Bab 160: Mengurai 2

“Agak sulit!”

Saat aku bersiap mendesak Han Feifei perihal kemajuan Han Yunduo dalam membuka kotak itu, Yunduo sendiri keluar dari kamar. Ia masih membawa kotak kecil yang sama di tangannya, berkata dengan nada yang sedikit kelelahan.

“Bagaimana keadaan mereka di dalam?”

Hal yang paling kutakutkan di dalam lubuk hatiku adalah orang atau benda yang berada di dalam sana. Jika mereka benar-benar masuk bersama Miao Qing, lalu melihat kotak yang sekarang menyusut sekecil ini, bagaimana pun juga ukuran tubuh mereka seharusnya tidak akan muat.

“Tingkat pengecilan ini masih lumayan, mereka bisa mengecilkan diri mereka sendiri.”

Han Feifei menyematkan hiasan bunga di rambutku sambil melirik sekilas ke arah kotak tersebut, lalu menunduk dan melanjutkan:

“Lagipula, kucing pada dasarnya memang suka menyusruk ke dalam lubang yang ukurannya lebih kecil dari tubuhnya. Serigala pun kurang lebih sama, bukan?”

Bayangan tentang Yilu muncul di benaknya; saat ia baru pertama kali berada di sisiku, ia selalu suka menggunakan kepalanya untuk menyusruk ke sembarang tempat. Bahkan ada beberapa kali ia terjebak di celah-celah sempit dan memekik cemas. Kala itu, Ibu-lah yang mendengarkan suaranya dan pergi menyelamatkannya.

Mengingat betapa lucunya wujudnya saat itu, di saat-saat yang menegangkan ini, aku justru tidak bisa menahan tawa.

“Kalau begitu, nyawa mereka tidak dalam bahaya, kan?”

Saat ini, yang paling krusial adalah apakah kotak ini akan mengancam keselamatan jiwa mereka.

“Untuk sementara waktu tidak. Ukuran tubuh kucing kecil dan serigala itu lebih dari cukup untuk muat di dalam sana. Kecepatan menyusut kotak ini juga tidak cepat, dalam tiga hingga lima hari ke depan, nyawa mereka tidak akan terluka.”

Han Feifei menjelaskan. Hanya saja, meskipun nyawa mereka tidak dalam bahaya, fisik mereka pasti harus menderita sedikit kesusahan.

“Apakah mereka tidak bisa keluar sendiri dari dalam sana?”

Jika mereka bisa mencari jalan keluar sendiri, kita tidak perlu merasa begitu kesulitan.

“Tentu saja tidak bisa. Semakin mereka meronta menggunakan kekuatan iblis, maka kotak ini akan menyusut semakin cepat. Jika mereka kembali ke wujud aslinya untuk mencakar dan menggigit, kotak ini juga akan membesar kembali dengan sendirinya, sama sekali tidak akan bisa digigit sampai hancur. Serpihan kayu yang tergigit justru akan memakan tempat dan membuat diri mereka semakin menderita.”

Han Feifei menggelengkan kepala sambil tersenyum. Jika segalanya semudah itu, mereka tidak akan terkurung di dalam sana sampai sekarang.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Aku menghela napas. Saat ini, aku sendiri tidak dapat memikirkan cara apa pun, dan hanya bisa menyaksikan sambil mengandalkan Han云朵 (Han Yunduo) yang mungkin memiliki cara untuk menyelesaikannya:

“Yunduo, semuanya bergantung padamu!”

Jika yang berada di dalam sana benar-benar Yilu dan Miao Qing, maka hidup mereka berada di dalam genggamannya.

“Yunduo tidak perlu terlalu memaksakan diri. Jika benar-benar tidak bisa, aku juga bisa memikirkan cara bersamamu.”

Han Feifei meletakkan sisirnya. Sanggul rambutku telah selesai dirapikan, dan ia kini sedang membereskan helai-helai rambut yang rontok hari ini, mengikatnya menjadi satu, lalu menyimpannya.

“Atau begini saja, hari ini kalian berdua tetaplah tinggal di rumah dan pikirkan cara untuk membuka kotak itu. Aku akan meminta Pengasuh Yang untuk menemaniku keluar, kalian berdua tenang saja di rumah!”

Aku selalu merasa bahwa meninggalkan kotak itu begitu saja di rumah bukanlah keputusan yang baik. Semakin cepat membukanya, semakin cepat pula kita mengetahui jawabannya yang ada di dalam, dan kita bisa merasa tenang lebih cepat.

Han Yunduo dan Han Feifei tidak perlu ikut keluar denganku hari ini, asalkan mereka tetap tinggal di rumah dan membuka kedua kotak itu bersama-sama.

“Baiklah, kami akan berusaha sebaik mungkin!”

Han Feifei tadinya hendak mengatakan sesuatu, tetapi ucapannya diserobot oleh Han Yunduo. Keduanya pun akhirnya tinggal di kediaman, sementara aku mengikuti Pengasuh Yang bersama pasangan An Yi pergi keluar untuk menyampaikan ucapan selamat Tahun Baru.

Karena status An Yi, sebagian besar kunjungan di pagi hari dilakukan ke kediaman kerabat kekaisaran, para pejabat tua yang kedudukannya tidak jauh berbeda dari An Yi namun memiliki wibawa yang lebih tinggi darinya, serta keluarga besar Gao Lü. Menjelang siang hari, kami memasuki istana dan menyantap jamuan tengah hari bersama.

