Bab Tiga Belas Imbalan

[Pesan Sistem: Pertandingan ulang "Sekolah Salju (Sulit)" telah resmi berakhir. Anda akhirnya mendapatkan evaluasi "Sempurna", mendapatkan item spesial "Payung Salju", 6400 Poin Kredit, dan Poin Kontribusi dalam jumlah besar.]

[Pesan Sistem: Selama masa peluncuran resmi, platform Singularity mendukung fungsi perdagangan Poin Kredit, tetapi untuk perdagangan Poin Kredit dalam jumlah besar dalam waktu singkat, platform Singularity akan memotong 0,5 per seribu sebagai pajak.]

[Pesan Sistem: Level karakter Anda meningkat ke level tiga belas, Anda mendapatkan satu atribut inti dan satu atribut penting.]

[Pesan Sistem: Karena "Sekolah Salju" adalah ruang bawah tanah tingkat dua, mendapatkan evaluasi "Sempurna" pada tingkat kesulitan "Sulit" akan memberi Anda satu hadiah acak.]

Ternyata masih ada hadiah acak?

Penemuan tak terduga dari penyelesaian ruang bawah tanah sedikit meredakan rasa linglung yang melayang di lubuk hati Yujin. Setelah itu, dia melihat sebuah roda keberuntungan muncul di depan matanya, masing-masing berlabel peralatan, keterampilan, kupon, item, serba-serbi, dan sebagainya. Tak perlu dikatakan lagi, semakin tinggi nilainya, semakin kecil area permukaannya, dan zona serba-serbi memakan waktu setengahnya secara langsung. Dan ketika Yujin secara tidak terduga mendarat di zona serba-serbi dan bersiap untuk mengeluh bahwa permainan ini pelit seperti biasa, dia menemukan bahwa tidak semua hal di zona serba-serbi adalah sampah.

"Ya ampun, bahkan bisa mendapatkan kendaraan?"

Mata Yujin berbinar. Meskipun lebar area kendaraan bahkan tidak bisa dibandingkan dengan mi yang dia makan tadi pagi, itu sudah cukup untuk menarik minatnya. Selain kendaraan, Yujin juga melihat hadiah misterius yang bahkan lebih "kecil" daripada kendaraan, yang membuatnya sangat penasaran. Seberapa misteriuskah sebuah "barang serba-serbi"? Adapun pilihan lainnya adalah kebutuhan sehari-hari atau perlengkapan dekoratif untuk rumah dan toko. Sebenarnya, hanya ada sedikit hal yang benar-benar tidak disukai oleh Yujin.

"Persyaratanku tidak terlalu tinggi, asalkan jangan diberi sampah!"

Dengan penuh antisipasi, Yujin mengonfirmasi bahwa pengundian acak dimulai, dan pada akhirnya dia tetap mendapatkan sampah. Lebih tepatnya, sesuatu yang berhubungan dengan sampah——[Tempat Sampah Pemilah Pintar]. Membuang barang-barang tertentu yang memiliki nilai daur ulang ke dalamnya dapat menghasilkan sedikit Poin Kredit atau bahan terkait.

"Ck, sepertinya lumayan juga. Masih lebih baik daripada tirai, lagipula itu berwarna merah muda."

Yujin dengan tegas mengonfirmasi lokasi pengiriman ke tokonya sendiri, lalu menyelesaikan proses penyelesaian, dan muncul kembali di reruntuhan sekolah.

Melihat gedung yang runtuh, perasaan hampa kembali muncul di benaknya. Jika memungkinkan, dia sangat ingin memverifikasi apakah tebakannya benar. Sayangnya, ruang bawah tanah Sekolah Salju sedang dalam masa pemulihan. Jika ingin masuk, dia harus menunggu hingga besok, dan dia juga harus mendapatkan item izin. Jika tidak, ada kemungkinan besar dia akan mati karena robekan spasial.

"Jika ada kesempatan, aku akan datang lagi untuk melihatnya."

