Bab 142 Perjamuan Linglong 4

"Kau——"

Anmeng menunjuk ke arahku, baru saja hendak meluapkan amarahnya, ketika seorang kasim tiba-tiba muncul di luar tirai. Pelayan yang bersimpuh di dekat kakinya langsung menarik ujung jubahnya, membuat Anmeng menelan kembali sisa kata-kata yang hampir meluncur dari bibirnya.

"Putri Ning, Pangeran Meng——"

Sang kasim rupanya mendengar keributan di dalam, lalu berhenti tidak jauh dari sana dan bertanya dengan nada berhati-hati.

"Kami kakak beradik sedang berselisih sambil bercanda, ada keperluan apa, Pelayan?"

Aku mengangkat tirai sedikit dan memberi isyarat agar ia bisa mendekat.

"Begini, Pangeran Shen dan Pangeran Ling menitipkan beberapa benda kepada hamba untuk dipersembahkan kepada Sang Putri sebagai hiburan, agar Sang Putri tidak merasa bosan—"

Kasim itu bergeser sedikit, dan para pelayan yang mengikuti di belakangnya langsung mengangkat benda-benda tersebut untuk diperlihatkan.

Aku menoleh ke seberang. Benar saja, Yuling dan Yushen sedang berdiri di luar paviliun sambil melambaikan tangan kepadaku tanpa henti.

"Terima kasih atas kebaikan Pangeran Paman Shen dan Kakak Ling!"

Han Yundu bangkit untuk menerimanya demi aku dan membawanya tepat di hadapanku. Aku menarik kain penutupnya, dan barulah kulihat benda-benda itu. Yang pertama adalah sebuah rumah kecil dari kayu buatan perajin; ada pintu dan jendela yang jika dibuka memperlihatkan perabotan lengkap di dalamnya, hanya saja ukurannya jauh lebih kecil.

Rumah ini sangat indah dan menggemaskan. Di depan pintunya bahkan duduk dua buah boneka kecil, dengan tulisan di punggung masing-masing boneka—yang satu namaku, dan yang satunya lagi nama Yuling.

Benda yang satunya lagi adalah sebuah kulit kerang. Sekilas tampak biasa saja, namun atas instruksi sang kasim, aku membukanya dan barulah keajaiban di dalam kerang itu terungkap.

Di dalam kulit kerang itu terbentang dunia yang sama sekali berbeda: pegunungan dan sungai, jembatan kecil dan pemukiman penduduk, sebuah gubuk jerami sederhana yang dikelilingi pagar, pohon murbei dan pohon buah-buahan tumbuh di dalam pagar, kayu bakar yang telah dibelah tertumpuk rapi di dekat dinding, seekor anjing terbaring di bawah tumpukan kayu, sementara seekor kucing meringkuk pulas di atas tumpukan kayu tersebut.

Rumput dan hutan, sungai dan bebatuan, serta sapi, domba, dan kuda kecil di dalamnya tampak begitu hidup dan nyata.

Yang lebih luar biasa lagi, di antara kedua belah cangkang kerang tersebut, bagian bawahnya adalah sebuah oasis hijau yang subur, sementara bagian atasnya adalah langit biru dengan awan putih dan matahari yang cerah. Saat kulit kerang itu dibuka, pemandangan yang tersaji seolah-olah dunia lain.

"Rumah miniatur ini adalah pemberian Pangeran Ling, sedangkan kerang mutiara ini adalah hadiah dari Pangeran Shen!"

Melihatku terpesona dan begitu menyukai kedua benda itu hingga enggan melepaskannya, sang kasim berkata sambil tersenyum lebar.

"Sampaikan terima kasihku kepada kedua pangeran. Aku juga memiliki hadiah balasan di sini, kumohon Pelayan sudi membawanya kembali dan sampaikan kepada mereka bahwa aku sangat menyukai pemberian mereka!"

Untunglah, Pengasuh Yang biasanya sangat memperhatikan tata krama seperti ini. Seringkali ia menyuruhku menyulam, menusukkan jarum pada pemidangan, membuat saputangan, lalu merapikan dan membawanya kemana-mana untuk mengantisipasi situasi darurat.

Sebelumnya, kupikir hal itu tidak ada gunanya, tetapi sekarang tampaknya kegunaannya sangat besar!

Tepat hari ini, setelah menerima hadiah yang begitu berharga, aku dapat menggunakan saputangan buatanku sendiri untuk mengungkapkan ketulusan hatiku.

"Terimalah dengan baik, Pelayan. Ini disulam sendiri oleh Putri kita!"

Pengasuh Yang memberi isyarat kepada Han Feifei, yang langsung mengambil saputangan tersebut, menyelipkan beberapa koin perak di bawahnya, dan menyerahkannya bersama-sama kepada sang kasim.

"Tentu saja, hamba pasti akan menyampaikan rasa terima kasih Sang Putri!"

Setelah menerima perak tersebut, suasana hati sang kasim menjadi sangat baik. Wajahnya berseri-seri, dan bicaranya pun tanpa sadar menjadi jauh lebih lembut.

Melihatnya pergi bersama para pengikutnya dengan langkah riang, barulah aku bangkit, berjalan keluar paviliun, dan membungkuk bergantian untuk menyampaikan terima kasih kepada Yuling dan Yushen yang masih berdiri di seberang sambil memandang ke arahku.

Meskipun aku telah mengirimkan hadiah balasan, dan meskipun aku tidak dapat mengucapkan terima kasih secara langsung, aku tetap harus menunjukkan penghormatan dan penghargaan kepada mereka di sini.

