Bab Kedua Belas Selesai

Nina berjalan ringan menaiki tangga. Kepingan salju yang berhamburan menerobos jendela yang pecah mengikuti jejak langkahnya, meninggalkan jalur api yang membara. Sepasang mata merah menyala melirik ke arah Anna yang bersembunyi di balik sisa-sisa bara api. Sudut bibirnya tertarik ke atas, memperlihatkan senyum penuh nafsu dan dambaan.

"Gadis kecil yang cukup cerdas. Tahu tidak bisa melawan, jadi lari bersembunyi ke sini. Jika bukan karena pria muda itu memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, kurasa aku akan kesulitan menghadapi kalian untuk sementara waktu!"

Hm?

Pernyataan bos terakhir itu membuat Yujin merasa sedikit heran. Cara wanita itu memutar payung hitam untuk menghancurkan ruangan tadi sama sekali tidak terlihat seperti sesuatu yang bisa dihentikan oleh pintu besi biasa. Suara yang bergema dari belakangnya kemudian menjawab keraguannya.

"Dia tidak sehebat yang kau bayangkan! Ruang ini hanyalah tempat tinggalnya, tapi dia sama sekali bukan penguasa ruang ini. Ibarat arwah terikat tanah dalam legenda, tetapi dia jauh lebih jahat daripada arwah terikat tanah biasa. Kebencian yang menumpuk di dalam tubuhnya membuatku ketakutan. Jika bukan karena tekanan ruang yang membuat kekuatannya tidak bisa berkembang tanpa batas, kita bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk sekadar berjuang!"

Suara Anna sedikit bergetar, tidak mampu menyembunyikan rasa takut di dalam dirinya. Menghadapi Nina secara langsung memberinya tekanan luar biasa yang hampir membuatnya mati lemas.

Kutukan garis keturunan yang dijatuhkan Nina pada keluarga Fengxue memberinya sensasi kelemahan berupa pemisahan jiwa dan tubuh. Entah mengapa, perasaan ini tiba-tiba menjadi sangat kuat. Sebelumnya, saat menghadapi Nina, dia masih bisa meminum ramuan khusus untuk melawan gejala pelepasan jiwa guna menekan kondisi lemah yang berasal dari garis keturunan tersebut, tetapi sekarang hal itu tidak lagi bisa dilakukan.

Jika Yujin menoleh ke belakang, dia akan melihat Anna saat ini tampak seperti sedang mengalami demam tinggi empat puluh derajat. Wajahnya merona kemerahan, bibirnya pucat, pandangannya kabur, dan keringat dingin bercucuran deras. Namun, dia menggertakkan giginya untuk mengumpulkan semangat, menolak untuk pingsan, dan terus menjelaskan kepada Yujin.

"Ruang ini sangat istimewa. Bukan hanya kumpulan kebencian, ada juga banyak kehadiran yang auranya bertentangan dengannya. Contohnya pintu besi di lantai empat, lift yang terparkir di lantai dua, serta suatu benda yang tersembunyi di ruang rapat lantai satu. Orang-orang yang berhasil kabur sebelumnya mungkin memanfaatkan benda-benda ini."

Sampai di sini, Anna menatap punggung Yujin. "Kau seharusnya pernah ke ruang rapat, kan?"

"Tentu saja, situasi di ruang rapat itu bahkan aku ingatkan!"

Nina menjawab pertanyaan tersebut untuk Yujin dengan ekspresi tidak senang. "Jika dia langsung mati di ruang rapat, tentu itu akan menjadi hal yang sangat bagus. Tapi hasilnya di luar dugaan. Kekuatannya jauh lebih kuat daripada orang-orang sebelumnya, pantas saja dia adalah eksistensi istimewa yang membawa percikan api! Dan penampilanmu juga tidak buruk, setidaknya kau tidak seperti kebanyakan kerabatmu yang langsung kehilangan keseimbangan begitu melihatku, bahkan tidak memiliki kemampuan untuk sekadar bermain rumah-rumahan denganku, dan hanya tahu memohon ampun terus-menerus. Sungguh membosankan!"

