Jilid Satu: Badai dan Hujan Menyergap Lin’an Bab 145: Menanti Keberangkatan

Angin musim gugur berangsur-angsur menjadi dingin, dan pepohonan mulai meranggas. Seiring dengan daun-daun yang beterbangan memenuhi penjuru kota, akhir musim gugur di Kota Lin'an hampir berlalu, dan embusan musim dingin telah terasa di depan mata.

Memasuki bulan Oktober, para pejalan kaki dan rakyat jelata di jalanan Lin'an telah mengenakan pakaian berlapis, sementara jubah panjang dan gaun bersiluet tipis serta melayang kini telah digantikan oleh pakaian musim dingin yang tebal. Pagi-pagi buta, orang-orang dapat melihat lapisan embun putih mulai menutupi genting rumah-rumah dan rerumputan layu di atas tanah. Toko-toko kue kukus dan kedai mi di pinggir jalan tampak mengepulkan uap panas dan kabut putih, membuat orang-orang benar-benar menyadari bahwa cuaca telah menjadi sangat dingin.

Kota Lin'an yang biasanya elok bagaikan seorang gadis belia kini tampak menua. Nuansa seluruh kota berubah dari warna-warni yang ceria dan terang menjadi suram serta kelam.

Selama belasan hari ini, Fang Zi'an justru sangat sibuk hingga ia menikmati setiap detiknya. Ia bolak-balik berlari dari dalam hingga luar kota untuk memeriksa kemajuan perbaikan kapal, membahas urusan pelayaran, serta mulai memborong sejumlah besar perbekalan dan barang dagangan demi mempersiapkan pelayaran jauh yang sudah di depan mata.

Bergabungnya Qian Kang telah sangat membantu Fang Zi'an. Qian Kang bertindak cekatan dan penuh semangat, sehingga urusan pembelian barang dan perbekalan semuanya diurus olehnya. Fang Zi'an menghabiskan lebih banyak waktu untuk pergi menemui Pemimpin Tua dan Kepala Naga Besar Wan guna membahas serta menyelesaikan berbagai masalah sebelum dan sesudah pelayaran, sementara ia sendiri jarang terlibat dalam urusan pembelian yang spesifik. Jika bukan karena keberadaan Qian Kang, bahkan dengan stamina yang dimiliki Fang Zi'an, ia mungkin akan kewalahan dan kelelahan hingga jatuh sakit.

Kendati sangat melelahkan, melakukan sebuah hal besar secara langsung dan turun tangan sendiri tetap membuat Fang Zi'an dan Qian Kang diliputi perasaan gembira yang meluap-luap. Bagi Fang Zi'an, ini bisa dianggap sebagai pertama kalinya ia secara pribadi mengurus sebuah bisnis di era ini, sehingga ia mencurahkan semangat dan energi yang luar biasa besar. Meskipun Fang Zi'an sebelumnya pernah terlibat dalam urusan pembukaan kedai mi kecil, dalam pandangan Fang Zi'an hal itu sebenarnya tidak bisa dianggap sebagai urusan besar, apalagi kedai mi tersebut pada dasarnya dikelola oleh ayah dan anak marga Zhang, sementara Fang Zi'an sebagian besar waktu hanya bersikap lepas tangan.

Mentalitas Qian Kang pun mengalami perubahan. Setelah mencurahkan seluruh hatinya pada satu hal, suasana hatinya menjadi jauh lebih baik dan secara bertahap memulihkan kepribadiannya yang ceria seperti sedia kala. Keputusan Fang Zi'an untuk membiarkannya memimpin urusan pembelian barang dan perbekalan justru memberikan kepercayaan diri yang besar kepada Qian Kang. Ia dengan sungguh-sungguh membandingkan harga dan kualitas, bahkan mencari cara untuk mengorek informasi dari para pedagang yang pernah pergi ke negeri seberang lautan, guna memahami jenis barang yang paling disukai oleh penduduk negeri asing serta mengumpulkan banyak informasi berguna. Hal-hal ini mendatangkan banyak pujian dari Fang Zi'an. Faktanya membuktikan bahwa Qian Kang sama sekali bukan orang yang tidak becus; ia hanya sebelumnya tidak pernah bersungguh-sungguh dalam mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu. Saran-saran yang diberikan oleh Fang Zi'an diingatnya dengan kuat—ia menjadi berani namun teliti, serta berpikir tiga kali sebelum bertindak, sehingga kerjasamanya dengan Fang Zi'an terjalin sangat selaras.