Sambil menggelengkan kepala dan menghela napas, dia selalu merasa bahwa evaluasi sempurna yang didapatnya sepertinya tidak begitu sempurna. Selain itu, penampilan Nina tidak seperti roh gentayangan biasa. Dia tidak hanya tahu dengan jelas tentang perubahan eksternal, tetapi kecerdasannya juga sangat menakutkan, tidak kalah dengan eksistensi penting yang pernah dia temui, membuat orang hampir tidak percaya bahwa ini adalah bos ruang bawah tanah biasa.

"Hei! Gerakannya cukup cepat, hampir menyamai para penyelidik profesional itu! Cepat naik ke mobil, jangan berdiri di situ."

Menyelesaikan ruang bawah tanah Sekolah Salju hanya membutuhkan waktu sepuluh menit atau lebih. Pengemudi baru saja merasa sedikit mengantuk ketika dia menyadari Yujin telah kembali. Dia hanya bisa meregangkan badan sambil memanggil Yujin untuk naik ke mobil.

"Bagaimana, bagaimana hasilnya? Aku mendengar para penyelidik itu mengobrol santai sebelumnya, mengatakan bahwa Sekolah Salju tidak sederhana! Tiga organisasi besar telah kehilangan beberapa orang di dalamnya! Melihat wajahmu yang tampak tidak enak dipandang, kelihatannya kamu juga mengalami kemalangan... Ini wajar saja, bagaimanapun juga, ini adalah misi pertamamu, namun kamu langsung menemui target yang begitu rumit. Bisa kembali hidup-hidup saja sudah lumayan bagus. Oh, aku hampir lupa, benih-benih fajar sepertimu memiliki kemampuan untuk bangkit kembali, sangat sulit untuk mati, sungguh membuat iri!"

Melihat tatapan Yujin yang agak kosong, pengemudi secara tidak sadar mengira bahwa pengalaman pertama Yujin di ruang bawah tanah tidak berjalan mulus. Mengingat bahwa mereka berdua adalah orang biasa, tetapi dirinya sendiri tidak memiliki berkas cahaya fajar yang menyertai, kata-katanya tidak bisa dihindari menjadi sedikit iri.

"Apakah para penyelidik itu mengatakan detail spesifik tentang Sekolah Salju?" Yujin tiba-tiba menyadari bahwa pengemudi ini sangat cocok dijadikan informan.

"Tentu saja tidak. Mereka semua telah menandatangani peraturan kerahasiaan. Bahkan saat mengobrol santai, mereka tetap menghindari aku yang berprofesi sebagai pengemudi ini. Namun, aku tidak sengaja melihat kondisi kematian para penyelidik beberapa kali!"

Melihat Yujin menunjukkan tatapan terkejut, pengemudi itu merasa sedikit melayang: "Kuberitahu secara diam-diam, orang-orang itu tanpa kecuali mati karena kepala mereka meledak. Cara kematian seperti ini sangat khas, dan hanya akan muncul ketika otak mengalami benturan yang kuat. Dalam keadaan seperti itu, kewarasan bukan sekadar turun menjadi nol secara instan, melainkan akan langsung melampaui batas minimum. Bahkan tanpa melalui penilaian kematian instan, kematian akan langsung diumumkan."

Pernyataan pengemudi membuat hati Yujin sedikit bergetar. Mengamati seluruh alur permainan, ada sangat sedikit bagian menyeramkan yang melibatkan penilaian tekad. Mengingat dia sendiri mampu menahan hantaman kewarasan, tidak masuk akal jika para penyelidik itu karam karena hal tersebut. Oleh karena itu, satu-satunya kemungkinan adalah mereka melihat sesuatu yang belum pernah dilihat oleh Yujin, dan benda ini kemungkinan besar berada di lift lantai pertama. Hasil seperti ini membuat Yujin merasa sangat bersyukur sekaligus semakin penasaran, entah eksistensi mengerikan macam apa yang tersembunyi di tempat itu?

