Bagian Satu: Angin dan Hujan di Lin'an Bab Empat Puluh Dua: Kesalahan Bicara

Pagi-pagi sekali, Fang Zian sudah terbangun. Ia menuju ruang utama, melihat pintu kamar barat tertutup rapat, pakaian perempuan yang telah dicuci masih tergantung di sudut ruangan pada batang bambu, belum diambil. Ini menandakan Zhang Ruomei masih terlelap. Setelah selesai membersihkan diri, Fang Zian keluar rumah, membeli tujuh atau delapan kue panggang dan dua mangkuk tahu dari ujung gang. Ia makan satu mangkuk tahu dan dua kue panggang, sisanya ditutup dengan tudung bambu dan ditinggalkan di atas meja untuk Zhang Ruomei, lalu ia membereskan diri untuk keluar. Mengenai Nona Zhang, Fang Zian berpikir begitu ia terbangun pasti akan segera pergi, jadi ia tidak perlu membangunkan, biarkan saja ia tidur lebih lama. Adapun hari ini, Fang Zian harus kembali mencari informasi, tidak bisa hanya menunggu kabar dari Qin Xiqing; ia juga harus memikirkan cara lain.

Baru saja keluar dari mulut gang, Fang Zian melihat seorang gadis muda turun dari kereta kuda, ternyata itu adalah Ling'er, pelayan di sisi Qin Xiqing. Ling'er juga melihat Fang Zian, melambai dan memanggil, "Tuan Fang, Tuan Fang!"

Fang Zian tersenyum dan mendekat, memberi salam, "Nona hendak ke mana?"

Ling'er meliriknya, "Tentu saja mencari kamu. Huh, sekarang aku seperti kurir khusus untukmu."

Fang Zian tertawa, "Benar-benar merepotkanmu, Nona. Kau mencariku, berarti ada kabar dari Qin Xiqing?"

Ling'er berkata, "Sudah, jangan banyak bicara. Naiklah ke kereta. Nona Qin sudah menunggu."

Fang Zian mengangguk penuh harap. Qin Xiqing meminta Ling'er menjemputnya, mungkin urusan itu sudah ada perkembangan. Ini kabar baik. Untung saja ia bertemu Ling'er, jika mereka hanya berselisih jalan, Ling'er datang ke rumahnya bisa saja bertemu Nona Zhang, malah bisa terjadi sesuatu yang tak diinginkan.

Kereta melaju cepat, keluar dari Sanyuanfang menuju selatan, bukan ke arah Taman Wanchun atau ke kapal merah di Danau Barat, melainkan menuju Phoenix Hill, arah istana kerajaan. Setelah setengah jam, mereka berhenti di depan sebuah rumah di gang sunyi. Fang Zian turun, mengikuti Ling'er masuk ke rumah. Meski tidak besar, taman itu dipenuhi tanaman dan bunga, kolam ikan dan bukit buatan menghiasi, seolah taman dalam lukisan.

Fang Zian sempat mengira mereka akan bertemu seorang pejabat yang bisa membantu, tetapi dari dalam rumah terdengar suara kecapi. Di beranda, seekor burung beo melompat-lompat di sangkar, melihat orang datang, langsung berteriak, "Datang, datang!"

Ling'er menudingnya dengan kesal, "Dasar cerewet, lain waktu bulumu akan dicabut buat sup!"

Burung beo seakan mengerti, mundur ketakutan sambil mengoceh, "Kurang ajar, kurang ajar!"

Ling'er mengangkat tangan mengancam, tapi terdengar suara dari dalam rumah, "Ling'er, kau menakuti burung beo lagi? Tuan Fang sudah datang?"

Ling'er segera menjawab, "Tuan Zhang sudah datang!"

Langkah kaki terdengar ringan, di sisi jendela panjang, Qin Xiqing muncul mengenakan gaun panjang biru lembut, tampak anggun bagai peri di mata Fang Zian.

Setelah memberi salam, tuan dan tamu duduk. Qin Xiqing menuangkan teh untuk Fang Zian, yang segera bangkit dan mengucapkan terima kasih.

"Tuan, ini adalah vila pribadi Xiqing, bisa dibilang rumah sejati Xiqing. Biasanya, saat punya waktu luang, aku tinggal di sini. Jika kau mencari aku dan aku tak ada di Taman Wanchun, kau bisa datang ke sini. Tempat ini jauh dari keramaian, sangat tenang dan damai," kata Qin Xiqing sambil tersenyum.

