Bab Sembilan Tak Berdaya di Hadapan Perasaan

Keluar dari Istana Selir Suci, aku tidak tergesa-gesa kembali ke kediaman. Langkahku melambat, tanpa sadar berjalan ke tepi kolam di Taman Istana. Melihat permukaan danau yang tenang, hatiku justru bergemuruh. Air danau ini menyimpan begitu banyak kenangan. Pertemuan pertama dengan Qianchen, saat Putra Mahkota mengetahui aku seorang perempuan. Kini musim gugur telah menuju akhir, Taman Istana pun terasa sunyi. Janji-janji masa muda pun mungkin telah terbawa angin.

"Mu Guo..." Suara itu mengejutkanku, membuatku nyaris terjatuh ke danau. Qianchen meraih tanganku, aku tanpa sengaja menabrak dadanya, pelukan hangatnya mengguncang sarafku.

Aku berkata datar, "Lepaskan."

Namun dia justru memelukku lebih erat, "Aku tahu kau membenciku sekarang, tapi semua yang kulakukan adalah demi dirimu. Kenapa kau tidak bisa memahaminya?"

Aku menertawakan, "Demi aku, kau bisa menikam Putra Mahkota?"

Tubuhnya tertegun, aku segera melepaskan diri. Dengan tegas aku berkata, "Putra Mahkota memang tidak suka bersaing, meski wataknya keras, hatinya tidak jahat. Aku bisa tidak mengadukanmu, tapi bukan berarti aku memaafkanmu. Jika kau masih punya nurani, jangan lagi mendekatiku."

"Dia tidak suka bersaing? Tapi bisa memaksamu mencium?! Kau tahu, melihatmu dalam pelukannya, aku sangat ingin menghancurkannya!"

"Memaksaku mencium, memangnya kenapa? Setidaknya aku bisa melihat hatinya! Dia tidak seperti kau yang penuh tipu daya, tak seorang pun bisa menebak. Hanya karena itu, aku lebih memilih bersamanya seumur hidup, daripada bersamamu, selalu cemas akan tipu muslihat!"

Melihat ketegasanku, dia terdiam sejenak. Tiba-tiba, seolah mendapatkan harapan, dia bertanya dengan cemas, "Kau belum mengadukanku, apakah karena kau masih belum rela melepaskanku?"

"Tak mengadukanmu bukan karena belum rela. Aku hanya tak ingin menambah masalah. Kau pikir aku tidak tahu semua urusanmu? Aku hanya tak mau memahami terlalu banyak. Aku cuma ingin menjaga kenangan indah yang paling awal. Namun itu justru sesuatu yang tak nyata, sesuatu yang ingin kujaga tapi ternyata hanya ilusi." Putra Mahkota pernah berkata bahwa ilmu bela dirinya tinggi, tentu tak tercapai dalam sehari. Tapi saat aku diserang, dia tak membalas, malah melindungiku dengan tubuhnya. Aku sedikit banyak bisa menebak alasannya. Hanya saja, itu membuatku kecewa. Jika dipikir lebih dalam, mungkin bukan hanya kecewa.

Dia masih belum menyerah, "Mu Guo, meski apapun yang kulakukan, aku tulus padamu. Aku pernah berkata akan selalu menunggumu, dan aku benar-benar menunggu. Suatu hari nanti kau pasti memaafkanku, suatu hari kau akan mengerti ketulusanku."

Nada suaraku tetap datar, bagaikan hati yang sudah mati, "Kau masih belum mengerti? Meski aku masih tidak bisa berhenti menyukaimu, antara kita sudah terpisah jurang yang tak terjangkau. Siapa pun tak bisa melintasinya. Yang pernah kukatakan tak akan pernah kutinggalkan adalah Qianchen yang dulu, yang hanya memandangku, bukan Pangeran Kedua yang kini penuh ambisi!"

Aku ingin melepaskan tangannya, tapi dia tidak mengizinkan. Tenaga dalamnya tidak ringan, meski beberapa kali kucoba, hasilnya sia-sia. Saat aku benar-benar putus asa, terdengar suara Shuiyue, "Pangeran Kedua, Mu Guo." Baru saat itu dia melepaskan tanganku.

Aku memberi salam, "Salam, Yang Mulia." Qianchen juga memberi salam, "Salam, Putri Shuiyue." Qianchen pernah bertemu Shuiyue, dia tahu Shuiyue adalah wanita idaman Pangeran Kelima. Melihat wajahnya tetap biasa saja, aku pun merasa tenang.

Shuiyue mengamati kami berdua, seolah menebak sesuatu. Kemudian berkata pada Qianchen, "Pangeran Kedua, tidak pantas memperlakukan wanita seperti ini di tempat umum. Tadi aku lewat Istana Jingliang, melihat Putri An sedang menuju ke istanamu mencarimu. Jika tidak ada urusan, pergilah melihatnya."

Qianchen merasa bersalah, hanya bisa meminta izin pergi. Setelah dia pergi jauh, aku baru bisa bernapas lega. "Terima kasih, Yang Mulia, sudah membantu."

