Jilid Satu: Angin dan Hujan Menyapa Lin'an Bab Empat Puluh Tiga: Kenangan yang Membekas

Alisannya mengerutkan dahi, lalu berkata dengan suara dalam setelah beberapa saat, “Sebagai murid, ketika guru dalam kesulitan, bagaimana mungkin aku berpangku tangan? Sekecil apa pun kemungkinan, sepatutnya aku berusaha untuk menolong. Jika aku hanya diam saja, aku khawatir akan menyesal seumur hidup. Tiga tahun bimbingan dan perlindungan beliau terhadapku tidak bisa kulupakan begitu saja. Jika aku mengabaikannya, bukankah itu sama saja dengan mengkhianati jati diriku sendiri?”

Mendengar itu, Tuan Muda Zhao menepuk tangan sambil tertawa, “Benar seperti yang kuduga, Saudara An bukan orang yang tidak punya hati nurani. Aku sudah tahu kau pasti akan berkata begitu. Rupanya penilaianku tidak keliru. Hahaha. Jika kau memang bersikeras ingin menolong, sebenarnya masih ada jalan.”

Alisannya segera berkata, “Saudara Zhao, tolong jelaskan lebih lanjut.”

Tuan Muda Zhao pun berkata dengan suara serius, “Pertama, kau harus menarik kembali pengakuan sebelumnya, menolak mengakui tuduhan persekongkolan pembunuhan, dan tetap bersikeras tidak mengaku. Jika dalam sidang kedua tidak didapatkan pengakuan, maka kasus ini tidak bisa diselesaikan. Tentu saja, kau harus kuat menahan siksaan di pengadilan. Hakim utama kasus ini adalah Kepala Pengadilan Negeri, Wei Liangshen, orang kepercayaan Qin Hui. Kalau kau menarik pengakuan, pasti akan dihukum siksaan. Tapi aku tidak akan membiarkan mereka bertindak sewenang-wenang. Aku akan meminta temanku memperhatikan perkara ini, agar mereka tidak berani melampaui batas dan membahayakan nyawa gurumu. Ini langkah pertama dan paling penting. Kalau pengakuan sebelumnya tidak bisa dibatalkan, semuanya sia-sia. Meskipun pada akhirnya tetap divonis bersalah, hukumannya tidak akan sampai hukuman mati. Sekarang bukan zamannya lagi main tuduh tanpa bukti.”

Alisannya segera berkata, “Kalau begitu, bisakah Saudara Zhao meminta temanmu menemui guru saya, memberitahu soal ini, agar beliau bisa menarik pengakuan saat sidang kedua?”

Tuan Muda Zhao tertawa, “Saudara An belum pernah terlibat urusan istana, jadi belum paham seluk-beluk di dalamnya. Siapa yang berani menyampaikan pesan seperti itu? Membujuk terdakwa untuk menarik pengakuan? Mana mungkin ada orang yang mau melakukannya? Lagi pula, dari sikap gurumu saat sidang pertama, dia tampak hanya ingin segera mati, sudah tak berniat hidup lagi. Bagaimana orang lain mau membujuknya?”

Alisannya mengerutkan kening, “Jadi bagaimana baiknya?”

“Yang paling baik adalah keluarga atau sahabat dekat yang membujuknya. Mungkin kau bisa mencoba. Aku bisa meminta temanku mengatur agar kau bisa menjenguk, jadi kau bisa berbicara langsung dengan gurumu. Tentu saja risikonya adalah, begitu kau muncul, Qin Hui dan orang-orangnya akan mengenalimu. Awalnya kasus ini tak ada hubungannya denganmu, tapi jika mereka mengenalimu, masa depanmu bisa terpengaruh. Kau bercita-cita mengikuti ujian negara dan menjadi pejabat, hal ini bisa jadi batu sandungan. Meski secara terang-terangan mereka tidak akan berbuat apa-apa, tapi diam-diam bisa saja mereka menjegalmu. Pikirkan baik-baik.” Mata Tuan Muda Zhao menatap tajam ke arah Alisannya.

Alisannya berpikir sejenak, lalu berkata dengan suara mantap, “Aku bersedia mencoba membujuk beliau. Meski ada risiko, aku tetap akan berusaha. Aku tidak akan mundur hanya karena takut. Lagi pula, aku akan berhati-hati.”

Tuan Muda Zhao mengangguk, “Kalau kau berani mengambil risiko ini, aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Tapi aku harus beritahu, kalau kau gagal membujuk Zhou Junzheng, keadaan akan sulit diperbaiki. Kecuali... kecuali kalau... Yang Mulia Kaisar sendiri mengampuni dan memerintahkan untuk tidak membunuhnya, maka Qin Hui pun tak bisa berbuat apa-apa. Tapi itu hampir mustahil. Memang ada temanku yang berpengaruh di depan Kaisar, tapi belum tentu bisa membujuk beliau. Itu urusan nanti, kita lihat saja perkembangan ke depan. Intinya, membujuk gurumu menarik pengakuan adalah cara paling efektif.”

