Bab 115: Kedamaian yang Lama Dinantikan

Saya bersama Nyonya Yang pindah ke tempat tinggal baru. Halaman di sini lebih luas daripada tempat tinggal saya sebelumnya saat pertama kali datang, dengan tiga pintu masuk dan tiga pintu keluar, lebih mirip sebuah rumah kecil di dalam kompleks kediaman.

Segala perlengkapan lengkap tersedia, termasuk pakaian yang sudah diganti sesuai seragam putri kerajaan. Di luar pintu dijaga oleh para pengawal, sehingga saya jarang keluar, dan orang luar pun sulit masuk.

An Yi menghilang sejak pertemuan terakhir kami; sudah sebulan saya tidak melihatnya. Sang Putri malah beberapa kali melewati halaman saya, namun selalu dihentikan dan diusir oleh para pengawal.

Setiap hari, kebutuhan harian di tempat ini diantar oleh petugas khusus. Nyonya Yang akan memeriksa bersama Han Yunduo dan Han Feifei. Setelah yakin semuanya benar, barulah barang-barang itu digunakan.

Hari-hari ini saya kembali ke rutinitas dua tahun terakhir. Setiap hari diisi dengan belajar alat musik, catur, kaligrafi, lukisan, tata krama, dan musik tradisional. Saya mendengarkan dan belajar, selalu mendampingi Nyonya Yang, dengan kegiatan yang berjalan perlahan.

Waktu luang yang tersisa tidak banyak. Satu-satunya hal yang membuat saya senang adalah saat senja, ketika Nyonya Yang memerintahkan Han Yunduo dan Han Feifei membawa keranjang bunga dari luar, agar saya belajar merangkai bunga sendiri.

Saya tidak terlalu memahami seni merangkai bunga. Setiap kali Nyonya Yang pergi, saya selalu malas dan mengabaikan aturan padanan warna dan kombinasi yang diajarkan, merangkai sesuai selera sendiri.

Suatu senja, di dapur kecil tempat memasak, Nyonya Yang pergi mengawasi, meninggalkan saya bersama Han Yunduo dan Han Feifei.

"Putri, kamu mulai lagi—" Han Feifei melihat saya yang baru saja menyingkirkan rangkaian bunga yang dipersiapkan Nyonya Yang, lalu menarik keranjang anyaman bunga yang mereka bawa ke depan dan mulai memilih-milih bunga di dalamnya.

Bunga-bunga di ibu kota jauh lebih indah daripada yang saya lihat di suku, dengan berbagai jenis, kuncup besar, bentuk unik, dan ragam yang lebih banyak daripada yang saya kenal sebelumnya.

Saat tinggal di pinggiran kota, orang-orang yang diundang para tetua juga pernah mengajari saya seni merangkai bunga. Saat itu bunga-bunganya hanya kertas lipat, satu-satunya yang indah dan berbentuk adalah bunga yang saya kumpulkan dari luar.

Kadang itu bunga mahkota burung putih, kadang anggrek rumput biru, dan terkadang bunga iris merah.

Namun, yang paling saya sukai dan paling memukau tetaplah bunga kerang laut yang pertama kali saya lihat di pernikahan di suku dulu.

Bunga kerang laut mekar, jiwa pulang ke asal.

Saya ingat legenda indahnya, juga bagaimana bunga itu mencerminkan perjalanan hidup saya.

Itu adalah kata-kata pengantar saya, yang menemani saya selama masa perubahan hidup hingga bunga itu layu.

Dikatakan bunga ini sangat berharga, biasanya diambil oleh suku harimau dan keluarga kerajaan untuk bahan obat, sehingga jumlahnya sangat terbatas.

Tapi anehnya, di kediaman Pangeran An ini, saya bisa melihat bunga-bunga itu setiap hari di kelas merangkai bunga, termasuk bunga kerang laut.

Di sini, bunga itu tidak lagi berharga hingga tak bisa dimiliki orang biasa, malah seperti bunga lain, biasa saja, tergeletak di dalam keranjang anyaman.

"Putri suka bunga kerang laut?"

Saya sering melamun sambil memegang bunga kerang laut, dan kali ini pun sama, memeluk sebuah tangkai bunga itu dan diam memandanginya lama.

Kata Han Feifei membuat saya tersadar dari lamunan.

"Apa?" saya bertanya pelan.