"Kau sudah banyak membantuku, urusan kecil ini tentu bisa kulakukan. Lain waktu, panggil saja aku Kak Shuiyue, rasanya lebih dekat."

Aku langsung setuju, tahu dia pun tidak mudah. Melihatnya ragu, akhirnya berkata, "Apakah Pangeran Kelima pernah mengirim surat? Apakah dia baik-baik saja?"

"Pangeran Kelima tidak dalam bahaya. Aku melihat Putri Suci akhir-akhir ini tampak ceria, mungkin Pangeran Kelima baik-baik saja."

Dia menghela napas panjang, berbisik, "Syukurlah."

"Kakak, jangan terlalu banyak berpikir hingga sakit. Pangeran Kelima adalah orang baik, pasti akan selamat."

"Mudah-mudahan begitu." Lalu memandangku, nada suaranya penuh duka, "Kadang aku benar-benar iri padamu. Kau bisa mengantarnya pergi sendiri, kau disayang oleh ibunya. Kalian tumbuh bersama, keluarga setara. Sedangkan aku hanya membebani dirinya."

Hatiku terasa tidak nyaman, kata-kata Shuiyue mudah menimbulkan jarak. "Aku menganggap Pangeran Kelima sebagai sahabat, begitu pula dia. Tapi Kak Shuiyue berbeda, sahabat bisa dua, tapi wanita idaman hanya satu."

Shuiyue mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi.

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

Setelah kembali ke kediaman, kakak sudah menunggu makan bersama. Aku ragu sejenak, namun akhirnya menceritakan kejadian hari ini.

"Kakak, hari ini Putri Suci memanggilku ke istana untuk membicarakan sesuatu. Tapi keputusan tetap harus dari kakak."

Kakak meletakkan sendok dan garpu, memberi isyarat agar aku melanjutkan.

"Putri Suci berniat menjodohkan keponakannya dari Jiangnan denganmu. Gadis itu bermarga Liu, namanya Lumei. Hari ini aku beruntung bertemu dengannya, seorang wanita yang anggun, berpendidikan, dan sopan."

Kakak terdiam sejenak, lalu mengambil sendok dan garpu kembali, berkata santai, "Akhir-akhir ini urusan istana cukup rumit, urusan ini dipikirkan nanti saja."

"Memang aku juga merasa, urusan pernikahan harus ada saling cinta dan keinginan. Memutuskan secara tiba-tiba memang tidak baik. Jika kakak ingin menunggu wanita yang disukai, itu pun tak salah."

Namun kakak berkata, "Urusan pernikahan memang sudah menjadi ketentuan orang tua dan perantara. Justru karena ada keinginan berlebihan, dunia ini penuh orang patah hati. Bukan karena aku belum menemukan wanita yang kusukai, hanya saja aku tak ingin memikirkannya."

"Kakak..."

Kakak berdiri, meletakkan sendok dan garpu, berkata santai, "Tak perlu repot memikirkan aku."

Melihat sikapnya seperti itu, aku pun tidak menambah kata lagi. Banyak hal memang harus dia sendiri yang mengerti.

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

Dalam mimpi, aku seperti terjebak kabut, lalu semuanya berwarna merah. Aku terbangun kaget, ternyata sinar matahari sudah masuk ke kamarku. Sudah siang rupanya. Aku berganti pakaian, saat melihat cermin hitam, entah sejak kapan cermin itu semakin buram. Aku memanggil Qingxing untuk membersihkan, dan Qingxing berkata, "Beberapa hari lalu cermin itu memang buram, sudah aku lap. Tapi hanya sebentar bersih, lalu buram lagi. Aroma wangi pun makin menghilang."

Aku kira hanya karena proses pembuatan cermin yang kurang baik, jadi tidak terlalu kupikirkan. Qingxing berkata, "Nona akhir-akhir ini tidur makin lama."

"Kakak tahu?"

"Tuan sudah pergi ke istana sejak pagi, melihat nona masih tidur, beliau bilang mungkin karena cuaca dingin, nona malas bangun, jadi kami tak membangunkan. Tak disangka, nona tidur hingga setengah hari."

Akhir-akhir ini aku tidak melakukan apa-apa, kenapa jadi begini. Mungkin memang karena cuaca semakin dingin. Dulu di masa modern, aku juga sering tidur hingga jam sebelas. Jadi tidak kupikirkan lagi. Karena lapar, aku meminta Qingxing menyiapkan makanan.

Saat sedang makan, Qingxing berkata, "Nona, Putri Youran datang."

Aku meletakkan sendok dan garpu, pergi ke luar menyambutnya. Melihat Youran dengan wajah muram, begitu melihatku, air matanya langsung mengalir. "Kak Mu Guo..." Katanya sambil menangis tersedu-sedu. Aku membawanya ke kamar, terus mengusap air matanya.

"Jika hatimu sakit, menangislah saja."

