Jilid Satu: Badai Memasuki Lin'an Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Terperangkap

"Nona, Nyonya Besar hari ini sedang merayakan ulang tahun. Menolong orang haruslah sampai tuntas, ibarat mengantar Buddha hingga ke Barat. Bagaimanapun, kita harus membuat Nyonya Besar merasa senang. Bertahanlah di sini selama setengah jam saja. Mungkin saja kita bisa mendapatkan uang tip. Nyonya Besar itu orangnya sangat dermawan, tidak mungkin beliau membiarkan kalian pulang dengan tangan hampa. Tuan Muda Qin, bukankah begitu?" ujar Fang Zi'an di samping sambil tersenyum.

"Kak Hua!" Qin Xiqing menegur dengan kening berkerut.

Qin Tan tertawa terbahak-bahak. "Apa yang dikatakan Kak Hua ini benar sekali. Nenekku sudah terkenal sangat royal. Selama beliau senang, hadiah pasti akan turun. Nona Qin, bisakah kau memberiku sedikit muka?"

"Tentu saja, tentu saja, muka ini pasti akan kami berikan. Tuan Muda Qin tenang saja," sahut 'Kak Hua' menyela.

Qin Xiqing tak berdaya. Ia sebenarnya tahu bahwa permintaan ini sulit ditolak. Ia hanya bisa mengangguk dan berkata, "Baiklah, aku akan tinggal sebentar saja."

Qin Tan sangat gembira. "Bagus, bagus sekali! Kemari, kawal Nona Qin dan rombongannya kembali ke Taman Barat untuk beristirahat dan menunggu."

Sekelompok orang mengepung mereka. Meskipun berpakaian seperti pelayan biasa, mereka semua bertubuh tinggi dan tegap, jelas merupakan pengawal dari kediaman perdana menteri. Qin Xiqing buru-buru menatap Fang Zi'an. Fang Zi'an melangkah maju sambil tersenyum, "Nona, Tuan Muda Qin sangat perhatian ya. Kita dilayani oleh begitu banyak orang, kita harus berterima kasih padanya."

Qin Tan tersenyum tipis. "Sudah seharusnya. Nona Qin adalah tamu agung, tentu tidak boleh diabaikan."

Fang Zi'an mengacungkan jari kelingkingnya yang lentik ke arah Qin Tan dan terkikik, "Tuan Muda Qin tidak hanya berasal dari keluarga terpandang, orangnya pun baik, perhatian, dan tahu cara melayani orang lain. Yang lebih penting lagi, Anda adalah seorang pria yang tampan. Entah siapa yang akan beruntung bisa menikah dengan Tuan Muda Qin nantinya. Sosok seperti Tuan Muda Qin pasti membuat semua wanita di dunia ingin menikahinya. Sayang sekali, aku, A-Hua, lahir dua puluh tahun lebih awal. Jika tidak, aku pasti akan berjuang mati-matian untuk menikah denganmu. Sayang sekali, aku lahir saat kau belum ada, dan saat kau lahir aku sudah menua, ditakdirkan untuk melewatkan kesempatan ini seumur hidup. Jika ada kehidupan selanjutnya, aku berharap..."

"Cukup, jangan diteruskan!" Qin Tan nyaris mual dan buru-buru menghentikan ocehan wanita gemuk yang buruk rupa itu. Jika ia terus mendengarkannya, ia mungkin akan pingsan di tempat. Wanita jelek ini benar-benar membuatnya jijik. Nanti, ia pasti akan memberinya pelajaran. Ia akan menghajar mulut wanita itu sampai giginya rontok semua karena berani mengoceh sembarangan.

"Cepat bawa Nona Qin ke Taman Barat!" Qin Tan melambaikan tangan, lalu setelah membungkuk sedikit kepada Qin Xiqing, ia segera pergi seperti melarikan diri.

Qin Xiqing dan dua lainnya dikawal oleh orang-orang itu kembali ke gedung kecil tempat mereka beristirahat sebelumnya. Para pengawal itu tidak ikut masuk, melainkan menyebar di sekitar taman, namun bisa dipastikan mereka berjaga-jaga di sana.

Setelah ketiganya masuk ke aula, seorang pelayan turun dari tangga samping dan memberi hormat, "Nona Qin, sebentar lagi Nyonya Besar akan datang menemui Anda, tentu tidak bisa di sini. Di lantai atas ada ruang tenang, silakan Anda bertiga naik ke atas. Saat Nyonya Besar datang, beliau akan menemui Anda di sana."

Qin Xiqing menatap Fang Zi'an, yang kemudian mengangguk dengan senyum. Qin Xiqing pun berkata, "Baik, silakan tunjukkan jalannya."

