Jilid Satu: Hujan dan Angin Menyapu Lin’an Bab Delapan Puluh Empat: Menuju Utara

Fang Zian merengkuhnya ke dalam pelukan, menghela napas lirih, “Mengapa harus begini, mengapa harus begini.”
Zhang Ruomei menyandarkan kepala di dada Fang Zian, terisak lirih, “Aku tak punya jalan lain, hanya ini yang bisa kulakukan. Siapa suruh aku putri keluarga Zhang, siapa suruh aku memikul dendam sedalam lautan darah ini.”
Hati Fang Zian diliputi rasa iba, ia mengangkat wajah Zhang Ruomei yang basah air mata, menunduk dan mencium bibir merahnya. Manisnya ciuman mereka bercampur air mata, menciptakan rasa yang manis sekaligus getir.
Setelah berciuman lama, Zhang Ruomei mendorong Fang Zian perlahan, lalu berbisik di telinganya dengan napas memburu, “Kakak sepupu, ada satu hal besar yang ingin kuminta bantuanmu. Inilah satu-satunya keinginanku kembali menemuimu.”
Fang Zian menjawab lembut, “Katakan saja, selama mampu kulakukan, aku rela menanggung segala akibat.”
“Tak perlu sampai seberat itu. Aku hanya ingin... aku ingin kau miliki diriku. Aku kembali... demi memberikan tubuh suci ini kepadamu, agar tak sia-sia semua perasaan di antara kita.” Wajah Zhang Ruomei memerah seperti terbakar, suaranya semakin lirih.
Fang Zian tertegun, terdiam oleh keterkejutan.
Zhang Ruomei perlahan menjauh dari tubuh Fang Zian, berdiri di depannya, lalu dengan satu tarikan halus, melepaskan pita selendang di bahunya. Selendang itu meluncur perlahan, menampakkan bahunya yang elok. Bagian dada yang tertutup kain putih tampak lebih cerah dari salju, mengalahkan embun pagi.
Fang Zian ternganga, suara seraknya bergetar, “Ruomei, jangan begini.”
“Kakak sepupu, aku sudah bilang, kau lelaki pertamaku, dan juga akan menjadi yang terakhir. Setelah ini, entah tahun berapa kita bisa berjumpa lagi, bahkan entah bisa bertemu dalam keadaan hidup atau tidak. Penuhi keinginanku ini, biarkan aku menyerahkan kesucianku padamu, agar aku bisa pergi dengan tenang. Juga agar... agar kau akan selalu mengingatku. Selalu merindukanku...” Tangan Zhang Ruomei terus membuka kancing kain dada, hingga gaun panjangnya meluncur tanpa suara. Ia memeluk dadanya, menutupi sisa rasa malunya, tubuhnya gemetar, suara bicaranya pun bergetar.
Fang Zian merasa tenggorokannya kering, namun sisa akal sehat dalam pikirannya masih bertahan, ia menggeleng, “Tidak, tidak boleh, aku tak bisa menodai kesucianmu. Aku tak boleh melakukan itu. Kita tak punya ikatan resmi, mana mungkin aku melakukannya. Kalau begitu, bukankah aku menodai kehormatanmu?”
Zhang Ruomei perlahan menurunkan lengannya, menampakkan seluruh keindahan tubuhnya yang bersinar lembut di bawah cahaya lilin, keindahan yang tak terlukiskan. Ia melangkah pelan, menggenggam tangan Fang Zian, lalu meletakkannya di dadanya yang berdebar, berbisik manja, “Bodohnya kau, ini semua atas keinginanku sendiri, kehormatan apa yang kau nodai? Apa kau kira aku masih akan menikah dengan orang lain? Seumur hidupku hanya kau satu-satunya lelaki.”
Tangan Fang Zian merasakan kelembutan hangat, darahnya mendidih, pikirannya berputar tak menentu. Meski sudah banyak pengalaman, tak pernah dalam hidupnya ia menghadapi situasi seperti ini. Sebagai pria muda yang penuh semangat, ia hampir kehilangan kendali.
