Jilid Satu Hujan dan Angin Menerpa Lin’an Bab Empat Puluh Sembilan Nasihat Seorang Sahabat

Mohon simpan cerita ini.

Di bawah tangga batu, cahaya remang-remang. Lampu yang menyala di kedua sisi dinding batu berkelip seperti api hantu. Ketika sampai di mulut lorong di bawah tangga, angin dingin bertiup menyelinap, menusuk hingga ke tulang. Udara penuh dengan bau busuk kotoran, bercampur dengan aroma mayat membusuk, membuat orang hampir tak bisa bernapas.

Fang Zian memasuki lantai pertama penjara besar. Walaupun ia berusaha memperlambat langkah, suara tapak kakinya tetap menggema di antara dinding batu, cepat membangunkan para tahanan di balik jeruji kayu di kedua sisi. Suara gaduh dan gerakan gelisah terdengar, wajah-wajah aneh, separuh manusia separuh hantu, muncul di celah jeruji. Tahanan dengan rambut acak-acakan menatap Fang Zian dengan tatapan penuh kebencian dan keputusasaan.

"Ha! Pui!" Seseorang meludah ke arah Fang Zian, ia segera menghindar, mengundang tawa liar. Tawa itu bergema di penjara, membuat telinga berdengung, seperti teriakan arwah, mendirikan bulu kuduk.

"Kasih makanan enak!" Teriak seseorang sambil melempar sesuatu ke arah Fang Zian. Ia menepi, benda itu jatuh di kakinya. Dalam cahaya lentera, terlihat seekor tikus mati yang hanya tinggal bangkainya. Dagingnya hancur, bulunya terbalik, mata hitam melotot, mulut terbuka memperlihatkan gigi tajam yang menyeramkan.

Tubuh Fang Zian terasa dingin. Meski ia tak takut, tetap saja hatinya menegang, kulitnya merinding. Ia mempercepat langkah, melewati teriakan dan makian gila, bergegas ke depan. Setelah melewati beberapa lorong di antara sel, akhirnya ia sampai di pintu tangga batu menuju lantai berikutnya.

Fang Zian menghela napas, tubuhnya berkeringat tipis. Ia memutuskan untuk tidak berhenti, harus cepat melewati lantai kedua penjara. Maka ia menuruni tangga dengan langkah cepat dan merasa lega. Lantai kedua berbeda dengan yang pertama; ia tak perlu melewati dalam sel untuk menuju lantai ketiga. Segera, Fang Zian yang membawa lentera tiba di lantai ketiga penjara.

Penjara lantai ketiga jauh lebih kecil, lorong memanjang dan melintang menghubungkan belasan sel. Penjara tak lagi hanya berupa jeruji kayu, melainkan ruang batu dengan pintu jeruji. Meski di lorong terdapat lampu, isi sel gelap gulita, tak terlihat apapun, tak jelas apakah ada orang di dalamnya.

Mengikuti arahan Ma Jin, Fang Zian langsung menuju ujung lorong memanjang. Para tahanan di lantai ketiga tampak lebih tenang, namun suara rantai besi yang berdering saat mereka berjalan menunjukkan perlakuan yang mereka terima. Dikurung di lantai ketiga yang gelap dan sunyi, masih harus dipasangi belenggu, jelas sekali "perlakuan khusus" yang mereka dapatkan.

Di depan pintu sel di ujung lorong, Fang Zian berhenti. Inilah sel yang dimaksud Ma Jin. Saat ini, celah pintu jeruji gelap pekat, tak terdengar suara dari dalam. Fang Zian mendekatkan lentera ke pintu, berusaha mengintip ke dalam. Dalam cahaya redup, di sudut sel yang tak besar, di atas ranjang batu, terlihat sosok seseorang berbaring menyamping menghadap dinding.

Hati Fang Zian terasa perih, ia segera memanggil pelan, "Guru, guru, murid datang menjenguk Anda."

Sosok di atas ranjang tersentak, segera bangkit, terkejut menatap ke arah pintu. "Siapa? Zian?"

"Ya, guru, saya datang menjenguk Anda. Guru, Anda telah menderita. Murid datang terlambat, sungguh tak layak. Guru, bagaimana keadaan Anda?" seru Fang Zian.

Sosok itu berjalan cepat, rantai besi berdering, tanda ia dipasangi belenggu. Ia mendekat ke pintu, memandang dari celah jeruji beberapa inci. Zhou Junzheng ternyata tak seperti bayangan Fang Zian, tak tampak kusut atau menyeramkan, tetap terlihat bersih seperti dulu, rambut tersisir rapi, pakaian hanya sedikit kusut namun tidak kotor.

Zhou Junzheng melihat wajah tua penuh kerut di luar yang diterangi lentera, matanya membelalak heran.

"Guru, ini saya, saya menyamar sebagai petugas akademi agar bisa masuk. Mohon maaf, jika saya memakai identitas asli, pasti tidak bisa menjenguk Anda. Lagipula... saya sudah bukan lagi murid Anda," jelas Fang Zian pelan.

