Jilid Satu: Angin dan Hujan Menerjang Lin'an, Bab Seratus Enam: Syarat

Qin Xiqing mengerutkan kening dalam-dalam, lalu berjalan perlahan menghampiri mereka. Pandangan Qin Tan dan gerombolan pemuda bangsawan itu terus mengikuti gerak-geriknya sampai ia tiba di hadapan mereka; barulah Qin Tan tersadar dari lamunannya.

"Qin Xiqing? Wah, wah, angin apa yang membawamu kemari? Jangan-jangan mataku salah lihat? Sungguh sebuah takdir yang indah," ujar Qin Tan sambil menatap wajah cantik Qin Xiqing dengan tatapan lekat, lalu tersenyum lebar sambil menangkupkan tangan.

Qin Xiqing menjawab datar, "Tuan Muda Qin, mereka ini adalah teman-temanku. Bisakah Anda tidak mempersulit mereka? Tuan Qian tadi memang salah bicara, tapi itu hanyalah ketidaksengajaan. Anda adalah putra terhormat dari kediaman perdana menteri, mengapa harus mempermasalahkan hal sepele ini? Saya mewakili Tuan Qian meminta maaf kepada Anda, bisakah masalah ini berakhir di sini?"

Qin Tan tertegun sejenak, lalu segera memahami situasinya. Pertemuan dengan Qin Xiqing di sini bukanlah kebetulan, melainkan karena Qin Xiqing memang sedang bersama Fang Zi'an dan kawan-kawan. Ia pernah mendengar kabar bahwa Fang Zi'an memiliki kedekatan dengan Qin Xiqing, namun ia tidak begitu memercayainya. Kini, kenyataan itu tampak jelas. Besar kemungkinan Qin Xiqing datang menemani Fang Zi'an untuk melihat daftar pengumuman ujian. Memikirkan hal itu, rasa cemburu mulai bergejolak di dalam hati Qin Tan.

"Karena mereka adalah teman Nona Qin, tentu saja saya harus memberikan muka. Namun, jika orang ini hanya menghina saya pribadi, mungkin bisa dimaafkan. Masalahnya, ia telah mencemarkan nama baik ujian kenegaraan, itu bukan perkara kecil. Meskipun saya bukan pejabat, Anda tahu bahwa keluarga Qin kami adalah keluarga yang setia, dan kakek saya adalah perdana menteri di Dinasti Song kita. Sebagai cucunya, jika saya membiarkan ini begitu saja karena hubungan pribadi, bukankah itu menodai nama baik keluarga saya? Hmm... masalah ini cukup membuat saya dilema," ucap Qin Tan sambil mengelus dagu dengan sikap yang pura-pura bijak.

Qin Xiqing terdiam, bingung harus berbuat apa. Awalnya ia tidak berniat menampakkan diri, namun setelah melihat situasi dari dalam kereta yang mulai tak terkendali—terutama saat Fang Zi'an hendak berlutut memohon ampun demi temannya—ia terpaksa turun tangan. Ia berharap bisa menggunakan pengaruhnya untuk meredam suasana dan menyelesaikan masalah dengan cara damai. Ia sebenarnya enggan berurusan dengan Qin Tan yang kerap bersikap tidak sopan dan penuh niat terselubung. Ia sudah berulang kali menolak ajakan pertemuan pribadi dari pria itu. Namun, kini ia tidak punya pilihan. Jika Fang Zi'an benar-benar berlutut di jalanan dan harus memanggil orang lain sebagai kakek, bagaimana mungkin ia bisa mengangkat wajahnya lagi seumur hidup?

Sayangnya, pengaruhnya tampak tidak mempan. Qin Tan bersikap seolah-olah ia sedang menegakkan kebenaran, membuat Qin Xiqing serba salah.

