Jilid Satu: Angin dan Hujan Melanda Lin'an, Bab Seratus Dua Puluh: Memasuki Kediaman

Seorang wanita paruh baya yang berdandan menor, dengan tubuh gempal dibalut gaun panjang berwarna merah menyala, berlari terengah-engah mendekat. Wajahnya yang bulat penuh bedak tebal, rambutnya dihiasi berbagai perhiasan yang berantakan, serta tangan dan kakinya yang besar menunjukkan bahwa ia adalah tipe orang yang paling vulgar di rumah bordil.

"Kak Hua, kenapa baru sampai? Sudah lama sekali aku menunggumu," keluh Qin Xiqing.

Wanita yang dipanggil Kak Hua itu berulang kali meminta maaf, "Mohon maafkan hamba karena membuat Nona menunggu lama, sungguh ini kesalahan besar. Hamba pun tidak menginginkannya. Mohon Nona jangan marah, mohon jangan marah."

Qin Xiqing mengerutkan kening, "Sudahlah, untungnya urusannya tidak terhambat, kalau tidak, kau benar-benar patut mati."

Qin Xiqing menoleh ke arah Qin Tan di sampingnya dan berkata dengan suara berat, "Tuan Muda Qin, orang-orangku sudah lengkap, kita bisa masuk sekarang."

Qin Tan mengerutkan kening, "Siapa orang ini? Apakah dia juga harus masuk ke dalam kediaman?"

Qin Xiqing menjawab, "Ya, Kak Hua adalah pengikutku selama bertahun-tahun, tugasnya khusus membawa dan menjaga alat musik seperti kecapi dan pipa, jadi tentu saja dia harus ikut masuk."

Qin Tan melirik wanita gemuk yang berpakaian norak itu. Ia melihat memang ada bagian dari kecapi dan pipa yang menyembul dari bungkusan besar yang dipeluknya. Tampaknya wanita itu memang hanyalah pelayan kasar yang bertugas membawa barang-barang milik Qin Xiqing.

"Urusan seperti itu bisa dilakukan oleh pelayan di kediamanku, jadi wanita ini tidak perlu masuk. Hari ini kediamanku sedang sibuk, Nona Xiqing cukup membawa pelayan pribadimu saja ke dalam, sisanya biarkan pelayanku yang mengurus."

Qin Tan tidak ingin Qin Xiqing membawa terlalu banyak orang ke dalam kediamannya. Sejujurnya, ia berharap Qin Xiqing datang sendirian agar bisa ia atur sesuka hati. Namun, ia tahu itu tidak mungkin karena akan membuat Qin Xiqing waspada. Ling'er, pelayan di samping Qin Xiqing, memang memiliki kemampuan bela diri, tetapi itu pun masih bisa diatasi dengan obat nanti. Ling'er juga cantik, ia tidak keberatan jika bisa mendapatkan keduanya sekaligus. Namun, membawa wanita yang memuakkan ini hanya akan menambah masalah dan membuatnya harus mencari cara untuk menyingkirkannya nanti.

"Tuan Muda Qin, itu tidak bisa. Kak Hua sudah lama mengikuti saya dan khusus menangani alat musik saya. Kecapi dan pipa yang saya gunakan hanya boleh disentuh olehnya, saya tidak terbiasa dengan orang lain. Tuan Muda juga seorang yang mengerti musik, tentu tahu bahwa setiap orang punya kebiasaan masing-masing. Alat-alat musik saya sudah disetel oleh Kak Hua, dan saya hanya terbiasa dengan alat yang sudah ia siapkan. Jika Kak Hua tidak bisa ikut membantu, pertunjukan ini mungkin tidak bisa dilaksanakan," ucap Qin Xiqing tegas.

Qin Tan memutar bola matanya, namun tidak bisa berkata apa-apa. Apa yang dikatakan Qin Xiqing adalah kenyataan. Orang sekaliber Qin Xiqing memang sangat teliti dengan alat musiknya dan memiliki preferensi pribadi. Meskipun Qin Tan tidak peduli apakah Qin Xiqing bernyanyi dengan baik atau tidak di acara ulang tahun nanti, ia tidak mungkin membiarkan pertunjukan itu batal hanya karena masalah wanita jelek ini. Membiarkan satu orang lagi masuk sebenarnya bukan masalah besar.

"Aduh, jadi ini Tuan Muda Kelima Qin yang tampan itu? Orang-orang bilang Tuan Muda Kelima dari kediaman perdana menteri itu gagah dan menawan, hari ini melihatnya langsung, ternyata benar ya. Kak Hua paling suka pria muda yang tampan seperti Tuan Muda," ujar Kak Hua sambil mengedipkan mata genit ke arah Qin Tan dan tertawa cekikikan.

Saat Qin Tan hendak menegurnya dengan marah, Qin Xiqing mendahului, "Kak Hua, jangan bicara sembarangan! Jangan tidak sopan. Ini kediaman Perdana Menteri, apa kau pikir ini rumah bordil tempat kita melayani tamu? Setelah masuk nanti, jangan bicara atau bertindak sembarangan, atau kau akan menyesal."