"Ketahuilah, hanya setiap beberapa dekade atau bahkan ratusan tahun sekali aku memiliki kesempatan untuk memproyeksikan Sekolah Salju ke dunia nyata guna menangkapmu dan kerabat-kerabatmu. Begitu akhirnya bisa keluar untuk mencari udara segar, tentu saja aku ingin bermain sampai puas. Terkadang, jika sedang senang, aku mungkin akan sengaja melepaskan beberapa ekor ikan yang lolos."

Seperti para penjahat yang mati karena terlalu banyak bicara, Nina mulai menceritakan rahasia-rahasia tersembunyi itu secara panjang lebar. "Namun, kalian tidak seberuntung itu. Aku bisa merasakan dunia luar telah mengalami perubahan yang menyebabkan ruang kebencian mulai longgar, memungkinkannya untuk diproyeksikan ke dunia nyata secara terus-menerus dan stabil. Beberapa hari berturut-turut aku menemui beberapa eksistensi merepotkan yang menjungkirbalikkan tempatku ini. Aku belum sempat menemukan cara untuk mengatasi perubahan itu, dan pada akhirnya justru kebetulan bertemu dengan kalian. Menelan garis keturunan dan percikan api kalian adalah kesempatan bagus bagiku untuk meningkatkan kekuatan."

"Kalian tebak... apakah aku akan berbelas kasih dan melepaskan kalian juga?"

Mendengar itu, suasana hati Anna tenggelam hingga ke dasar jurang. Baru pada saat itulah dia mengerti bahwa setiap kali Sekolah Salju muncul, itu berarti para anggota keluarganya harus melewati ujian hidup dan mati. Banyak orang yang menghilang secara misterius karena hal ini. Meskipun ada sedikit catatan yang tertinggal, mereka seolah lenyap ditelan bumi. Sementara itu, mereka yang beruntung berhasil meloloskan diri kemungkinan besar mengalami amnesia total akibat kutukan garis keturunan, sehingga sama sekali tidak dapat mengingat detail apapun.

Internal keluarga memang sempat memperhatikan legenda Sekolah Salju, tetapi mereka tidak pernah menemukan bukti yang pasti. Ditambah lagi jarak waktu kemunculan Sekolah Salju yang terlalu lama, membuat mereka tidak terlalu memikirkan legenda tersebut.

Yujin, di sisi lain, merasa bingung dengan perkataan Nina. "既然想吞掉我们，直接动手不就行了？为何还要故意让我留在一楼，找到对付你的道具？" (Terjemahan disesuaikan secara alami: "Jika kau ingin menelan kami, mengapa tidak langsung bertindak saja? Mengapa harus sengaja membiarkanku tinggal di lantai satu dan menemukan alat untuk menghadapimu?")

"Tentu saja karena saat aku bunuh diri, masih tersisa sedikit kebaikan yang konyol di dalam diriku! Jika tidak, kalian semua yang masuk ke Sekolah Salju tidak akan ada yang bisa kembali!"

Nina menunjukkan ekspresi penuh kebencian, matanya seolah memancarkan api. "Biar kuberi tahu, air di dalam kendi itu sebenarnya mengandung air mata yang kucucurkan saat aku mati, itulah sebabnya kendi tersebut memiliki efek penekan terhadapku. Efek penekan ini bahkan menyebar ke seluruh lantai satu. Terlalu lama tinggal di dekat ruang rapat akan membuat kekuatanku turun cukup drastis. Begitu pula dengan lantai dua; kebaikan yang tersisa menyegel payung salju yang asli di dalam lift saat melawan diriku, tujuannya tentu saja untuk menyisakan secercah harapan hidup bagi kalian orang-orang ini."

"Lantai tiga dan lantai empat sepenuhnya adalah wilayahku. Terutama lantai empat, karena pada saat aku memutuskan untuk melompat dari gedung, kebencianku juga mencapai puncaknya, sehingga tempat yang paling dekat dengan atap ini mengumpulkan amarah yang sangat pekat." Nina menatap Yujin dengan tatapan mengejek. "Kau tidak seharusnya, benar-benar tidak seharusnya menghancurkan pintu besi itu, dan lebih tidak seharusnya membiarkanku berjalan sampai ke sini tanpa hambatan!"