Melihat keraguan di wajah Qin Xiqing yang justru membuatnya tampak semakin memikat, hati Qin Tan merasa gemas. Ia memutar bola matanya, lalu tersenyum licik, "Nona Xiqing, bukan berarti saya tidak bisa memaafkannya. Jika demi Anda, saya bersedia mengambil risiko dimarahi ayah dan kakek saya. Tentu saja, saya memberikan muka kepada Anda, maka Anda pun harus memberikan muka kepada saya. Kita saling menghargai, bukan?"

Qin Xiqing mengerutkan kening, "Apa maksud Tuan Muda Qin?"

Qin Tan tertawa terbahak-bahak, mengayunkan kipas lipatnya ke sekeliling, "Nona, tidakkah Anda melihat keramaian ini? Hari ini adalah pengumuman ujian musim gugur, dan saya tidak sengaja meraih peringkat pertama sebagai Jieyuan, ha-ha-ha. Lihatlah, kawan-kawan saya hendak merayakannya. Siapa sangka di jalan ini saya bertemu dengan Nona. Bukankah ini takdir? Bagaimana kalau begini saja, Nona berkenan ikut bersama kami untuk bersenang-senang, sekaligus memberikan kehormatan bagi saya untuk merayakan kemenangan ini. Bagaimana?"

Mendengar itu, orang-orang di sekitar langsung bersorak, "Betul, betul! Ide yang bagus. Tuan Muda Kelima sedang berbahagia, jika Nona mau ikut menghibur, mungkin Tuan Muda akan berbaik hati memaafkan orang itu."

"Brilian! Jika Qin Xiqing menyanyikan beberapa lagu dan melayani Tuan Muda kita dengan nyaman, mana mungkin Tuan Muda tega membiarkan temannya dipenjara? Tapi itu tergantung apakah Qin Xiqing tahu cara melayani orang atau tidak, ha-ha-ha!" ujar seorang pelajar berwajah licik dengan mata yang menyipit cabul sambil mengayunkan kipasnya.

"Ha-ha-ha!" gelak tawa pecah dari kerumunan.

"Apa katamu? Dasar brengsek!" seru Fang Zi'an dengan suara tajam. Ia sudah tidak tahan lagi dan bersiap untuk menyerang. Sebenarnya, ia sudah berniat melawan sejak tadi. Mana mungkin ia bersedia berlutut dan memanggil Qin Tan sebagai kakek; mati pun lebih baik daripada harga dirinya diinjak-injak. Namun, ia tidak mungkin membiarkan Qian Kang begitu saja. Maka, ia sempat berencana berpura-pura berlutut untuk kemudian menyerang secara mendadak, menciptakan kekacauan agar Qian Kang bisa melarikan diri. Ia tidak keberatan jika harus terlibat perkelahian jalanan, itu jauh lebih ringan daripada melihat temannya dipenjara atau kehilangan nyawa.

Namun, sebelum ia sempat bergerak, sesosok bayangan melesat secepat angin dari balik punggung Qin Xiqing. Dalam sekejap, sosok itu sudah berada di depan pelajar berwajah licik tadi. *Plak, plak, plak, plak!* Empat tamparan keras mendarat di wajahnya, seketika membuat pipinya membengkak hebat. Tak berhenti di situ, orang itu mencengkeram kerah bajunya dan melemparnya hingga terjatuh di tengah jalan. Sialnya, sebuah kereta pengangkut kotoran lewat dan menumpahkan isinya tepat ke kepala dan wajah pelajar itu. Ia meronta dan melolong di tengah kubangan kotoran, sungguh pemandangan yang menyedihkan.

Kerumunan orang buyar karena ketakutan. Pengawal Qin Tan segera melompat ke depan majikannya untuk melindunginya.

"Siapa pun yang mulutnya kotor, inilah akibatnya. Mengaku sebagai pelajar, tapi isi kepalanya penuh racun, wajahnya licik, dan kata-katanya kasar; bahkan lebih rendah dari rakyat jelata, tidakkah kalian malu? Siapa pun yang berani bersikap tidak sopan lagi, akan kupatahkan giginya dan kupatahkan kakinya!" Shen Ling'er berdiri berkacak pinggang di tengah kerumunan dengan alis yang tertaut tajam, berbicara dengan nada yang sangat garang.

