Bab Tiga Puluh Lima: Setengah Jam Terakhir

Karena nilai serang dan bertahan di Dunia Abnormal secara langsung terkait dengan atribut karakter, para pemain profesional yang gemar menghitung angka dan mengejar batas maksimal telah lama menganalisis data dalam jumlah besar untuk memperkirakan tingkat perlengkapan dan efektivitas kemampuan pemain saat ini. Mereka kemudian membagi tingkat tersebut ke dalam beberapa tingkatan agar saat menghadapi lawan berbeda, mereka bisa dengan cepat menentukan zona aman psikologis dan menghitung garis pembunuhan dengan tepat.

Perhitungan data yang memahami diri sendiri dan lawan ini tidak hanya membantu Pohon Tua Merambat bertempur dengan lebih tenang, tetapi juga memungkinkannya mengatur stamina, kemampuan, dan kerusakan dengan rasional. Jika tidak, meskipun memiliki kemampuan ledakan untuk membunuh Ratu Belalang Sembah dalam sekejap, sulit baginya untuk melakukan pembunuhan yang efisien dan menjadi raja pembunuh saat ini.

Sebenarnya, penilaian Pohon Tua Merambat terhadap Ember sudah sangat akurat. Bahkan dengan sumber daya peningkatan yang paling unggul selama uji coba tertutup, ia belum memiliki kemampuan jarak dekat yang meningkatkan kerusakan hingga 150%. Dan meskipun Ember memiliki kemampuan pasif yang mahir dan kemampuan serangan, lalu mengaktifkan status kebal, batas atas kerusakannya hanya sedikit melebihi seratus poin. (14*2,5*3)

Perlu diketahui, lengan biokimia aktif Ember yang lentur dan elastis merupakan modifikasi dari tongkat penguat dan pengisian daya yang dapat memanjang dan memendek. Nilai serangannya lebih tinggi beberapa poin dibandingkan senjata biasa dengan kebutuhan yang sama. Ini menunjukkan bahwa memiliki kemampuan jarak dekat dengan batas atas seratus poin selama uji coba tertutup adalah hal yang sangat sulit.

Namun, Pohon Tua Merambat malah melakukan kesalahan pada data yang menurutnya lebih sulit dicapai. Ini karena jumlah pemain uji coba tertutup memang sedikit, dan yang bersedia memberikan data asli jauh lebih sedikit lagi, sehingga tidak mengherankan ada kekurangan. Misalnya, aturan perhitungan saat melakukan serangan sambil dalam status kebal masih menjadi wilayah yang asing.

Pertama, kemampuan bertarung yang langsung dipengaruhi atribut ini diketahui hanya dapat dipelajari melalui pertandingan tantangan solo. Namun para master pertarungan tidak secara langsung menunjukkan materi pelajaran, sehingga banyak pemain yang sibuk merebut waktu bahkan tidak tahu keberadaan master tersebut. Mereka yang belajar kemampuan serangan sambil maju biasanya juga seperti Ember, hanya ingin meningkatkan mobilitas dengan kemampuan pergerakan ini. Namun karena poin atribut yang kurang, sulit menghasilkan serangan kedua, sehingga banyak yang mengabaikan efek serangan tambahan dari kemampuan tersebut.

Lebih penting lagi, item peningkat yang memberikan efek kebal jumlahnya sangat sedikit. Meskipun ada lambang api yang tersebar di Pulau Pembantaian, tidak ada yang mau menggunakan item berharga tersebut untuk eksperimen data. Atau lebih tepatnya, sebelumnya tidak ada yang terpikirkan untuk meneliti aturan perhitungan serangan sambil dalam status kebal.

Saat melihat Ember menabrak sarang Belalang Sembah Bayangan, Pohon Tua Merambat menyadari masih banyak data yang harus dikumpulkan. Pada saat yang sama, ia punya pemahaman baru tentang kemampuan bertarung Ember.

Ratu Belalang Sembah sangat gesit, bahkan ia pun harus menggunakan kemampuan pengarah agar serangannya tepat sasaran. Namun Ember yang bertarung jarak dekat bisa membunuh dalam sekejap, membuat Pohon Tua Merambat tak bisa menahan kekaguman.