Meskipun sibuk, hati Fang Zi'an tetap merasa sangat senang dan gembira. Tidak ada yang lebih memberikan rasa pencapaian dan kepuasan selain mencurahkan seluruh jiwa raga ke dalam suatu hal. Sekalipun tujuannya bukan untuk mendapatkan uang guna menciptakan dan menguji berbagai hal yang ingin ia buat, seandainya itu hanya demi mengerjakan suatu hal saja, perasaan ini sudah membuat Fang Zi'an merasa sangat puas.

Fang Zi'an begitu sibuk hingga ia bahkan tidak memiliki waktu luang untuk pergi ke Taman Qing untuk menemui Qin Qingqing. Qin Qingqing sempat berinisiatif datang dua kali, namun ia selalu berpapasan dan melewatkan Fang Zi'an. Meskipun merasa sedikit kecewa, melihat Fang Zi'an begitu serius memperlakukan urusan ini adalah pemandangan yang langka. Qin Qingqing yang sebelumnya mengira bahwa Fang Zi'an hanya sekadar terbawa suasana sesaat, kini mengerti bahwa pemuda itu bersungguh-sungguh. Qin Qingqing hanya bisa menyampaikan pesan melalui Lao Huang agar Fang Zi'an menjaga istirahatnya dan datang menemuinya jika memiliki waktu luang.

Mengenai Chunni, Fang Zi'an sempat menyempatkan diri untuk mengunjunginya sekali. Lao Zhang sempat mengomel karena Fang Zi'an bisa menghilang selama sepuluh hari setengah bulan tanpa menampakkan muka dan mengabaikan bisnis kedai mi, namun Fang Zi'an hanya tersenyum meminta maaf dan menganggap omelan itu sebagai angin lalu. Satu-satunya rasa bersalah Fang Zi'an adalah kepada Chunni. Chunni bersikap sangat penurut; ia tahu tempat tinggal Fang Zi'an, namun tidak pernah berinisiatif untuk mencarinya. Entah sejak kapan, gadis itu menjadi lebih pendiam. Fang Zi'an sebenarnya menyadari hal ini; ia tahu bahwa sejak dirinya lulus ujian prefektur dan pindah ke rumah besar, hati Chunni sedang mengalami suatu perubahan. Pada saat seperti ini, seharusnya ia lebih berinisiatif untuk menemui gadis itu. Akan tetapi, pada saat itu Fang Zi'an benar-benar tidak memiliki waktu luang, dan hanya bisa menyempatkan diri datang sebentar untuk menghibur Chunni.

Waktu semakin mendesak, memaksa Fang Zi'an untuk mengesampingkan urusan-urusan lainnya. Memasuki bulan Oktober, tanggal keberangkatan pelayaran sudah semakin dekat. Jika Fang Zi'an ingin memanfaatkan perbedaan waktu untuk meraup keuntungan besar secara cepat, ia sama sekali tidak boleh menunda-nunda lagi.

