Bagian Satu: Hujan dan Angin Menyapa Lin’an Bab Dua Puluh Delapan: Sang Penguasa

Wajah Fang Zian berubah seketika, dalam hati ia mengeluh bahwa ini buruk sekali. Qin Xiqing pun buru-buru ingin berbicara untuk menutupi kejadian itu, namun sudah terlambat. Orang itu langsung berseru dengan suara keras, “Jika kau memang Fang Zian, bukankah kau murid yang dibuang oleh Zhou Junzheng? Haha, jadi benar kau?”

Para tamu yang duduk di sana terkejut luar biasa. Melihat ekspresi Fang Zian, tanpa perlu ia sendiri mengaku, semua orang sudah tahu itu benar. Seketika ruangan menjadi riuh, semua mulai membicarakan hal tersebut.

“Jadi dia murid buangan Zhou Junzheng, diusir dari perguruan, pasti karakternya bermasalah. Zhou Junzheng adalah orang yang jujur dan teguh, jika sampai mengusir muridnya, pasti karena murid itu sangat tidak layak.”

“Haha, menarik sekali. Puisi memang bagus, tapi kalau wataknya buruk, apa gunanya? Zhou Junzheng benar-benar sial, seumur hidup tak pernah mengambil murid, sekali menerima malah harus mengusirnya. Lucu, lucu.”

“Pantas tinggal di Sanyuanfang, rupanya ingin bersembunyi agar tak diketahui orang. Tak disangka, kini rahasianya terbongkar.”

Sekelompok orang mulai bersuka ria atas nasib buruk Fang Zian, kegembiraan mereka tampak jelas. Sejak awal mereka memang tak menyukai Fang Zian, lalu dipermalukan oleh kehebatannya, membuat mereka merasa canggung. Kini mendengar kabar seperti itu, tentu saja mereka sangat gembira. Ditambah lagi, sikap dan ucapan Qin Xiqing yang tampaknya sangat mengagumi Fang Zian, membangkitkan rasa iri mereka. Maka sekarang mereka pun mulai mengejek dengan berlebihan.

Ada juga yang merasa sangat sayang, sebab dua puisi Fang Zian begitu memukau, layak disebut karya luar biasa, namun ternyata ia adalah murid buangan yang berkelakuan buruk. Jika ia diusir oleh orang lain, mungkin masih ada alasan tersembunyi. Tapi jika diusir oleh Zhou Junzheng, tak perlu lagi mencari penyebabnya, pasti karena kelakuan Fang Zian sangat buruk. Sebab Zhou Junzheng dikenal sebagai orang jujur, siapa pun yang ia usir pasti tak layak, sesederhana itu.

Qin Xiqing tak menyangka situasi berkembang seperti ini. Awalnya ia ingin meminjam namanya untuk mengangkat pamor Fang Zian, agar ia bisa mengenal lebih banyak orang dan mendapatkan lebih banyak peluang. Ia tak ingin Fang Zian yang begitu berbakat tetap tak dikenal, jadi ia bertindak tanpa meminta persetujuan. Tak disangka, justru hal seperti ini terjadi.

“Bukan seperti yang kalian pikirkan! Sebenarnya yang terjadi adalah...” Qin Xiqing buru-buru membuka suara, berusaha membela Fang Zian.

“Qin Xiqing, tak perlu membela. Biarkan saja mereka berpikir apa yang mereka mau. Aku, Fang Zian, tak peduli soal itu. Hari ini, kau telah menghargai aku dengan mengundangku ke sini mendengarkan musik. Lima lagu baru semuanya indah, bagiku seperti mendengar musik dari surga, hatiku puas. Aku sungguh berterima kasih. Musik sudah selesai, sudah saatnya aku pamit.” Fang Zian memotong ucapannya, berdiri dan memberi hormat.

Itulah isi hatinya. Tak perlu menjelaskan kepada mereka, hanya membuang-buang kata. Mereka memang bukan orang yang sejalan dengannya, sejak awal sudah memandangnya dengan prasangka, bagaimana bisa berkomunikasi? Lagipula, alasan sebenarnya pun tak akan dipercaya; siapa yang mau percaya bahwa ia diusir dari perguruan hanya karena satu puisi? Bahkan dirinya sendiri tak percaya. Ia juga tidak benar-benar ingin bergaul dengan mereka, jadi tak perlu menjelaskan apa pun. Ia memang murid buangan, dan tidak takut mereka tahu, tidak takut mereka menyebarkannya.

Melihat Fang Zian hendak pergi, Qin Xiqing merasa sangat bersalah dan menyesal, dengan agak kehilangan kendali ia maju dan memegang ujung lengan baju Fang Zian, berkata, “Tuan Fang, aku tak menyangka akan seperti ini, sungguh aku tidak berniat buruk.”