"Sepertinya aku harus mencari cara untuk mendapatkan satu item izin lagi. Selain itu, penambahan poin untuk atribut inti juga harus lebih terfokus. Masuk akal jika tekad kita cukup tinggi, kita dapat menolak kerusakan kewarasan. Hanya saja, aku tidak tahu berapa banyak tekad yang dibutuhkan? Kalau tidak bisa, aku coba beberapa kali lagi. Toh aku tidak bisa mati, aku adalah pemain, siapa yang harus ditakuti?"

Membawa Yujin yang tenggelam dalam lamunan, kendaraan off-road itu kembali melaju kencang sepanjang jalan kembali ke zona aman. Kebetulan sekali, begitu dia turun dari mobil, dia melihat Qiu Yinong juga baru kembali dari alam liar, tetapi ekspresinya bahkan lebih rumit daripada ekspresi Yujin, yang langsung membuat suasana hati Yujin menjadi jauh lebih baik.

"Jika ada hal yang tidak menyenangkan, katakan saja untuk membuatku senang. Apakah misinya gagal?"

Qiu Yinong menatap Yujin dengan kesal: "Tidak, gadis ini memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Bahkan tingkat kesulitan yang sulit dari ruang bawah tanah tingkat dua dapat diselesaikannya dengan mudah. Hanya saja hadiah acak di bagian akhir agak... susah diungkapkan dengan kata-kata!"

"Barang serba-serbi?"

"Hmm!"

"Kalau begitu sama sepertiku. Aku mendapatkan tempat sampah. Kamu seharusnya tidak lebih buruk dariku, kan?" Melihat Qiu Yinong sedikit murung, Yujin tersenyum dan menghiburnya.

"Tidak lebih buruk darimu. Seharusnya kukatakan, tidak peduli barang serba-serbi apa pun yang kau dapatkan, itu tidak mungkin lebih buruk daripada milikmu!"

"Hmm?" Alis Yujin terangkat, sedikit terkejut. "Mendengarkan maksudmu, kamu mendapatkan hadiah misterius? Bukankah ini hal yang sangat bagus? Kenapa harus cemberut begitu?"

"Seandainya yang disebut hadiah misterius itu ternyata hanya sebuah mesin penjual otomatis minuman, kamu tidak akan merasa itu adalah hal yang sangat bagus. Seandainya lagi, jika kamu ingin minum minuman tetapi harus mengeluarkan uang sendiri, kamu juga akan merasa cemberut sepertiku..."

"Pff!"

"Tertawa apa?"

Qiu Yinong melepas tudungnya, memperlihatkan pipinya yang cemberut, agar Yujin tahu bahwa suasana hatinya benar-benar sangat buruk.

Namun di mata Yujin, busur silang parasit yang memancarkan cahaya dingin jauh lebih meyakinkan.

"Kudengar kamu membuka toko, mesin penjual otomatis itu kuberikan padamu saja. Aku juga tidak bisa menggunakannya."

Sambil berbicara, Qiu Yinong yang menarik tudung untuk menutupi wajahnya menatap Yujin. Matanya penuh dengan tatapan menyelidik yang sulit dipercaya: "Kamu benar-benar seorang seniman?"

"Palsu berarti palsu!"

"Kemunculanmu telah menurunkan kesan tentang seorang seniman di mataku..."

"Hmm?"

"Aku selalu merasa bahwa para seniman adalah orang-orang yang serius."

"Apa maksudmu?"

"Begini, aku ingin mendapatkan kartu keterampilan lompat beruntun. Bahan-bahan sudah disiapkan sendiri. Demi mesin penjual otomatis itu, tidak apa-apa kan kalau tidak memungut bayaran?"

"Tidak memungut bayaran boleh saja, jelaskan dulu di bagian mana aku ini tidak serius?"

...

Plat!

Gluk gluk gluk...

Sendawa!