Kak Hua memutar leher dan memutar bola matanya, "Baiklah, baiklah, tidak bicara lagi. Tapi Tuan Muda Kelima ini memang benar-benar tampan. Aku jadi berpikir, jika Tuan Muda Kelima ini seorang wanita dan bekerja di rumah bordil kita, pasti dia akan menjadi primadona. Nona pun belum tentu bisa mengalahkannya."

Wajah Qin Tan berubah drastis, ia hampir saja memaki dengan murka. Qin Xiqing segera membentak, "Masih mau bicara lagi? Ingin mulutmu dihajar? Benar-benar membuatku kesal!"

Sambil membentak, Qin Xiqing diam-diam mencubit lengan Kak Hua dengan keras. Ia benar-benar tidak tahan lagi. Fang Zi'an yang menyamar sebagai Kak Hua sudah membuat orang ingin tertawa, dan sekarang ia malah berpura-pura bodoh untuk mempermalukan Qin Tan, menyebut kediaman keluarga Qin sebagai rumah bordil dan membandingkan Qin Tan dengan primadona yang melayani tamu. Qin Xiqing takut dirinya akan meledak tawa, jadi ia segera menghentikannya.

"Tuan Muda Qin, mohon kemurahan hati Anda untuk memaafkan. Kak Hua kurang pergaulan dan orangnya kasar, bicaranya tidak tahu tempat. Mohon Tuan Muda memaafkannya. Jika... jika Tuan Muda merasa tidak nyaman, mungkin pertunjukan ini bisa dibatalkan saja. Agar tidak terjadi hal yang memalukan dan membuat Nyonya Besar tidak senang," ucap Qin Xiqing meminta maaf.

Qin Tan menenangkan diri, lalu melambaikan tangan, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Nona Xiqing cukup mengawasinya saja. Kalau dia bicara sembarangan padaku, aku tidak peduli, demi Nona Xiqing aku tidak akan menghukumnya. Tapi jika dia tidak sopan di pesta ulang tahun nenekku dan melontarkan kata-kata tidak pantas di depan para pejabat tinggi, itu urusan lain. Aku takut dia akan dikuliti hidup-hidup. Jadi, awasi dia dengan baik, setelah masuk nanti sebaiknya dia tutup mulut. Hari sudah mulai siang, mari silakan masuk. Bicara soal membatalkan pertunjukan sekarang, itu tidak mungkin, bukan? Apa kau ingin melanggar janji? Kalau begitu, aku pun akan melanggar janjiku."

Wajah Qin Xiqing berubah, ia berbisik pelan, "Baik, aku mengerti. Ling'er, Kak Hua, ayo kita masuk."

Qin Tan tersenyum dan mengangguk, lalu memerintah dengan suara berat kepada Qin Fu, "Paman Fu, bawa mereka ke ruang tamu di Taman Barat, tunggu instruksi selanjutnya."

Qin Fu mengangguk patuh. Qin Tan menangkupkan tangan pada Qin Xiqing dan berkata dengan suara lantang, "Nona Qin, saya masih harus menyambut tamu, tidak bisa menemani Anda sekarang, nanti saya akan menemui Anda kembali."

Qin Xiqing menjawab tanpa menoleh, "Tuan Muda Qin silakan sibuk saja."

Qin Tan tersenyum, dan saat ia berbalik, ia menggosok tangannya dengan penuh semangat. Ia memanggil seorang pelayan dan berbisik, "Panggil Huang Wannian untuk menemuiku."

...

Di bawah bimbingan pelayan, ketiga orang Qin Xiqing masuk melalui pintu samping kediaman Perdana Menteri Qin Hui. Meskipun baru melangkah ke halaman samping, atmosfernya sudah terasa sangat berbeda.

Di bawah terik matahari musim gugur, di luar pintu terasa sejuk, namun di dalam terasa mencekam dan menakutkan. Tentu saja itu bukan salah matahari, melainkan pengaruh psikologis. Ketiganya sadar, melangkah ke dalam kediaman perdana menteri ibarat memasuki sarang harimau, menghadapi situasi yang tidak terduga. Ketidakpastian itulah yang paling menakutkan.

Ekspresi Qin Xiqing tampak tenang, namun sebenarnya tubuhnya sedikit gemetar. Meski halaman samping tidak terlalu besar, di balik bebatuan dan pepohonan tersembunyi tatapan-tatapan tajam. Penjaga kediaman keluarga Qin tersebar di setiap sudut. Begitu melangkah masuk, tekanan itu sudah terasa, seolah berjalan di tempat yang dikelilingi binatang buas.

Sebuah tangan besar yang hangat menggenggam tangan kecil Qin Xiqing dan meremasnya lembut. Itu adalah Fang Zi'an yang menyamar sebagai Kak Hua; ia merasakan kegelisahan Qin Xiqing dan memberinya ketenangan tanpa kata. Qin Xiqing menghela napas dan membalas remasan itu, menunjukkan bahwa ia menerima dukungan tersebut.

