Jilid Satu: Hujan dan Angin Menyapu Lin’an Bab Empat Puluh Lima: Perlindungan

Zhang Ruomei berkata dengan nada menggoda, “Apa maksudmu pria dan wanita yang tidak pantas? Itu hanya alasan saja. Aku tahu, kau sebenarnya takut aku akan membawa bencana untukmu. Berani-beraninya menyebut aku seorang pendekar di depan orang lain, tapi dalam hatimu ingin aku cepat-cepat pergi, bukan begitu?”

Fang Zian tertawa terbahak-bahak, “Tak kusangka Nona Zhang ternyata begitu pintar bicara, aku benar-benar tak menyadarinya.”

Zhang Ruomei menjawab, “Kalau tidak begitu, mengapa kau tidak mengizinkanku tinggal di sini? Di luar sana, para prajurit pemerintah sedang memburuku, aku bahkan tak punya tempat bersembunyi, suatu hari nanti pasti tertangkap juga. Sebenarnya, semalam aku sudah memutuskan, akan tinggal di sini saja. Tenang saja, aku tidak akan mengganggumu. Aku hanya ingin menumpang di kamar barat rumahmu. Aku akan membayar dengan perak, jadi kau tidak akan rugi.”

Fang Zian tak tahu harus berkata apa, hanya bisa tersenyum pahit, “Anggap saja ini penginapan? Rumahku bukan penginapan, untuk apa aku menerima perak darimu?”

Zhang Ruomei duduk di kursi dan bergumam, “Kalau tidak perlu bayar, lebih bagus lagi. Jadi aku tak perlu keluar mencuri dari orang kaya.”

Fang Zian hanya bisa diam. Benar-benar sulit menolak kebaikan hati sendiri. Awalnya ia hanya berniat baik membiarkan Zhang Ruomei menginap semalam, tak disangka dia malah menempel terus. Namun setelah dipikir-pikir, apa yang dikatakan Zhang Ruomei memang masuk akal. Meski kota kini tampak tenang, tentu saja pengejaran oleh prajurit pemerintah diam-diam masih berlangsung. Bersembunyi ke sana-sini sangat berisiko, kalau benar-benar tertangkap, itu bukan sesuatu yang ingin disaksikan Fang Zian. Apalagi, Zhang Ruomei adalah putri Zhang Xian, keturunan orang setia dan benar, bagaimana mungkin ia tega membiarkan begitu saja? Memang, membiarkannya tinggal di rumah juga berisiko, tapi itu lebih baik daripada membiarkannya menghadapi bahaya yang lebih besar di luar. Toh, sudah terlanjur membantu, kenapa tidak sekalian saja?

“Baiklah, kalau begitu, kau boleh tinggal di sini untuk sementara. Rumahku cukup tenang, jarang ada tamu. Asal kau tidak sembarangan keluar masuk, seharusnya tak ada bahaya. Kalau pun ada yang melihat, kita bisa mengaku saudara sepupu saja. Nanti, setelah situasi reda, baru kita pikirkan lagi,” ujar Fang Zian sambil tersenyum.

Zhang Ruomei tampak sangat gembira, “Tuan Fang setuju? Syukurlah! Akhirnya aku tak perlu bersembunyi ke sana ke mari. Tenang saja, aku takkan merepotkanmu. Begitu penjagaan di gerbang kota sedikit longgar, aku akan segera pergi. Kebaikan dan jasamu akan selalu kuingat.”

Fang Zian tersenyum pahit, “Nona Zhang, aku bilang dulu. Aku hidup sendirian, semuanya seadanya saja. Masakanku pun biasa-biasa saja, hidupku juga seadanya, aku tidak akan melayanimu.”

Zhang Ruomei tertawa, “Untuk apa kau melayaniku? Aku bisa masak sendiri, cuci baju juga bisa. Sejak kecil aku sudah terbiasa. Usia delapan tahun aku masuk Biara Awan Putih, belajar segalanya dari guru. Tak hanya masak dan cuci baju, menebang kayu dan menanam sayur pun aku bisa. Sudah diberi tumpangan saja aku sangat berterima kasih, mana berani menyuruhmu melayani?”

Fang Zian tidak bisa berkata-kata, hanya mengangguk, “Baguslah begitu, kau bisa mengurus dirimu sendiri, aku jadi lebih tenang. Ya sudah, begitulah.”