"Tidak disangka minuman dari mesin penjual otomatis ini masih menggunakan desain cincin tarik yang paling klasik!" Yujin menghabiskan seratus Poin Kredit dan meminum sebotol minuman kaleng merah yang tidak dikenal. Rasanya manis stroberi, dengan aftertaste yang tahan lama dan menyegarkan hati serta paru-paru. Tiba-tiba dia merasa bahwa setelah mencoret-coret dengan kuas di dalam game, lalu menikmati minuman seperti ini, rasanya masih cukup santai dan menyenangkan.

Qiu Yinong di sisi lain menatap animasi kartu dengan mata penuh keheranan. Jika dia tidak melihat Yujin melukis dengan mata kepalanya sendiri, dia tidak akan pernah percaya bahwa lukisan seindah itu dibuat oleh tangan orang lain. Dia selalu mengira bahwa pekerjaan Yujin di dunia nyata seharusnya adalah jenis pekerjaan yang cukup menyebalkan. Namun, setelah orang itu memamerkan keterampilannya, kesannya langsung berubah drastis. Teringat sesuatu di benaknya, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya: "Aku ingat kamu pernah bilang ingin memberiku sebuah lukisan potret, kan?"

"Sendawa... Hmm... Sendawa! Minuman ini memiliki efek samping yang cukup kuat!"

"Itu..."

"Hilang kesempatan begitu meninggalkan desa ini!"

"Kamu!" Qiu Yinong menggertakkan gigi peraknya, menatap tajam ke arah Yujin dengan kejam, "Bisakah kamu tidak berpikiran sempit?"

"Maaf, aku adalah seniman yang tidak serius."

"..."

Qiu Yinong tidak berdaya dan terpaksa mundur: "Apakah kamu cukup terkenal di dunia seni? Berapa harga sebuah lukisan?"

"Biasa saja! Sendawa... Hampir bisa dianggap cukup terkenal. Berapa harganya tidak ada kepastian. Apa yang kamu lakukan? Bersiap untuk meresapi jiwaku dengan uang? Jangan takut kuberi tahu, jiwaku sangat mahal!"

"Cih, semahal apapun, apakah bisa lebih mahal daripada lukisan potret Suster Song Zi?"

"Siapa?"

"Song Zi, bukankah kamu baru saja melihatnya sebelumnya? Dia menerima endorsement dari perusahaan Singularity dan berperan sebagai Putri Matahari. Tentu saja, Ratu Bayangan saat ini juga sama, kadang-kadang berpartisipasi dalam interaksi game dan pemain. Terdorong oleh gelar algojo matahari barusan, aku mendapatkan panggilan khusus dari Putri Matahari secara pribadi! Suster Song Zi secara pribadi mengeluarkan misi khusus untukku! Siapa suruh kamu tidak memilih ksatria pelindung, hihi, iri kan?"

"Hmm..." Sambil merenung, Yujin menggelengkan kepalanya dengan sangat serius. "Sebenarnya, jika kamu tahu mengapa aku memilih menjadi Utusan Tirai Kegelapan, kamu akan mengerti apakah aku iri atau tidak."

"Kenapa?" Qiu Yinong menjadi gadis yang penuh rasa ingin tahu.

"Tidak kuberi tahu!" Yujin dengan santai melemparkan kaleng kosong yang telah diminum ke dalam tempat sampah pemilah pintar. "Membuang waktu begitu banyak, sudah saatnya pergi untuk menyerahkan misi. Ngomong-ngomong, ada satu hal yang ingin kukatakan padamu. Setiap kali mesin penjual otomatis minuman ini menjual satu kaleng minuman, kita bisa mendapatkan sepuluh poin keuntungan. Meskipun belum tentu bisa terjual berapa banyak, aku tidak akan memanfaatkanmu. Sistem bagi hasil lima puluh banding lima puluh, diakumulasikan hingga seribu baru ditransaksikan sekali. Bagaimana menurutmu?"

