Bagian Tiga Puluh Dua: Kembali ke Pesta

Setelah sekian lama menjalani hukuman tidak boleh keluar rumah, aku pun tak lagi keras kepala ingin pergi ke luar. Sejak hari itu, aku dan kakakku semakin jarang berbicara. Aku pun lebih sering mengurung diri di kamar, jarang sekali keluar, sehingga meski tinggal di rumah yang sama, kesempatan untuk bertemu pun sangat minim. Kadang-kadang, secara tidak sengaja aku melihat kakak menghela napas, dan hatiku tetap terasa sedih. Aku tidak tahu apakah sikapku ini benar atau salah, tetapi ini satu-satunya yang bisa kulakukan.

Sering kali kudengar dari Qinqing bahwa Qingchen datang mencariku lagi, hanya saja setiap kali ia datang selalu diusir pulang oleh kakak. Walau Qingchen tidak lagi naif seperti dulu, tapi pikirannya tetap belum matang. Ia hanya tahu terus mencari-cari aku, seperti saat aku pernah membawanya keluar istana, ia juga berkata demikian. Aku hanya merasa iba, tapi juga tak berani lagi berbuat apa-apa. Selama lima tahun terakhir ini, aku memperlakukannya layaknya seorang ibu, walau usianya jauh di atasku. Hubungan kami bagaimanapun sulit untuk diputuskan. Qingchen adalah lelaki yang seharusnya mendapat kasih sayang, namun aku benar-benar tak tahu bagaimana harus bersikap.

Qingqing berlari tergopoh-gopoh dan berkata, “Nona, Tuan membawa tabib istana, katanya ingin memeriksamu.”

“Baik, aku sudah tahu.”

Ternyata benar seperti dugaanku, tabib yang datang adalah Ling. Aku mengangguk padanya, ia pun membalas dengan anggukan yang sama, seolah kami tak pernah saling mengenal.

“Nona Xia, bolehkah aku memeriksa nadi tanganmu?” Aku mengulurkan tanganku, sambil tetap menatap buku yang kubaca. Tak ada percakapan, suasana di dalam kamar terasa aneh dan sunyi.

Sambil membalik halaman, aku seperti bergumam pada diri sendiri, “Tabib Ling, apakah belakangan ini kau baik-baik saja?”

Jari-jarinya yang menyentuh pergelangan tanganku sempat terhenti, lalu ia menjawab, “Semuanya baik. Aku berencana setelah ada yang menggantikan tugasku, aku akan mengundurkan diri dan pulang ke kampung halaman, sambil membawa abu jenazah kakakku.”

Aku menurunkan buku, ragu-ragu sejenak lalu bertanya, “Bagaimana dengan Youran?”

Ling Qing seolah sudah menduga pertanyaanku, ia menjawab dengan tenang, “Putri selalu kesehatan tubuhnya kurang baik, mungkin sama seperti Nona Xia, sakit di hati.” Aku diam-diam menghela napas, “Jika kau pergi sekarang, bagaimana dengan Youran?”

“Nona Xia sendiri juga meninggalkannya. Hal yang tak bisa kau hadapi, aku pun sulit untuk menghadapinya dengan tenang.”

Aku tak bisa berkata apa-apa. Ia benar, aku tak pernah menemui Youran karena aku sendiri tak sanggup menghadapinya. Walau aku sangat iba dan tahu ia sangat kesepian, aku tetap tak mampu menemuinya.

Ling Qing melepaskan tanganku, lalu menulis resep obat dan menyerahkannya pada Qinqing, namun ia tak juga beranjak pergi.

“Tabib Ling, apakah ada hal lain?” Aku tiba-tiba teringat sesuatu, lalu bertanya, “Apakah tentang abu jenazah Linger?” Linger mendapat gelar kehormatan dari Kaisar setelah meninggal, jadi jasadnya tidak bisa begitu saja dibawa keluar istana.

