Bagian Satu: Angin dan Hujan Menyapu Lin'an Bab Tujuh: Kenalan Lama

Fang Zi'an mengerutkan kening menatap ke kejauhan, melihat sekelompok pria berpakaian hitam sedang ribut-ribut di samping sebuah gerobak kue. Sepasang suami istri pemilik gerobak itu terus-menerus membungkuk memohon, namun pria kurus tinggi yang memimpin gerombolan itu mengibaskan tangannya, lalu tujuh delapan orang langsung menyerbu, membalikkan gerobak, menghancurkan papan dagangan, seketika suasana menjadi kacau balau. Pasangan suami istri itu menangis keras-keras memohon, tetapi malah didorong ke samping, kalau bukan karena ada yang menahan mereka, mungkin sudah dipukul habis-habisan.

Fang Zi'an mulai memahami situasinya; pemandangan seperti ini pernah ia alami. Dalam ingatannya, ia juga pernah terlibat dalam perbuatan semacam ini: preman-preman di jalanan memeras para pedagang kecil, meminta uang keamanan. Dalam istilah zaman sekarang, ini adalah kelompok mafia yang datang menagih uang perlindungan.

"Nier, tinggalkan saja barang-barangnya, tak usah diurus, kita pergi dulu. Mereka sudah datang," seru Pak Zhang dengan panik.

Chun Nier berkata cemas, "Tapi... semua barang ini nanti pasti dihancurkan mereka."

"Hancur pun tak sampai seharga tiga tail perak, lekas pergi," desak Pak Zhang sambil menghentakkan kaki.

Chun Nier menggigit bibir dan menjejakkan kakinya, lalu menoleh sekilas pada Fang Zi'an sebelum berbalik mengikuti Pak Zhang masuk ke gang.

"Mau lari ke mana? Eh, ada yang mau kabur di sini!" Teriak salah satu preman berbaju hitam yang jeli, dan mereka berlari mengejar. Jaraknya memang sudah dekat, Pak Zhang yang sudah tua tak bisa lari cepat, tak lama kemudian mereka dikepung. Sekelompok orang mengurung ayah dan anak itu di tengah.

"Dasar tua bangka, lari ke mana? Mau ngemplang utang, ya?" Seorang preman berteriak dengan kasar.

"Tuan-tuan... Tuan-tuan yang budiman! Saya cuma pedagang kecil, sungguh tak mampu bayar uang keamanan sebanyak itu, mohon belas kasihan kalian, mencari sesuap nasi saja sudah susah, kumohon," Pak Zhang membungkuk memohon kepada para preman itu.

"Pak Tua Zhang, kau ini keterlaluan. Beberapa hari lalu kau minta penangguhan, kami sudah baik-baik memberi waktu. Sekarang begitu lihat kami malah kabur, maksudnya apa? Kata-katamu hanya omong kosong?" Seorang pria besar dengan tahi lalat hitam di sudut bibirnya membentak keras.

"Benar, benar, Tuan Besar Zheng, terima kasih atas nasihatnya. Saya bukan mau lari, juga bukan mau ngemplang, hanya mau pulang menutup dagangan saja," Pak Zhang tersenyum memelas dan menyatukan tangan.

"Sudah, jangan pura-pura di sini. Tak usah banyak bicara, serahkan peraknya," bentak Tuan Besar Zheng.

Pak Zhang buru-buru membungkuk, "Tuan Besar Zheng, bisakah diberi waktu lagi? Gerobak mie saya ini cuma usaha kecil, setahun pun tak bisa mengumpulkan beberapa tail perak. Sekali minta tiga tail perak, sungguh saya tak sanggup. Usaha kecil sungguh tak mudah."

"Cih! Jangan berpura-pura miskin. Kau kira kami mudah? Kami menjaga jalanan ini supaya kalian bisa berjualan dengan tenang, hujan panas kami tetap berjaga, minta beberapa tail perak salahnya di mana? Kalian ini tak tahu terima kasih, banyak alasan tak mau bayar. Hati nurani kalian sudah dimakan anjing? Hari ini harus bayar, kalau tidak, kalian akan tahu akibatnya," Tuan Besar Zheng berkata dengan dingin.