"Karena itu adalah penghalang tekad yang sengaja dipasang oleh kebaikan yang tersisa untuk mencegahku mendapatkan pasokan amarah. Kalian pasti tidak menyadari bahwa saat aku membagikan kunci, aku bahkan tidak berani menyentuh kunci pintu besi!"

Nina perlahan mengangkat kedua lengannya, membuat Yujin tiba-tiba merasa seolah ada beban berat yang menekan bahunya, tubuhnya menjadi jauh lebih berat. "Di sini, kebencianku akan dapat beroperasi dengan sempurna tanpa harus terganggu oleh kelemahan! Dan selama kita berbicara tadi, aku telah mengerahkan kebencian dalam jumlah besar untuk menguasai ruang lantai empat sepenuhnya. Jika ingin melarikan diri, kalian hanya bisa mengalahkanku! Tentu saja, kalian bisa menggantungkan harapan pada kendi air mata itu, tetapi apakah kalian pikir aku akan memberi kalian kesempatan ini?"

"Pantas saja..."

Yujin sebelumnya merasa bahwa dengan kecerdasan buatan karakter Nina, dia seharusnya tidak membuang-buang kata tanpa alasan. Ternyata, saat mereka mengulurkan waktu, pihak lawan juga tidak tinggal diam.

Dia diam-diam bertanya kepada Anna, "Sudah siap?"

Anna yang berwajah pucat menjawab dengan bersikeras, "Kurang sedikit lagi!"

"Kalau begitu aku maju duluan, kau harus berusaha lebih keras!"

Setelah berkata demikian, Yujin melompat maju dengan serangkaian loncatan cepat untuk mencoba mendekati Nina. Namun, wanita itu sudah bersiap sejak lama dan dengan ringan melambaikan tangannya untuk memasang penghalang kebencian di depannya, memaksa Yujin yang menabrak tembok udara itu untuk berhenti di tengah jalan.

[Peringatan: Level kekuatanmu adalah sembilan, mencapai batas minimum untuk menembus "Penghalang Kebencian"!]

[Peringatan: Secara acak memilih bilangan natural di bawah "sebelas". Jika hasilnya adalah "sebelas", kau akan menembus "Penghalang Kebencian".]

[Peringatan: Hasil undian adalah "tujuh", penilaian gagal, kau tertahan oleh "Penghalang Kebencian".]

Peringatan hasil gagal tersebut justru membuat Yujin menyadari bahwa bos terakhir ini bukanlah sosok yang tidak bisa dilawan. Dia dengan tegas menggunakan lengan biomorfik lunak aktif untuk menyerang penghalang kebencian, berharap bisa langsung lolos dari penilaian. Namun, Nina sama sekali tidak memberinya kesempatan itu. Sebuah lingkaran api yang menyilaukan muncul dari bawah kakinya dan menyebar dengan cepat ke segala arah. Meskipun Yujin sempat menyadari dan buru-buru menggunakan loncatan beruntun untuk menghindar, dia tetap terkena dampak lingkaran api tersebut dan terpelanting mundur seketika, langsung kehilangan sepertiga dari bilah darahnya!

"Daya serang yang sangat tinggi!"

Begitu Yujin bangkit dari tanah, dia melihat Nina sedang mengisi ulang serangan api gelombang berikutnya. Dengan perlindungan dari penghalang kebencian, wanita itu dapat melepaskan daya serang tanpa rasa khawatir. Jika dia dan Anna tidak dapat menemukan cara untuk memecahkan kebuntuan ini, cepat atau lambat mereka berdua akan dihabisi secara perlahan oleh bos terakhir di sini.

Sambil buru-buru meminum seteguk ramuan penyembuh untuk memulihkan darahnya, bahu Yujin tiba-tiba terasa berat. Dia melangkah lebar dan menerjang ke arah penghalang kebencian dengan momentum serudukan. Dorongan kuat yang mendadak itu membuat Yujin menerima lima kali penilaian dalam sekejap mata, dan peluang keberhasilan yang diberkati oleh kekuatan juga sedikit meningkat. Pada akhirnya, dia cukup beruntung mengalami kejadian berpeluang kecil; dinding tak kasat mata itu pecah berkeping-keping dengan suara gemuruh dan tidak lagi mampu menghalangi langkah majunya. Seluruh tubuhnya melesat lurus ke hadapan Nina seolah terbebas dari belenggu.

