Bagian Satu: Angin dan Hujan Menyapa Lin'an Bab Dua Puluh Tiga: Nasihat dan Teguran

Fang Zi'an tertawa pelan, lalu berkata, "Nona Qin, aku tak tahu harus bicara apa. Di mana aku terlihat menyerah pada nasib? Dari mana Nona Qin melihat aku sudah putus asa?"

Qin Xiqing mengerutkan kening, "Tuan membuang waktu untuk hal-hal seperti ini, bukankah itu bentuk keputusasaan? Membuka kedai mie, apakah itu yang seharusnya kau lakukan? Ujian musim gugur sembilan bulan tinggal empat bulan lagi, tapi kau malah sibuk membuka usaha, bukankah itu membuang waktu?"

Fang Zi'an tersenyum pahit, "Nona Qin, aku hanya ingin memiliki usaha sendiri, dan tertunda beberapa hari saja, tidak separah yang kau bayangkan. Aku juga harus makan, juga harus memikirkan masa depan. Aku tak bisa menggantungkan seluruh harapan pada ujian besar itu, bagaimana jika aku gagal? Apa aku harus hidup tanpa penghasilan? Kau hidup di menara gading, mungkin tidak tahu betapa sulitnya hidup rakyat biasa."

Qin Xiqing menjawab dengan dingin, "Bagaimana kau tahu aku tidak pernah susah? Kau mengenalku dengan baik? Tentu aku tahu hidup itu tidak mudah, aku pun pernah mengalami masa sulit. Tapi itu bukan alasan untuk mengabaikan pelajaran. Kau sendiri pernah berkata pasti akan lolos ujian, kenapa sekarang jadi kurang percaya diri?"

Fang Zi'an menghela napas, "Itu hanya omong kosong, siapa yang berani berkata pasti lolos? Penilai ujianlah yang menentukan."

Qin Xiqing berkata, "Justru karena itu, sekalipun kau sangat berbakat, tetap harus terus berusaha, jangan sampai terbuang sia-sia. Itulah tujuan kedatanganku hari ini, ingin menasihatimu agar tidak membuang waktu, jangan mengecewakan bakatmu. Kau seharusnya bertekad untuk bangsa, bukan menjadi orang yang sibuk memikirkan bisnis demi hidup."

Fang Zi'an ingin bertanya: "Apa kau mau menanggung hidupku?" Tapi kata-kata itu terlalu kasar, ia hanya tersenyum pahit dan diam.

"Selain itu... gadis itu memang cantik, manis dan menarik. Tapi jangan lupa, kau dan dia bukan dari dunia yang sama, kalian tidak cocok. Saat kau memperlihatkan syairmu kepadanya dan dia tak mengerti sama sekali, saat itulah kau akan merasakan betapa sakitnya. Urusan pernikahan harus sepadan, suami istri harus saling memahami, menjadi sahabat hati, bukan sekadar tergoda kecantikan dan dorongan sesaat. Tuan, pertimbangkan baik-baik," lanjut Qin Xiqing.

"Apa? Kau bicara apa?" Fang Zi'an bingung. Qin Xiqing seperti ibu-ibu cerewet, urusan seperti ini pun ia ikut campur, benar-benar aneh. Lagipula, Fang Zi'an tak pernah berpikir apa-apa tentang Chun Ni, tapi Qin Xiqing malah berkata panjang lebar seolah dirinya tergoda kecantikan Chun Ni.

"Mungkin aku memang agak berlebihan, ini urusan pribadimu, aku seharusnya tak banyak bicara. Tapi aku tak tega melihat kau menghancurkan masa depanmu sendiri, jadi walaupun mungkin membuatmu marah, aku tetap harus mengungkapkan," wajah Qin Xiqing sedikit memerah, di pelipisnya masih menempel beberapa bunga kurma, terlihat tergesa, tidak seperti biasanya yang angkuh, sangat berbeda.

"Terima kasih atas perhatianmu, Nona Qin, aku benar-benar tersentuh. Aku yatim piatu, tak pernah ada teman yang bicara sejujurnya kepadaku seperti ini. Aku ucapkan terima kasih, bahkan untuk keluargamu juga. Tapi kau benar-benar salah, aku dan Chun Ni bukan seperti yang kau bayangkan, kau bicara seolah aku akan menikahinya. Lagipula, pendapatmu juga tak sepenuhnya benar, jika seperti kata-katamu, sebagian besar orang di dunia ini akan hidup sendiri, tak semua bisa menemukan pasangan yang benar-benar saling memahami. Sudahlah, tak perlu membahas lebih jauh, tidak ada apa-apa, kau terlalu jauh berimajinasi," kata Fang Zi'an sambil berkali-kali membungkuk, antara tertawa dan menangis.