Zhang Ruomei tampak sangat senang, rona bahagia tak dapat disembunyikan di wajahnya. Tadi malam adalah malam terlelapnya yang paling nyenyak, dan ketika pagi tiba, ia sudah berniat untuk tinggal di sini saja. Fang Zian tampak ramah, berhati baik, mungkin saja ia mau menerima. Maka dengan agak malu-malu, ia mengajukan permintaan itu, meski dalam hati merasa sungkan. Tak disangka Fang Zian benar-benar setuju, ia pun sangat gembira. Sejak usia delapan tahun, keluarganya hancur, ia hidup di biara sebagai anak kecil yang tak tahu apa-apa. Demi membalas dendam, gurunya mendidik dengan keras, di biara pun tak banyak kehangatan. Setelah turun gunung, hidupnya tak tentu arah, setiap hari hanya memikirkan balas dendam, hidupnya pun sangat sengsara. Malam tadi, dilayani dan dirawat Fang Zian, ia merasakan kehangatan yang sudah lama hilang, hingga tumbuh rasa ingin menetap. Kini Fang Zian mengizinkan, Zhang Ruomei benar-benar sangat bahagia.

“Tuan, silakan beristirahat. Nanti aku yang akan membereskan meja, menyapu, dan menata rumah. Kau tak perlu melakukan apa-apa,” ujar Zhang Ruomei.

Fang Zian menghela napas, merasa iba pada nasib dan keadaan Zhang Ruomei. Dengan suara dalam ia berkata, “Nona Zhang, tak perlu seperti itu. Tak banyak pekerjaan rumah di sini, kau cukup istirahat saja, tak perlu terlalu tegang. Aku biasa tidur siang, sekarang mau beristirahat. Sore nanti aku akan keluar membeli baju untukmu. Kalau kau butuh apa-apa, bilang saja nanti. Atau tulis daftar, supaya aku mudah membelinya. Kalau sudah memutuskan tinggal, kau tak perlu terlalu sungkan, anggap saja kita keluarga, tak perlu terlalu kaku.”

Zhang Ruomei mengangguk sambil tersenyum. Fang Zian pun masuk kamar untuk beristirahat. Berbaring di atas tikar bambu yang hangat, Fang Zian sangat merindukan gentong air dinginnya. Sebenarnya ia bisa tidur dengan nyaman di dalam gentong air itu, tapi sekarang ada seorang gadis di rumah, ia pun harus menjaga sikap. Namun, tak lama kemudian, rasa kantuk dan pengaruh arak membuatnya terlelap lelap.

Saat terbangun, matahari sudah condong ke barat di balik jendela panjang. Fang Zian bangun, meregangkan tubuh, lalu berjalan keluar dari kamar timur. Ia tertegun, mengira masuk ke rumah yang salah. Ruang tamu kini bersih dan rapi, letak meja kursi pun berubah, barang-barang tersusun sangat teratur, sampai-sampai Fang Zian butuh waktu untuk menyadari apa yang terjadi. Segera ia tahu, pasti ini pekerjaan Zhang Ruomei.

Dari halaman terdengar suara mencangkul. Fang Zian berjalan ke serambi, mengintip ke luar, dan melihat di sudut barat halaman, Zhang Ruomei sedang membalik tanah dengan cangkul kayu, menata kebun sayur yang sudah lama terbengkalai.

Fang Zian mendekat dan bertanya dengan dahi berkerut, “Nona Zhang sedang apa?”

Zhang Ruomei tersenyum, “Menata kebun sayur, menebar benih, musim begini sebentar lagi pasti tumbuh. Lebih baik daripada membiarkan rumput liar menumpuk.”

Fang Zian berkata, “Tak perlu repot-repot, bukankah sudah kubilang? Tak usah seperti itu, tak perlu memaksakan diri.”

Zhang Ruomei mengusap keringat di wajahnya, “Aku memang ingin melakukannya, bukan karena kau. Tak perlu dipedulikan.”

Fang Zian mengangkat tangan, “Terserah kau saja, aku tak bisa mengaturmu. Aku keluar sebentar untuk membeli pakaian, kau sudah siapkan daftar yang ingin dibeli?”

Zhang Ruomei berpikir sebentar, “Tolong belikan aku satu set baju dan rok ganti saja. Yang lain tidak perlu.”

Fang Zian memiringkan kepala memandangnya. Wajah Zhang Ruomei tiba-tiba memerah, lalu dengan suara pelan berkata, “Juga pakaian dalam, satu set. Terima kasih.”

Fang Zian berbalik menuju pintu, mengibaskan tangan, “Baiklah, aku akan pilihkan sendiri, tak perlu kau jelaskan.”

Menjelang senja, Fang Zian kembali ke halaman rumah dengan membawa buntalan besar yang penuh. Zhang Ruomei ternyata sudah menyiapkan makanan, bahkan kamar Fang Zian pun sudah dibereskan, jendela dan pintu rumah bersih berkilauan. Kertas baru sudah ditempel di jendela panjang, barang-barang di bawah serambi telah dibersihkan, beberapa pot bunga bahkan diletakkan menghias. Fang Zian sampai harus berjalan berjingkat-jingkat, takut mengotori lantai atau menabrak pot bunga.