Fang Zian mengangguk dan tersenyum, "Benar-benar indah, penataannya seperti taman sungguhan."

Qin Xiqing mengangguk, "Tepat sekali, aku menamai tempat ini 'Taman Qing', dibangun sesuai lanskap taman, hanya saja skalanya tidak sebesar itu. Bagian depan sekadar pengantar, taman sebenarnya ada di belakang, aku bisa mengajakmu melihatnya."

Fang Zian sebenarnya ingin tahu perkembangan urusan gurunya, tidak punya minat pada taman. Namun ia merasa tak enak untuk bertanya langsung, apalagi ini meminta bantuan Qin Xiqing; jika ia belum bicara, ia pun tak boleh lancang.

"Taman? Nanti saja, jika ada waktu aku akan berkeliling. Sebenarnya tak perlu melihat, selera nona sudah jelas, pemandangan belakang pasti luar biasa," kata Fang Zian.

Qin Xiqing tidak menangkap penolakan halus Fang Zian, malah senang mendengar pujian itu. Ia berkata, "Hampir tak ada yang datang ke sini, ini taman pribadiku. Tuan Fang adalah pria kedua yang pernah ke sini."

Wajah Fang Zian tidak menunjukkan rasa terima kasih, hanya mengangguk dua kali lalu mengambil cangkir teh.

Namun Qin Xiqing tampaknya tidak puas, tersenyum dan bertanya, "Tuan Fang tidak penasaran siapa pria pertama yang datang ke sini?"

Fang Zian menjawab tanpa antusias, "Untuk apa aku penasaran? Nona Qin kenal banyak orang, masa aku harus mencari tahu satu per satu?"

Begitu berkata, ia sadar telah salah bicara, terkejut dan menutup mulut, tak mengerti kenapa ucapan itu terlontar, sungguh bodoh. Senyum Qin Xiqing membeku, wajahnya menjadi dingin, ia berkata datar, "Benar juga, pria di sekitarku tak terhitung, kau memang tak bisa menebak."

Fang Zian menyesali diri, ingin menampar mulut sendiri. Ia buru-buru berkata, "Nona Qin, bukan itu maksudku, aku hanya..."

Qin Xiqing berkata dingin, "Tak perlu dijelaskan, kau benar. Aku memang kenal banyak orang. Sebagai orang hiburan, memang begitu, hidupku bergantung pada pria. Taman ini juga dibeli dengan uang mereka. Tak ada yang patut disembunyikan."

Fang Zian terdiam, menyesal dalam hati. Tadi seperti dirasuki iblis, ujaran itu keluar begitu saja, sungguh tidak pantas. Ia kecewa pada dirinya sendiri, bagaimana bisa mengucapkan kata yang menghina, benar-benar keterlaluan.

Qin Xiqing memandang keluar jendela ke pohon berbunga, wajahnya dingin tanpa bicara. Suasana di dalam rumah seperti musim dingin, dingin menusuk.

Fang Zian tidak tahan, bangkit dan membungkuk dalam-dalam, "Nona Qin, mohon jangan marah. Saya memang tidak pandai bicara, saya benar-benar meminta maaf. Silakan Nona Qin menghukum saya, saya orang kasar, tidak mengerti etika."

Qin Xiqing tetap dingin, tidak menjawab. Fang Zian berkata pelan, "Maaf, saya akan pergi, tak berani mengganggu lagi."

Setelah berkata demikian, ia memberi salam sekali lagi dan berjalan cepat keluar. Dari belakang terdengar suara dingin Qin Xiqing, "Kau tidak mau menyelamatkan gurumu?"

Fang Zian berbalik, "Nona masih mau membantu saya?"

Qin Xiqing dengan wajah serius berkata, "Urusan tetap urusan. Aku sudah berjanji, tentu akan melakukannya. Lagipula, aku sudah mengundang seseorang ke sini, jika kau pergi, dia akan kecewa. Bagaimana aku menjelaskannya?"

Fang Zian segera berbalik, "Kalau begitu, aku tidak boleh pergi. Tidak boleh mengecewakan orang lain."

Qin Xiqing mengangguk lalu berdiri meninggalkan ruangan, menyisakan Fang Zian berdiri sendirian. Fang Zian merasa serba salah, berdiri juga tidak, duduk pun tak nyaman, hanya bisa menunggu dengan perasaan gelisah.

