Jilid Pertama: Badai Mengguyur Lin’an — Bab 119: Rahasia

Matahari musim gugur pagi menyinari Kota Lin’an. Jika dilihat dari ketinggian, kota ini berubah menjadi dunia penuh warna yang memukau, keindahannya sungguh menakjubkan. Semua orang tahu bahwa musim semi dan musim panas di Lin’an dipenuhi bunga-bunga indah, dan dianggap sebagai waktu terindah kota ini. Namun sebenarnya, musim gugur di Lin’an justru lebih megah.

Seluruh kota dipenuhi pepohonan yang mulai berubah warna menjadi kuning dan merah, dan air Danau Barat tampak lebih dalam dan hitam seperti giok. Gunung Wansong, Gunung Fenghuang, Gunung Yuhuang, Gunung Baoshi, dan pegunungan lain di sekitar Lin’an berubah warna-warni karena musim gugur. Warna-warni itu bukan bunga, melainkan daun-daun pohon: merah, kuning, biru, hijau, ungu, hitam, putih, berpadu seperti awan dan cahaya senja yang mempesona dan agung.

Di depan taman Wanchun tampak sepi dan sunyi karena ini bukan waktu taman itu membuka untuk tamu. Baru pada siang hari, taman Wanchun dipenuhi pengunjung. Saat ini, para wanita dan tamu yang semalaman berpesta masih terlelap, sehingga pintu besar taman belum dibuka, hanya ada pintu kecil yang dibuka.

Sebuah kereta mewah berlapis benang emas datang perlahan, berhenti di depan gerbang taman Wanchun. Seorang pria melompat turun dan berbicara dengan penjaga gerbang. Penjaga itu mengangguk dan masuk untuk melapor. Tak lama, Shen Ling’er, pelayan berwajah cantik dengan kaki jenjang, menemani Qin Xiqing yang mengenakan gaun panjang ungu kemerahan dan wajahnya bercahaya, keluar dari dalam.

“Salam, Nona Qin. Saya Qin Fu, pengurus rumah Qin, ditugaskan oleh Tuan Muda Sun dari keluarga kami untuk menjemput Nona Qin ke kediaman, sebagai bagian dari perayaan ulang tahun leluhur Qin,” kata pria di samping kereta sambil membungkuk dan tersenyum ramah memperkenalkan diri.

“Oh, Qin Pengurus. Terima kasih atas kesopanan Anda,” jawab Qin Xiqing sambil membalas salam.

Qin Fu tersenyum, “Kalau begitu, Nona Qin silakan naik kereta. Saya pribadi yang akan mengemudikan kereta untuk nona.”

Qin Xiqing ragu sejenak, lalu menatap Ling’er di sampingnya. Shen Ling’er maju membuka pintu kereta dan memeriksa, memastikan ruang dalam kosong, baru berkata, “Silakan naik, nona.”

Qin Xiqing melangkah pelan naik ke kereta, diikuti oleh Shen Ling’er. Qin Fu tertawa dan menutup pintu kereta, kemudian melompat ke jok kusir. Dia menggoyangkan tali kekang dan mengayunkan cambuk, kereta mulai bergerak perlahan, lalu meningkat ke kecepatan sedang, melaju ke selatan melalui jalan utama Zhonghe.

Di belakang, sebuah kereta hitam melesat keluar dari gang sempit, berbelok ke jalan besar dan mengikuti kereta mewah itu dengan cepat.

Hari itu adalah tanggal enam bulan sembilan, sebenarnya bukan hari istimewa. Namun karena merupakan ulang tahun istri Qin Hui, Ny. Wang, hari itu menjadi hari penting yang diingat oleh banyak pejabat istana. Mereka mungkin saja lupa ulang tahun orang tua, istri, atau anak mereka sendiri, tapi ulang tahun Ny. Wang selalu diingat dengan jelas. Alasannya sederhana: lupa ulang tahun orang tua atau istri anak, paling hanya dimarahi sedikit. Tapi lupa ulang tahun istri perdana menteri, bisa berakibat hilangnya kesempatan naik jabatan atau bahkan kehilangan posisi dan nyawa. Selain itu, Qin Hui sangat menaruh perhatian pada ulang tahun istrinya, diadakan tiap tahun dengan meriah, demi menunjukkan penghormatan.