Tabib Ling menggeleng, “Abu jenazah kakakku tentu bisa kuurus. Kalau tidak, sia-sialah aku jadi tabib istana bertahun-tahun. Hanya saja…” Ia tiba-tiba berlutut dengan satu kaki, aku terkejut, buru-buru membantunya berdiri, tapi ia tidak bergerak dan berkata dengan suara berat, “Aku mewakili kakakku mengucapkan terima kasih pada Nona Xia. Walau ia telah tiada, setidaknya keinginannya semasa hidup telah terpenuhi. Meski pelakunya bukan yang kita harapkan, setidaknya kematian kakakku tidak sia-sia. Untuk itu, izinkan Ling Qing memberi hormat.” Selesai berkata, ia memaksa diri membenturkan kepala ke lantai.

Aku membantunya berdiri, “Itu sudah menjadi tugasku. Justru aku yang salah karena dulu sempat menggunakan Youran untuk menekanmu hingga membuatmu serba salah.”

Ia tidak berkata apa-apa lagi, mengambil kotak obatnya dan hendak pergi. Tiba-tiba ia berhenti, ragu-ragu berkata, “Youran… semoga Nona Xia bisa melepaskan beban di hati, dan menemuinya.”

Aku menjawab lirih, “Akan kulakukan.”

Saat Ling Qing hampir tiba di pintu, aku tiba-tiba teringat sesuatu, memanggilnya kembali dan berkata, “Aku baru ingat, dulu saat menyelidiki kasus Linger, aku sempat mendapat barang peninggalan kakakmu. Sekarang, biar kusampaikan padamu sekalian.”

Ling Qing berulang kali mengucapkan terima kasih, lalu berlalu dengan membawa bungkusan itu. Aku memandang punggungnya dengan perasaan sesak. Youran, bagaimana kabarmu kini?

///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

Kaisar berulang tahun ke lima puluh, dan secara khusus menunjuk kakakku untuk mengajakku menghadiri jamuan. Sudah lama sekali aku tidak masuk istana, rasanya seperti sekian tahun berlalu. Setelah tiba di istana, kakak berkata, “Putri Zhihui memanggilmu ke istananya. Kalian sudah lama tak bertemu, pergilah menemuinya lebih dulu.” Aku mengangguk pelan, “Baik.”

Begitu tiba di Istana Wuyan, Zhihui segera menyambutku dengan wajah penuh kegembiraan, “Begitu lama tak bertemu, aku kira kau sudah melupakan aku.”

Aku tersenyum seadanya, “Putri Zhihui secantik ini, mana mungkin Muguo bisa melupakanmu.” Zhihui justru menghela napas pelan, “Syukurlah kau masih bisa bercanda, sedangkan Youran sama sekali tak sanggup lagi tersenyum.” Zhihui adalah yang paling dewasa di antara kami, kadang ia seperti kakak perempuan kami sendiri. “Lihat, aku malah lupa mempersilakanmu masuk.”

Zhihui sudah menyiapkan teh, setelah aku duduk, ia mengambil dua cangkir kaca dan menuangkan teh, lalu menyodorkannya padaku, “Dulu kau bilang minum teh hijau dengan cangkir kaca rasanya istimewa, jadi aku sengaja mencarinya. Tapi lama sekali aku tak mendapatkannya. Beberapa waktu lalu, ada tamu dari luar negeri datang ke istana, ia membawa beberapa cangkir kaca, jadi aku minta ayahanda menghadiahkannya padaku. Ternyata memang benar seperti katamu, warna teh hijau di cangkir ini memang sangat cantik.”

“Cangkir kaca ini sangat indah, terima kasih Putri telah bersusah payah.”

“Kau ini, kadang lincah dan jenaka, kadang terasa sangat jauh, aku benar-benar tak tahu yang mana dirimu yang sebenarnya.”

Aku sedikit tertegun, lalu menjawab tenang, “Menurut Putri, Muguo yang mana yang lebih baik, maka itulah aku.”