Zhou Junzheng terkejut, mengangguk, matanya berbinar gembira. Ia ingin mengulurkan tangan dari celah jeruji untuk menggenggam tangan Fang Zian, namun segera menariknya kembali dan berkata dingin, "Kenapa kamu datang? Cepat pergi, kamu bukan muridku, aku tak ada hubungan denganmu, tak perlu kamu menjenguk."

Saat berkata demikian, matanya mengawasi sisi pintu jeruji, jelas khawatir ada orang di sekitar.

Fang Zian berkata pelan, "Guru, hanya saya yang datang, tidak ada orang lain yang mengikuti."

Zhou Junzheng sedikit mengendur wajahnya, namun tetap berkata, "Lalu kenapa? Aku sudah tak ada hubungan denganmu, apa gunanya kamu melihatku? Aku tak perlu dijenguk olehmu."

Fang Zian berkata lembut, "Guru, jangan berkata demikian, jasa guru kepada murid sangat besar, guru tertimpa musibah, bagaimana mungkin murid tak datang menjenguk? Lagipula, murid sudah tahu semuanya. Murid memang bodoh, lama tak memahami mengapa guru begitu tegas, hingga kini, murid mengerti semuanya."

Mata Zhou Junzheng berkedip, berkata pelan, "Kamu tahu apa? Aku tak mengerti apa yang kamu bicarakan."

Fang Zian berkata lembut, "Guru, Anda sering memuji kecerdasan saya, masa sampai sekarang murid tidak tahu maksud guru mengusir murid dari pintu? Guru mengusir murid agar murid tidak terseret masalah. Guru sudah merencanakan pembunuhan Qin Hui, tapi khawatir jika bertindak, berhasil atau gagal, murid dan orang dekat akan ikut terkena. Maka guru mencari alasan mengusir murid. Guru benar-benar berpikir keras, demi melindungi murid, rela menggunakan cara seperti ini. Kasih sayang guru, murid sangat berterima kasih."

Sudut bibir Zhou Junzheng bergerak, berkata dengan suara berat, "Apa yang kamu bicarakan? Aku tak tahu omong kosong apa itu. Aku mengusirmu karena kelakuanmu tidak baik, tak layak jadi muridku, tak perlu banyak alasan. Jangan sok pintar."

Fang Zian tersenyum pahit, "Sudahlah, tak usah dibahas. Bagaimana keadaan Anda? Di sini gelap dan lembab, dingin, bagaimana Anda bisa tahan?"

Zhou Junzheng tertawa, "Jangan bicara sembarangan, ini tempat bagus. Terisolasi dari dunia luar, tak ada persaingan, tak ada keributan. Dengarkan, di sini bahkan tak ada suara angin, hanya suara tetesan air. Aku belum pernah mendengar suara tetesan air sejelas ini. Dalam satu jam ada tiga ribu enam ratus tetes, tak lebih tak kurang, aku sudah menghitung beberapa hari."

Mendengar ini, hati Fang Zian semakin perih. Ia berkata pelan, "Guru telah menderita, murid pasti akan mencari cara untuk membebaskan Anda. Guru tak boleh terus terkurung di tempat gelap ini."

Zhou Junzheng mengernyit, membentak, "Apa gelap? Aku sudah bilang, tempat ini bagus. Tak perlu melihat makhluk luar yang mengerikan. Untuk apa kamu membebaskanku? Di sini yang dikurung manusia, di luar justru para makhluk jahat. Aku nyaman di sini, bisa memikirkan banyak hal."

Fang Zian terdiam, menunduk membuka kotak makanan, "Murid membawa makanan dan arak untuk guru. Silakan makan dulu, hal lain akan saya laporkan perlahan."

Zhou Junzheng gembira, "Bagus sekali, memang ingin minum arak, tempat ini bagus tapi kekurangan arak. Tanpa arak, sangat sulit bertahan. Cepat berikan!"

Fang Zian segera menyerahkan kendi arak melalui celah jeruji. Zhou Junzheng menerimanya, menghirup aroma arak, tampak mabuk kenikmatan. Fang Zian hendak memberikan cawan arak, Zhou Junzheng menolak, "Tidak perlu, pakai saja langsung, mana puas kalau pakai cawan?" Ia pun menenggak beberapa tegukan besar dari mulut kendi, tertawa puas, "Arak enak, arak enak. Zian, pasti kamu membeli arak mahal, kamu benar-benar berkorban kali ini."

Fang Zian tersenyum, "Guru tenang, murid dan teman membuka kedai mi, uang ini bukan dari menjual puisi."

Zhou Junzheng mengangguk, "Aku sudah tahu soal itu, Zhao Changlin sudah memberitahu. Kamu kira aku akan memuji? Tak belajar sungguh-sungguh, malah buka kedai mi, mau jadi pedagang kecil seumur hidup?"

Fang Zian cepat berkata, "Murid mengerti salah, akan belajar sungguh-sungguh. Guru jangan marah."