Zhang Ruomei memeluk tubuh telanjangnya ke dalam pelukan Fang Zian, berbisik lirih, “Kakak sepupu, kalau hatimu masih berat, nikahi saja aku. Kita anak perantauan, tak perlu perantara atau restu orang tua. Kedua orang tuamu sudah tiada, orang tuaku pun begitu, kita sama-sama yatim piatu, untuk apa menunggu restu? Mari kita bersumpah di hadapan langit dan bumi sebagai pengantin. Kalau malam ini kau menikahiku, segalanya jadi sah. Aku menjadi istrimu, tak ada lagi yang perlu dipermasalahkan. Inilah keinginanku pulang kali ini. Mulai sekarang, apapun yang terjadi, di mana pun aku berada, aku adalah istri Fang Zian. Dengan begitu, kau tak akan pernah bisa melupakanku.”
Fang Zian memandang terpana, tak tahu harus berkata apa. Wanita di pelukannya secantik bunga persik, penuh cinta begitu dalam, membuatnya tak kuasa menolak. Sisa keraguan dan akal sehatnya pun lenyap sepenuhnya.
“Baiklah, aku akan menikahimu. Langit menjadi saksi, bumi menjadi alas, hari ini aku, Fang Zian, menikahi Zhang Ruomei. Karena keadaan mendesak, kita sederhanakan saja. Bila kelak bertemu kembali, kita lakukan upacara selengkapnya,” bisik Fang Zian.

Wajah Zhang Ruomei berseri-seri, ia berkata manja, “Langit dan bumi mendengar, aku, Zhang Ruomei, hari ini menjadi istri Fang Zian. Langit dan bumi jadi saksi, jangan sampai kalian tuli atau buta.”
Fang Zian berkata lembut, “Mulai hari ini, kau adalah istriku.”
Zhang Ruomei mengangguk dan tersenyum, “Tentu saja, kau adalah suamiku. Aku bahagia sekali. Suamiku, malam ini sangat berharga, besok pagi aku harus pergi, kenapa kau masih menunggu?”
Fang Zian masih berharap, “Kau benar-benar akan pergi besok? Tak bisa tinggal lebih lama, kita pikirkan matang-matang?”
Zhang Ruomei berbisik, “Paman Feng sudah mengatur segalanya, ia akan mengantarku ke utara. Aku tak boleh terlambat.”
Fang Zian menghela napas berat, lalu mengangkat Zhang Ruomei dan meniup api lampu hingga padam, lalu melangkah lebar menuju ranjang.
Larut malam, hujan musim gugur turun rintik-rintik. Meski tak lebat, daun-daun berguguran, bunga-bunga layu, suasana jadi sendu. Hujan terus turun hampir semalam suntuk, baru saat fajar mereda. Ketika matahari terbit, langit kembali cerah, menandakan hari musim gugur yang indah.
Di jalan utama, sebuah kereta kuda melaju perlahan melewati dedaunan yang berserakan, menuju Gerbang Genshan di utara kota. Dalam kereta, Zhang Ruomei yang wajahnya masih penuh jejak air mata, bersandar erat di dada Fang Zian, memeluk erat lehernya, seakan tak ingin berpisah walau sedetik.
Kereta keluar dari gerbang, tiba di pelabuhan luar kota. Di sana sudah banyak orang menunggu, sebuah kapal penumpang bersandar di dermaga, para awak kapal berteriak agar para penumpang segera naik karena kapal akan segera berangkat.
“Tuan, kita sudah sampai di dermaga,” seru kusir dari luar.
Fang Zian menjawab serak, “Sudah tahu, tunggu sebentar, kami ingin bicara.”
Kusir yang paham situasi segera turun dan menepi, mengambil air minum. Di dalam kereta, Fang Zian menghapus air mata Zhang Ruomei, berkata lembut, “Ruomei, jaga dirimu baik-baik. Aku tak bisa melarangmu bertemu saudaramu, tapi sekarang kau sudah menjadi perempuan keluarga Fang, aku berharap kau bisa segera kembali dan bersatu lagi denganku.”
Zhang Ruomei mengangguk dalam tangis, berkata pelan, “Tenanglah, Suamiku. Aku akan menjaga diri. Kau juga harus jaga diri baik-baik. Meski aku pergi ke utara, hatiku tetap di sini. Semoga kau berhasil di ujian musim gugur, lalu sukses pula di ujian musim semi, dan meraih masa depan gemilang. Aku yakin sebagai suami istri kita pasti akan bertemu lagi, jangan terlalu merisaukan aku.”
Fang Zian mengangguk pelan.