"Anggap saja kamu masih punya sedikit hati nurani."

Qiu Yinong memutar bola matanya ke arah Yujin dan berjalan keluar dari toko terlebih dahulu. Yujin berpikir sejenak, dan pada akhirnya dia tidak berniat memberi tahu wanita itu bahwa membuang kaleng kosong ke dalam tempat sampah dapat mendaur ulang lima poin kredit tambahan.

"Namanya juga laki-laki, menabung sedikit uang pribadi adalah hal yang wajar," pikir Yujin dalam hati. "Paling-paling nanti lukisan potret itu akan kuberikan kepadanya."

Dengan adanya peraturan perlindungan toko, dia pun tidak repot-repot menutup pintu tokonya. Dia dengan santai menulis enam belas karakter besar "Ada minuman di dalam, enak dan murah, habiskan buang ke tong, cintai lingkungan" dengan gaya tulisan naga terbang dan harimau melompat di papan pengumuman toko, lalu menaiki mobil tamasya yang dicegat oleh Qiu Yinong, dan pergi bersama-sama menuju Menara Putih Perbukitan.

...

Adegan penyendatan yang diharapkan tidak terjadi. Di bawah bimbingan pelayan hitam tirai kegelapan itu, Yujin melewati jalan yang mulus tanpa hambatan dan melihat Ratu Bayangan di dasar Menara Putih.

Clang clang clang clang!

Clang clang clang clang!

Ratu Bayangan masih memainkan piano, dan nadanya tetaplah Simfoni Takdir. Selain hal lain, setidaknya beberapa ketukan di bagian awal dimainkan dengan gaya yang layak. Melihat Yujin kembali dengan cepat, dia segera bangkit dan bertanya dengan cemas: "Payung Salju sudah didapatkan?"

"Tugas terselesaikan dengan baik!"

Yujin mengeluarkan Payung Salju, dan Ratu Bayangan langsung menunjukkan ekspresi gembira di wajahnya, mengangkat tangan untuk mengambil Payung Salju tersebut, yang juga menandakan bahwa Yujin telah menyelesaikan misi pertama yang dikeluarkan oleh Ratu Bayangan.

[Pesan Sistem: Anda telah menyelesaikan misi khusus "Awal Kepercayaan", mendapatkan kesukaan "Ratu Bayangan", dan hadiah misinya adalah meningkatkan "Mata Penyelidikan" menjadi "Mata Tirai Kegelapan".]

...

Nama Keterampilan: [Mata Tirai Kegelapan]

Tipe: Aktif

Konsumsi: Lima persen dari nilai Stamina

Efek: Berdasarkan basis data yang ada, selidiki informasi target, dan dapatkan efek tambahan berupa level persepsi ditambah dua

Persyaratan: Level Persepsi Lima

Pengenalan: Ini adalah keterampilan lanjutan yang dihasilkan oleh Ratu Bayangan berdasarkan "Mata Penyelidikan" yang digabungkan dengan energi tirai kegelapan. Keterampilan ini tidak hanya mencakup basis data dari yayasan, tetapi juga mencakup wawasan unik dari Ratu Bayangan, dan dapat membuat Anda lebih mudah menembus penindasan persepsi.

...

"Bonus dua poin persepsi tambahan, lumayan. Pada saat-saat kritis, mungkin ini bisa menghemat atribut, efek yang sangat praktis."

Yujin juga memperhatikan bahwa Mata Tirai Kegelapan menggabungkan wawasan unik Ratu Bayangan, yang berarti bahwa beberapa informasi yang tidak dapat dilihat oleh Mata Penyelidikan mungkin dapat dikenali oleh Mata Tirai Kegelapan. Tanpa perlu memikirkannya, informasi ini seharusnya berkaitan dengan keluarga Fengxue, yang tentu saja akan memberikan banyak keunggulan tersembunyi bagi Yujin.