Sejak pagi, di depan kediaman Perdana Menteri dekat Jembatan Wangxian sudah ramai dan meriah. Pintu kediaman dihiasi kain sutra merah dan puluhan lentera besar bertuliskan huruf panjang umur tergantung di pintu, memberi kesan megah. Para tamu berdatangan silih berganti untuk memberi selamat ulang tahun. Qin Xi, anak angkat Qin Hui, bersama beberapa putranya—Qin Xun, Qin Zhong, Qin Tan—tersenyum ramah menyambut tamu yang datang, sangat sibuk dan ceria. Hari itu, Qin Xi dan putranya sangat cocok untuk menyambut tamu. Qin Xi adalah anak tiri Qin Hui sekaligus kakak kandung dari keluarga Ny. Wang, yang sebenarnya adalah bibi Qin Xi, hubungan darah ini lebih dekat daripada dengan Qin Hui sendiri. Karena itu, ia sangat serius mengurusi perayaan ulang tahun sang ibu atau bibinya.

Sekelompok pejabat datang, seraya mengucapkan selamat dengan suara keras dan memberikan hadiah. Beberapa pengurus di dalam dengan cekatan mencatat nama tamu yang datang memberi selamat, mengelompokkan berdasarkan jabatan dan jumlah hadiah. Jumlah hadiah dan jabatan dipisahkan karena susunan tempat duduk pesta ulang tahun akan diatur berdasarkan kedua hal tersebut. Keluarga Qin menjalankan hal ini dengan terbuka dan sederhana. Pada saat seperti ini, para pengikut partai Qin menunjukkan kesetiaan mereka melalui besaran uang hadiah.

Qin Tan berdiri di tangga depan dengan jubah berhiaskan sulaman mewah, terlihat menonjol dibandingkan saudara-saudaranya. Lucunya, Qin Tan juga bukan anak kandung Qin Xi, melainkan anak angkatnya. Hal ini agak membingungkan, karena Qin Xi memiliki beberapa anak kandung dan sebenarnya tidak perlu mengambil anak angkat. Namun sepuluh tahun lalu, Qin Hui memaksa membawa seorang anak berusia delapan atau sembilan tahun kepada Qin Xi agar diangkat menjadi anak angkat dan dirawat dengan baik. Qin Xi tentu bingung, tapi itu perintah Qin Hui, dan ia tak berani melawan. Pada dasarnya, ia hanyalah anak angkat Qin Hui, segala yang dimilikinya berasal dari Qin Hui, jadi ia harus menaati perintah ayah angkatnya. Jika membuat Qin Hui marah, bahkan bibinya yang paling berkuasa, Ny. Wang, mungkin tak bisa melindunginya. Jadi Qin Xi menerima anak itu sebagai anak angkat.

Qin Tan usianya satu tahun lebih tua dari anak kandung tertua Qin Xi, Qin Zhong, sehingga menjadi anak angkat tertua Qin Xi. Julukannya “putra kelima” berasal dari peringkatnya di antara cucu-cucu keluarga besar Qin.

Namun rahasia Qin Tan akhirnya terbongkar. Qin Xi diam-diam menyelidiki asal usul Qin Tan dan menemukan bahwa ia adalah putra Lin Yifei, seorang pejabat. Lin Yifei ternyata adalah anak hasil hubungan gelap Qin Hui dengan salah satu pelayan rumah tangga. Qin Hui menikah dengan Ny. Wang karena statusnya, Ny. Wang adalah putri perdana menteri sebelumnya, Wang Gui. Berkat latar belakang keluarga Ny. Wang, Qin Hui bisa meraih jabatan tinggi sebelum serangan bangsa Jin. Setelah menikah, Qin Hui takut istri dan tidak berani main-main, bahkan tidak berani menikahi selir. Tapi ia tetap memiliki hubungan gelap dengan pelayan rumah tangga dan memiliki seorang anak laki-laki darinya. Karena takut Ny. Wang yang kejam bisa membahayakan anak tersebut, ia menitipkan anak itu pada keluarga Lin agar rumah tangganya tetap damai. Saat tentara Jin menyerang, Qin Hui ditangkap dan tinggal di Jin selama bertahun-tahun sebelum kembali ke Dinasti Song. Sesampainya di Song, hal pertama yang dilakukannya adalah mencari anak kandungnya, Lin Yifei. Meskipun tidak mengakui secara resmi, Qin Hui tetap menerima cucunya, anak Lin Yifei, ke dalam keluarga. Untuk menyembunyikan hubungan itu, cucu itu diangkat sebagai anak angkat Qin Xi dengan nama Qin Tan.

Qin Hui mengatakan kepada Ny. Wang bahwa ini adalah anak dari seseorang yang dulu menolongnya, dan ia hanya membalas budi. Sebenarnya, Qin Hui menggunakan cara ini agar darah keturunannya kembali ke keluarga Qin dengan cara berliku.