Fang Zian tersenyum, “Qin Xiqing, kau ingin meminta maaf lagi? Tak perlu. Lagu hari ini sangat indah, kue plum lezat, kau sangat cantik, dan para tamu di sini... juga sangat sopan. Aku sudah cukup bahagia. Tak perlu seperti ini. Aku benar-benar harus pergi, besok pagi aku harus bangun awal untuk belajar, ‘Zhongyong’ belum hafal dengan lancar.”

Fang Zian perlahan menarik lengan bajunya dari genggaman Qin Xiqing, memberi hormat sekali lagi, lalu berbalik dan berjalan pergi dengan langkah besar. Qin Xiqing mengerutkan kening, menatap punggungnya dan menghela napas pelan, hatinya sangat muram.

Di sisi lain, Li Quanzhong mendekat dan berbisik, “Qin Xiqing, kalau urusan itu sudah diketahui orang, dua lagu Fang Zian itu sebaiknya tidak dipakai. Puisi murid buangan, takutnya akan menjadi bahan pembicaraan.”

Qin Xiqing menegur dengan suara dingin, “Kenapa tidak boleh dinyanyikan? Justru harus dinyanyikan! Beritahu mereka, aku merasa kurang sehat, pertemuan musik sampai di sini saja, suruh mereka pulang.”

Li Quanzhong terkejut, “Tapi ini kurang baik. Setelah ini masih ada diskusi lagu dengan para tamu, mereka semua ingin berbicara denganmu.”

Qin Xiqing berkata dengan dingin, “Aku tak berminat, tak ingin. Suruh mereka pulang!” Setelah berkata demikian, ia pun pergi sambil menyibak lengan bajunya.

Li Quanzhong berdiri terpaku, mengerutkan kening dan berpikir dalam hati, “Tidak mungkin, hanya karena Fang Zian? Qin Xiqing, jangan-jangan kau... jangan-jangan kau punya perasaan padanya? Begitu banyak bangsawan kau abaikan, kau justru tertarik padanya? Gila!”

...

Malam telah larut. Perahu merah di Danau Barat tersebar di kedua sisi Jembatan Su, lampu-lampu berkelip, suasana mulai sepi. Perahu kecil yang mengantar tamu sebagian besar sudah bersandar, tak ada lagi yang bersampan di Danau Barat pada jam segini. Para tamu yang masih di perahu merah pasti akan bermalam di sana.

Namun di tengah luasnya danau, masih ada satu perahu kecil yang melayang di permukaan air. Tukang perahu tak mengayuh dayung, membiarkan perahu kecil itu terbawa arus. Bukan karena ia malas, melainkan itu permintaan penumpang.

Tamu itu kini berbaring di dek depan perahu, di atas jaring ikan yang usang. Ia adalah tamu yang turun dari perahu merah di Taman Musim Semi, dan setelah naik perahu kecil ini, ia meminta agar dibawa ke tempat sepi, tak perlu ke darat, tak perlu diganggu. Tukang perahu tentu senang saja, sebab perahu kecil dibayar berdasarkan waktu, tamu berbaring sampai pagi pun tak masalah. Maka ia pun duduk di buritan sambil memegang dayung, setengah tidur.

Malam musim panas, angin sepoi-sepoi di permukaan danau begitu segar, udara terasa menyejukkan hati. Menjelang akhir bulan, langit cerah tanpa bulan, tapi bintang berkelip-kelip, galaksi terlihat cemerlang. Bayangan bintang terpantul di air danau, seolah-olah berada di tengah galaksi yang gemilang, suasana seperti mimpi dan khayal. Fang Zian menikmati keindahan itu dengan tenang, sudah melupakan segala ketidaknyamanan yang terjadi di perahu merah sebelumnya. Memang ia datang dengan perahu kecil untuk menghilangkan penat, namun saat berada dalam pemandangan seperti ini, semua kegelisahan pun menguap tanpa bekas.

“Setelah mabuk tak tahu langit ada di air, seluruh perahu penuh mimpi menekan galaksi.” Fang Zian tak kuasa mengingat dua baris puisi itu, dulu ia mengira itu hanya penggambaran yang berlebihan, namun kini pemandangan nyata membuktikan apa yang tertulis.

Alam dan semesta sungguh indah, tak akan berubah karena kejelekan manusia. Manusia di dalamnya begitu kecil, seremeh debu. Emosi manusia lebih tak berarti, seperti kemarahan semut. Tadi saat meninggalkan perahu merah, hati Fang Zian masih belum tenang, namun di Danau Barat ini, di bawah langit penuh bintang, ia segera meredakan perasaannya.

