berarti banyak pemain akan berkumpul di area sempit, tentu meningkatkan tingkat kekerasan.

“Sepertinya harus mempercepat kemajuan.”

Setelah berhasil membunuh induk serangga pemakan bayangan dan menghancurkan sarang kecil keempat serta mendapatkan poin pembunuhan, sisa bara segera bergegas menuju sekolah…