Qin Tan terkejut, wajahnya menjadi gelap. Ia mencibir, "Tampaknya Nona bukan saja tidak ingin memberi muka, tapi malah membiarkan pengawalmu mengancamku. Luar biasa. Di Dinasti Song ini, hanya segelintir orang yang berani melakukan hal itu. Rupanya Nona memiliki pendukung yang kuat. Baiklah, pria sejati tidak akan melawan wanita, supaya orang tidak bilang aku mempermasalahkanmu. Masalah ini sebenarnya tidak ada urusannya denganmu. Karena kau tidak mau bekerja sama, aku tidak akan memaksa. Qin Bao, pergi ke kantor pemerintah dan laporkan orang ini untuk ditangkap!"

Melihat situasi memburuk, Qin Xiqing segera berseru, "Ling'er, apa yang kau lakukan? Segera kembali!"

Shen Ling'er bergeming dengan kening berkerut. Qin Xiqing mendesak, "Apa kau mau membuatku marah? Belum cukupkah masalah yang terjadi?"

Shen Ling'er pun kembali dengan enggan.

Qin Xiqing berkata dengan tegas kepada Qin Tan, "Tuan Muda Qin, bukan karena saya tidak ingin memberi muka, tetapi saya memang ada urusan penting hari ini dan tidak bisa ikut. Saya ucapkan selamat atas keberhasilan Anda. Mengenai masalah ini, mohon kemurahan hati Anda untuk melepaskannya; mengapa harus menurunkan martabat Anda dengan mempermasalahkan seorang pelajar biasa?"

Qin Tan hendak menolak, namun tiba-tiba ia teringat perkataan Huang Wannian tempo hari. Qin Xiqing sangat cantik, dan ia sudah lama mendambakannya. Jika hubungan ini benar-benar rusak, akan sulit baginya untuk mendapatkan kesempatan mendekati wanita itu di masa depan. Mungkin, ia tidak perlu terlalu menekan. Justru inilah kesempatannya.

"Qin Xiqing, kata-katamu ada benarnya. Karena kau sedang sibuk, aku tidak akan menyalahkanmu. Begini saja, bulan depan nenekku merayakan ulang tahun. Beliau senang mendengarkan musik. Jika kau bersedia datang dan menyanyi untuk menghibur beliau, maka hari ini aku akan memberimu muka, dan semua masalah ini dianggap selesai. Bagaimana? Jika kau bahkan tidak mau memenuhi keinginan kecilku untuk berbakti kepada nenek, maka jangan salahkan aku. Masalah ini sebenarnya tidak ada hubungannya denganmu, jika kau tetap memaksakan diri, jangan harap aku akan bersikap lunak," ucap Qin Tan dengan nada serius.

Qin Xiqing terdiam merenung. Fang Zi'an di sampingnya berbisik, "Xiqing, ini tidak ada hubungannya denganmu, jangan turuti keinginannya. Pergilah, aku yang akan menghadapi ini."

Qin Xiqing menatap Fang Zi'an, "Bagaimana cara menghadapinya? Apa kau akan berlutut padanya? Bagaimana kau akan mengangkat wajahmu lagi seumur hidup? Atau membiarkan Tuan Qian masuk penjara? Ah."

Qian Kang merasa sangat bersalah, namun tidak tahu harus berbuat apa. Fang Zi'an sebenarnya ingin menjelaskan rencananya untuk membuat keributan, namun ia sadar itu adalah rencana yang buruk. Mungkin Qian Kang bisa lolos sementara, tapi ia tidak akan bisa muncul lagi di depan umum. Dan jika ia sendiri terlibat perkelahian, kemungkinan besar gelar akademisnya akan melayang. Harganya terlalu mahal.

"Tuan Muda Qin, saya setuju. Bulan depan saya akan datang untuk menyanyi di kediaman nenek Anda. Apakah itu cukup?" Qin Xiqing mengambil keputusan dengan suara lantang.

