Bagian Dua Puluh Tiga: Masa Bahagia

Langit sudah mulai gelap. Salju baru saja turun, udara terasa segar dan bersih. Halaman belakang tampak luar biasa tenang dan rapi, bunga plum sedang mekar sempurna, aroma harumnya mengundang pujian dari semua orang. Di tanah lapang, api unggun menyala terang, di atas panggangan tersusun aneka daging dan sayuran yang sudah ditusuk. Di sampingnya, ada sebuah meja kecil tempat berbagai jenis arak tersusun rapi. Semua itu adalah koleksi arak terbaikku selama bertahun-tahun, kini dikeluarkan seluruhnya, sungguh terasa berat di hati.

“Kakak Muguo, ini kelihatannya sangat menyenangkan. Dan daging yang dipanggang seperti ini, aromanya sungguh menggoda!” katanya sambil berlari ke arah panggangan, tak sabar ingin mencicipi.

Aku hanya tersenyum pasrah, lalu berkata kepada semua, “Daging dan sayur ini, silakan dipanggang sesuai selera. Kalau ingin makan, tusukkan saja pada batang kecil itu dan panggang sendiri. Di sebelah ada arak putri terbaik yang kusimpan bertahun-tahun. Setelah makan, kita menari dan bernyanyi bersama di sekitar api unggun. Aku sudah meminta Qingxing membawa kecapi dan seruling. Aku tahu kemampuan kakakku memainkan seruling sangat baik, begitu pula Putri Zhihui dengan kecapinya. Bagaimana kalau nanti mereka berdua berduet?” Aku tahu perasaan Zhihui pada kakakku, jadi ini sekaligus memberi kesempatan padanya. Meski keahlian Shuiyue di bidang kecapi tak tertandingi, jika dia ikut, Zhihui pasti akan kalah telak.

Zhihui berkata, “Jangan terlalu memujiku, kemampuan bermain kecapiku tak layak dipertontonkan. Nanti malah jadi bahan tertawaan.” Katanya sambil melirik kakakku dengan malu-malu. Kakakku menatapku, matanya dalam, lalu berkata dengan tenang, “Kalau Muguo sudah memintanya, aku tak akan menolak. Putri juga jangan menolak lagi, jangan sampai merusak suasana.”

Zhihui tak berkata banyak, hanya mengangguk setuju. Sementara itu, suasana di sebelah sudah ramai. Masing-masing sibuk memanggang daging, aku pun ikut bergabung. “Ini harus terus dibolak-balik, kenapa belum dibumbui? Tanpa bumbu mana ada rasanya?” “Kamu ini cerewet sekali, pekerjaan seperti ini bukan urusan Pangeran Mahkota, lebih baik kamu saja yang memanggangkan untukku.” “Hei, kamu marah ya!” Pangeran Mahkota yang kesal langsung mengambil arang hitam di sebelahnya dan tiba-tiba mengoleskannya ke wajahku. Aku tak menyangka dan langsung terkena. “Hahaha, coba sekarang kau mau bilang apa!”

You Ran berlari mendekat, melihat wajahku penuh arang lalu tertawa terbahak-bahak, “Kakak Muguo, ada apa denganmu? Hahaha, benar-benar lucu!” Mendengar itu, semua menoleh ke arahku, tak bisa menahan tawa. Pangeran Kelima berkata, “Muguo, menurutku penampilanmu ini unik sekali, besok para gadis di kota kekaisaran pasti akan berdandan seperti ini.” Aku memasang wajah kesal, mengambil arang dan ketika Pangeran Mahkota lengah, aku balas mengoleskan ke wajahnya. Namun dia menghindar dengan cepat, dan arang di tanganku malah mengenai wajah Shuiyue. Shuiyue terkejut, lalu tersenyum, “Aduh, aku jadi korban lagi.” Pangeran Kelima melihat Shuiyue kena, langsung membawa arang dan hendak mengejarku. Aku segera bersembunyi di belakang kakakku, menempel seperti anak ayam. Jubah panjang kakakku yang berwarna putih bulan jadi penuh noda hitam karena tanganku. Melihat itu, Pangeran Kelima urung mengejar. Ia tak terima, lalu tiba-tiba mengoleskan arang ke wajah You Ran yang sedang mengambil daging. You Ran hanya mengelap wajahnya santai, tanpa berhenti mengambil daging, “Jangan sampai merusak daging enak ini.”

Pangeran Kelima melihat You Ran begitu serius, tertawa, “You Ran begitu doyan makan, nanti kalau tubuhmu terlalu bulat, tak ada yang mau melamarmu.” You Ran berpikir sebentar lalu berkata, “Kakak benar juga. Kalau begitu, hari ini aku makan saja dulu, besok baru berhenti.” Semua pun tertawa mendengarnya. Pangeran Kelima tak lagi bercanda dengannya, dan beralih mengelap arang di wajah Shuiyue dengan hati-hati.

Pangeran Mahkota berkata, “Menurutku You Ran ingin cepat menikah.” You Ran memasukkan potongan daging besar ke mulutnya, bicara tak jelas, “Kakak Zhihui saja belum menikah, kenapa aku harus buru-buru? Lagipula, aku belum cukup umur, justru Kakak Muguo yang sebentar lagi sudah cukup usia. Menurutku, Kakak Muguo yang harusnya lebih khawatir.” Semua langsung menoleh ke arah Zhihui dan aku. “Jangan lihat aku, You Ran pintar mengelak. Beberapa waktu lalu dia cerita soal tabib istana, bagaimana itu?” Mendengar itu, wajah You Ran langsung memerah, “Kakak Muguo paling jahat, kan sudah janji tak akan cerita! Hmph, pokoknya sebentar lagi kau akan cukup umur, semoga segera ada bangsawan muda yang menaklukkanmu.”