Pagi-pagi sekali pada tanggal lima bulan Oktober, kapal besar tersebut akhirnya selesai direnovasi sepenuhnya. Seluruh kapal tampak baru setelah diperbaiki, dan setelah lambungnya dilumuri cat, kapal itu terlihat sangat gagah bak sebuah kapal baru yang baru saja dibangun. Ketika kapal besar yang telah dipasangi sirip samping itu meluncur turun dari landasan pacu ke dalam air pasang di teluk sungai, Fang Zi'an begitu terharu hingga hampir meneteskan air mata. Di atas kapal, Pemimpin Tua Liu beserta belasan murid tukang perkayuan kapal, serta Wan Dahai yang datang untuk mengambil alih kapal secara resmi beserta dua puluhan buruh kapal rekrutannya, semuanya menyaksikan momen tersebut.

Wan Dahai berdiri tegak di atas geladak, menggenggam kemudi sambil memberikan serangkaian instruksi dengan suara tegas. Para buruh kapal mengendalikan kapal dengan tertib, mengangkat layar, dan mengarahkan kapal keluar dari teluk sungai menuju permukaan Sungai Qiantang sesuai dengan perintah Wan Dahai. Secara umum, baik kapal baru maupun kapal yang baru diperbaiki selalu memerlukan uji coba di laut selama sepuluh hari hingga setengah bulan, namun kali ini tahapan tersebut ditiadakan. Wan Dahai hanya memerintahkan pengujian selama satu hari di perairan sepanjang lebih dari dua puluh li antara Sungai Qiantang dan muara laut. Membiarkan para buruh kapal terbiasa dengan pengoperasian kapal besar adalah sebuah mata rantai yang mutlak diperlukan. Meskipun terkesan tergesa-gesa, hal itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.

Dari pagi hingga matahari terbenam, Fang Zi'an dan Qian Kang mengikuti seluruh rangkaian pengujian sehari penuh di atas kapal. Mereka menyaksikan para buruh kapal melakukan berbagai aksi seperti menaikkan dan menurunkan layar, memutar posisi layar, menurunkan tiang kapal, berbelok dengan berbagai sudut, serta transisi antara maju dan mundur dengan kecepatan penuh. Wan Dahai bahkan memanfaatkan arus pasang air laut yang mendesak masuk ke dalam sungai untuk menguji ketahanan kapal terhadap ombak. Meskipun waktunya sangat singkat dan latihannya tergolong tergesa-gesa, setelah seharian penuh, Wan Dahai tetap memberikan jempol tinggi terhadap performa kapal besar tersebut.

"Kapal yang bagus, sangat penurut bagaikan anggota tubuh sendiri, fleksibel dan lincah. Ini adalah kapal terbaik yang pernah kuoperasikan selama bertahun-tahun. Meskipun banyak hal yang untuk sementara belum bisa diuji dan harus dibuktikan di laut lepas, setidaknya untuk saat ini, aku bisa mengatakan bahwa ini adalah kapal laut yang memenuhi syarat. Berlayar seharusnya tidak menjadi masalah. Adik Fuye belum kehilangan tajinya, aku benar-benar kagum."

Pemimpin Tua Liu hanya menunggu kalimat tersebut. Mendengar pujian itu, ia tertawa terbahak-bahak sambil mengelus jenggotnya dan berkata, "Kita seimbang, Kakak Wan juga belum kehilangan tajinya. Begitu Anda berdiri di haluan kapal ini, kapal langsung terasa hidup. Kakak Wan, tidak disangka di usia senja ini kita berdua masih bisa bergandengan tangan melakukan pekerjaan besar ini. Terlebih lagi ini adalah urusan yang begitu berisiko."

Wan Dahai tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Bukankah itu semua karena kelihaian Tuan Muda Fang? Kita berdua yang sudah tua ini akhirnya masuk ke dalam kapal bajak laut pemuda ini."