"Saya perhatikan, Putri selalu melamun memandangi bunga kerang laut. Apakah Anda memang menyukai bunga itu?" Han Feifei maju ke depan, mengambil satu bunga dan mengayunkannya di dekat wajahnya.

"Kurasa tidak terlalu suka," kata saya malu-malu.

Para tetua pernah mengingatkan saya, setelah masuk ke istana jangan terlalu peduli pada sesuatu, apalagi sampai diketahui orang lain, demi kebaikan saya sendiri.

Orang selalu suka memanfaatkan kelemahan orang lain untuk menyerang dan mengendalikan hidup mereka.

Itu cara paling mudah sekaligus paling keji.

Jika kamu sangat menyukai sesuatu, mereka akan memanfaatkan hal itu untuk membuatmu tunduk atau bahkan membunuhmu.

Beberapa hari tinggal di sini, hubungan saya dengan Han Yunduo dan Han Feifei semakin membaik. Mereka pun menjelaskan beberapa hal kepada saya.

Saat saya masuk ke kediaman pangeran, memang benar mereka kabur dari rumah suku harimau, lalu masuk ke kereta dan menukar dua pembantu perempuan asli dengan diri mereka.

Namun mereka tidak menyakiti nyawa dua pembantu itu, hanya membuat mereka kembali dengan tenang ke tempat asal.

Nyonya Yang juga menjelaskan ini kepada saya malam hari setelah semua orang pergi.

Dia tahu keberadaan Han Yunduo dan Han Feifei, dan siapa mereka sebenarnya, yaitu dua pembantu yang menukar posisi, semuanya atas persetujuannya.

"Putri, aku tahu kau berhati baik. Dua makhluk kecil ini sebenarnya tidak jahat. Di dunia yang kacau ini, hati manusia lebih licik dari hati makhluk gaib. Jika ingin hidup tenang, lebih baik memelihara makhluk gaib sebagai orang kepercayaan," ujar Nyonya Yang dengan nada mengeluh.

Di malam yang sunyi, dia menceritakan banyak hal dan mengenang masa lalu, sehingga saya perlahan memahami banyak kejadian di kediaman ini.

Ibu saya, yang disebut mantan permaisuri, sebenarnya bukan gadis bangsawan, melainkan seorang gadis yang langsung menarik perhatian An Yi saat penaklukan suku.

Nyonya Yang juga bukan pembantu tua yang berasal dari ibu kota, melainkan ikut mantan permaisuri Jinlun pindah dari suku ke sini.

Dia sendiri adalah janda dari suku, pernah menikah lima kali dan memiliki empat anak, namun semua anaknya meninggal.

Hasil seperti itu membuat orang suku takut padanya, menganggapnya sebagai pembawa malapetaka, sehingga dia pindah tinggal di luar suku dengan rasa rendah diri.

Namun Jinlun tidak takut padanya. Saat masih kecil, Jinlun selalu mengirimkan barang kebutuhan untuk meringankan beban wanita itu, agar tidak menderita sendirian.

Suatu kali, saat dia demam tinggi di tengah hujan deras, merasa akan mati, Jinlun datang membawa kain penutup dari hujan dan menyadari keadaan buruknya.

Akhirnya Jinlun membawa orang tua Nyonya Yang dan menyelamatkan nyawanya.

Kemudian, saat An Yi memimpin penaklukan, seharusnya orang-orang suku dihukum mati, tapi karena An Yi menyukai Jinlun, dia berdiri sendiri untuk menyelamatkan sukunya dan ikut An Yi ke ibu kota.

Perjalanan itu memakan waktu tiga hingga lima tahun, dari gadis berumur sekitar tiga belas atau empat belas tahun, Jinlun belajar dan dilatih hingga menjadi permaisuri yang dihormati semua orang.

Berkat dia, saat penaklukan selanjutnya, An Yi tidak lagi membantai suku yang menyerah.

Suku Jinlun pun hidup damai. Saat Jinlun tampil, hanya Nyonya Yang yang datang mengikuti dan setia menjaga.

Setelah menikah dengan An Yi, mereka memiliki anak pertama. Jinlun mengusulkan pulang ke suku untuk memperlihatkan anak itu pada orang tuanya, dan An Yi setuju. Namun saat itu terjadi percobaan pembunuhan.

An Yi terluka, Jinlun selamat, tapi anak mereka menghilang. An Yi marah dan membantai seluruh suku.

Dua pukulan berat itu membuat Jinlun tak kuat menanggung, akhirnya dia meninggal dunia.