Dipimpin oleh Qin Fu dan beberapa pelayan, ketiganya melewati lima atau enam halaman hingga akhirnya berhenti di sebuah pekarangan yang indah dan luas.

"Nona Qin, perintah Tuan Muda Kelima, silakan beristirahat sementara di kediamannya, nanti akan ada yang memanggil untuk menyanyi di acara ulang tahun. Silakan ikut saya," kata Qin Fu sambil memberi hormat.

Qin Xiqing mengangguk pelan dan tersenyum, "Terima kasih banyak."

Qin Fu tersenyum, lalu melangkah cepat menuju sebuah bangunan dua lantai yang indah. Seseorang telah membukakan pintu aula di bawah, terlihat meja, kursi, dan teh sudah tersedia di sana.

"Silakan," Qin Fu memberi isyarat dengan sopan.

Qin Xiqing sempat ragu, namun Fang Zi'an melangkah masuk terlebih dahulu, sehingga Qin Xiqing terpaksa mengikuti.

"Silakan duduk, pelayan, siapkan teh dan camilan," perintah Qin Fu.

Seorang pelayan menyajikan teh dan kue di meja. Qin Fu tersenyum, "Nona Qin, silakan beristirahat, saya masih ada urusan, jadi tidak bisa menemani Anda semua. Dan satu lagi... ini kediaman perdana menteri, mohon jangan berjalan-jalan sembarangan agar tidak menimbulkan masalah. Saya harap Nona Qin mengerti. Saya permisi."

Qin Xiqing mengangguk, "Terima kasih, Kepala Pelayan. Kami mengerti."

Qin Fu tersenyum lalu pergi bersama para pelayan. Seluruh aula kini hanya menyisakan mereka bertiga.

Fang Zi'an menjatuhkan diri ke kursi dan meregangkan otot. Untuk terlihat lebih pendek, ia terus membungkukkan punggungnya, dan kini ia memanfaatkan kesempatan untuk meluruskan tubuh.

Qin Xiqing duduk perlahan dan baru saja hendak berbicara, Fang Zi'an segera meletakkan jari di bibirnya memberi isyarat diam. Ia melambaikan tangan dan berkata, "Nona, apa Anda ingin menyetel kecapi dan berlatih sebentar? Sebentar lagi kita harus tampil di depan Nyonya Besar keluarga Qin."

Qin Xiqing paham maksud Fang Zi'an; ia tidak ingin membicarakan hal yang tidak perlu karena khawatir ada yang menguping.

"Baiklah, Kak Hua, keluarkan kecapinya, aku akan pemanasan," ucap Qin Xiqing.

Fang Zi'an segera mengeluarkan kecapi dan meletakkannya di atas meja panjang. Shen Ling'er mengambil dua buah bantal duduk dan melayani Qin Xiqing yang mulai memetik dawai kecapi dengan suara denting yang merdu.

Shen Ling'er dan Fang Zi'an duduk di dekat meja sambil menunggu. Meski Shen Ling'er tidak pernah benar-benar menatap Fang Zi'an, namun mereka duduk berhadapan sehingga sulit untuk tidak melihat satu sama lain. Melihat penampilan Fang Zi'an, Shen Ling'er merasa jijik sekaligus geli. Apalagi Fang Zi'an terus menatapnya seolah-olah dia adalah lalat yang tidak bisa diusir, membuat Shen Ling'er terus memutar bola mata dan mengerutkan keningnya.

Shen Ling'er mengabaikan Fang Zi'an, namun karena merasa tegang, tenggorokannya terasa kering, sehingga ia hendak meraih cangkir teh di atas meja. Fang Zi'an segera merebutnya, membuka tutupnya, dan meludah ke dalamnya.

"Kau..." Shen Ling'er menatap tajam dengan alis berkerut, hendak meledak.

Fang Zi'an memelototinya, lalu mencelupkan jari ke air teh dan menulis di atas meja: "Jangan lupa apa yang kukatakan kemarin. Begitu masuk ke tempat ini, jangan menyentuh apa pun, teh maupun camilan dilarang keras untuk dikonsumsi. Jangan lupa janjimu kemarin, hari ini kau harus mendengarkanku."

Shen Ling'er menatap Fang Zi'an sesaat, lalu akhirnya memalingkan wajah dan memejamkan mata, berpura-pura tidur agar tidak melihat pria itu lagi.

Qin Xiqing terus memetik dawai kecapi, Shen Ling'er memejamkan mata, dan Fang Zi'an mengamati sekeliling. Ketiganya terdiam membisu, duduk di sana dengan kaku. Dari kejauhan, terdengar suara hiruk-pikuk dari halaman di sebelah timur, suara musik dan tawa bersahutan tanpa henti. Namun bagi mereka bertiga, itu bukanlah suara kegembiraan, melainkan jeritan yang mengerikan.