Alisannya benar-benar terkejut. Jaringan relasi Tuan Muda Zhao begitu kuat, bahkan sampai ada temannya yang bisa bicara di hadapan Kaisar. Berarti teman-teman yang dia kenal sangat berpengaruh di istana. Tuan Muda Zhao sendiri usianya tak jauh berbeda dengannya, bagaimana bisa berteman dengan orang-orang sepenting itu? Meskipun sejak awal dia tahu Tuan Muda Zhao bukan orang biasa, tetap saja kekuatannya sungguh di luar dugaan. Hampir saja ia mengira Tuan Muda Zhao hanya membual.

“Kalau begitu, mohon Saudara Zhao mengatur agar saya bisa menjenguk. Saya akan berusaha membujuk guru saya.” Alisannya tidak banyak berpikir, suara tegasnya bulat.

Tuan Muda Zhao mengangguk tipis, “Baik, kalau kau tidak takut, tentu aku akan mengaturnya. Saudara An, kau punya keberanian dan setia kawan, aku sangat kagum. Kalau begitu, aku akan mengatur dalam beberapa hari ke depan. Setelah semuanya siap, aku akan minta Qinxing mengirim orang memberitahumu. Selain itu, tidak ada hal lain.”

Alisannya bangkit dan membungkuk dengan hormat, “Terima kasih atas bantuanmu, Saudara Zhao, juga Nona Qin. Berhasil atau gagal, aku sungguh berterima kasih dan pasti akan membalas budi. Kalau begitu, aku pamit.”

Tuan Muda Zhao membalas salam sambil tersenyum, “Silakan, aku juga akan pergi sebentar lagi. Hati-hati di jalan, Saudara An.”

Alisannya mengangguk, lalu membungkuk kepada Qinxing. Qinxing hanya membalas salam singkat, tanpa banyak bicara.
...
Setelah Alisannya pergi, Tuan Muda Zhao mengambil cangkir tehnya dan memandang Qinxing, “Qinxing, ada apa denganmu hari ini? Sepertinya suasana hatimu kurang baik.”

Qinxing buru-buru menjawab, “Tidak ada apa-apa, Tuan Muda terlalu khawatir. Apakah Anda benar-benar ingin terlibat dalam urusan ini?”

Tuan Muda Zhao tertawa, “Bukankah kau yang memintaku membantu dia? Kenapa sekarang bicara begitu?”

Qinxing berkata pelan, “Mungkin aku kurang pertimbangan. Meminta Anda turut campur urusan ini, bisa-bisa malah menjerumuskan diri sendiri. Sepertinya aku agak ceroboh.”

Tuan Muda Zhao menggeleng, “Itu tak perlu dikhawatirkan. Aku bergerak di balik layar, bukan secara terang-terangan. Si tua licik itu tidak berani berbuat apa-apa padaku. Lagi pula, aku memang harus menunjukkan sikap. Kalau aku sendiri tidak mengambil sikap, bukankah makin banyak orang di istana yang takut pada si tua licik itu, tak berani melawan sedikit pun? Aku ingin mereka tahu, masih ada yang berani melawan, bukan seluruh pejabat istana ada di pihak si tua licik. Dengan begitu mereka tidak merasa sendirian, dan itu baik bagi situasi besar. Saat ini, yang kita butuhkan adalah waktu, butuh kekuatan yang kita tanam sendiri lewat ujian negara agar bisa masuk ke istana, jadi kita harus menunda waktu. Kalau istana hanya dipenuhi orang-orang si tua licik, semuanya satu suara, tamatlah sudah.”

Qinxing mengangguk pelan, “Apa yang Anda pikirkan memang benar. Jika generasi seperti Alisannya dan rekan-rekannya lulus ujian negara dan masuk jadi pejabat, situasi akan jauh lebih baik. Daripada merebut hati para pejabat lama, lebih baik membangun kekuatan baru. Toh, ujian besar hanya tinggal menunggu musim semi depan, setelah itu semuanya akan jelas. Saat itu, Anda akan punya orang-orang yang bisa digunakan.”

Tuan Muda Zhao tersenyum, “Tidak secepat itu. Meskipun pejabat baru masuk istana setelah lulus ujian, mereka belum punya pengaruh, butuh waktu untuk berkembang. Tapi kau benar, setidaknya nanti ada orang dalam istana yang bisa digunakan. Pejabat baru tetap berhak berbicara dan mengkritik, meski tidak bisa langsung mengubah keadaan, suara yang menentang si tua licik saja sudah sangat berarti. Apalagi orang seperti Alisannya, kalau berhasil lulus dan jadi pejabat, pasti jadi tangan kananku. Aku bisa melihat, dia bukan hanya cerdas dalam sastra, tapi juga punya pandangan luas. Kudengar ia juga pandai ilmu bela diri, pasti akan sangat berguna di masa depan.”