Memiliki kemampuan ledakan untuk membunuh bos dalam sekejap memang langka, tapi yang lebih langka adalah kemampuan menggunakan ledakan itu dengan terampil. Sebenarnya hingga detik terakhir, Pohon Tua Merambat masih punya peluang menang yang cukup tinggi, karena jangkauan serangan Ember terbatas dan harus menunggu Ratu Belalang Sembah menyerang terlebih dahulu, sementara pola serang sang ratu cenderung menunggu kesempatan.

Untungnya di saat kritis, Belalang Sembah kecil kembali menunjukkan kekuatannya. Meskipun tubuhnya jauh lebih kecil dibandingkan bos utama, ia mampu melepaskan tenaga luar biasa. Pertama, ia memantul dari bahu Ember dan berhasil menghalangi lompatan si ratu. Lalu dengan satu serangan tajam yang menukar luka, ia memotong ratu tersebut di udara. Ember kemudian dengan cepat mengaktifkan status kebal dan menyerang sambil maju, menabrak ratu sebelum menyentuh tanah, menghancurkan sarang Belalang Sembah Bayangan secara langsung. Ia pun dengan sisa tenaga menyerbu ke sarang lain.

“Kamu lebih hebat dari yang kukira!” kata Pohon Tua Merambat dengan ekspresi tak percaya dan mengangguk kagum. Sambil berbicara, ia melepaskan serangan es yang mematikan pada targetnya, memicu siaran langsung di seluruh arena.

Dibandingkan dengan tabrakan fisik Ember yang sangat primitif, efek pertarungan Pohon Tua Merambat jauh lebih memukau. Seketika, dua kristal daun bercahaya di tongkat sihirnya menyala terang, berkilau bersama cincin biru di jari-jarinya. Dua kerucut es berkilauan kemudian melesat keluar, yang pertama menancap pada ratu yang berusaha menghindar, sementara yang kedua menghantam dan menancapkan ratu itu ke dinding sarang tanpa bisa mengelak.

[Pengumuman: Calon mahasiswa “U058” berhasil menghancurkan sebuah sarang kecil!]

“Oh, jadi U058 itu Pohon Tua Merambat!” Ember mengingat dengan jelas kode tersebut karena setelah ia mendapatkan pembunuhan pertama pemain, kode itu adalah identitas pemain kedua yang membunuh pemain lain. Selama permainan, kode itu sering muncul dan biasanya menandakan seorang pemain telah dieliminasi. Ia dulu mengira U058 pasti pemain kasar dan galak, tapi ternyata sosoknya ramah, membuat Ember sadar bahwa jangan menilai orang dari penampilan.

“Kamu juga hebat!” puji Ember dengan tulus. “Pemain yang tumbang di tanganmu pasti sudah lebih dari sepuluh, ya?”

“Dua belas!” Pohon Tua Merambat tersenyum. “Wilayah Kota Maple tidak luas tapi kaya sumber daya, jadi intensitas pertempuran berkali-kali lipat dibanding luar. Dua pertempuran sebelumnya berlangsung setidaknya lima menit masing-masing, berperang lalu istirahat, tanpa sadar sudah mengeliminasi banyak pemain. Mungkin sekarang banyak yang sedang mengutukku lewat layar.”

“Hahaha, salut banget!” Ember tertawa lepas, kemudian mengambil senjata sabit yang dijatuhkan Ratu Belalang Sembah, lalu bersama Pohon Tua Merambat keluar dari sarang kecil itu. Belalang kecil tetap di sana menyerap esensi kehidupan dari dua ratu untuk mengumpulkan kekuatan melewati batas.

“Hei! Kenapa kalian keluar berdua?” para penonton yang sudah menunggu dengan penuh antusias terkejut. Dua pesaing lomba kecepatan keluar dari sarang yang sama, tampak suasana hati keduanya baik, bahkan Pohon Tua Merambat sebagai yang kalah pun tidak menunjukkan penyesalan.

“Berhasil memenuhi tugas.” Ember tersenyum tenang.

“Kerja bagus! Nanti saat bagi wilayah, kamu mau di mana saja bilang saja. Jangan khawatir kekurangan orang, bilang ke Kak Ikan, dia akan kirim bantuan, aku juga bisa turun tangan langsung. Selain itu, aku sudah bicara dengan Adipati Petir, bos yang kita kalahkan akan kami berikan padamu supaya kamu bisa cepat melatih Belalang peliharaan hingga jadi bos!” kata Kak Ikan dengan semangat.

“Terima kasih, Kak Ikan, terima kasih Ketua Petir.”