Setelah jamuan tengah hari selesai, kami menghabiskan waktu setengah hari di dalam istana hingga menjelang malam baru akhirnya kembali ke kediaman.

Yu Ling dan Yu Xin juga menghadiri jamuan kekaisaran tersebut. Keduanya masih sama seperti sebelumnya, selalu berada di sisiku sambil saling memandang dengan sebelah mata, serta menyindir satu sama lain dalam setiap perkataan dan perbuatan mereka.

Aku tadinya ingin bertanya mengapa mereka berdua mengirimkan dua kotak itu kepadaku kemarin, namun kedua orang itu justru membocorkan dalam percakapan mereka bahwa pada jamuan malam Tahun Baru kemarin, mereka berdua terlalu banyak minum anggur, sehingga harus dibantu kembali ke kamar untuk tidur semalaman, dan baru terbangun ketika matahari sudah tinggi hari ini.

Terlebih lagi, kemarin mereka berdua sama sekali tidak berada di kediaman Ling Long. Yu Ling menemani permaisuri, sementara Yu Xin berada di istana ibu suri, dan keduanya sama sekali tidak pernah pergi ke sana. Kalau begitu, ucapan tentang bertaruh dengan Ling Long dan memenangkan harta untuk diberikan kepadaku adalah kebohongan belaka?

Sepanjang sore ini, pikiranku terus terpaku dan kusut karena penemuan ini.

Jika bukan mereka berdua, lalu siapa yang melakukannya? Mengapa harus menggunakan nama mereka untuk mengirimkannya?

Mungkinkah kotak ini sama sekali bukan berasal dari Ling Long, dan apa yang dikurung di dalamnya bukanlah Yilu dan Miao Qing?

Waktu sore hari terasa begitu panjang bagiku, terasa panjang sekaligus menyiksa. Yu Ling dan Yu Xin terus berbisik-bisik di sisiku sepanjang sore, membuatku merasa lelah secara mental, hingga akhirnya aku memilih untuk mengabaikan mereka dan membiarkan mereka terus berdebat.

Setelah melalui penantian panjang hingga akhirnya tiba kembali di kediaman, aku mendapati Han Yunduo dan Han Feifei masih memeriksa kotak tersebut. Kotak itu masih utuh tanpa cacat, hanya saja dari segi penampilan ukurannya tampak sedikit menyusut.

“Kotak ini bermasalah!”

Begitu memasuki kamar, aku langsung menyuruh Pengasuh Yang keluar untuk menyiapkan air mandi, dan para pelayan lainnya juga diminta untuk ikut membantu Pengasuh Yang. Setelah semuanya diatur, aku baru menghampiri mereka dan menceritakan penemuan di istana sore tadi.

“Kotak ini bukan dikirimkan oleh mereka berdua kepadaku!”

Ucapku dengan nada penuh keyakinan.

“Tetapi kotak ini pasti berasal dari dalam istana.”

Han Feifei mendengarkan perkataanku dengan ekspresi serius, baru setelah itu ia menghela napas lega. Tampaknya penemuan dariku ini sama sekali tidak penting baginya.

“Aku tahu itu, tetapi, apakah isi di dalam sini benar-benar Yilu dan Miao Qing?”

Kotak itu dikirimkan oleh para kasim istana, hal ini tidak mungkin salah, tetapi apa sebenarnya isi di dalam kotak tersebut masih belum jelas.

“Kami tidak pernah mengatakan bahwa itu adalah Yilu dan Miao Qing!”

Han Feifei terpaku sejenak dan menjelaskanku bahwa perkataan sebelumnya mengenai ukuran tubuh mereka yang tidak dalam bahaya di dalam sana hanyalah untuk meredakan dugaan dan kekhawatiranku. Pada kenyataannya, sebelum kotak itu dibuka, tidak ada seorang pun yang tahu apa yang sebenarnya berada di dalam sana.

“Lalu——lalu benda apa itu?”

Aku duduk di samping sambil menopang dagu, mengerutkan kening dan berpikir cukup lama, namun tetap tidak dapat menebak benda apa yang dikurung di dalamnya.

“Benda apa pun itu, ini adalah ujian yang dia berikan kepadaku.”

Han Yunduo meletakkan kotak itu di atas meja di samping, memijat pangkal hidungnya dengan jari, menarik kembali telinga dan ekornya, serta terus-menerus mengerutkan alisnya.

“Dia? Ling Long?”

Mungkinkah benda ini diberikan oleh Ling Long untuknya, dan bukan untukku?

“Itu adalah sang Raja Rubah, dia sedang menguji Yunduo.”

Han Feifei mengangguk, menarikku ke arah meja rias di samping, “Air mandi Pengasuh Yang sebentar lagi siap, biarkan aku merias dan membersihkan wajah Junzhu!”

“Dia mengujinya, untuk melihat apakah dia pantas menjadi penerus berikutnya—”

Aku tidak menyelesaikan ucapanku sepenuhnya, tetapi aku yakin Han Feifei memahami maksudku.

“Bukankah kucing dan serigala itu yang memberitahumu?”

Han Feifei tersenyum tanpa menjawab, “Jangan dengarkan omong kosong mereka, tidak ada hal seperti itu!”

Omong kosong apa, semakin mereka menyangkalnya, aku justru semakin tidak percaya!