Namun, tepat saat Yujin hendak mengeluarkan kendi air, payung salju hitam kembali muncul di tangan Nina. Yujin terpaksa mengurungkan niatnya, sementara Nina memanfaatkan momentum tersebut untuk melemparkan payung hitam itu, yang berubah menjadi sesosok naga api ganas yang langsung menerkam Yujin dari jarak sangat dekat.

[Peringatan: "Naga Api Bernapas" dari Bos Legendaris "???" menimbulkan tiga puluh tiga poin kerusakan hantaman bagimu!]

[Peringatan: "Naga Api Bernapas" dari Bos Legendaris "???" menimbulkan tiga puluh lima poin kerusakan gigitan bagimu!]

[Peringatan: "Naga Api Bernapas" dari Bos Legendaris "???" menimbulkan tiga puluh empat poin kerusakan api bagimu!]

[Peringatan: "Naga Api Bernapas" dari Bos Legendaris "???" menimbulkan tiga puluh sembilan poin kerusakan lindasan bagimu!]

Satu serangan memicu empat jenis penilaian sekaligus, yang langsung merenggut sebagian besar nyawa Yujin. Beruntung batas darahnya telah meningkat cukup banyak, jika tidak, dia bahkan tidak akan mampu menahan satu gelombang serangan pun. Yang lebih parah adalah naga api yang mengamuk itu sama sekali tidak berniat berhenti. Sambil menggigit Yujin, ia menghantamkannya ke dinding dengan momentum seolah ingin mati bersama. Kekuatan Yujin tidak mampu melepaskan diri dari cengkeraman mulut naga tersebut, bahkan membuat ramuan penyembuh tidak bisa digunakan.

Di saat yang paling mendesak, dia hanya bisa berteriak kepada Anna, "Cepat bertindak!"

Sebenarnya, sebelum Nina muncul, dia telah mendiskusikan strategi penanggulangan dengan Anna. Wanita itu mengatakan bahwa selama diberikan waktu yang cukup, dia memiliki keyakinan untuk melukai parah Nina. Oleh karena itu, Yujin dan Nina memiliki pemikiran yang sama dan mengulurkan waktu dengan sangat kompak. Namun, Nina hampir membunuhnya dan pihak Anna masih belum menunjukkan gerakan apapun, bagaimana mungkin dia tidak merasa cemas?

Untungnya, Anna akhirnya berhasil menahan bayangan kuat dari kutukan garis keturunan dan sukses menyelesaikan akumulasi kekuatan mentalnya. Dia memegang pelipisnya dengan kedua tangan, memusatkan niat pikirannya ke satu titik di antara kedua alisnya, lalu melepaskan duri kekuatan mental. Benda itu melesat seperti kilat tanpa suara, langsung menembus penghalang kebencian dan menusuk ke dalam pikiran Nina!

Sebagai kumpulan kebencian, Nina tentu saja tidak akan mati karena hal itu, tetapi serangan kuat Anna tiba-tiba membuatnya kehilangan kesadaran. Tidak hanya melepaskan kendalinya atas ruang tersebut, bahkan napas naga api pun ikut buyar.

Yujin yang terjatuh ke tanah berhasil menyelamatkan nyawanya secara kebetulan. Dia segera menghabiskan sisa ramuan penyembuh dalam sekali teguk, lalu melakukan sebuah gerakan aneh.

Tangan kirinya mengibas, dan sarung tangan anomali yang berfungsi sebagai aksesoris tiba-tiba berubah menjadi tentakel berwarna hijau kebiruan gelap. Bersama dengan lengan biomorfik lunak aktif, tentakel itu mencengkeram lantai dengan erat berkat kelengketannya yang kuat. Setelah itu, dia merendahkan pusat gravitasinya dengan setengah berjongkok di tanah, tubuhnya terus melengkung ke belakang sehingga kedua lengannya yang telah berubah menjadi tentakel menegang kencang bagaikan katapel. Pada saat kedua lengan tersebut menegang hingga batas maksimal, Yujin tiba-tiba menghentakkan kedua kakinya dan memanfaatkan kekuatan lentur yang kuat dari kedua lengannya, lalu melesat terbang dengan suara angin berdesing!