Berbaring di dek, Fang Zian merasa malu atas kegelisahan hatinya tadi. Alasan ia dipandang rendah oleh orang-orang itu bukan lain karena adanya jurang antara kelas dan status di zaman ini, bukan karena faktor lain. Jika ia juga berasal dari keluarga kaya atau bangsawan, tentu berbeda ceritanya. Ini mengingatkan dirinya, di balik kemewahan dan ketenangan, kerasnya sistem kelas di zaman ini sangat nyata, ia tak bisa menghadapi semuanya dengan keangkuhan. Di zaman ini, mereka adalah arus utama. Ia boleh mempertahankan diri secara batin, namun secara status ia harus menyesuaikan diri, menjadi bagian dari mereka. Hanya dengan begitu, ia bisa hidup dengan leluasa, tak diperlakukan buruk atau diasingkan, benar-benar bisa melindungi diri dan mengendalikan nasibnya. Merasa diri mulia bukanlah pilihan yang baik, karena saat ini ia hanyalah semut paling bawah di Dinasti Song.

Hal ini semakin menguatkan tekad Fang Zian, ia harus mengubah nasib, harus menembus batas bawah, harus naik ke atas. Dengan kata lain, satu-satunya jalan yang tersedia adalah ujian negara, ia harus lulus dengan nilai tertinggi, tak boleh terganggu oleh hal lain. Fang Zian memang orang yang selalu ingin menang dan tak mau kalah, kejadian malam ini membakar semangatnya, sekali lagi ia meneguhkan arah tujuan.

“Pak perahu, bawa aku ke darat.” Fang Zian akhirnya bangkit, duduk di dek depan dan berseru keras.

“Baik!” Pak perahu terbangun dari tidur, segera menjawab dengan suara lantang.

Dayung digerakkan, perahu kecil melaju cepat di atas permukaan air, riak memecah cahaya bintang di danau.

...

Matahari sore mulai tenggelam di selatan Kota Lin’an, di lereng timur Gunung Phoenix, kilauan emas dan kemegahan memenuhi tempat itu. Di sinilah istana kerajaan Dinasti Song berdiri.

Walaupun di hati seluruh rakyat Song, ibu kota kerajaan terletak di kota utara yang bernama Bianliang, istana kerajaan Song pun tak mungkin di bawah Gunung Phoenix, namun keadaan memaksa, istana yang dibangun di atas bekas kediaman raja Qian dari masa Dinasti Sui dan Tang telah menjadi pusat nyata Dinasti Song. Meski demi menutupi malu, Hangzhou disebut sebagai Lin’an, tempat singgah, namun itu sudah jadi kenyataan yang tak terbantahkan.

Jika dibandingkan dengan istana di Bianliang dulu, istana Lin’an memang jauh lebih kecil. Namun letaknya sangat megah dan agung. Membelakangi Gunung Phoenix yang hijau, menghadap Sungai Qiantang yang luas, bersandar pada gunung dan menghadap ke air, feng shui terbaik. Meski kecil, semua dibangun meniru istana Bianliang, bagaikan burung kecil dengan organ lengkap, dan terus diperluas dengan pembangunan besar-besaran.

Dari sini, para menteri dan rakyat yang peka sebenarnya paham, nama ‘Lin’an, tempat singgah’ hanya sekadar sebutan. Di hati sang Kaisar, tempat ini bukan sekadar persinggahan sementara, melainkan kediaman tetap. Kalau tidak, mana mungkin sebuah tempat singgah dibangun dengan begitu mewah dan besar.

Memasuki gerbang utama istana, Gerbang Lizheng, di depan berdiri megah Gedung Daqing, tempat upacara besar kerajaan, jarang digunakan. Di kiri dan kanan Gedung Daqing ada dua gedung samping tempat kaisar menangani urusan sehari-hari. Di belakangnya, berdiri Gedung Chuigong yang sama agungnya, tempat rapat dan pemanggilan pejabat. Di belakangnya lagi ada Gedung Zichen, Gedung Jiying, Gedung Qinzheng, semuanya dibangun meniru posisi dan nama istana Bianliang, masing-masing punya fungsi.

Setelah gedung depan, masuk ke bagian belakang, yaitu istana dalam. Gedung pertama di istana dalam bernama Gedung Funing, inilah kamar tidur kaisar saat ini, Zhao Gou, sang penguasa Dinasti Song. Saat ini, Zhao Gou sedang berdiri di teras timur Gedung Funing, memandang jauh saat matahari terbenam, melihat deretan istana yang bersinar keemasan.

Entah sejak kapan, Zhao Gou mulai suka berdiri di teras kamar tidurnya, memandang jauh setiap sore. Jelas, sang Kaisar bukan jatuh cinta pada pemandangan di depan matanya; di antara keindahan dunia, pemandangan ini tak seberapa. Ia hanya membutuhkan waktu menyendiri, melihat istana yang megah di depannya, membuat hatinya terasa lebih damai dan tenang, mengurangi kecemasan dan ketakutan di dasar jiwanya. Setiap saat seperti ini, ia selalu menggali kembali kenangan-kenangan terdalam, seperti sapi yang sedang mengunyah kembali rumput, menikmati segala rasa di hatinya.

Saat ini, Zhao Gou yang berdiri di teras itu tatapannya kosong, ia kembali tenggelam dalam kenangan yang tak bisa dilepaskannya.