Bab 141 Perjamuan Linglong 3

"Kau ini sudah gila ya? Cepat jalan!"

Amon mendesakku ketika melihatku berhenti dan tidak melangkah maju.

"Masuk ke istana, bukankah kita harus melaporkan identitas terlebih dahulu, membiarkan kasim menyampaikan pesan, dan menunggu perintah dari Selir Mulia baru bisa masuk?"

Aku tidak bergeming, setengahnya karena melihat Miao Qing di sepanjang jalan, dan setengahnya lagi karena aku tahu aturan di tempat ini.

"Adipati Ning? Pangeran Amon?"

Kasim yang berjaga di luar gerbang langsung mengenali kami berdua, segera menyambut kami sambil membuat gestur mempersilakan dan menjelaskan kepada kami:

"Perjamuan yang diadakan oleh Selir kami tidak pernah memiliki begitu banyak aturan. Begitu para tamu tiba, biarkan kami yang memandu mereka masuk dan duduk, tidak perlu melapor terlebih dahulu."

Tidak jauh di belakang, dua nyonya yang ikut datang bersama Yuxin, serta para kasim, maju untuk memandu jalan. Aku dan Amon baru berjalan ke dalam sambil mengucapkan terima kasih.

Saat melewati Miao Qing di sepanjang jalan, langkahku sedikit melambat. Meskipun aku tidak berani menatapnya, sekadar bertemu pandang sekilas seperti ini pun sudah membuatku bahagia.

Perjamuan Linglong ini memang harus dihadiri. Datang dan bisa melihat mereka berdua, melihat mereka berdua baik-baik saja, sudah membuatku tenang.

Setelah kasim memandu kami masuk, kami tidak langsung masuk ke dalam ruangan, melainkan mengitari koridor menuju sebuah halaman yang luas. Di sekelilingnya terdapat paviliun-paviliun kecil yang ditutupi oleh tikar jerami dan tirai kain. Hanya sisi yang menghadap langsung ke tengah halaman saja yang dibiarkan terbuka dan hanya ditutupi selapis kain kasa tipis.

Di tengah halaman terdapat sebuah kolam. Di atas kolam terdapat sebuah panggung tinggi berbentuk bundar yang terbuat dari kayu. Di lingkaran paling luar, terdapat tiga lapis pot bunga yang ditanami pohon plum. Warnanya berlapis-lapis: merah muda, putih, dan merah tua. Salju menutupi bagian atasnya, namun hanya menutupi batangnya saja, sementara bentuk bunganya tetap terlihat memesona.

Melewati bunga-bunga tersebut menuju ke tengah panggung, terdapat sebuah batang pohon tebal yang hanya bisa dekap oleh beberapa orang sebagai penopang. Di bagian puncaknya terdapat jaring yang dianyam dari bilah bambu berlapis-lapis, dan di atas jaring tersebut dihamparkan alang-alang serta jerami untuk menutupi bagian bawahnya.

Jika dilihat dari jauh, bentuknya seperti payung yang terbuka, atau seperti jamur raksasa. Jamur ini tidak sebesar panggungnya, dan bagian payung yang terbuka hanya melindungi area di sekitarnya saja.

Permukaan payung tersebut sudah menumpuk banyak salju. Di dekatnya berdiri belasan pelayan wanita yang memegang seikat ranting rotan panjang, menyapu salju yang bisa disapu dan mendorongnya turun ke tanah.

Salju di bawah kaki para pelayan wanita tersebut terus dibersihkan. Jika dilihat dari sudut pandang ini, panggung tersebut tampak kosong dan monoton, namun di bawah payungnya, di celah-celah bilah bambu, digantungkan banyak barang berharga yang langka.

Mutiara, akik, untaian koral, batu giok, hingga hiasan emas, semuanya ada dan digantungkan begitu saja. Ini adalah pertama kalinya aku melihat pemandangan seperti ini.

Aku sudah lama mendengar kabar bahwa Linglong sangat disayang, namun disayang hingga tingkat seperti ini benar-benar membuat orang terkejut.

Permukaan air di bawah panggung telah membeku, dan anak tangga batu yang menuju ke atas dilapisi dengan jerami. Jerami tersebut dihamparkan dengan sangat merata sehingga tidak terlihat terlalu buruk.

Saat kami masuk, beberapa paviliun di tempat ini sudah terisi oleh orang-orang yang duduk di dalamnya.

"Ning—"

Sebelum kasim yang memandu tempat dudukku mengantarkanku ke paviliun milikku, seseorang berlari keluar dari paviliun di seberang.

"Kakak Ling—"

Ternyata itu adalah Yuling. Ia telah berganti pakaian dan duduk di sini lebih awal. Begitu melihat sosokku, ia langsung berlari ke arahku dari tempat duduknya.

Aku menghentikan langkahku, mencarinya mengikuti suara tersebut, lalu sedikit membungkuk untuk memberi hormat kepadanya.

"Kenapa kau dan Paman berjalan begitu lambat?"

Dalam nada bicara Yuling tersirat sedikit rasa kesal, seolah-olah aku dan Yuxin telah meninggalkannya dan pergi ke tempat lain berdua saja.

"Kakak Ling datang begitu cepat. Aku dan Paman berjalan lambat karena kami tidak hafal jalannya!"