Inilah efek khusus baru yang berasal dari aksesoris anomali [Sarung Tangan Lunak]—[Katapel Lunak]!

……

[Sarung Tangan Lunak] (Peralatan Anomali)
Tipe Peralatan: Aksesoris
Efek Khusus 1: Darah +50, Kewarasan +30
Efek Khusus 2: Katapel Lunak (Harus digunakan bersama dengan "Lengan Biomorfik Lunak Aktif", mengisi daya selama setengah detik, melompat maju sejauh maksimal lima belas meter, menimbulkan kerusakan area dan efek lontaran yang setara dengan level kekuatan pada semua target dalam radius dua meter saat mendarat.)
Persyaratan: Level Persepsi 5, Level Kelincahan 2
Pengantar: Sarung tangan ini mewarisi efek perubahan dari proyek anomali "Biomorf Lunak" secara sempurna, mampu beralih antara bentuk tubuh utama dan tentakel. Setelah memicu status tentakel, sarung tangan ini dapat dikombinasikan dengan "Lengan Biomorfik Lunak Aktif" untuk melakukan berbagai gerakan tempur. Ini adalah eksistensi khusus yang langka di antara aksesoris anomali yang dapat memberikan efek langsung pada pertempuran.
[Set Biomorf Lunak 4/4, Token "Nafsu Makan Biomorf Lunak" memperoleh bonus efek tertentu.]
……

Kemunculan [Katapel Lunak] membuat Yujin memiliki keterampilan mobilitas tipe komposit baru yang menggabungkan kerusakan dan kontrol sekaligus. Saat Nina baru saja memulihkan kesadarannya, dia dikejutkan oleh kenyataan bahwa Yujin telah tiba di hadapannya. Kedua kaki Yujin menghentak tanah dengan keras, dan kekuatan getaran tersebut melontarkannya ke udara. Begitu dia berhasil menstabilkan pusat gravitasi dan mendarat dengan mulus, dia mendapati Yujin telah hilang tanpa jejak, sehingga serangan balasannya kehilangan sasaran pelampiasan.

Tunggu!

Nina tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang janggal. Dia menunduk melihat ke bawah dan seketika terperanjat melihat dirinya terjebak dalam genangan lumpur hijau tua. Dari sudut pandangnya, samar-samar terlihat sebuah wajah menakutkan yang besar dan mengerikan muncul di permukaan lumpur. Wajah itu menatapnya yang sedang kebingungan dengan sepasang mata hitam yang sipit, sementara mulutnya yang menganga lebar menyeringai dengan aneh.

Gawat!

Tanda bahaya langsung muncul di dalam hati Nina. Dia buru-buru mengerahkan kekuatan api untuk melawan. Namun, dia tidak tahu bahwa kemampuan set yang diperoleh Yujin setelah mengumpulkan keempat bagian set biomorf lunak adalah kontrol kaku yang kebal terhadap kerusakan dan tidak dapat diganggu. Berbicara mengenai efek kontrol saja, kemampuan ini bahkan lebih mendominasi daripada efek lontaran yang ditimbulkan oleh katapel lunak. Kecuali Nina memiliki kemampuan kebal yang mirip dengan Tubuh Emas Matahari, dia pasti akan terbungkus oleh genangan lumpur hijau tua yang tiba-tiba melonjak naik itu.

Pada detik ini, Yujin yang mengaktifkan kemampuan set kehilangan identitas manusianya untuk sementara waktu dan berubah menjadi "Manusia Iblis Biologis Inferior". Bentuk luarnya menyerupai balon bundar berukuran besar, yang membawa serta Nina melompat turun menuju lantai bawah dan langsung mendarat di bagian tangga yang menghubungkan lantai tiga.

Bum!

Balon itu pecah setelah menyentuh tanah, membuat Nina terpental keluar dalam keadaan kaku. Yujin juga kembali berwujud manusia. Dalam sekejap, dia mengeluarkan kendi air dan langsung menyiramkannya ke tubuh Nina, seketika memadamkan sebagian besar gaun api di tubuhnya. Tekanan menyesakkan dari bos legendaris itu pun seketika buyar tanpa sisa.