Qin Xiqing mengangguk, "Jika benar seperti yang kau katakan, memang lebih baik. Tapi kata-kataku juga sebagai pengingat, agar kau waspada. Mungkin agak kasar, tapi demi kebaikanmu. Tuan Fang, aku tetap berpendapat kau harus belajar dan mempersiapkan ujian dengan baik, kedai mie ini sebaiknya tidak dibuka. Ini adalah cek seribu tael perak, hasil penjualan syair 'Permata Hijau' kepadaku, jadi kau tak perlu khawatir soal penghidupan. Belajarlah dan ikuti ujian dengan sungguh-sungguh, bakatmu bukan untuk membuka kedai mie, tapi untuk hal yang lebih besar."

Fang Zi'an memandangi cek yang diberikan Qin Xiqing, diam berpikir. Cek itu memang menggiurkan, tapi ia tak bisa menerimanya. Dulu ia sempat menipu dan jika berhasil, mengambil seribu tael perak itu rasanya tak masalah, tapi sekarang suasana hati Fang Zi'an sudah berubah. Selain itu, ia merasa aneh, Qin Xiqing begitu berbeda, padahal mereka tidak akrab, tapi hari ini datang dan bicara panjang lebar, benar-benar membuatnya curiga. Tak ada rezeki yang jatuh dari langit, Fang Zi'an merasa pasti ada sesuatu di balik ini. Jika menerima uang itu, ia akan berhutang budi besar, atau mungkin harus memenuhi permintaan Qin Xiqing di masa depan, jelas tak menguntungkan. Dunia ini terlalu berbahaya, lebih baik berhati-hati, jangan sampai terjebak.

"Ambil saja, ini hasil penjualan syair, kenapa kau tidak mau?" Qin Xiqing mengerutkan kening.

Fang Zi'an berkata dengan suara dalam, "Kau sudah memberi dua ratus tael perak, aku telah menulis dua syair baru, 'Permata Hijau' dan 'Bunga Mulan', urusan sudah selesai. Sekarang aku membuka kedai, sudah memiliki penghasilan, tak perlu khawatir soal hidup. Seribu tael perak dari Nona Qin tidak bisa aku ambil, itu bukan hakku."

Qin Xiqing membalas dengan kesal, "Kenapa kau seperti ini? Di dunia ini mana ada orang seperti kau? Ada uang tapi tak mau ambil? Bodoh sekali!"

Fang Zi'an berkata, "Semua orang suka uang, tapi harus diperoleh dengan cara yang benar. Aku tidak punya alasan lagi untuk mengambil seribu tael perak, jadi mohon Nona Qin jangan memaksaku, ambil kembali uangnya."

Qin Xiqing mengerutkan kening, "Alasannya? Anggap saja aku membantumu untuk belajar, aku pikir kau adalah orang yang layak dibantu, jadi aku ingin membantu, bolehkah?"

Fang Zi'an menggeleng, "Justru karena itu aku tak bisa menerimanya, belajar dan mengikuti ujian adalah urusanku sendiri, aku punya tangan dan kaki, kenapa harus dibantu orang lain? Kita hanya kenal sekilas, bantuanmu tidak masuk akal."

Qin Xiqing menggigit bibir dan berkata dengan keras, "Kenal sekilas? Memang benar. Baiklah, kau tak mau, aku akan menyuruh orang menyewa semua kedai di sekitar, semuanya aku jadikan kedai mie, aku ingin lihat apakah kedaimu bisa bertahan."

Fang Zi'an benar-benar tak habis pikir, Qin Xiqing seperti orang gila, kenapa terus mengejar dirinya. Menolak uangnya malah membuatnya kesal? Sikap seperti ini justru memperkuat keyakinan Fang Zi'an bahwa ada tujuan tersembunyi.

"Nona Qin, semua orang berbisnis, punya cara masing-masing. Kau mau buka puluhan atau ratusan kedai mie aku tak bisa melarang, tapi belum tentu membuat kedai mieku tak laku," Fang Zi'an memutar mata.

"Benarkah? Aku buka dua puluh atau tiga puluh kedai mie, semua orang bisa makan mie gratis, aku ingin lihat siapa yang masih mau bayar di kedai mie milikmu," Qin Xiqing tersenyum sinis.

Fang Zi'an berseru, "Hei, aku tak punya dendam denganmu, kenapa kau harus memperlakukan aku seperti ini?"