Zhou Junzheng tertawa, berkata lembut, "Zian, aku hanya bercanda, kamu terpaksa hidup, aku mengerti. Arak ini enak sekali, rasanya pas. Sebenarnya kamu tak perlu datang, cukup kirim arak saja. Tapi, penjaga penjara di luar suka memalak, arak melewati mereka, masih bisa diminum olehku?"

Zhou Junzheng tertawa, menenggak lagi beberapa tegukan. Fang Zian menyerahkan paha ayam panggang dari kotak makanan. Zhou Junzheng menggigitnya, memuji tak henti-henti.

"Guru ingin minum arak enak, setelah kita keluar nanti, murid akan traktir sepuasnya. Murid memang biasa saja, tapi masih bisa membelikan arak untuk guru," kata Fang Zian tersenyum.

Zhou Junzheng melirik Fang Zian, "Minum di luar? Ide bagus. Sayangnya, kamu pikir aku masih bisa keluar?"

Fang Zian berkata pelan, "Murid datang bukan hanya mengantar arak dan makanan, tapi juga untuk menyelamatkan guru. Murid telah menemukan jalan, ada orang yang mau membantu membebaskan guru. Tapi guru harus bekerja sama. Karena itu murid datang hari ini untuk membicarakan hal ini."

Zhou Junzheng meletakkan kendi arak, mengernyit, berkata pelan, "Siapa suruh kamu ikut campur? Hidup matiku urusanmu apa? Aku tak butuh bantuanmu, tak perlu kamu repot. Aku tak mau menerima kebaikan ini."

Fang Zian berkata pelan, "Guru jangan keras kepala, sekarang sudah begini, jangan menyerah. Saya benar-benar menemukan jalan, tampaknya ada kemungkinan besar menolong guru. Tapi masalahnya, guru mengaku semua, mengambil seluruh tanggung jawab, pengakuan ini sangat merugikan upaya menolong. Jadi, murid datang untuk memberitahu, nanti saat sidang kedua di pengadilan utama, guru harus menarik pengakuan, menyangkal semua tuduhan. Saat sidang ketiga di kementerian hukum juga harus demikian. Hanya dengan menarik pengakuan, kita bisa memperlambat proses, memudahkan upaya penyelamatan."

Zhou Junzheng berkata dingin, "Menarik pengakuan? Kamu ingin aku tidak mengakui rencana pembunuhan Qin Hui?"

Fang Zian menjawab, "Benar, guru tidak boleh mengaku bersalah."

Zhou Junzheng tertawa dingin, melempar paha ayam yang dipegang, mengulurkan kendi arak, berkata dingin, "Pergilah, terima kasih sudah menjenguk, tak perlu repot untukku, aku tak butuh perhatianmu."

Fang Zian panik, "Guru, jangan begitu, percayalah pada murid. Jika guru mau bekerja sama, besar harapan bisa bebas dari penjara."

Zhou Junzheng menggeleng, "Zian, kamu masih belum memahami aku. Kapan aku pernah takut? Kapan aku mundur? Pembunuhan Qin Hui memang aku yang rencanakan, kenapa harus menyangkal? Bukankah itu memalukan? Kamu kira aku orang macam apa?"

Fang Zian terkejut, "Bukan, guru, ini demi membebaskan guru, bukan supaya guru merendahkan diri dan memohon ampun. Murid..."

"Cukup! Menyelamatkanku? Lucu! Bagaimana kamu tahu aku ingin diselamatkan? Tiga tahun bersamaku, kamu bahkan tak mengerti hatiku. Aku bukan orang yang takut mati! Aku takut jika semua orang diam, aku takut negeri Song dikuasai penjahat, aku takut semua orang tunduk pada kekuasaan jahat, tak ada yang berani melawan, membiarkan negara dijual dan orang baik disakiti. Aku takut orang-orang melupakan cita-cita kebangkitan, melupakan penghinaan besar seperti kekalahan Jingkang, menganggap tunduk pada bangsa asing hal biasa. Kamu mengerti? Pembunuhan Qin Hui, jika berhasil, tentu baik; jika gagal, meski disayangkan, setidaknya dunia tahu, tidak semua orang takut pada kekuasaan jahat dan tak berani melawan. Masih ada orang yang berani menghunus pedang, ingin mengambil kepalanya. Lewat peristiwa ini, jika bisa membangkitkan semangat rakyat, menyadarkan mereka untuk tidak menjadi pengecut, harus berbuat sesuatu untuk mengubah keadaan, walau hanya membuat mereka berpikir, itu sudah cukup, itu yang aku harapkan. Aku hanya ingin, di tengah gelap gulita, ada kilat menerangi hati manusia, membuat mereka melihat hati sendiri, itu sudah cukup. Soal hidup mati, aku sudah tak peduli. Aku rela menjadi cahaya sekejap yang menerangi hati rakyat, walau hanya sesaat, aku puas. Zian, apakah kamu mengerti isi hatiku?" Zhou Junzheng memotong ucapan Fang Zian dan berkata dengan suara berat.