Dia menangis hampir setengah jam, matanya sudah bengkak seperti biji persik. Setelah aku menenangkannya, dia baru berhenti. Suaranya masih serak, "Kak Mu Guo, dia memperlakukanku seperti itu."

"Jika kau menyukainya, kau harus siap menanggung deritanya. Tapi juga harus tahu apakah layak. Kau sudah berbuat banyak, tapi dia tetap begitu, itu salahnya. Kau harus tumbuh dewasa, pengalaman ini akan membuatmu lebih kuat di masa depan."

"Tapi aku tidak bisa melupakan dia. Jika aku bisa, mana mungkin bertahan sampai sekarang? Kak Mu Guo, apa yang harus kulakukan?"

Youran memang orang yang jujur, dia begitu tulus, aku pun tidak tega melihatnya terus terluka. Tapi urusan ini memang tidak bisa dicampuri orang lain, aku pun bingung bagaimana menenangkannya. Hanya bisa menghela napas.

Melihat dia sudah agak tenang, aku mengajaknya bicara.

"Saat ulang tahunku, kenapa kau tidak datang? Aku pikir kau hanya memikirkan dia, lupa pada kakakmu. Aku sempat sedih juga."

Dia buru-buru berkata, "Aku sudah mengirim hadiah. Takutnya kalau datang, terlalu banyak orang, aku dibawa kembali ke istana."

"Jadi kau belum kembali ke istana?"

Dia kembali bersedih, "Saat Putra Mahkota dimakamkan, aku sempat pulang."

Hatiku kembali nyeri, namun aku menyembunyikannya. Lalu mengalihkan topik, "Kau belum makan, bagaimana kalau makan bersama?"

Dia malu-malu tersenyum, "Setelah menangis lama, memang lapar."

Aku tersenyum, menariknya makan bersama. Inilah Youran, sejak lahir memang seharusnya ceria, bukan bersedih. Lingqing memang keterlaluan.

Youran tidak ingin kembali ke istana, dan aku tidak bisa membujuknya. Kupikir tinggal di Kediaman Xia lebih baik, bisa tenang dan tidak menghadapi masalah. Tapi Youran memang tidak betah, baru beberapa hari sudah ingin mencari Lingqing. Aku hanya bisa berkata, gadis dewasa memang tidak bisa ditahan. Aku khawatir Lingqing kembali melukai hati Youran, jadi memanggil Putri Zhihui ke Kediaman Xia.

Youran melihat Zhihui datang, kembali menangis. Zhihui meminta bantuan padaku, aku hanya mengangkat bahu, tak berdaya. Zhihui menenangkan lama, baru Youran berhenti menangis.

"Bukankah kau khawatir ibumu cemas karena lama tidak pulang?"

Zhihui tidak tahu masalahnya, jadi aku buru-buru berkata, "Youran memang sedang memberontak, seperti kuda liar, tidak mudah ditarik kembali. Lebih baik biarkan dia mencoba, nanti dia akan mengerti. Masa muda memang untuk sedikit gila."

"Mu Guo, kau hanya satu tahun lebih tua dari Youran, tapi ucapanmu terdengar sangat dewasa. Kau dan Youran terlalu ekstrem, akhirnya akan menyakiti diri sendiri." Dalam hati aku berpikir, umurku sebenarnya sudah lebih dari dua puluh, wajar terdengar dewasa. Dulu tidak pernah benar-benar gila, sekarang justru menyesal.

Aku tidak tahu harus menjawab bagaimana, jadi mengalihkan topik, "Bagaimana kalau kita bicara dengan Lingqing, menguji hatinya. Jika dia tetap keras kepala, walau kau tidak rela, aku akan melapor pada Kaisar agar kau dikurung."

Youran melihat sikapku serius, tampaknya benar-benar takut, jadi tidak berani membantah. Zhihui berkata, "Bagaimana cara mengujinya?"

"Kita bilang pada Lingqing, sebentar lagi Youran akan menikah, Kaisar sudah menyiapkan calon suami. Kita lihat bagaimana reaksinya."

Zhihui setuju, "Cara ini bisa dicoba. Segera berangkat, jangan ditunda lagi."

Youran setelah mendengar itu, langsung bersemangat keluar. Aku dan Zhihui menyusul. Aku sempat bertanya pada Zhihui, "Kalau sudah lolos dari Lingqing, bagaimana dengan Kaisar dan Putri An?"

Dia kembali menghela napas, "Meski ayahanda kemungkinan besar tidak setuju, tapi jika Lingqing saja tidak bisa melewati, bagaimana bisa bicara soal ayahanda. Jika ingin memperjuangkan cinta, pasti ada rintangan. Meski akhirnya gagal, at least Youran bisa melupakan."

Mendengarnya, aku pun tidak lagi memikirkan. Youran memanggil, "Cepatlah, nanti jalanan susah dilalui."

Zhihui bercanda, "Bukan jalanan yang susah, tapi orang yang tak sabar menunggu."

Kami pun tertawa bersama, Youran malu, buru-buru naik ke kereta terlebih dahulu.