Meskipun sudah sampai pada titik ini, Yujin masih belum menghentikan tindakannya. Dia maju menerjang dan memeluk erat tubuh Nina, berhasil melewati penilaian kekuatan, dan dengan kecepatan hampir dua lantai dalam dua langkah—pada saat "Lompatan Beruntun" kehilangan keefektifannya—dia secara paksa menyeret Nina kembali ke lantai satu gedung sekolah. Meskipun tempat ini kehilangan kendi air yang membawa air mata, namun persis seperti yang dikatakan Nina, tempat ini masih memiliki efek penekan, membuat Nina yang kekuatannya baru saja merosot drastis kembali mengalami penekanan ganda.

"Cepat!"

Anna menyeret tubuhnya yang kelelahan, berlari ke tikungan tangga, dan bersama Yujin melancarkan serangan badai ke arah bos tersebut. Nina yang kekuatannya telah jatuh ke titik terendah sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan. Setelah sebuah hantaman telak di kepala, kematiannya pun diumumkan. Serupa dengan Kalie, diiringi oleh sebuah teriakan nyaring, api di dalam tubuhnya habis terkuras, dan pada akhirnya yang tersisa hanyalah potongan-potongan arang hitam.

[Peringatan: Kau telah membunuh Bos Legendaris "???", memperoleh Poin Kontribusi dalam jumlah besar!]

Hah...

Pemberitahuan pembunuhan itu membuat Yujin menghela napas lega secara kasar. Namun, dia tahu sekarang sama sekali bukan waktunya untuk beristirahat. Salju di luar belum juga berhenti, dia harus segera mendapatkan payung salju itu. Menyambar dua benda yang dijatuhkan Nina ke dalam kantong pinggangnya, Yujin bersama Anna menemukan linggis di gudang, lalu membuka lift yang terparkir di lantai dua dan berhasil menemukan payung salju yang asli.

"Ayo pergi!" ucap Yujin dengan rasa lega yang teramat sangat.

"Hm!" Anna mengangguk penuh semangat, senyum terukir di wajahnya yang pucat.

Keduanya memegang satu payung bersama-sama, berjalan berdampingan melangkah keluar dari gedung. Badai salju tidak mampu menyentuh mereka; dengan perlindungan payung salju, bahkan menginjak salju pun tidak memberikan pengaruh apa pun. Salju lebat di langit yang menutupi pandangan itu pun satu persatu menyingkir untuk membuka jalan bagi mereka.

Tepat saat hendak melangkahkan kaki keluar dari gerbang sekolah, Yujin tiba-tiba tersadar dan bertanya kepada Anna, "Apakah kau benar-benar Anna yang kukenal?"

"Bukan."

"Lalu siapa kau?"

"Apakah kau benar-benar ingin tahu?"

Melihat Anna melontarkan pertanyaan balik yang tidak biasa, hati Yujin terasa dingin. Dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan buru-buru mengeluarkan daftar nama kelas. Seketika dia terperanjat saat mendapati bahwa nama Anna... juga mengalami perubahan anomali!

Dan ketika dia mendongak ke depan, di mana lagi bayangan Anna berada di hadapannya?

Dirinya berdiri seorang diri di tengah salju. Kaki kanannya telah melangkah keluar dari gerbang sekolah, dan kaki kirinya pun sebentar lagi akan menjejak tanah. Pada detik saat resmi meninggalkan dunia Sekolah Salju, berbagai pikiran tak berujung membanjiri benaknya. Dia tiba-tiba teringat bahwa dirinya terlalu sibuk memastikan untuk mendapatkan payung salju, hingga mengabaikan beberapa perbedaan kecil. Panas dari lift di lantai dua memang luar biasa, tetapi jika dibandingkan dengan lantai satu, suhunya masih sedikit lebih rendah. Lantas, bagaimana kepingan salju yang jatuh di lantai tiga bisa menyebabkan fenomena aneh seperti ini?

Yujin ingin kembali untuk memeriksanya, tetapi kaki kirinya justru menjejak tanah pada saat itu juga.

Sebuah angin kencang menyapu kepingan salju di langit, memenuhi seluruh bidang pandangannya dengan warna putih bersih……