"Bagus! Bagus! Bagus! Di depan banyak orang ini, jangan sampai kau menarik ucapanmu, atau reputasi Taman Wanchun akan hancur. Baiklah, sepakat. Nanti aku akan mengirim orang untuk menjemputmu. Ha-ha-ha!" Qin Tan tertawa puas.

Qin Xiqing berkata, "Jangan khawatir, karena saya sudah berjanji, saya pasti akan menepatinya. Sekarang Anda sudah bisa melepaskan tanggung jawab Tuan Qian, bukan?"

"Tentu saja, tentu saja. Si brengsek itu hanya bermulut kotor, aku anggap saja seperti anjing menggonggong, mana mungkin aku ambil hati. Ha-ha-ha! Hei kau yang bermarga Qian, kau sungguh tidak tahu malu, membuat masalah sendiri tapi malah seorang wanita yang membereskannya. Fang Zi'an, hari ini keberuntungan berpihak padamu, Nona Qin telah menyelamatkanmu dari berlutut padaku. Namun, aku salut kau adalah pria yang cukup setia kawan. Ha-ha-ha, hari ini sungguh sangat menarik. Semuanya, mari kita pergi ke Restoran Hefeng, hari ini aku sedang dalam suasana hati yang sangat gembira, kita tidak boleh pulang sebelum mabuk! Jangan ada yang berani mundur!"

"Baik, baik! Ayo, ayo!" seru kerumunan itu beriringan.

Sekelompok orang itu berkerumun mengiringi Qin Tan pergi. Pelajar yang berlumuran kotoran itu mencoba bangkit dan ikut pergi, namun ia malah ditendang oleh salah satu pengawal kediaman Qin sambil menutup hidung.

Fang Zi'an berdiri terpaku dengan wajah pucat dan kening berkerut. Qin Xiqing berbisik lembut, "Ayo pergi, jangan biarkan orang seperti itu merusak suasana hatimu."

Qian Kang berjalan mendekat dengan wajah pucat, lalu membungkuk dan memberi hormat, "Semua ini salahku yang terlalu banyak bicara hingga menimbulkan masalah. Nona Qin, Anda tidak perlu pergi, masalah ini biar saya yang tanggung sendiri, saya akan menyerahkan diri."

Qin Xiqing segera menyela, "Tidak boleh. Masalah ini sudah selesai, saya hanya perlu datang bernyanyi, itu bukan masalah besar. Jika Anda menyerahkan diri sekarang, bukankah usaha saya sia-sia? Zi'an juga tidak akan setuju."

Qian Kang menatap Fang Zi'an dengan rasa sesal, "Saudara Zi'an, jangan marah, aku tahu aku salah. Aku terlalu gegabah. Aku juga tahu Nona Qin terpaksa turun tangan demi dirimu. Kebaikan kalian berdua akan selalu kuingat. Mulai hari ini, aku hanya akan mengikuti perintah kalian. Aku juga akan merenungkan diriku agar tidak bertindak ceroboh lagi."

Fang Zi'an meskipun merasa kesal, namun apa lagi yang bisa ia katakan? Ia menghela napas, menepuk bahu temannya itu, lalu berkata dengan suara berat, "Kita ini saudara, untuk apa bicara seperti itu? Kau tidak perlu berterima kasih padaku, aku tidak membantu banyak. Jika ingin berterima kasih, berterima kasihlah pada Xiqing, dialah yang menyelamatkanmu."

Qin Xiqing tersenyum, "Kalian adalah teman baik, buat apa menghitung jasa? Apalagi berterima kasih padaku, apakah mungkin aku hanya akan berpangku tangan? Ayo, kita lanjutkan melihat rumah baru, masalah ini sudah berlalu, jangan dipikirkan lagi."

Fang Zi'an mengangguk, "Baik, jangan biarkan masalah ini merusak suasana hati. Ayo naik ke kereta, kita berangkat."