Pemimpin Tua Liu tertawa terbahak-bahak, begitu pula dengan Fang Zi'an yang ikut tertawa dan berkata, "Ada pepatah yang mengatakan, memiliki seorang tetua di rumah bagaikan memiliki harta karun. Sekaligus aku memiliki dua harta karun di sini, masih adakah yang perlu dikatakan? Paman Wan, Pemimpin Tua Liu, dalam pandanganku ini bukanlah kapal bajak laut, melainkan sebuah kapal harapan, kapal perwujudan mimpi. Impian kalian berdua akan terwujud di atas kapal ini, dan impianku, Fang Zi'an, juga akan terwujud di atas kapal ini. Oleh karena itu, aku memutuskan untuk menamai kapal ini 'Mimpi'. Bagaimana menurut kalian berdua?"

"Kapal Mimpi? Bagus, bagus, meskipun terdengar sedikit kaku di lidah, tapi kurasa ini sangat bagus. Manusia harus selalu memiliki impian sepanjang hidupnya, bahkan jika kita sudah tua, impian tidak pernah ikut menua." Wan Dahai bahkan sempat-sempatnya mengucapkan kalimat puitis tersebut.

Fang Zi'an tertawa keras. Ia berdiri di haluan kapal, memandangi ombak Sungai Qiantang yang bergolak di bawah langit senja. Perasaannya begitu baik hingga sulit digambarkan dengan kata-kata. Sambil tersenyum, ia berseru kepada Wan Dahai, "Kepala Naga Besar Wan, dengan begini besok kita seharusnya sudah bisa memuat barang dan berlayar, bukan?"

Wan Dahai mengangguk dan berkata, "Besok kita muat barang ke atas kapal, dan lusa dini hari, kita berlayar memanfaatkan kabut laut yang belum buyar agar bisa menghindari pemeriksaan kapal-kapal pasukan air. Aku bahkan bisa melewati karang-karang, pulau-pulau, dan beting tersembunyi di muara laut dengan mata tertutup, tetapi mereka tidak tahu."

Fang Zi'an mengangguk dan berkata, "Baiklah, mari kita tetapkan itu. Besok aku akan mengangkut barang-barang ke Desa Wantou untuk dimuat ke kapal, dan besok malam aku akan mengadakan jamuan perpisahan untuk kalian semua."

……

Ketika Fang Zi'an dan Qian Kang kembali ke Kota Lin'an, hari telah memasuki permulaan jam genggam pertama malam hari. Keduanya tampak sangat bersemangat. Setelah mandi dan berganti pakaian, mereka duduk berhadap-hadapan di ruang tamu sambil menikmati minuman keras. Dengan penuh antusias, mereka membicarakan situasi uji coba kapal hari ini, serta mendiskusikan bagaimana cara mengatur armada gerobak esok hari agar dapat mengangkut ratusan gerobak barang ke Desa Wantou untuk dimuat ke kapal tanpa menarik perhatian orang.

"Kak Zi'an, aku sudah mengaturnya. Besok kita akan mengangkut perbekalan di atas kapal terlebih dahulu seperti biji-bijian, beras, sayuran, dan anggur. Barang-barang ini akan dimuat ke dalam dua puluh gerobak. Aku sudah bersepakat dengan Pengelola Li dari agen transportasi keluarga Li bahwa kedua puluh gerobak ini akan dimuat di dua toko beras, lalu keluar kota masing-masing melalui Gerbang Houchao dan Gerbang Genshan, dengan begitu konvoi gerobak tidak akan terlihat terlalu besar. Orang-orang akan mengira gerobak-gerobak itu menuju ke dermaga Kanal dan dermaga Qiantang. Setelah itu, dengan cara yang sama kita akan memuat barang secara serentak, keluar kota secara terpisah lalu bergabung kembali, untuk mengangkut porselen dan kain-kain itu ke Desa Wantou dan memuatnya ke kapal. Diperkirakan meskipun agak lambat, menjelang sore hari semuanya pasti akan selesai. Aku juga sudah memberitahu beberapa firma dagang dan agen transportasi, serta menahan sebagian uang perak mereka. Jika terjadi kesalahan di tengah jalan atau mereka tidak menuruti perintahku, mereka tidak akan mendapatkan sisa uang perak tersebut. Uang perak mereka baru akan dilunasi setelah seluruh barang berhasil dinaikkan ke atas kapal." Qian Kang menjelaskan rencana pemuatan barang untuk besok dengan suara mantap.

