Bab Empat Belas: Mabuk di Penglai

Mengikuti langkah madam rumah bordil yang berputar-putar, akhirnya kami berhenti di depan sebuah halaman. Ia membungkuk dengan sopan, “Tuan Muda Xia, Tuan Gedung ada di kamar paling dalam dari halaman ini, silakan masuk sendiri dan tunggu di sana. Hamba pamit mundur.” Aku melambaikan tangan seadanya, lalu masuk tanpa banyak bicara.

Harus kuakui, Tuan Gedung ini memang tahu cara menikmati hidup. Halamannya ditata sangat sederhana, namun tampak begitu indah. Seluruh halaman dipenuhi aroma harum yang aneh, namun entah kenapa, sangat memikat. Di tengah-tengah berdiri sebuah meja bundar kecil, tampak agak terpencil. Aku duduk dan memandang sekeliling.

Tanpa sengaja menoleh, tiba-tiba seorang pria berpakaian hitam muncul di hadapanku, duduk santai menyesap teh. Aku terkejut hingga menjerit, “Siapa kau?!” Aku hampir tak melihat bagaimana ia bisa muncul, gerakannya benar-benar laksana hantu, tak bisa diremehkan.

“Kau berada di wilayahku, masih perlu menanyakan identitasku?” ujar pria itu dengan suara tenang, namun mengandung daya tarik yang dalam dan serak yang menggoda. Ia menunduk, meniup teh di tangannya, matanya tak jelas terlihat, hanya samar-samar tampak topeng besi berkilau perak menutupi wajahnya.

Orang ini pastilah Tuan Gedung yang terkenal itu. Sungguh aneh, menutup diri penuh misteri, tinggal di gang terpencil, bahkan memakai topeng. Pasti ada sesuatu yang disembunyikan, takut ketahuan orang.

“Katakan saja, bagaimana kau ingin bertanding?” Aku langsung ke inti.

Ia tak tergesa-gesa, perlahan meletakkan cangkir tehnya, sedikit mengangkat poni yang menjuntai di dahinya, menatapku. Saat itu juga, aku terpaku. Sepasang mata itu, hitam dan dalam tak berujung. Sedikit bagian wajah yang tampak, sungguh mirip dengan kakakku di kehidupan lalu. Kakak yang paling menyayangiku, kakak yang rela masuk penjara demi aku. Seakan-akan ia benar-benar berdiri di hadapanku, nyata namun semu. Tanganku terangkat tanpa sadar, hendak menyentuh matanya, napasku hampir terhenti.

Mungkin ia pun terkejut dengan gerakanku, sekejap ia tampak bingung, tapi akhirnya tetap diam. Mataku mulai basah, bibirku bergetar tak mampu mengucap kata. Kakak, kakak, tahukah betapa aku merindukanmu. Aku takut Xia Changrong terlalu baik, hingga suatu saat aku melupakan kebaikanmu. Aku takut pada hari di mana aku bahkan lupa wajahmu.

Aku hendak membuka topengnya, saat tanganku menyentuh besi dingin itu, kesadaranku mulai kabur, mungkin karena aroma di halaman ini. Tapi aku lebih rela tenggelam dalam mimpi.

...............................................................................................................................

Di tengah sadar dan tidak, samar-samar kudengar seseorang menghela napas di telingaku, “Mu Guo, kau harus hidup baik-baik.” Suara itu begitu pilu, menusuk hati.

Kesadaranku perlahan kembali, aku memaksa membuka mata, terburu-buru melompat turun dari ranjang, “Kakak, kakak, kau di mana?” Tak ada seorang pun di dalam kamar, lingkungan asing membuatku langsung siaga. Aku ingat aku menemui Tuan Gedung, lalu seperti melihat kakakku, setelah itu entah bagaimana aku pingsan. Mungkin aroma itu juga membuat orang berhalusinasi, pria berpakaian hitam itu jelas bukan kakakku.

“Siapa di sana?” Terdengar suara di depan pintu, seorang gadis berpakaian pelayan masuk membawa nampan makanan, sama sekali tidak terpengaruh oleh keterkejutanku. “Ini di mana? Panggil Tuan Gedung kalian ke sini!” Aku menangkap tangan pelayan yang baru saja meletakkan nampan, menatap tajam.

“Nona Xia, Tuan Gedung bukan orang yang bisa ditemui sembarangan, kalau nona bisa tenang, pasti tidak akan dirugikan.” Pelayan itu menarik tangannya, tidak tampak rendah hati sama sekali. Nona Xia? Aku refleks melihat tubuhku, pakaian yang kupakai sudah diganti, kini gaun panjang merah, rambutku terurai lepas, mungkin karena baru bangun. Jangan-jangan Tuan Gedung itu orang mesum? Pelayan itu memandang sinis, “Nona Xia tenang saja, hamba yang mengganti baju Anda. Tuan Gedung kami tidak akan tertarik pada gadis cilik seperti Anda.” Setelah berkata begitu, ia langsung pergi.

Gadis cilik yang belum matang?! Seorang pelayan saja sudah begitu sombong, Tuan Gedung itu pastilah bukan orang baik. Entah berapa lama aku dikurung di sini, apakah kakak sudah mencemaskan, bagaimana dengan Pangeran Kelima dan Shui Yue. Semakin kupikirkan, semakin gelisah. Aku berjalan mondar-mandir, tak juga menemukan jalan keluar. Atau, sebaiknya langsung menerobos saja.