Pelayan itu berbalik dan naik ke atas. Ketiganya mengikuti hingga sampai ke sebuah ruangan, lalu melewati pintu bundar dengan tirai manik-manik yang mewah menuju ruang dalam yang ditata dengan sangat indah. Di ruangan itu terdapat alat musik, papan catur, buku, lukisan, barang antik, hingga tempat tidur mewah dengan selimut sutra.

"Ini adalah kamar tidur Tuan Muda Kelima kita. Nyonya Besar akan menemui Anda di sini. Nona Qin, silakan duduk sebentar. Saya akan membawakan teh dan camilan, Anda pasti lapar dan haus," ucap pelayan itu sambil tersenyum.

Fang Zi'an tertawa, "Bagus, bagus, kami memang sangat haus. Segera bawa teh dan camilannya."

Pelayan itu mengangguk dan berkata, "Baik, akan segera saya siapkan, silakan tunggu sebentar."

Pelayan itu melenggang pergi. Ruangan itu kini hanya menyisakan Qin Xiqing, Fang Zi'an, dan Shen Ling'er dalam keheningan. Qin Xiqing menatap Fang Zi'an dengan suara bergetar pelan, "Bagaimana ini? Aku... aku merasa sangat takut, sepertinya akan terjadi sesuatu yang buruk."

Fang Zi'an dengan cepat memeriksa ruangan itu, lalu mengintip melalui tirai manik-manik ke arah pintu. Setelah itu, ia kembali ke sisi Qin Xiqing dan berbisik, "Tenanglah. Aku harus pergi sebentar, kalian berdua tetaplah di sini. Ingat, jangan makan apa pun dan jangan menyentuh teh setetes pun. Tunggu aku kembali."

Qin Xiqing dan Shen Ling'er bertanya serempak, "Kau mau ke mana?"

Fang Zi'an tersenyum tipis dan berbisik, "Tadi saat Xiqing bernyanyi di panggung, aku melihat seorang kenalan lama. Aku curiga dia ada hubungannya dengan masalah ini. Aku akan pergi menemuinya sebentar."

Shen Ling'er marah, "Di saat seperti ini kau malah pergi mengobrol? Apa kau sudah gila? Nona, sudah kubilang dia tidak bisa diandalkan. Dia pasti mau kabur meninggalkan kita."

Fang Zi'an berbisik tegas, "Shen Ling'er, jangan lupa apa yang kau janjikan padaku kemarin. Apa pun yang kusuruh, lakukanlah. Tetaplah di sini untuk melindungi Nona Qin, aku akan segera kembali. Jika terjadi sesuatu pada Xiqing, kau yang akan menanggung akibatnya."

Wajah Shen Ling'er memerah menahan amarah, namun saat menatap mata Fang Zi'an, ia mendapati mata pria itu melotot tajam penuh ancaman. Shen Ling'er mendengus kesal, "Terserahlah, lakukan sesukamu. Toh aku tidak berharap banyak padamu. Kalau perlu, aku akan membawa Nona keluar dengan paksa."

Fang Zi'an mencibir, "Untuk keluar pun kau butuh bantuanku. Ingat, jangan gegabah sampai aku kembali."

Shen Ling'er membuang muka tanpa berkata apa-apa. Fang Zi'an meraih tangan Qin Xiqing dan berbisik, "Xiqing, jangan khawatir, ada aku. Percayalah padaku."

Qin Xiqing mengangguk pelan, "Aku percaya padamu. Berhati-hatilah. Cepatlah kembali."

Fang Zi'an mengangguk, lalu bergegas keluar ruangan dan menuruni tangga. Saat sampai di bawah, ia mendapati pintu depan dan belakang sudah dijaga. Fang Zi'an berjalan melenggak-lenggok ke arah pintu utama, dua pria bertubuh kekar bertanya dengan suara berat, "Mau ke mana?"

Fang Zi'an tersenyum manis, "Aduh, kakak-kakak sekalian, ke mana pelayan tadi? Pelayan yang katanya mau membuatkan teh dan camilan untuk Nona Qin-ku?"

Salah satu pria menjawab dengan dingin, "Sedang disiapkan, sebentar lagi datang. Tunggu saja di sana."

Fang Zi'an terkikik, "Tidak bisa menunggu begitu saja. Tadi aku lupa memberitahunya, Nona Qin-ku hanya minum teh rebus, bukan teh seduh biasa. Aku takut dia tidak tahu. Nona Qin juga hanya makan manisan buah, bukan kue basah. Kue basah terlalu kering dan bisa membuat tenggorokan gatal. Aku harus memberitahunya, kalau tidak, bukankah pekerjaannya sia-sia?"

"Kenapa banyak sekali maunya?" pria itu mengerutkan kening.

Fang Zi'an membuka mulutnya lebar-lebar dengan mata terbelalak, "Kalian tahu apa? Nona-ku adalah Qin Xiqing dari Taman Wanchun, apa dia wanita biasa? Kalau tidak pandai menjaga diri, mana mungkin dia seterkenal itu dan punya suara seindah itu? Tidak tahu apa-apa, cih!"