Fang Zi'an mengangkat jempolnya dan memuji, "Pengaturan Kak Qian sangat tepat. Lakukan saja semuanya sesuai dengan rencana yang telah kau susun. Selama kurun waktu ini jika bukan karena bantuan Kak Qian, aku pasti akan sangat kewalahan. Kak Qian semakin hari semakin berpengalaman dan percaya diri, aku sangat senang melihatnya. Kak Qian, sekarang kau tahu kapasitas kemampuanmu sendiri, kan? Kau selalu sehebat ini."

Qian Kang tertawa tergelak dan berkata, "Kak Zi'an, jangan memujiku terus. Selama periode ini aku memang merasakan banyak hal, dan akulah yang seharusnya berterima kasih kepada Kak Zi'an karena telah membiarkanku memahami dan menyadari banyak hal. Kak Zi'an, aku punya satu permintaan."

Fang Zi'an berkata, "Katakan saja, tidak perlu sungkan."

Qian Kang berkata, "Aku ingin ikut berlayar bersama kapal Mimpi. Pertama, kapal membutuhkan seseorang untuk mengawasinya, bagaimanapun juga ini adalah bisnis milikmu, kita tidak bisa membiarkan tanpa ada orang kita yang ikut mengurusnya dan menyerahkan segalanya begitu saja kepada Wan Dahai dan anak buahnya. Jika aku ikut, aku bisa mewakili dirimu sepenuhnya sekaligus mengawasi keadaan. Selain itu, aku juga ingin pergi ke laut untuk melihat dunia luar guna memperluas wawasan dan pengetahuan. Kau pernah mengatakan kepadaku bahwa negeri-negeri asing di seberang lautan memiliki pemandangan yang aneh namun sangat indah—seperti pepatah yang mengatakan gunung dan sungainya berbeda wilayah namun tetap dinaungi oleh matahari dan rembulan yang sama. Aku sangat ingin melihat dunia luar, serta kehidupan dan adat istiadat penduduk negeri asing tersebut. Kurasa ini akan sangat membantuku."

Fang Zi'an mengerutkan kening dan berkata, "Tetapi pelayaran ini adalah sebuah petualangan, risikonya sangat tinggi. Aku bahkan tidak tahu apakah pelayaran ini akan berhasil. Aku tidak bisa membiarkanmu ikut mengambil risiko."

Qian Kang tersenyum dan berkata, "Kak Zi'an, jangan bohongi aku. Jika kau benar-benar merasa hal ini tidak akan berhasil, apakah kau akan mengerjakannya dengan begitu bersungguh-sungguh? Bahaya memang ada, tetapi tidak separah yang kau katakan. Aku benar-benar ingin pergi."

Fang Zi'an merenung sejenak lalu berkata, "Jika kau benar-benar ingin pergi, aku tidak akan menghentimu. Tapi kau harus menyetujui satu syarat dariku."

Qian Kang bertanya, "Syarat apa?"

Fang Zi'an berkata, "Sekembalinya nanti, segera bulatkan tekad untuk membaca dan menelaah buku, lalu tahun depan ikutilah ujian istana musim semi bersamaku dengan patuh. Mencari uang adalah satu hal, masa depan adalah hal yang lain. Setiap hal harus diperjuangkan dengan sungguh-sungguh dan tidak boleh dilepaskan begitu saja. Meskipun aku terlihat serakah, toh aku memang orang yang serakah dari awal. Seandainya sudah berusaha keras namun tetap gagal, itu adalah cerita lain."

Qian Kang perlahan-lahan mengangguk, mengangkat cangkirnya dan berkata, "Baiklah, aku berjanji kepadamu."