"Kenapa harus bayar kalian? Jalan ini milik kalian? Kami sudah bayar pajak pada pemerintah, kenapa harus bayar lagi pada kalian?" Tiba-tiba Chun Nier yang berdiri di belakang Pak Zhang berseru dengan muka memerah.

Tuan Besar Zheng dan yang lain tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak.

"Nier, jangan banyak bicara," Pak Zhang menarik Chun Nier ke belakang, tapi Chun Nier meronta menolak.

"Gadis kecil ini cukup pandai bicara juga. Pak Tua Zhang, ini putrimu, ya?" Mata Tuan Besar Zheng melirik Chun Nier dengan penuh nafsu.

"Benar, benar, Tuan Besar Zheng jangan disamakan dengan anak kecil ini, dia tak mengerti apa-apa. Mohon maklum," Pak Zhang buru-buru tersenyum memohon.

"Astaga, cantik juga ya, selama ini tak kuperhatikan. Pak Tua Zhang, kau benar-benar beruntung, punya putri secantik ini, tak perlu lagi khawatir masa depan," Tuan Besar Zheng menatap Chun Nier sambil tersenyum licik.

Pak Zhang buru-buru berkata, "Tuan Besar hanya bercanda. Bagaimana kalau begini? Saya hanya punya sedikit lebih dari satu tail perak, ambillah dulu. Sisanya saya akan cari, dalam tiga-atau lima hari pasti saya lunasi."

Tuan Besar Zheng akhirnya menarik kembali pandangannya dari Chun Nier, lalu menoleh pada Pak Zhang, "Pak Tua Zhang, kau kira kami pengemis? Hari ini harus lunas, kalau tidak, kau akan mendapat masalah besar."

"Kalian ini perampok, bandit! Di siang bolong di negara Song yang damai, masa tak ada hukum dan keadilan? Kenapa membiarkan kalian berbuat sewenang-wenang?" Chun Nier membentak dengan wajah memerah.

"Eh, galak juga gadis ini. Tuan Besar, dia bilang kita perampok dan bandit!"

"Dasar perempuan cari mati! Berani-beraninya memaki kita, harus diberi pelajaran!"

Para preman itu berteriak ramai-ramai.

Pak Zhang ketakutan setengah mati, buru-buru menarik lengan Chun Nier, "Cepat diam, jangan bicara sembarangan. Nier, jangan asal bicara. Tuan-tuan, mohon jangan marah, anak perempuan bicara tanpa pikir, salah saya tak mendidik, mohon dimaafkan."

Chun Nier berseru keras kepala, "Ayah, kenapa harus takut pada mereka? Apa aku salah? Apa di dunia ini tak ada hukum dan keadilan? Kenapa dibiarkan mereka berbuat semaunya?"

"Hehehe!" Tubuh Tuan Besar Zheng bergetar, tertawa dingin, lehernya menjulur dan menatap Chun Nier, "Gadis kecil, hukum dan keadilan? Tuan Muda Qin adalah hukum, Kakek Qin adalah keadilan, mengerti? Bukan cuma jalan ini, seisi kota Lin'an sekalipun, sepatah kata Tuan Muda Qin bisa membalikkan dunia, sekali hentak kakinya, seluruh kota akan berguncang. Kau ini benar-benar tak tahu tinggi rendahnya langit, tak tahu siapa penguasa di atas."

Melihat Tuan Besar Zheng menatap garang, Chun Nier jadi takut, mundur dua langkah dan terdiam.

Tuan Besar Zheng tertawa, lalu menoleh pada Pak Zhang, "Pak Tua Zhang, bagaimana? Mau bayar atau tidak?"

Pak Zhang buru-buru berkata, "Bayar, bayar. Saya akan pinjam dulu, gadaikan barang di rumah, cari uang."

"Lalu kapan? Kami tak bisa menunggu. Pak Tua Zhang, aku punya ide, asal kau setuju satu hal, uangnya selesai. Bagaimana?"

Pak Zhang tertegun, menatap wajah Tuan Besar Zheng yang tersenyum licik, hatinya mulai ketakutan.

"Asal gadis kecilmu ini mau menemani Tuan Muda Qin minum beberapa gelas, membuatnya senang, semua hutang lunas, bagaimana? Siapa tahu, kalau Tuan Muda Qin senang, bisa-bisa kau malah dapat hadiah besar," bisik Tuan Besar Zheng.