Zhihui hendak berkata sesuatu, namun di luar terdengar suara pelayan memanggil, “Putri, Putri Keenam datang.” Aku tetap tenang meminum teh, seolah tak peduli. Zhihui berkata, “Kau di sini santai saja, aku tahu kau suka membaca, koleksi bukuku cukup banyak, kalau ada yang kau suka, ambillah. Aku keluar sebentar.”

Setelah Zhihui keluar, aku pun iseng melihat-lihat di dalam kamar. Tanpa tujuan pasti, aku membuka beberapa buku, tiba-tiba mataku tertumbuk pada selembar kertas putih, samar-samar terlihat tulisan tangan yang indah. Kertas itu sudah terbungkus rapi, tapi pinggirannya tampak aus, entah karena sudah lama atau sering dikeluarkan. Dengan hati-hati kubuka kertas itu, di dalamnya terdapat sebuah puisi panjang.

“Engkau lahir saat aku belum lahir, aku lahir saat kau telah menua.
Engkau menyesal aku lahir terlambat, aku menyesal engkau lahir terlalu awal.
Engkau lahir saat aku belum lahir, aku lahir saat kau telah menua.
Andai kita lahir di waktu yang sama, pasti setiap hari bersama dalam bahagia.
Aku lahir saat kau belum lahir, engkau lahir saat aku telah menua.
Aku terpisah darimu sejauh langit dan bumi, engkau pun terpisah dariku sejauh samudra dan pantai.
Aku lahir saat kau belum lahir, engkau lahir saat aku telah menua.
Menjelma kupu-kupu mencari bunga, setiap malam berteduh di rerumputan wangi.”

Aku pun sangat menyukai puisi ini, terasa begitu indah dan memilukan kisah cintanya. Hanya saja aku tak menyangka Zhihui juga menyukai dan menyimpannya dengan sangat hati-hati.

“Muguo.” Zhihui masuk, tampak sedikit tak berdaya. “Ada apa antara dirimu dan Youran? Katanya setelah tahu kau di sini, ia mencari-cari alasan untuk pergi.”

“Hanya bertengkar kecil. Mungkin nanti semuanya akan membaik.” Aku tidak banyak bicara. Lalu mengganti topik, “Ternyata Putri juga menyukai puisi ini. Tulisan tangan Putri memang seindah orangnya.”

Zhihui melihat puisi itu di tanganku, wajahnya sedikit berubah, “Beberapa waktu lalu saat membaca buku, aku menemukan puisi ini dan terpesona dengan maknanya, jadi aku menyalinnya.” Aku pun hanya menanggapi seadanya dan meletakkan kembali kertas itu ke tempat semula.

“Oh iya, tadi kakakmu bilang kau mencariku, jangan-jangan hanya untuk minum teh saja?”

“Sudah lama tak bertemu, tak bisakah sekadar bernostalgia?” Aku jadi tak bisa berkata-kata, merasa sedikit malu tersenyum. Zhihui ragu-ragu, lalu berkata juga, “Kau murid kesayangan Guru Yan, dan beliau sudah meninggalkan istana sebelum Tahun Baru. Apa kau tahu di mana beliau sekarang?”

Mengapa tiba-tiba Zhihui menanyakan Guru Yan? Namun kupikir ia juga pernah dididik Guru Yan, jadi aku tak terlalu curiga. “Guru Yan hanya berpesan agar setelah aku dan Putra Mahkota menentukan pemenang, aku boleh mencarinya. Aku pun tak tahu di mana beliau sekarang.”

“Oh begitu…” Zhihui menunduk, seperti berbicara pada dirinya sendiri.

Saat itu, kakakku mengutus seorang kasim memberitahu bahwa aku harus berangkat ke jamuan. Zhihui juga hendak bersiap. Takut kakak menunggu, aku pun berpamitan pada Zhihui lebih dulu. Belum sampai tujuan, aku melihat Pangeran Kelima berjalan gundah di depan. Aku segera memanggilnya, “Pangeran Kelima, tunggu sebentar.”