Zhang Ruomei menarik napas, menghapus air matanya, melanjutkan, “Lagi pula, walau kita sudah jadi suami istri, aku tak bisa mendampingimu, aku sangat menyesal. Aku berharap kau bisa segera menikahi istri yang setara, yang bisa merawatmu. Entah Nona Qin, entah Chun Ni, punya istri banyak pun tak apa. Yang penting jangan sampai karena menikahi aku kau jadi ragu atau terbebani. Aku istrimu di hatimu, itu sudah cukup.”
Fang Zian tersenyum pahit, “Di saat seperti ini, kau masih bicara begitu.”

Zhang Ruomei menjawab, “Kenapa tidak? Aku tahu aku bukan pasangan terbaikmu, aku juga tak mampu menjadi istri yang baik. Aku sadar diri. Janjilah padaku, jangan terbebani olehku, agar aku bisa pergi dengan tenang.”
Fang Zian menghela napas dan mengangguk. Ia merogoh ke dalam jubah, mengeluarkan kipas lipat dan menyerahkannya pada Zhang Ruomei, “Aku tak punya barang berharga untukmu, maafkan aku. Kipas ini selalu kubawa ke mana-mana, ambillah sebagai kenang-kenangan. Memang hanya kipas biasa, tapi sudah menemaniku bertahun-tahun, anggap saja sebagai pengingat.”
Zhang Ruomei menerimanya dengan gembira, lalu berkata, “Lalu, apa yang bisa kuberikan padamu? Sepertinya aku tak punya apa-apa. Hiasan di rambutku pun dari pemberianmu, kau tahu aku tak suka membawa pernik-pernik.”
Fang Zian tersenyum, “Kau sudah memberikan dirimu padaku, tak perlu apapun lagi.”
Wajah Zhang Ruomei memerah malu. Ia tiba-tiba mengambil helaian rambut panjang, menariknya hingga terlepas, lalu menyerahkannya pada Fang Zian, “Ini untukmu.”
Fang Zian menerimanya dan tersenyum, “Segenggam rambut hitam, itu sudah sangat tepat.”
Fang Zian kembali mengeluarkan dua ratus tael uang perak, menyodorkannya pada Zhang Ruomei, yang menolak menerimanya. Fang Zian berkata, “Anggap saja ini bekal perjalanan. Rumah boleh miskin, tapi di perjalanan harus cukup. Kalau ada masalah, bisa digunakan untuk mengatasinya. Jangan ditolak.”
Akhirnya Zhang Ruomei menerima, ia tahu uang itu hampir seluruh harta Fang Zian.
Di antara mereka berdua, seolah kata-kata tak pernah habis, saling berpesan, saling menangis dan berciuman, tak ada yang mau turun dari kereta, masing-masing ingin memperpanjang waktu bersama.
Namun dari luar jendela, suara kusir kembali terdengar, “Tuan, kalau tidak turun, kapalnya akan segera berangkat.”
Fang Zian menghela napas, memandang Zhang Ruomei tanpa berkata-kata. Zhang Ruomei mendekat, sekali lagi mengecup bibir Fang Zian. Saat Fang Zian hendak memeluknya, tiba-tiba bibirnya terasa sakit, ada rasa manis dan amis memenuhi mulutnya.
“Suamiku, agar kau tak pernah bisa melupakan ciuman ini. Tak akan bisa melupakanku,” bisik Zhang Ruomei dengan suara nyaris menangis, lalu ia segera melepaskan diri dari pelukan Fang Zian, membuka pintu dan turun dari kereta.
Fang Zian meraba bibirnya, ternyata tergigit hingga berdarah. Ia tak peduli, buru-buru turun dan melihat ke dermaga, hanya untuk melihat Zhang Ruomei menutupi wajah dan berlari naik ke kapal.
Kapal itu segera berangkat, layar terkembang, membawa arus ke utara. Fang Zian cepat-cepat ke tepi dermaga, melambaikan tangan dan berteriak ke arah kapal. Di buritan kapal, Zhang Ruomei juga melambaikan tangan dalam tangis. Namun kapal perlahan menjauh, hingga hanya tinggal titik hitam di kejauhan, tak terlihat lagi. Hanya air sungai yang mengalir deras, ombak yang bergulung. Fang Zian memandang ke arah kapal yang menjauh, lama terdiam, lalu perlahan menunduk dan pergi.