Qinxing berkata, “Anda benar-benar begitu menilainya? Menurutku dia biasa saja, mungkin hanya sedikit lebih baik dari yang lain.”

Tuan Muda Zhao terkejut, “Ada apa denganmu? Dulu kau sangat memujinya padaku, sekarang kenapa berkata seperti ini?”

Qinxing tersipu, “Itu... itu waktu itu aku kurang bisa menilai orang. Aku hanya terkesan pada kemampuannya.”

Tuan Muda Zhao mengernyit, “Tidak mungkin, apakah Alisannya menyinggung perasaanmu? Atau ada sesuatu yang terjadi di antara kalian sehingga kau jadi tidak senang padanya? Dari tadi aku memang merasa ada yang aneh, sebenarnya apa yang terjadi?”

Qinxing berkata, “Tidak ada apa-apa, Anda jangan terlalu dipikirkan.”

Tuan Muda Zhao menghela napas, “Qinxing, aku sebenarnya tak ingin banyak menduga, tapi sikapmu terlalu jelas. Kau, jangan-jangan kau menyukainya? Kalau benar kau menyukainya, aku bisa jadi perantara untuk kalian.”

Qinxing terkejut, “Anda bicara apa? Mana mungkin aku menyukainya? Apa dia pantas? Kalau aku ingin menikah, cukup sekali petik jari, tak terhitung orang yang berebutan.”

Tuan Muda Zhao tertawa, “Aku percaya itu, tapi yang datang bukan orang yang kau suka, sebanyak apa pun tak ada gunanya. Aku cukup tahu dirimu, kalau tidak benar-benar suka, kau tidak akan mau. Kalau tidak, dulu kau tak akan menolakku.”

Qinxing tersipu, “Jangan bicara seperti itu, aku selalu menganggap Anda seperti kakak, mana berani punya pikiran macam-macam. Lagi pula, statusku tidak mungkin bersanding dengan Anda, Anda harus menjaga nama baik, kalau tidak pasti akan jadi bahan gunjingan orang. Itu tak baik bagi urusan besar.”

Tuan Muda Zhao mengibaskan tangan, “Sudahlah, aku tahu semua itu. Tak perlu mengingatkanku lagi. Aku tahu kau tak mau dan aku juga tak akan memaksa. Lagi pula, aku sudah lama tidak punya niat seperti itu. Kekuasaan atau wanita, hanya bisa dimiliki salah satu. Bahkan kaisar besar pun tidak bisa mendapat keduanya, apalagi aku.”

Qinxing berkata pelan, “Anda bijaksana, kelak pasti jadi raja yang arif.”

Tuan Muda Zhao tersenyum, “Semoga saja. Ngomong-ngomong, Alisannya memang orang yang bagus. Kalau dia berhasil lulus ujian negara, aku bisa menjodohkan kalian. Kalau kau memang suka padanya, jangan dipendam, nanti kau sendiri yang menyesal.”

Qinxing berkata dingin, “Jangan bicara lagi soal itu. Aku sama sekali tidak punya perasaan pada orang itu. Dia sama sekali tidak menghormatiku, sangat meremehkanku, bahkan mengucapkan kata-kata yang menyinggung. Kalau bukan karena kau menilainya tinggi, aku takkan berbaik hati padanya. Aku belum pernah dipermalukan seperti ini.”

Tuan Muda Zhao semakin heran. Saat Qinxing sudah jengkel, ia tidak menutupi lagi, langsung menceritakan ucapan Alisannya sebelumnya. Setelah selesai, ia berkata, “Dia sudah sebegitu menghina aku, aku tidak mempermasalahkan saja sudah luar biasa. Kalau bukan karena Anda menilainya tinggi, aku pasti akan membalas dendam. Belum pernah aku diperlakukan seperti ini.”

Tuan Muda Zhao mengernyit, “Benar juga, bagaimana mungkin Alisannya berkata seperti itu? Bukankah itu penghinaan terang-terangan? Seharusnya dia tidak seperti itu, meskipun orangnya blak-blakan tapi tetap saja tidak sepatutnya bicara begitu.”

Qinxing mendengus tak bersuara, lalu Tuan Muda Zhao berkata, “Aku mengerti sekarang, pasti begitu. Hahaha, Qinxing, aku tahu kenapa dia berkata begitu.”

Qinxing heran, “Anda tahu apa?”