Pangeran Kelima menoleh, tampak menghela napas. Aku bertanya, “Apa yang membuatmu begitu gelisah? Jangan-jangan Kakak Shuimu belum memaafkanmu?”

“Aku benar-benar harus berterima kasih padamu atas kejadian waktu itu. Jika bukan karena kau, aku tak tahu harus berbuat apa. Sebenarnya masalahku memang tentang Shuimu, tapi bukan yang itu. Aku ingin membawa Shuimu ke istana, meski belum bisa menikahinya sebagai permaisuri, setidaknya ia bisa setiap hari berada di sisiku. Tapi Shuimu masih berada di Zuimeng Xuan, tanpa penawar racun, aku tidak bisa begitu saja membawanya masuk istana.”

“Penawar racun Zuimeng Xuan?”

Pangeran Kelima menggeleng, “Beberapa hari ini aku terus berusaha mencari pemilik Zuimeng Xuan, tapi tak berhasil. Sampai sekarang aku masih belum menemukan jalan keluarnya.”

Melihatnya seperti itu, aku merasa tak tega. Ia dan Shuimu adalah pasangan yang paling kuharapkan, namun kini banyak hambatan di antara mereka. “Kau jangan terlalu khawatir. Aku pasti akan membantumu dan Kakak Shuimu. Kalian berdua sahabatku, tentu aku tak akan tinggal diam.”

Pangeran Kelima memandangku penuh syukur, “Muguo, aku tak tahu harus berterima kasih bagaimana padamu. Kau selalu membantuku dan Shuimu. Kelak jika kau butuh bantuanku, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

“Tak perlu membahas urusan masa depan. Urus saja dulu yang ada di depan mata.” Pangeran Kelima mengangguk, wajahnya yang semula murung kini tampak lebih cerah. Para pangeran dan putri ini semuanya luar biasa, tampan dan cantik, benar-benar membuat orang iri.

Saat hendak melanjutkan langkah, tiba-tiba terdengar suara kesal dari belakang, “Hei, berhenti kau di situ!” Aku menoleh dengan sedikit kesal, melihat seseorang berlari tergesa-gesa ke arahku. Aku pun menyuruh Pangeran Kelima untuk lanjut dulu, sedangkan aku berdiri menunggu dengan tangan terlipat, menatap orang itu.

Begitu ia sampai, ia terengah-engah, “Kau… kau ini, huh, serigala tak tahu berterima kasih…”

“Salam untuk Putra Mahkota. Apa maksudmu aku tak tahu berterima kasih? Aku sama sekali tak merasa begitu.”

Setelah beristirahat sejenak, nadanya pun berubah, “Baru setelah kau pergi aku tahu, ternyata pejabat rahasia baru di istana adalah kau. Beberapa hari kau di istana, sekali pun kau tidak datang menemuiku. Padahal aku selalu memperlakukanmu dengan baik, tapi kau, sekali pun tak mau menemuiku!”

“Aku sudah kembali ke Kediaman Xia. Kenapa kau tidak mencariku? Malah bilang aku tak tahu berterima kasih, aku rasa justru kau yang berhati batu.”

“Hmph, kau kira aku tidak pernah ke sana? Ayahmu bilang kau terkena penyakit kulit, tidak boleh bertemu orang.” Apa?! Kakak tega sekali merusak citraku, aku ini perempuan! Putra Mahkota menatapku dari atas ke bawah, “Ngomong-ngomong, penyakitmu sudah sembuh belum? Tadi kita bicara lama, jangan-jangan menular padaku?” Sambil berkata, ia mengibaskan lengan bajunya dengan jijik.

Aku sangat kesal, menatapnya tajam, “Biar saja kau sekeluarga tertular.” Lalu aku membalikkan badan, tak mau lagi menanggapinya.

Kemudian kudengar Putra Mahkota bergumam, “Sudah sembuh kan, kenapa marah-marah? Sakit saja masih galak. Eh, tunggu aku!”