Jangan lupa, pendahulu Pulau Terpencil dulunya adalah markas besar keluarga Fengxue. Bisa jadi di ruang bawah tanah mana pun dia akan menemui eksistensi terkait.

"Kinerja Anda membuat saya terkejut. Sebelum Nenek Fengqin merasa curiga, bawalah Payung Salju ini ke dasar menara." Suasana hati Ratu Bayangan menjadi jauh lebih santai, membuat Yujin menyadari bahwa nilai Payung Salju itu mungkin jauh lebih penting daripada yang dia bayangkan.

Yujin baru saja ingin menanyakan tentang berbagai rahasia yang berkaitan dengan Sekolah Salju, ketika Nenek Fengqin yang disebutkan oleh Ratu Bayangan datang tepat pada waktunya.

"Pembela Matahari yang terus-menerus murtad, mengapa kamu begitu rajin menghadap Ratu Bayangan?" Fengqin adalah seorang wanita paruh baya dengan dandanan yang anggun. Meskipun dipanggil nenek oleh Ratu Bayangan, di mata Yujin usianya paling-pilar empat puluh tahun, dirawat dengan baik, memiliki sikap yang tenang, dan memancarkan temperamen intelektual yang banyak membaca buku. Hal ini membuat Yujin hampir tidak percaya bahwa wanita ini berasal dari keluarga Fengxue yang dia anggap sebagai penjahat, dan kemungkinan besar dia adalah pemimpin sebenarnya dari keluarga Fengxue.

"Nenek, dia hanya datang untuk menyerahkan misi. Meskipun perilakunya membuatku tidak suka, kemampuannya lumayan."

Ratu Bayangan langsung menenangkan pikirannya, sengaja memasang wajah kaku dan berkata kepada Yujin: "Kamu sekarang boleh pergi. Misi di area kelas pekerjaan sudah cukup untuk membuatmu sibuk dalam waktu yang sangat lama. Jangan selalu berpikir untuk mendapatkan keuntungan dariku. Jika perlu, aku akan memanggilmu. Mundur!"

"Baik!"

Yujin yang pandai membaca ekspresi wajah sangat tahu bahwa ini adalah Ratu Bayangan yang sedang menciptakan jalan keluar untuknya. Dia langsung berpamitan dan meninggalkan dasar menara tanpa menoleh ke belakang. Nenek Fengqin tidak merasa curiga, melainkan hanya melirik dingin ke arah punggung Yujin, lalu menasihati Ratu Bayangan dengan sungguh-sungguh: "Identitas orang ini mencurigakan, sama sekali tidak boleh dipercaya sepenuhnya. Tiga organisasi besar bukanlah lawan yang mudah dihadapi. Jika satu langkah saja salah, seluruh keluarga akan hancur lebur tanpa sisa."

"Aku tahu, Nenek."

Ratu Bayangan menundukkan pandangannya dengan patuh, sikapnya sangat disetujui oleh Fengqin: "Lanjutkan latihan pianomu, aku tidak akan mengganggumu."

"Hati-hati di jalan, Nenek."

"Yujin, cepat datang!"

Ketika Ratu Bayangan mengantar kepergian Fengqin, Yujin justru menerima pesan dari Bukan Pendekar Pedang: "Tokomu meledak!"

"Ah?"

Yujin tidak bisa menahan diri untuk terkejut sesaat. Bukankah peraturan perlindungan toko dapat melindungi properti pemain? Bagaimana bisa meledak dalam sekejap mata?

"Siapa yang melakukannya? Jiugua? Apakah mereka terlalu gila?"

"Bukannya tokomu yang meledak, tetapi tokomulah yang meledakkan orang!"

"Apa?" Yujin tercengang, berpikir dalam hati bahwa ritme ini tidak benar...

"Cepatlah datang, situasinya tidak bisa dijelaskan dengan jelas. Aku juga baru saja mendengar beritanya dan sedang bergegas ke sana! Wah, kudengar banyak orang yang mengepung tokomu!"