Setelah mengetahui hal ini, Qin Xi merasa kecewa sekaligus bersyukur. Dengan kekuasaan dan posisi Qin Hui saat ini, ia bisa saja langsung mengumumkan kebenaran dan menjadikan Lin Yifei sebagai pewaris sah keluarga Qin, tapi Qin Hui tidak melakukannya. Itu berarti ayah angkatnya masih memperhatikannya. Selama bertahun-tahun, Qin Hui memperlakukannya seperti anak kandung, tanpa membeda-bedakan karena ia anak angkat. Qin Tan juga diakui sebagai anak angkatnya, dan meskipun kelak Qin Tan akan mewarisi kekayaan keluarga, setidaknya ayah angkatnya tetap menjaga muka dan tidak membuat posisi Qin Xi dan anak-anaknya menjadi canggung, yang sebenarnya sudah sangat baik.

Qin Xi tidak memberitahu Ny. Wang tentang hal ini, karena ia tahu memberitahu Ny. Wang tidak akan menyelesaikan masalah, justru akan merugikannya. Yang harus ia lakukan adalah berpura-pura tidak tahu apa-apa, lalu memperlakukan Qin Tan seperti anaknya sendiri dengan penuh kasih sayang. Itulah tindakan paling bijak. Dan ayah angkatnya akan semakin menyayanginya, itulah cara terbaik menangani masalah ini.

Qin Tan tersenyum lebar, membungkuk menyambut tamu bersama ayah dan saudara-saudaranya, mengucapkan kata-kata sopan, tapi matanya terus melirik ke arah pintu samping kediaman. Hari ini Qin Xiqing akan datang, kesempatan yang telah lama ia nantikan, sehingga perhatian Qin Tan tertuju pada hal itu.

Akhirnya seorang pelayan keluarga Qin mendekati Qin Tan dan berbisik di telinganya, “Putra kelima, Qin Xiqing dari taman Wanchun sudah datang. Dia menunggu di pintu sudut luar.”

Qin Tan sangat senang, cepat memberi tahu Qin Xi bahwa ia akan pergi sebentar, lalu berbalik dan melangkah cepat menuju pintu sudut. Kedua pintu sudut di kediaman Qin memang diperuntukkan bagi orang-orang biasa masuk dan keluar. Meski Qin Xiqing terkenal, hari ini ia hanya sebagai penyanyi penghibur yang diundang untuk memberi selamat ulang tahun, sama seperti para penghibur lain yang menampilkan atraksi. Mereka harus masuk lewat pintu sudut, bukan pintu utama.

“Nona Qin, salam dari Qin Tan. Ternyata kau benar-benar datang sesuai janji, aku sangat senang. Aku khawatir kau tidak datang, aku akan sulit menjelaskan pada nenek. Karena aku sudah bilang padanya, kita mengundang Nona Qin dari taman Wanchun untuk bernyanyi, dan beliau sangat menantikannya,” kata Qin Tan sambil melangkah mendekati kereta, membungkuk dan tersenyum.

Qin Xiqing turun perlahan dari kereta, tanpa ekspresi membalas salam, “Jika sudah dijanjikan, bagaimana aku bisa tidak datang? Tuan Qin terlalu khawatir.”

Qin Tan menatap tajam ke arah Qin Xiqing. Hari ini, Qin Xiqing mengenakan gaun panjang ungu kemerahan dengan selendang gelap, tampil lebih anggun dan mempesona, penuh aura misteri. Qin Tan menelan ludah, hatinya seperti dicakar-cakar kucing, sangat gelisah. Memikirkan bahwa gadis cantik ini akan menjadi miliknya membuatnya bersemangat tak terkira.

“Baiklah, Nona Qin bukan orang yang suka ingkar janji. Silakan masuk ke kediaman untuk beristirahat dulu. Pesta ulang tahun dimulai pada pukul sembilan, masih ada waktu. Nona Qin bisa bersantai sejenak, minum teh, dan memulihkan tenaga,” kata Qin Tan sambil tersenyum.

Qin Xiqing mengerutkan kening, menatap ke arah jalan di timur gang, terlihat gelisah. Qin Tan bertanya, “Ada apa? Apakah Nona Qin sedang menunggu seseorang?”

Qin Xiqing menjawab, “Pelayan pengiringku belum datang, aku harus menunggu dia.”

Qin Tan menoleh ke Shen Ling’er, “Bukankah gadis ini pelayanmu? Berapa banyak pelayan yang akan kau bawa masuk?”

Belum sempat Qin Xiqing menjawab, dari sudut gang muncul sosok tinggi besar berwarna merah dengan perut buncit, berlari cepat sambil membawa bungkusan besar, sambil berteriak, “Nona, tunggu aku! Aku hampir tersesat. Ah, gang-gang di sini semua sama, aku mencari setengah hari. Akhirnya ketemu juga.”

Orang itu segera mendekat. Semua orang melihat wajah dan pakaian wanita itu. Qin Tan dan yang lain biasa saja, tapi Qin Xiqing hampir tertawa. Ia cepat menggigit bibir, menahan tawa itu agar tidak keluar.