Bagian Satu: Angin dan Hujan Mengguncang Lin'an Bab Dua Puluh Lima: Pertemuan Musik

Suara dayung perlahan terdengar, perahu kecil mulai bergerak. Menjelang senja, hawa panas berangsur menghilang, angin sejuk dari permukaan air menyapu wajah, terasa sangat menyenangkan. Uap air dari danau membawa sedikit hangat yang menerpa, bersatu dengan aroma harum daun dan bunga teratai, menghasilkan sensasi yang begitu unik dan memikat. Hati Fang Zian dipenuhi kegembiraan, ia pun semakin menantikan acara malam ini di Taman Musim Semi Abadi.

Tak lama kemudian, perahu kecil itu tiba di samping kapal besar milik Taman Musim Semi Abadi. Dari geladak terdengar suara lantang menanyakan, “Siapakah tamu terhormat yang datang?”

Fang Zian mengangkat tangan dan menjawab, “Saya Fang Zian.”

“Fang Zian?” Orang di atas kapal tampak kebingungan, namun segera ada yang berkata, “Itu tamu terhormat yang diundang Nona Qin, cepat persilakan naik!”

Papan kayu dipasang miring menghubungkan perahu dengan kapal besar. Fang Zian melangkah naik ke geladak belakang. Seseorang mendekat, memeriksa undangan yang dibawanya, lalu mengantarnya menuju ruang utama kapal yang terang benderang.

Di depan ruang utama, dua gadis berdiri tegak menyambut. Melihat Fang Zian, mereka menundukkan badan memberi hormat, kemudian mengangkat tirai manik-manik sambil berkata serempak, “Silakan!”

Fang Zian membalas anggukan mereka, lalu melangkah masuk. Begitu melewati penyekat bunga dan burung di dalam, suara riuh seketika menyerbu telinga, dan cahaya terang menyilaukan mata. Ruang utama yang luas itu dipenuhi tujuh atau delapan meja besar, sekitar lima puluh hingga enam puluh orang duduk di kursi, saling bercakap dan tertawa.

Para tamu tersebut mengenakan pakaian mewah dan baru, benang emas dan perak di pakaian memantulkan cahaya, perhiasan emas dan cincin berkilauan di bawah lampu, batu giok di topi mereka pun berkilat-kilat saat kepala bergerak. Ada yang sudah tua, ada yang masih muda, ada yang tampan, ada pula yang bertubuh gemuk. Singkatnya, semua yang hadir adalah orang-orang penting di Kota Lin'an, para hartawan, dan putra keluarga terpandang.

“Tuan Fang Zian telah tiba!” Tiba-tiba terdengar suara lantang dari belakang, bahkan Fang Zian pun terkejut karenanya.

Semua tamu yang tengah bercakap langsung menoleh, seluruh pandangan tertuju pada Fang Zian. Ia mencoba tetap tersenyum, melangkah masuk di antara meja-meja besar itu.

Terdengar suara tawa tertahan dari kerumunan, beberapa orang menunjuk-nunjuk pakaian Fang Zian. Ia masih mengenakan baju kain lama yang sudah pudar, di kepala mengenakan peci persegi, dan di kaki hanya memakai sepatu sederhana. Penampilannya jelas seperti seorang cendekiawan miskin.

“Siapa orang itu? Fang Zian? Ada yang pernah dengar namanya?”

“Tak tahu, tak kenal. Semua orang penting di Lin'an pernah kulihat, tapi dia belum pernah kulihat.”

“Aku pun tidak. Lihat saja penampilannya, Taman Musim Semi Abadi kenapa mengundang orang seperti itu? Jangan-jangan hanya pura-pura miskin untuk mengecoh orang?”

“Pura-pura? Lihat matanya yang gelisah, jalannya pun canggung, sepertinya memang orang melarat. Kalau Taman Musim Semi Abadi mau mengundangnya, itu bukan urusan kita. Tak usah pedulikan saja.”

Bisik-bisik merendahkan terdengar di telinga Fang Zian, namun ia tak ambil pusing. Ia memang sudah siap mental, sadar bahwa dirinya berbeda dengan para tamu yang hadir. Ia pun tidak berniat menyesuaikan diri, jika iya, tentu ia takkan datang dengan baju lusuh.