Pak Zhang langsung paham, cepat-cepat menggeleng, "Tidak bisa, sama sekali tidak bisa, jangan harap!"

Wajah Tuan Besar Zheng menjadi dingin, "Dasar tua bangka, sudah diberi muka tak tahu diri! Kau tahu siapa Tuan Muda Qin? Itu cucu Menteri Qin yang sekarang. Banyak orang ingin mendekat pun tak bisa. Aku memberimu jalan keluar, seharusnya kau berterima kasih, jangan tak tahu diri! Putrimu ini saja, Tuan Muda Qin pun belum tentu mau."

Pak Zhang menggeleng dan berkata, "Tak sanggup, tak sanggup. Mohon belas kasihan."

Tuan Besar Zheng meluruskan badan dan berkata dingin, "Baik, bayar saja. Kalau tidak, aku tak akan berbaik hati lagi."

Pak Zhang membungkuk dan memohon, "Tuan Besar Zheng, mohon beri waktu, izinkan saya mencari uang, nanti siang pasti saya lunasi semuanya."

Tuan Besar Zheng membentak, "Sudah tak sabar, Pak Tua Zhang. Kalau tak ada uang, jangan salahkan aku. Kalian, hajar! Biar semua orang lihat akibat tak bayar uang keamanan!"

Para preman itu mulai mengacungkan tinju dan tongkat siap memukul. Orang-orang di sekitar hanya menonton dari jauh, tak satu pun berani menolong. Semua tahu betapa kejamnya Tuan Besar Zheng, banyak yang sudah jadi korban. Apalagi dia punya backing, yaitu cucu Menteri Qin, Qin Tan. Belum lama ini Tuan Besar Zheng hampir membunuh orang, tapi hanya dua bulan di penjara, langsung keluar, semua karena koneksi Qin Tan. Dengan dukungan itu, Tuan Besar Zheng makin menjadi-jadi. Siapa rakyat biasa yang berani melawan? Semua takut padanya.

Pak Zhang sambil memohon melindungi Chun Nier sekuat tenaga, seorang preman menendangnya hingga jatuh. Chun Nier menjerit, "Kalian benar-benar bandit keparat, Tuhan pasti akan menghukum kalian! Ayah, kau tak apa-apa?"

"Nier, jangan pedulikan aku, cepat lari, cepat lari!" Pak Zhang berteriak.

Mana mungkin Chun Nier mau pergi, apalagi tujuan para preman itu memang ingin menangkapnya. Mereka mengepung dan tertawa-tawa, berusaha menarik Chun Nier.

Saat itulah terdengar suara lantang, "Apa yang kalian lakukan? Di siang bolong berani menculik gadis orang?"

Tuan Besar Zheng dan yang lain tertegun, menoleh ke sumber suara. Tampak seorang pemuda berpakaian jubah panjang yang sudah pudar warnanya, mengenakan topi persegi, berpenampilan seperti pelajar, entah sejak kapan ia sudah berdiri di dekat mereka.

"Siapa kau, bocah kurang ajar, jangan ikut campur, atau kau akan menyesal!" Tuan Besar Zheng membentak.

"Eh, bukankah ini Zheng tua? Ini aku, kau tak kenal aku? Kukira kau sudah mati di penjara, ternyata masih hidup, selamat ya," pemuda itu tersenyum ramah, melangkah maju seolah-olah akrab.

Tuan Besar Zheng tertegun, menatap wajah pemuda itu lekat-lekat, merasa familiar tapi tak terlalu ingat. Ia menggaruk kepala lalu menunjuk pemuda itu, "Kau... kau... siapa ya... siapa..."

"Betul, ini aku, Fang... Zi... An. Hahaha, ingatanmu bagus juga, Zheng tua. Tiga tahun tak jumpa, masih ingat juga padaku, luar biasa," pemuda itu tertawa sambil bertepuk tangan.

"Benar, benar, Fang Zi'an. Hahaha, ternyata memang kau. Sekarang kau sudah tampak seperti orang terhormat, jadi susah dikenali. Kudengar kau mau ujian ke akademi, ya? Luar biasa, mau jadi pejabat! Nanti kalau kau jadi pejabat, aku harus panggil ‘Tuan Besar’, ya? Hahaha!" Tuan Besar Zheng menunjuk Fang Zi'an dan tertawa terbahak-bahak.