Aku berbisik pelan. Amon yang berada di sisiku melihatku sedang berbicara dengannya, sementara Yuxin di sisi lain juga ikut mendekat, langsung menarik sang kasim dan memintanya untuk terus memandu jalan tanpa memedulikanku.

"Tolong antar aku ke tempat dudukku dulu, Paman. Kakak perempuanku dan yang lainnya sepertinya ingin membicarakan sesuatu. Nanti setelah aku duduk, tidak apa-apa jika Paman kembali untuk menjemputnya dan mengantarnya ke sini?"

"Ini—"

Kasim itu tampak merasa serba salah. Di satu sisi ada pangeran yang menarik lengan bajunya, dan di sisi lain ada tamu terhormat yang diundang ke perjamuan ini.

"Antar saja dia dulu, Paman. Anak kecil takut dingin, aku akan di sini mengobrol sebentar dengan Kakak Ling dan Paman Xin!"

Melihat sikap Amon dalam situasi seperti ini, tentu saja aku tidak bisa mempermasalahkannya. Aku mencoba mencairkan suasana sambil berkata dengan lembut.

"Kalau begitu, hamba pergi dulu dan akan segera kembali!"

Kasim itu baru merasa tenang dan membawanya terlebih dahulu ke tempat duduk yang telah disediakan.

Topik yang dibicarakan oleh Yuling dan Yuxin denganku tidak jauh dari hal-hal biasa. Kali ini, karena ada begitu banyak tamu yang hadir, tidak satupun dari mereka yang berlebihan mencari masalah, dan kata-kata mereka penuh dengan pengendalian diri, sehingga aku merasa jauh lebih mudah dalam menanggapinya.

Setelah Amon duduk, sang kasim segera berlari dengan langkah kecil ke arahku, sehingga aku akhirnya bisa melepaskan diri dan pergi ke tempat dudukku.

Paviliun milikku kebetulan berada tepat di seberang paviliun Yuling dan Yuxin, dipisahkan oleh panggung di tengahnya, dan masing-masing berupa paviliun yang terpisah sendiri-sendiri. Pengaturan seperti ini sungguh membuatku merasa jauh lebih tenang.

Kupikir tadi aku akan terjepit dan duduk di antara kedua orang itu!

Amon berada satu tempat denganku. Begitu aku masuk ke dalam paviliun, ia sudah bersandar di atas dipan empuk, mendekap penghangat tangan di kiri dan kanan, serta meletakkan kompor arang di bawah kakinya, beristirahat dengan santai.

Aku melihat dipan empuk yang telah dikuasainya seluruhnya, menggelengkan kepala, lalu berlutut di atas bantal duduk bundar di sebelah meja.

Untung saja kasim yang mengikuti kami cukup peka, ia langsung membawakan dua lapis selimut kapas dan menghamparkannya di bawah bantal dudukku.

Di paviliun ini, dipan empuk disediakan untuk para tuan. Setiap dipan empuk bisa diduduki oleh dua orang, sedangkan bantal duduk bundar digunakan untuk para pelayan.

Amon bertingkah seolah-olah dia sedang berada di rumahnya sendiri tanpa mempedulikan citra sama sekali. Aku duduk di atas bantal tanpa merasa mengeluh sedikit pun, hanya saja pelayan yang mengikuti Amon tampak begitu cemas hingga hampir menangis.

"Biarkan dia duduk. Perjalanan di jalan sangat melelahkan, perjamuan masih akan dimulai beberapa saat lagi, biarkan dia beristirahat sejenak!"

Meja penuh dengan kue-kue dan manisan. Teh panas yang telah diseduh diletakkan di samping. Para pelayan istana di luar tirai akan terus memperhatikan suhu air di dalam teko, dan jika sudah dingin, mereka akan mengambilnya untuk diganti.

Aku terlalu malas untuk mempermasalahkan sikap Amon, jadi aku makan kue dan minum teh panas sendirian sambil mengamati lingkungan sekitar.

Paviliun ini, jika dilihat dari jauh tampak sangat kecil, tetapi setelah duduk di dalamnya, aku baru menyadari bahwa tempat ini tidaklah sekecil itu.

Dipan empuk, bantal duduk, meja, dan berbagai barang berantakan lainnya yang diletakkan di sini ternyata masih menyisakan ruang untuk lima atau enam orang duduk.

"Kurangi makanmu itu, jangan sampai orang lain melihatnya dan berpikir bahwa kediaman kita memperlakukanmu dengan buruk!"

Amon ini, begitu merasa nyaman, pasti akan mulai mencari-cari kesalahan.

"Amon, perhatikan juga sikapmu. Kita adalah orang-orang sendiri yang tahu bahwa aku adalah kakak tertua dan senang membiarkanmu, tetapi orang lain tidak akan berpikir seperti itu!"

Aku baru saja makan dua gigit kue, dan anak ini sudah mulai mengomel, jadi aku pun tidak akan bersikap sungkan lagi.

"Pandangan orang lain, apa urusannya denganku?"

Amon mendengus dingin, seolah-olah aku yang telah berbuat salah.

"Begitu ya, lalu pandangan orang lain, apa urusannya juga denganku?"

Mencari-cari kesalahan dengan begitu wajarnya, hanya membolehkan dirimu sendiri yang mengkritik orang lain tetapi tidak memperbolehkan orang lain mengkritikmu, penyakit apa itu?