Akhirnya, suara kereta dan kuda terdengar dari halaman depan. Saat Ling'er masuk dengan tergesa, Qin Xiqing juga keluar dari kamar samping, bertanya cemas, "Tuan Zhao sudah datang?"

Ling'er menjawab, "Sudah."

Qin Xiqing segera keluar menyambut, Fang Zian ikut keluar, merasakan perasaan yang sulit dijelaskan. Ia berpikir, tamu yang datang adalah Tuan Zhao, Qin Xiqing sangat perhatian padanya, tampaknya sangat peduli.

Tuan Zhao mengenakan jubah mewah, masuk dengan penuh angin, Qin Xiqing dan Ling'er memberi salam hormat, Tuan Zhao tersenyum membalas, begitu melihat Fang Zian ia tertawa, "Tuan Fang, tak menyangka kita bertemu lagi. Kau datang lebih awal, sudah lama menunggu, ya? Aku sedikit terlambat karena urusan."

Fang Zian buru-buru berkata, "Tak apa, tak apa, tidak menunggu lama."

Mereka masuk ke rumah dan duduk, Tuan Zhao mengipas dengan kipas, "Cuaca sangat panas, kereta seperti oven, padahal belum tengah hari, sudah sangat gerah. Ah, tampaknya tahun ini rakyat akan kesulitan."

Qin Xiqing berkata, "Di rumah ini tidak ada es, maafkan saya."

Tuan Zhao menggeleng, "Tak perlu, hati tenang akan merasa sejuk, sebentar saja pasti reda. Waktu saya terbatas, tak bisa lama, sebaiknya kita bicara urusan utama."

Qin Xiqing mengangguk setuju. Tuan Zhao menoleh pada Fang Zian, "Tuan Fang, beberapa hari lalu Xiqing sudah memberitahu saya urusanmu. Saya mengenal beberapa teman di pemerintahan, sudah membantu mencari tahu. Hari ini saya datang untuk memberitahu hasilnya."

Fang Zian memberi hormat, "Terima kasih, Tuan Zhao."

Tuan Zhao menggeleng, "Jangan berterima kasih. Sebenarnya urusan seperti ini saya enggan ikut campur. Menyerang Qin Hui, itu masalah besar, tak ada yang mau terlibat. Tapi Xiqing sangat perhatian padamu, berulang kali meminta saya mencari tahu, saya lakukan demi dia."

Fang Zian mendengar itu semakin merasa bersalah, menoleh pada Qin Xiqing, yang wajahnya tetap dingin tanpa ekspresi.

"Dari yang saya ketahui, Mahkamah Agung sudah mulai mengusut kasus, berbagai bukti menunjukkan kejadiannya benar. Gurumu, Zhou Junzheng, pada pemeriksaan pertama sudah mengaku, mengakui bersekongkol dengan beberapa pejabat lain untuk menyerang Qin Hui. Artinya, ia memang mengaku bersalah. Jika pada pemeriksaan kedua tetap seperti itu, hukuman pasti dijatuhkan sesuai hukum, tinggal menunggu vonis. Begitulah keadaannya," ujar Tuan Zhao dengan suara berat.

Fang Zian mengerutkan dahi, merenung sejenak, "Terima kasih, Tuan Zhao. Tapi menurut penjelasanmu, urusan ini sudah tak bisa diubah? Jika dihukum, apa yang akan dialami?"

Tuan Zhao menatap Fang Zian, "Hukuman? Menyerang perdana menteri, menurutmu apa hukumannya? Sudah pasti hukuman mati. Qin Hui tak akan membiarkan mereka lolos."

Fang Zian sebenarnya sudah tahu akan seperti itu, tapi mendengar langsung dari Tuan Zhao, hati terasa berat seperti tertimpa batu besar.

"Tuan Fang pasti sulit menerima hasil ini. Saya tahu kau orang yang setia pada guru, dulu Zhou Junzheng mengusirmu dari muridnya, saya pikir itu juga untuk melindungi agar kau tak terlibat. Kau tahu kondisi ini, pasti sangat ingin menyelamatkan Zhou Junzheng. Namun urusan ini terlalu berat, saya khawatir tak bisa diatasi. Saran saya, sebaiknya kau tidak ikut dalam pusaran ini," kata Tuan Zhao dengan suara dalam.