Kedua pria itu merasa sangat tidak nyaman melihat wajah jelek Fang Zi'an. Salah satunya melambaikan tangan, "Sudahlah, pergi sana. Dapurnya ada di sebelah timur. Cukup beri tahu saja, jangan berkeliaran. Ini kediaman perdana menteri, berkeliaran sembarangan bisa dipukuli sampai mati."

Fang Zi'an memutar bola matanya dan berjalan melewati kedua pria itu dengan aroma wangi yang menyengat. Kedua pengawal itu menutup hidung dan menghindar. Jika aroma itu berasal dari wanita cantik, tentu mereka akan menghirupnya dalam-dalam. Namun, wanita gemuk yang jelek ini membuat mereka ingin muntah meski yang tercium adalah wangi bunga.

Fang Zi'an keluar dari gedung kecil itu, menuruni tangga, dan berjalan ke arah timur. Di sana terdapat beberapa ruangan yang berfungsi sebagai dapur. Fang Zi'an melihat pelayan tadi sedang berdiri di depan pintu dengan berkacak pinggang. Di saat yang sama, ia juga melihat seorang pria bertubuh pendek dan gemuk sedang berbicara dengan pelayan itu. Fang Zi'an sangat mengenali pria itu; dia adalah Huang Wannian.

Sebenarnya, Fang Zi'an sudah melihat keberadaan Huang Wannian beberapa saat yang lalu. Saat Qin Xiqing sedang bernyanyi di panggung, Fang Zi'an tidak sengaja melihat Huang Wannian pergi dengan mencurigakan dari tempat perayaan ulang tahun. Awalnya ia mengira salah lihat, bagaimana mungkin Huang Wannian bisa berada di kediaman keluarga Qin? Fang Zi'an berpura-pura ingin buang air kecil dan membuntutinya hingga melihat Huang Wannian masuk ke kediaman Tuan Muda Kelima di Taman Barat.

Awalnya ia hanya mengira Huang Wannian bersekongkol dengan Tuan Muda Kelima sebagai anteknya. Namun, ketika Tuan Muda Kelima memaksa Qin Xiqing untuk tetap tinggal di Taman Barat, Fang Zi'an langsung menghubungkan kejadian hari ini dengan Huang Wannian. Meski tanpa bukti, ia merasa kemunculan pria itu bukanlah kebetulan. Berdasarkan intuisi tajamnya, Fang Zi'an yakin tidak akan ada hal baik jika Huang Wannian ada di sana.

Fang Zi'an bersembunyi di balik bebatuan taman. Dengan perlindungan bebatuan dan tanaman, ia merayap hingga ke dekat hutan bambu dua tombak dari dapur. Kini ia bisa mendengar percakapan antara Huang Wannian dan pelayan itu.

"Nona Wen'er, botol ini isinya. Nanti kau taburkan ke dalam tehnya, biarkan Qin Xiqing dan pengawalnya meminumnya, maka tugasmu selesai. Tuan Muda Kelima akan segera datang. Setelah kau naik ke atas, tenangkan mereka dulu. Mereka pasti curiga jika tehnya bermasalah dan tidak akan mau meminumnya dengan mudah. Jadi, Nona Wen'er harus meminumnya sedikit di depan mereka agar mereka tidak waspada lagi. Ingat, jangan sampai kau sendiri yang meminum racun itu, kalau tidak, ha-ha-ha, itu akan jadi urusan yang tidak menyenangkan," ujar Huang Wannian sambil menyerahkan botol porselen putih kecil.

Pelayan bernama Wen'er itu menerima botol tersebut, mengamatinya, lalu tertawa sinis, "Tuan Muda Huang, aku tidak menyangka kau begitu licik. Memakai cara kotor untuk mencelakai wanita. Apa kau tidak takut akan karma?"

Huang Wannian tertawa kecil, "Nona Wen'er, kau salah bicara. Aku melakukan ini untuk siapa? Tentu untuk Tuan Muda Kelima. Tuan Muda sangat menyukai Qin Xiqing sampai tidak bisa makan dan tidur. Mumpung ada kesempatan ini, kenapa tidak digunakan? Tuan Muda adalah orang yang menyukai romantika dan tidak suka memaksa, jadi kita harus membantunya. Apa kau cemburu? Jangan khawatir, Tuan Muda hanya ingin bermain-main saja. Qin Xiqing itu pada dasarnya wanita penghibur. Setelah Tuan Muda puas, kau tidak perlu takut dia akan menikahinya dan merebut kasih sayangmu. Setelah kau membantu Tuan Muda hari ini, dia pasti akan lebih memanjakanmu karena kau telah membantunya mewujudkan mimpi."