Kedua orang itu tetap seperti biasa, tersenyum lebar menyambutku, tetapi begitu menoleh dan melihat satu sama lain, mereka langsung mendengus dingin, membuang muka, dan berjalan kembali ke paviliun masing-masing.

Kasim itu ternyata sangat cerdik. Ia tahu betul bahwa saputangan tersebut harus dikirimkan secara bersamaan, tidak boleh ada yang mendahului atau terlambat, agar tidak membuat salah satu dari kedua pangeran merasa tersinggung.

Oleh karena itu, ia langsung meminta dua orang kasim dengan pangkat yang sama, masing-masing membawa satu bingkisan, berjalan beriringan menuju tempat kedua pangeran duduk, dan tiba di luar tirai tipis paviliun pada saat yang persis bersamaan.

Dengan cara seperti itu, kedua pangeran tidak dapat berkata apa-apa, dan aku di sini pun tidak memiliki celah untuk diprotes.

Setelah saputangan itu diserahkan, kedua pangeran keluar untuk membungkuk hormat kepadaku, dan aku membalas penghormatan mereka, barulah suasana menjadi tenang kembali dan aku duduk kembali ke tempatku.

Rumah miniatur dan kerang mutiara itu sempat kulihat-lihat sebentar sebelum aku meminta para pelayan menyimpannya.

Paviliun-paviliun di sekitar sini sudah hampir terisi penuh. Entah berapa banyak orang yang diundang oleh Linglong, tetapi melihat situasi yang hadir saat ini, sepertinya semua tamu sudah datang.

Hanya saja, bayangan Linglong dan sang kaisar masih belum juga terlihat.

Entah kapan mereka berdua akan datang.

Salju telah berhenti. Langit yang tadinya tampak kelabu kini semakin kelam. Para pelayan yang berjaga di sekeliling halaman mulai menyalakan lentera.

Warna putih keperakan dari hamparan salju memantulkan cahaya lilin yang keemasan. Di tengah hamparan putih yang sepi itu, beberapa nyala lilin sebesar biji krisan tampak begitu terang benderang.

Namun, pemandangan seperti itu tetap saja terasa sunyi dan dingin.

"Huh—"

Pikiranku yang sedang melayang ditarik kembali secara paksa oleh deheman sinis dari belakangku.

"Ada apa?"

Sebenarnya aku tidak ingin bertanya, tetapi Anmeng sudah mendengus dingin beberapa kali dalam sekejap ini.

"Genit dan murahan!"

Keempat kata itu meledak bagaikan petir di telingaku.

"Apa yang kau katakan?"

Air mukanya langsung berubah. Kata-kata macam apa yang diucapkan di tempat umum seperti ini?

"Kukatakan kau ini selalu bergelayut pada Pangeran Ling, namun masih saja bermanis-manis dengan Pangeran Shen. Kau menikmati kebaikan dari mereka berdua dan merasa begitu tenang tanpa beban, sungguh memuakkan!"

Anmeng berkata dengan dengusan dingin, memasang ekspresi penuh penghinaan, setiap kata yang diucapkannya mengandung rendahan.

"Pangeran Muda! Sang Putri adalah kakak sulungmu, kau tidak boleh berbicara sembarangan!"

Pengasuh Yang tidak sanggup lagi menahan diri dan langsung menegurnya dengan suara tegas.

"Kakak sulung apa? Dia hanyalah anak liar yang tidak diinginkan siapa pun, beraninya bersikap kurang ajar di hadapanku? Aku bukanlah dua orang bodoh itu yang akan membiarkanmu bertindak semaunya!"

Para pelayan di sisi Anmeng tampak sangat cemas. Mereka berlutut di dekat kakinya dan membujuknya dengan suara pelan agar ia tidak banyak bicara lagi. Siapa sangka, semakin dilarang, ia justru semakin menjadi-jadi.

"Pengasuh Yang, abaikan saja dia!"

Aku menahan Pengasuh Yang agar ia tidak melanjutkan ucapannya.

"Putri——"

"Tidak apa-apa. Dia hanyalah seorang anak-anak yang berbicara tanpa dipikir, apakah aku harus bersitegang dengannya?"

Aku memotong perkataan pengasuh.

"Siapa bilang aku masih anak-anak?"

Sejak perayaan ulang tahunnya yang ketiga belas, Anmeng paling benci mendengar orang lain menganggapnya sebagai anak kecil.

"Bukankah begitu?"

Aku menatapnya dengan tatapan pura-pura bingung.

"Tentu saja tidak! Aku sekarang sudah menjadi orang dewasa yang beradab!"

Anmeng membusungkan dadanya dengan bangga.

"Oh, jadi kau sudah menjadi orang dewasa yang beradab, ya?"

Aku sengaja menekankan setiap suku kata dari kalimat "orang dewasa yang beradab".

"Tentu saja—"

Anmeng yang bodoh itu mengira aku sedang memuji dirinya, sementara para pelayan yang berlutut di sisinya hanya bisa menutup wajah mereka karena tidak tahan melihatnya.

"Hah—"

Aku menatapnya sejenak, lalu membuang muka dan tidak memedulikannya lagi.

"Apa yang kau tertawakan?"

Anmeng masih terus mengejar dengan pertanyaannya.

"Yang Mulia Kaisar datang berkunjung——"

"Yang Mulia Selir Agung datang berkunjung——"

Suara para kasim bersahut-sahutan dari luar. Anmeng dan aku akhirnya berhenti bertengkar, dan segera bangkit dari paviliun untuk berlutut dengan penuh rasa hormat di tempat, menunggu kedatangan dua sosok paling agung di negeri ini.

Kaisar yang datang bersama Linglong akhirnya muncul. Perjamuan Linglong hari ini pun bersiap untuk dimulai.