“Nona Zhang, aku hanya bisa membeli pakaian dan perlengkapan seadanya, tak tahu cocok atau tidak. Silakan dicoba dulu, kalau kurang atau tak pas, besok aku belikan lagi,” kata Fang Zian sambil menyerahkan buntalan pada Zhang Ruomei, lalu pergi ke serambi untuk mencuci muka dan menghapus keringat.

Zhang Ruomei membawa buntalan itu ke kamar barat, meletakkannya di atas tikar, dan membuka isinya satu per satu. Seketika wajahnya memerah, matanya pun berkaca-kaca. Ada dua set pakaian, rok, baju dalam, sepatu dan kaus kaki. Tak hanya itu, ada juga bedak wangi, pemerah pipi, dan perlengkapan kecantikan wanita, bahkan sebatang tusuk rambut perak. Meski bukan barang mahal, inilah pertama kalinya sejak kecil Zhang Ruomei mendapat perhatian sedemikian rupa, dibelikan pakaian dan perlengkapan wanita dengan begitu teliti. Ia menggenggam tusuk rambut itu erat-erat, matanya basah, hatinya terasa hangat. Meski baru berjumpa, Fang Zian di matanya kini terasa sangat dekat, seperti keluarga sendiri.

Selain pakaian dan perlengkapan wanita, Fang Zian juga membelikan kelambu, sabun wangi, saputangan, dan handuk kain, semuanya dipikirkan dengan sangat saksama. Zhang Ruomei benar-benar terharu. Jelas Fang Zian ingin ia merasa nyaman tinggal di sini. Meski mulutnya berkata tidak bisa melayani orang, ternyata ia sangat perhatian.

Apa yang tak diketahui Zhang Ruomei adalah, demi membeli semua keperluan itu, Fang Zian harus menebalkan muka menghadapi tatapan sinis orang-orang. Mana ada lelaki membeli bedak, pemerah pipi, bahkan pakaian dalam wanita tanpa menjadi bahan gunjingan? Tapi Fang Zian tetap membelinya, sekalipun sulit menebak ukuran yang pas, ia hanya bisa memperkirakan berdasarkan penglihatannya.

Ketika Zhang Ruomei keluar lagi, ia sudah berganti pakaian putih polos. Meski kainnya biasa saja, saat dikenakan tampak sangat cocok, membuatnya seperti gadis manis tetangga sebelah. Fang Zian senang karena ukuran yang ia pilih ternyata pas. Saat Zhang Ruomei berbalik, ia melihat tusuk rambut perak itu telah terselip di ujung rambut hitam legamnya.

Usai makan malam, Fang Zian kembali ke kamar untuk membaca. Tapi saat membuka buku, ia tak mampu membaca satu kata pun. Terlalu banyak hal terjadi beberapa hari ini, pikirannya kacau, hatinya pun demikian, membaca pun tak bisa masuk. Setelah memaksa diri beberapa halaman, ia akhirnya berdiri dan keluar kamar.

Di ruang tengah, Zhang Ruomei sedang memeriksa sesuatu di bawah cahaya lilin. Benda itu berkilauan diterpa cahaya. Saat melihat Fang Zian keluar, Zhang Ruomei berdiri dan tersenyum, “Tuan Fang tidak membaca?”

Fang Zian duduk di samping meja, menuang segelas teh dingin dan meneguknya, “Hatiku sedang gelisah, membaca pun sia-sia.”

Zhang Ruomei bertanya, “Apakah karena guru Anda, Tuan Zhou?”

Fang Zian menghela napas dan mengangguk. Zhang Ruomei menghibur, “Tuan Fang tak perlu khawatir, orang baik akan mendapat perlindungan langit. Tuan Zhou pasti akan baik-baik saja.”

Fang Zian tersenyum pahit, dalam hati berkata: Andai saja benar demikian, sayangnya itu hampir tak mungkin.

“Sudahlah, jangan bicarakan itu. Nona Zhang, ceritakan padaku tentang Jenderal Yue dan ayahmu dulu berperang melawan bangsa Jin. Aku pernah mendengar sekilas, tapi selalu terasa kurang nyata dan lengkap. Kau adalah putri Komandan Zhang, pasti tahu banyak hal yang sebenarnya terjadi. Ceritamu pasti paling bisa dipercaya,” kata Fang Zian lirih.

Zhang Ruomei terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Saat itu aku baru berusia tujuh atau delapan tahun, yang kutahu pun hanya dari cerita orang. Tapi Paman Xu pernah mengalami perang itu, apa yang ia ceritakan padaku pasti benar.”

Fang Zian bertanya, “Paman Xu? Siapa itu?”