Pangeran Kelima tertawa, “Kurasa sifat Muguo yang liar seperti ini, tak akan cepat menikah. Perdana Menteri Xia pasti masih akan pusing beberapa tahun ke depan.” Shuiyue menimpali, “Jangan bicara begitu, Muguo memang terbuka, tapi itu karena belum bertemu pria yang cocok. Kalau sudah, pasti berubah juga. Kalian ini suka sekali bercanda soal Muguo, kalau gadis biasa pasti sudah marah besar.”

Aku menggandeng tangan Shuiyue, menatap semuanya, “Benar, kalian hanya menjadikanku bahan tertawaan. Nanti kalau aku keluar rumah, siapa tahu berapa banyak bangsawan muda yang terpesona. Tapi topik ini rasanya bukan untukku, Kakak Zhihui yang cantik dan berbakat saja belum menikah, aku apa yang bisa kubanggakan.” Zhihui diam-diam menatap kakakku, berkata, “Kalau bukan karena titah Ayahanda Kaisar, mana berani aku menentukan sendiri jodohku.” Kakakku hanya meneguk arak, tak memperlihatkan ekspresi apapun.

Saat itu Qing Chen berlari menghampiri, membawa setangkai bunga plum yang baru dipetik. Ia menawarkannya padaku, “Kakak Muguo, ini baru saja Qing Chen petik. Aku tahu kau sangat suka bunga plum, kurasa kalau ditaburkan di atas arang dan daging, pasti rasanya luar biasa.” Barusan aku bertanya-tanya ke mana Qing Chen pergi, ternyata memetik bunga plum.

“Qing Chen sejak kapan jadi sepandai ini, bahkan Kakak Muguo pun tak terpikir. Daging dengan aroma bunga plum memang luar biasa, Qing Chen hebat sekali.” Aku mengelus kepalanya dengan sayang, meski tanganku masih kotor oleh arang, Qing Chen tak mempermasalahkannya.

Pangeran Mahkota mencibir, “Itu cuma akal-akalan kecil, hal seperti ini aku bisa pikirkan dalam sekejap, hanya saja malas melakukannya.” Aku tertawa, tak ingin memperpanjang.

Pangeran Kelima dan kakakku bersulang bersama, memuji, “Muguo, aku tak tahu kalau di rumahmu ada arak sehebat ini. Lain kali aku harus sering-sering main ke sini.” Kakakku tersenyum, “Arak ini akan terasa nikmat jika dinikmati bersama penikmat sejati. Kapan saja kau mau berkunjung, pasti disambut.” Pangeran Mahkota juga berkata, “Menurutku Muguo tak pandai melakukan hal lain, tapi soal meracik arak memang jempolan. Ayo, Saudara Keempat, Perdana Menteri Xia, aku minum dulu untuk kalian.”

Qing Chen melihat mereka begitu gembira, ikut-ikutan mengambil cangkir kosong dan berpura-pura minum, tampak lebih ceria. Para lelaki itu saling bersulang hingga kehabisan kata, bahkan sempat berkata bersulang untuk calon suami Muguo kelak. Aku merebut kendi arak dan menenggak langsung, “Kalian ini tak tahu terima kasih, aku sudah baik hati menghidangkan arakku, malah jadi bahan tertawaan. Sudahlah, tak usah banyak alasan, aku minum untuk kalian semua. Kali ini tak perlu alasan, kan?” Pangeran Kelima dengan santai menenggak dua cangkir besar. Shuiyue menggoda, “Jangan sampai mabuk.” Pangeran Kelima yang setengah mabuk malah menarik Shuiyue dan menciumnya. Shuiyue malu sekali, memukul-mukul Pangeran Kelima dengan kepalan tangannya.

You Ran tak henti tertawa, “Jangan dilakukan di depan anak-anak! Kakak Shuiyue, sebaiknya kau terima saja Pangeran Kelima.” Zhihui pun ikut tertawa, lalu berbalik duduk di depan guzheng dan mulai memainkan musik perlahan. Aku menarik Qing Chen, menari di sekitar api unggun, tanpa aturan, hanya sesekali menggerakkan tangan dan kaki. Kakakku pun meletakkan araknya, mengambil seruling dan mulai meniupnya. Permainan mereka berpadu indah, satu duduk, satu berdiri, memikat mata siapa pun yang melihat. Mungkin karena pengaruh alkohol, mataku jadi sedikit basah.

Pangeran Mahkota melihat kami menari, mengambil kendi arak dan ikut menari, gerakannya konyol membuatku tertawa, “Kau ini seperti monyet liar, jangan mempermalukan diri sendiri.” Pangeran Mahkota yang mabuk malah menarik tanganku, “Siapa bilang aku tak bisa menari, bukankah kau juga monyet liar?” Saat itu, Pangeran Kelima meletakkan cangkirnya, menarik Shuiyue ke dekat api unggun. Aku menoleh, melihat You Ran masih asyik makan daging, tak berniat ikut menari. Aku pun berlari dan merebut dagingnya, memaksanya ikut ke dekat api unggun. Ditarik-tarik begitu, akhirnya ia pun ikut menari bersama kami. Aku mengikuti irama musik, bersenandung asal-asalan, semua pun tertawa dan ikut bernyanyi. Api unggun menjilat langit, memantulkan warna merah di wajah semua orang, tawa mereka mengalahkan dingin musim dingin.

Bertahun-tahun kemudian, akankah ada suasana seperti ini lagi? Akankah tawa kita masih secerah ini? Dulu kita masih muda, jangan sia-siakan masa indah ini.