Qin Xiqing tersenyum licik, "Aku mau begitu, kau mau apa?"

Fang Zi'an tak bisa menjawab. Nona Qin Xiqing terkenal di seluruh negeri, namanya harum di Dinasti Song, meski hidup di dunia hiburan, tetap punya status terhormat. Tapi hari ini sikapnya seperti anak kecil yang keras kepala, benar-benar di luar dugaan.

Melihat Fang Zi'an terpaku, Qin Xiqing tiba-tiba tertawa sambil menutup mulut, "Hanya bercanda, mana mungkin aku sebegitu tak punya kerjaan? Sudahlah, kau memang orang baik, mencari uang dengan cara benar, jika kau tak mau uang ini aku tak akan memaksa. Tapi ingatlah kata-kataku hari ini, jangan sia-siakan masa depanmu."

Fang Zi'an menghela napas lega, membungkuk, "Terima kasih, kalau tidak, kedai mieku benar-benar tak bisa bertahan. Terima kasih atas kemurahan hatimu, Nona Qin."

Qin Xiqing tersenyum dan mengangguk, kembali ke sikap dinginnya, ia memandang ke atas, melihat bunga kurma kecil berjatuhan terbawa angin, lalu mengulurkan tangan dan memandang bunga-bunga itu dengan lembut. Ia berkata pelan, "Syairmu sungguh indah. Angin timur di malam hari membuat bunga bermekaran seperti pohon-pohon penuh cahaya, dan bintang-bintang seperti hujan. Syair ini akan aku buatkan lagu. Dalam waktu dekat, aku akan membawakan lagu baru di Danau Barat, saat itu Tuan Fang harus datang, aku akan mengirim orang menjemputmu, kau tidak boleh menolak."

Fang Zi'an tertawa, "Pasti aku akan datang, bahkan tanpa diundang pun aku akan ke sana."

Qin Xiqing berkata lembut, "Tanpa diundang, kau tak bisa masuk, itu bukan tempat untuk sembarang orang. Tuan Fang, hari ini aku mengganggu, aku pamit."

Fang Zi'an baru saja membungkuk, belum sempat bicara, Qin Xiqing sudah berbalik dan pergi, saat melewati Fang Zi'an, aroma wangi menyelimuti, membuat hati terbuai.

Fang Zi'an diam di bawah pohon kurma sejenak, hingga suara teriakan Pak Zhang dari dalam kedai membuatnya tersadar, lalu ia bergegas masuk. Ia melihat Pak Zhang memegang cek perak, tertawa sangat gembira seperti orang kesurupan.

"Ada apa?" Fang Zi'an mengerutkan kening.

"Nona Qin meninggalkan cek seribu tael perak, katanya mulai hari ini setiap hari harus mengirim seratus mangkuk mie ke Taman Wan Chun, sampai uang seribu tael itu habis. Ayahku sangat senang, sudah tertawa setengah hari," ujar Chun Ni pelan.

Fang Zi'an terdiam lama, benar-benar terkejut. Qin Xiqing memang tidak akan berhenti sebelum tujuannya tercapai, ia menolak pemberian, tapi Qin Xiqing tetap memberikan uang dengan cara lain. Kedai ini berbisnis, tak mungkin menolak permintaan pelanggan, kalau begitu harus tutup. Ia terlihat lemah lembut, tapi sebenarnya keras kepala dan penuh karakter. Bagi Fang Zi'an, cara ini tak bisa ia tolak, dan juga tidak membuatnya khawatir. Ini bukanlah pemberian, jadi ia tak perlu merasa terbebani.

"Pantas saja Pak Zhang sangat gembira, hari pertama buka langsung mendapat pesanan seribu tael perak, siapa yang tidak senang? Chun Ni, kenapa kau terlihat tidak senang?"

Chun Ni memalingkan muka, "Itu uang dari Nona Qin untukmu, hanya pemberian dengan cara berbeda, apa yang menyenangkan? Kalau dari orang lain, aku pasti senang. Tuan menolak, dia tetap memaksa, entah apa maksudnya."

Fang Zi'an tertawa, "Ya, entah apa maksudnya. Tapi bagaimanapun juga, kedai kita hidup kembali. Kirim seratus mangkuk mie setiap hari, butuh tiga tahun agar uang seribu tael itu habis. Dengan uang ini, kita bisa memperbaiki halaman belakang, memperluas usaha. Hmm... kita perlu pegawai, butuh orang untuk membantu, Chun Ni, kau harus mencari bantuan, kau akan jadi pengelola dapur."