Seseorang berjalan menghampiri dari depan dan berseru, “Fang Zian, akhirnya kau datang juga. Hebat, datang paling akhir. Silakan duduk, silakan!”

Orang itu adalah Li Quanzhong, pengurus Taman Musim Semi Abadi. Fang Zian segera membungkuk dan berkata, “Maafkan, saya tinggal terlalu jauh, jadi terlambat tiba.”

Li Quanzhong berseru dengan suara keras, “Oh ya, aku sampai lupa kau tinggal di Sanyuanfang, tempat terpencil itu. Untuk ke sini harus menyeberangi seluruh Kota Lin'an.”

Jelas sekali Li Quanzhong sengaja berbicara keras agar didengar semua orang. Sanyuanfang adalah kawasan miskin yang dikenal semua orang Lin'an. Orang yang tinggal di sana pasti orang miskin; sedangkan yang tinggal di Baoyoufang, Taipingfang, atau Qinghefang pasti orang terpandang, sebab kawasan itu sangat makmur dan hanya kalangan tertentu yang bisa tinggal di sana.

Para tamu mendengar jelas dan begitu tahu Fang Zian berasal dari Sanyuanfang, sebagian besar tertawa terbahak-bahak. Di dekatnya, dua pria paruh baya berbusana sutra bercakap tanpa menahan suara.

“Sanyuanfang, katanya dia tinggal di Sanyuanfang, ha ha, tempat bobrok itu masih ada yang tinggal? Tuan Zhu, bulan lalu aku ada urusan ke pelabuhan luar Gerbang Genshan, lewat Sanyuanfang, rasanya seperti masuk kandang babi. Bau busuk saja yang tercium, hampir saja aku muntah. Aku langsung pergi secepatnya. Bayangkan, di ibukota Lin'an yang makmur, masih ada tempat seperti itu, kenapa pemerintah diam saja?”

“Tuan Zhu, kau ini tidak tahu susahnya orang miskin. Begitu banyak orang melarat, mana bisa pemerintah mengurus semua? Dari mana uangnya? Masa semua mau dibangunkan rumah? Sudah dibangun pun, orang miskin tetap saja takkan berubah. Menurutku, biarkan saja, bikin tembok keliling supaya tidak kelihatan, beres.”

Mendengar itu, alis Fang Zian langsung berkerut.

Li Quanzhong tersenyum puas. Entah kenapa, sejak hari itu ia menemui Fang Zian di Sanyuanfang, ia selalu merasa tidak enak hati melihat Fang Zian. Mungkin karena waktu itu Fang Zian menegurnya dengan kata-kata tajam, atau mungkin karena Fang Zian dipermalukan Nona Qin sehingga Li merasa menang. Bisa mempermalukan Fang Zian di depan umum serasa meneguk air dingin di musim panas.

“Tuan Fang, kenapa kau datang hanya dengan pakaian seperti itu? Tidak lihat ini acara apa? Padahal aku sudah menyuruh orang membawa pakaian untukmu, kenapa tak kau pakai? Kalau datang begini, orang-orang bisa mengira Taman Musim Semi Abadi mengundang pengemis jalanan, repot jadinya,” Li Quanzhong tak henti-hentinya mempermalukan Fang Zian dengan suara keras soal penampilannya.

Sekalipun Fang Zian sangat sabar, kali ini ia mulai jengkel. Namun, ia tidak ingin ribut di acara seperti ini, meski membalas beberapa kalimat tetap perlu.

“Pakaian hanya untuk menutup tubuh dan menghalau dingin, asal layak dan bersih sudah cukup. Untuk apa berpakaian mewah? Apa gunanya? Bukankah ada ungkapan ‘luar tampak indah, dalam busuk’? Sehebat apapun pakaian, kalau dalamnya kosong tanpa ilmu, tetap saja tak berarti apa-apa,” ujar Fang Zian tersenyum.

“Wah, besar sekali omonganmu. Kau kira kami semua ini hanya tampak luar saja? Si miskin ini memang licin lidahnya,” seseorang menanggapi dengan suara keras.

“Tuan, saya tidak bicara tentang Anda. Kalau Anda merasa tersinggung, itu urusan Anda. Saya hanya bicara secara umum,” balas Fang Zian sambil membungkuk.