Dengan semangat tinggi aku keluar, mendorong pintu lebar-lebar, ternyata tak ada seorang pun di luar! Bahkan penjaga pun tidak, apa mereka tidak takut aku kabur? Kalau begitu, kenapa tidak kabur saja. Dengan pikiran itu, aku mulai tak peduli, namun tetap waspada, karena ini wilayah orang lain.

Setengah jam berputar-putar, bahkan bayangan pintu pun tak kulihat. Siapa yang mendesain rumah sebesar ini! Baru sekarang aku paham kenapa tidak ada penjaga, sekalipun disuruh keluar, aku juga tak tahu jalan. Badanku lelah, tiba-tiba kulihat ada sebuah pendopo di depan, aku pun berjalan ke sana untuk beristirahat.

Cukup lama menunggu, tetap tak ada satu orang pun muncul, tempat bernama Zui Meng Xuan ini sungguh tak bisa ditinggali lama-lama.

“Tak kusangka seorang cantik menikmati bunga seorang diri, ada maksud apa?” Suara menggoda terdengar dari belakang, namun bukan suara Tuan Gedung yang penuh daya tarik kemarin. Aku menoleh dan melihat siapa yang datang. Seketika darahku mendidih. Pria itu mengenakan baju merah, bibir merah seperti salju, rambut panjang, sepasang mata elang yang penuh senyum menggoda. Bukankah dia si banci yang dulu membuatku dihukum tahanan rumah oleh kakak di Zui Meng Xuan?

Dengan marah aku berdiri, dua-tiga langkah mendekatinya, mengepalkan tinju dan mengayun. Seolah sudah menduga, ia dengan lincah menghindar tanpa terlihat jelas. “Wah, cantik begini marahnya, sepertinya butuh teh dingin untuk menurunkan emosi,” katanya dengan santai sambil terus mengelak.

“Kau banci sialan, kalau bukan karena kau, aku tak akan ditahan sebulan! Hari ini, salah satu dari kita harus mati!” Aku mengerahkan segala teknik yang diajarkan Guru Yan, namun tetap saja setiap seranganku mudah dipatahkan. Sampai akhirnya aku lelah, seharusnya aku makan dulu sebelum keluar. Aku berhenti, terengah-engah kembali duduk di pendopo, melambaikan tangan, “Sudah cukup, aku tak mau bertengkar dengan banci sepertimu.”

Ia malah duduk santai, masih saja menggoda, “Jadi nona mau menikah denganku? Dapat istri seberani ini, aku sungguh beruntung.” Aku melirik jubah merah di tubuhku, mendadak jadi kikuk.

“Tak tahu malu! Aku mau pergi, tak ingin berurusan denganmu lagi!” Aku berdiri, tak sudi bicara dengannya lagi.

Ia tenang saja berganti posisi, “Pasti nona sudah mencari jalan keluar setengah jam, aku sendiri tak tahu bagaimana caranya keluar dari sini.”

Aku berhenti, menatapnya, “Katakan, di mana pintunya!”

“Cium aku, baru kuberi tahu.” Ia sedikit mengangkat wajah, tersorot sinar matahari, kulitnya tampak merah muda, halus tanpa pori, samar terlihat bulu-bulu halus. Aku menelan ludah tanpa sadar, lalu segera sadar kembali, banci tak tahu malu.

“Kau tak punya rasa malu sedikit pun, bagaimana reaksi orang tuamu jika tahu?” Aku ingin bicara lagi, namun melihat wajahnya tiba-tiba muram, aku terdiam. Ia menatapku, entah kenapa, kali ini dengan kebencian yang dalam. Aku bergidik, apa aku pernah membunuh ayahnya?

“Kalau bukan karena kakakku bilang kau masih berguna, kau sudah jadi mayat di bawah pedangku!” katanya sambil membalikkan badan dan pergi. Aku benar-benar bingung, kenapa ia menatapku seolah aku pembunuh ayahnya, padahal aku belum membalas dendam padanya!

Ketika aku masih bingung, seorang pelayan lelaki datang, membungkuk, “Nona Xia, Tuan Gedung berkata Anda boleh kembali ke rumah. Tuan Gedung menyuruh saya mengantar Anda keluar, tapi sesuai aturan, Anda harus menutup mata. Selama Nona Xia patuh, saya pun takkan bertindak macam-macam.” Aku meneliti pelayan itu, yakin ia tak berani macam-macam, lalu mengambil kain merah dari tangannya dan mengikatkan ke mata. Andai saja sejak awal aku tak keluar, tak perlu bertemu orang aneh seperti ini.

Pelayan itu membungkuk, berjalan di depanku, membiarkanku memegang lengannya.

Sekitar lima belas menit, pelayan itu berkata, “Nona Xia, kita sudah sampai.” Aku membuka kain penutup mata, di hadapanku terbentang jalan yang jarang dilewati orang. Pelayan itu membungkuk dan segera pergi, pintu besar di belakangku pun tertutup. Aku pun memang tak ingin kembali lagi. Setelah menuruni tangga, kulihat sebuah kereta kuda menunggu di kejauhan, aku mendekat, ternyata itu kepala pelayan dari kediaman Perdana Menteri.

“Nona, akhirnya Anda keluar juga! Tuan sudah pulang, beliau menyuruh saya menjemput Anda.” Aku kabur diam-diam dan membuat masalah besar, entah berapa lama lagi kakak akan marah padaku. Namun aku tahu, selama ia selalu melindungiku, aku takkan pernah bisa benar-benar bebas. Sudahlah, jika hidup ini hanya sekadar berpapasan, meski tak berjodoh, aku pun rela.