“Ngapain makasih? Justru kami yang harus berterima kasih! Penampilanmu luar biasa, benar-benar seperti diriku waktu muda!” Kak Ikan menepuk bahu Ember sambil berdecak kagum, lalu menertawakan Nyanyian Kematian yang kembali menunjukkan wajah muramnya, “Di hadapan kekuatan mutlak, semua tipu muslihat hanyalah lelucon! Nyanyian Kematian, kami akan mengambil alih sumber daya sarang yang kalian simpan, terima kasih banyak!”

“Hmph!” Nyanyian Kematian mendengus dan segera menarik pasukannya pergi. Meskipun kesal, ia enggan berkonfrontasi lebih jauh. Melihat tiga preman lokal itu pergi satu per satu, Orang Air yang wajahnya kehilangan senyum juga terpaksa mundur. Dalam perjalanan, ia bertanya pada Pohon Tua Merambat alasan kegagalan mereka. Setelah mengetahui kebenarannya, ia menghela napas.

“Ternyata efek kebal dan kerusakan serangan sambil maju dihitung dengan aturan perkalian yang terpisah. Jadi bagi pemain jarak dekat yang ingin mencapai kerusakan seratus poin, syaratnya tidak terlalu ketat lagi. Cukup memiliki enam poin kekuatan, ditambah alat bantu benturan dan bonus serangan dari kemampuan maju, sudah bisa memberikan kerusakan di atas seratus pada Ratu Belalang Sembah, tanpa harus menaikkan kekuatan sampai dua belas poin.”

Wajah Orang Air berubah tak terduga, suaranya yang manis sedikit meninggi, “Tak disangka data efektif dari hampir seratus lima puluh pemain masih ada kekurangan. Sayang sekali, semua racun penangkal Belalangku sudah habis. Meskipun punya bahan cukup, aku tak punya waktu membuat batch baru sebelum permainan berakhir.”

Mendengar ungkapan kecewa itu, Pohon Tua Merambat merasa bersalah dan mengeluarkan beberapa barang dari tasnya untuk diberikan sebagai kompensasi, “Kegagalan kali ini juga tanggung jawabku. Ambil tiga bahan peningkatan ini sebagai pengganti.”

“Benarkah? Terima kasih banyak, Ketua Pohon Tua!” Orang Air berubah dari sedih menjadi gembira. “Tim kami semua pemain biasa, baru masuk Kota Maple, belum ada yang mencapai sepuluh poin. Dengan tiga bahan peningkatan ini, itu sudah penghiburan besar. Aku ucapkan terima kasih atas kebaikan Ketua Pohon Tua!”

“Sama-sama, sampai jumpa!” Pohon Tua Merambat mengangguk. Melihat perubahan ekspresi Orang Air yang licik seperti bunglon, ia menghela napas dalam hati dan segera pergi, tak mau berurusan lebih jauh.

Saat melihat sosok Pohon Tua Merambat menghilang, Orang Air segera menyingkirkan senyuman dari bibirnya dan membagikan bahan peningkatan kepada anggota timnya. Matanya tertuju pada tirai gelap yang pekat, membisik, “Seharusnya sudah waktunya muncul!”

[Pengumuman: Terdeteksi gelombang gelap keempat muncul di Pulau Terpencil. Semua anggota baru diminta segera menjauh dari area badai.]

Gelombang gelap keempat tiba tepat waktu saat waktu permainan tersisa tiga puluh menit.

“Aneh, seharusnya Pulau Terpencil adalah wilayah bersama tiga organisasi besar. Sudah lebih dari satu jam tapi gelombang gelap belum juga mereda?” tanya Lu Renjia dengan keheranan.

Namun ucapannya segera mendapat ejekan dingin dari Qingkong Wanli, “Ngapain repot-repot? Ini cuma pengaturan permainan supaya semua pemain berkumpul. Perlu kamu khawatir?”

“Hei, jangan begitu! Misi utama kita sebelumnya ada kaitannya dengan gelombang gelap.”

Kak Ikan tidak suka gaya Qingkong Wanli dan segera membela Lu Renjia, “Saat membersihkan sarang, ada drop dari langit yang memicu misi utama. Kita harus memasang alat khusus dari drop itu di gunung terdekat untuk mendeteksi perubahan gelombang gelap. Sayangnya, misi itu baru selesai sebagian dan diserobot orang lain. Entah pemain yang memasang alat itu masih hidup atau tidak...”