Orang itu hendak marah, namun seorang di sampingnya berbisik, “Tuan Ma, untuk apa ribut dengan orang seperti dia? Malah menjatuhkan martabatmu.”

Mendengar itu, Tuan Ma hanya mendengus dan duduk diam.

Li Quanzhong menatap Fang Zian sambil berbisik, “Fang Zian, semua yang hadir di sini adalah tamu penting. Jangan sampai kau buat masalah, kau takkan sanggup menanggung akibatnya. Lebih baik diam dan tenang saja.”

Fang Zian tersenyum, mendekat ke telinga Li Quanzhong dan berbisik, “Pengurus Li, kau kira aku tak tahu kau sengaja mencari masalah? Aku juga ingin mengingatkanmu, ini acara musik Nona Qin. Kalau kau tidak menjalankan tugasmu dengan baik dan malah sibuk mengusikku, nanti kalau Nona Qin marah, yang kena omel ya kau sendiri.”

Li Quanzhong mendengus, tapi segera memasang senyum, lalu berseru, “Silakan duduk, Tuan Fang. Acara musik akan segera dimulai.”

Fang Zian menuju satu kursi kosong di samping, namun Li Quanzhong menahan dan menunjuk ke sudut paling pojok, “Tuan Fang, tempatmu di sana, silakan duduk di sana.”

Fang Zian menoleh ke arah yang ditunjuk. Tempat itu paling terpencil, dekat dengan para pelayan dan pembantu. Meja itu kosong, jelas bukan tempat utama, hanya tempat cadangan. Li Quanzhong sengaja ingin mempermalukannya. Kerumunan kembali tertawa terbahak-bahak. Fang Zian hanya mencibir, tanpa berkata apa-apa ia duduk di sana.

Setelah beberapa saat, dari tangga depan turun seorang gadis muda berambut dua sanggul, wajahnya manis dan imut. Fang Zian mengenali gadis itu, dia adalah Xiaoling, pelayan di samping Qin Xiqing. Meski tampak tak berbahaya, Fang Zian pernah melihatnya mengangkat lelaki kekar dan mengusir orang dari warung.

“Pengurus Li, Nona menyuruhku bertanya apakah semua tamu sudah hadir? Acara segera dimulai,” tanya Xiaoling dengan suara nyaring.

Li Quanzhong mengangguk, “Sampaikan pada Nona Qin, semua empat puluh tiga tamu sudah hadir. Bisa dimulai.”

Xiaoling mengangguk dan naik ke atas, lalu mendadak berbalik dan berbisik, “Fang Zian sudah datang belum? Nona beberapa kali bertanya.”

Li Quanzhong tertegun, “Sudah, sudah. Sudah diatur tempat duduknya, tenang saja.”

Barulah Xiaoling bergegas naik, Li Quanzhong berbalik menepuk-nepuk tangan dan berseru, “Para tamu sekalian, acara musik segera dimulai. Nona Qin akan segera turun, mohon semua tenang dan menanti dengan hening.”

Mendengar itu, seluruh tamu langsung menghentikan obrolan, duduk tegak, dan pandangan serempak tertuju ke arah tangga. Melihat sikap para tamu, Fang Zian berpikir: Ternyata nama besar itu benar adanya, para tamu yang hadir semua orang kaya dan terpandang, namun begitu menghormati Qin Xiqing. Jelas, posisi Qin Xiqing di mata mereka sangat tinggi. Kalau hanya gadis penghibur biasa, mana mungkin diperlakukan seperti ini. Qin Xiqing benar-benar sebuah misteri.

Beberapa saat kemudian, suara langkah kaki terdengar dari tangga, sudut rok hijau muda tampak di tikungan. Semua menahan napas, mata tak berkedip menatap ke arah itu. Qin Xiqing pun muncul, berjalan anggun menuruni tangga memasuki ruang utama.

Hari itu, Qin Xiqing mengenakan rok panjang hijau muda, diselimuti selendang perak bermotif, rambut disanggul tinggi, dihiasi tusuk konde emas. Pinggang rampingnya dibalut pita sutra biru, tergantung liontin kecil emas berhiaskan giok. Riasan di wajahnya sederhana, hanya alis tipis dan bedak ringan, penampilannya bersih dan elegan, memberi kesan anggun dan suci. Tak ada sedikit pun aura dunia malam darinya, seakan bidadari turun dari kayangan.