Bab Seratus Enam Puluh: Manusia Kerdil, Manusia Lobster

“Di sinilah, Sang Pencipta, Anda akan menyaksikan pertunjukan sirk terbaik yang tidak ada duanya di dunia……”

Sambil bertumpu pada tongkat di satu tangan, berjalan pincang di sisi Zhao Yuan.

Pemimpin sirk itu memamerkan kepada Zhao Yuan dengan nada yang hampir menggebu-gebu.

“Sirk ini memiliki berbagai pertunjukan yang melampaui imajinasi, dan yang paling terkenal di antaranya adalah pertunjukan orang cacat yang sudah masyhur ke mana-mana. Para orang cacat ini adalah anggota yang saya rekrut secara pribadi. Masing-masing dari mereka mampu menjadi bintang utama sirk yang berdiri sendiri. Saya memperlakukan mereka seperti keluarga sendiri, dan tentu saja hanya sirk yang dapat menerima keberadaan seperti mereka. Sirk adalah satu-satunya rumah bagi mereka, dan tidak seorang pun diizinkan meninggalkan ‘rumah’ ini tanpa izin……”

Ketika menyebut kata ‘rumah’, ekspresi buas melintas di wajah gemuk pemimpin sirk di balik topi sulapnya.

Namun, sedetik kemudian ia sadar kembali bahwa sosok yang berdiri di hadapannya adalah Sang Pencipta yang agung, pencipta sejati sirk ini.

Ia buru-buru menarik sudut bibirnya, tersenyum kepada Zhao Yuan sambil memamerkan deretan giginya yang tajam, lalu berkata dengan penuh sanjungan.

“Tentu saja, ini hanya berlaku bagi orang-orang di dalam sirk. Selama Sang Pencipta berkenan, Anda dapat datang ke sirk untuk menonton pertunjukan kapan saja dan di mana saja tanpa masalah sama sekali.”

Meskipun sikap pemimpin sirk di hadapannya hampir menjilat.

Namun, Zhao Yuan tidak lantas memandang rendah dirinya karena hal itu.

Bagaimanapun, sebagai pencipta naskah tersebut, ia sangat paham bahwa pengaturan karakter pemimpin sirk ini sama sekali tidak ramah dan menyenangkan seperti itu.

Atau bisa dikatakan, ekspresi ramahnya ini hanya ada di hadapan Zhao Yuan, sang pencipta naskah.

“Pemimpin!”

Tepat ketika pemimpin sirk sedang memimpin Zhao Yuan berkeliling untuk melihat-lihat sirk.

Iringan suara yang melengking tinggi terdengar, dan sesosok tubuh berperawakan pendek berlari menghampiri.

Begitu sosok itu menghentikan langkahnya, Zhao Yuan langsung mengenali bahwa orang tersebut adalah kurcaci sirk yang sebelumnya sempat ia lihat.

Hanya saja, dibandingkan dengan sebelumnya, orang itu jelas telah berganti pakaian baru.

Mengenakan seragam militer berukuran mini, sebuah pedang indah diselipkan di sabuknya, dan tangan satunya memegang pistol sundut pendek yang ukurannya seukuran kepalanya. Penampilan kurcaci ini sedikit mirip dengan Napoleon dalam lukisan *Napoleon Menyeberangi Pegunungan Alpen*. Jelas sekali bahwa sirk menggunakan Napoleon dan tinggi badan kurcaci itu sebagai daya tarik untuk melakukan parodi yang menggelikan.

“Ada apa, Jenderal Jempol?”

“Aku ingat pernah bilang pada kalian, jangan datang menggangguku kecuali ada hal yang sangat penting, atau apakah perintahku sudah tidak berlaku lagi di sirk ini?”

Melihat kurcaci yang berlari ke hadapannya, pemimpin sirk menghentikan langkahnya, menunduk menatap sosok mini di bawah sana, lalu menyeringai memperlihatkan gigi tajamnya dengan ekspresi suram.

“Pertunjukan sudah siap, Pemimpin.”

Menghadapi interogasi sang pemimpin sirk, air muka kurcaci itu jelas-jelas menunjukkan secercah rasa takut. Sambil menarik sudut bibirnya dengan ekspresi pucat, ia menjawab.

Mendengar jawaban sang kurcaci, ekspresi suram di wajah pemimpin itu sedikit mereda. Ia menoleh ke arah Zhao Yuan di sampingnya dan berkata dengan lembut, “Sepertinya sudah waktunya untuk naik panggung pertunjukan. Saya ingin tahu apakah saya mendapat kehormatan untuk mengundang Sang Pencipta menyaksikan pertunjukan sirk kami?”

Mengalihkan pandangannya dari pemimpin sirk yang gemuk ke arah sang kurcaci, Zhao Yuan mengangguk dan tidak menolak undangan pemimpin sirk tersebut.

Jika ia tidak salah ingat, fungsi dari 【Tiket Sirk Keliling】 sepertinya memang digunakan untuk menonton pertunjukan sirk yang dijuluki ‘pertunjukan sirk terbaik di dunia’ ini.

“Ini sungguh, sangat mendebarkan. Sang Pencipta yang agung benar-benar menyetujui untuk menonton pertunjukan sirk kami.”

Melihat Zhao Yuan mengangguk setuju, wajah pemimpin sirk langsung memancarkan ekspresi kegembiraan. Ia menyeringai lebar hingga mencapai kedua ujung telinganya, dan kumis melengkungnya terangkat tinggi.

“Kenapa kalian belum buru-buru bersiap? Beritahu mereka untuk menampilkan pertunjukan sirk terbaik yang mereka miliki. Jika ada penampilan siapa pun yang kurang memukau, jangan salahkan aku jika bertindak tegas pada kalian!”

Mendengar ancaman sang pemimpin, ekspresi di wajah kurcaci itu langsung menjadi semakin pucat.

Ia melangkahkan kaki pendeknya, dan seluruh tubuhnya menghilang dari pandangan Zhao Yuan dengan kecepatan yang luar biasa.

“Kalau begitu, sekarang kita pergi ke Candi Sirk untuk menonton pertunjukan, Sang Pencipta yang agung.”

Di balik topi sulapnya, pemimpin sirk menatap dengan ekspresi suram ke arah perginya sang kurcaci, lalu berbalik menampilkan ekspresi ramah kepada Zhao Yuan. Tubuhnya yang gemuk merendah menyerupai bola, dan dengan bertumpu pada tongkatnya, ia memimpin Zhao Yuan berjalan menuju pintu masuk tenda.

“Silakan tunjukkan tiket Anda.”

Setibanya di pintu masuk tenda sirk, seorang pria dengan dandanan megah nan aneh tampak berdiri dengan lesu di loket pemeriksaan tiket.

Menyadari seseorang datang ke pintu masuk sirk, ia berkata tanpa mengangkat kepalanya.

“Sepertinya kamu sangat tidak puas dengan pekerjaan memeriksa tiket ini, ya?”

Membawa Zhao Yuan ke pintu masuk dan melihat sikap acuh tak acuh pria tersebut, ekspresi di wajah pemimpin sirk langsung menjadi dingin, merasa bahwa tindakan pria itu membuatnya kehilangan muka di hadapan Sang Pencipta.

Mau tidak mau, ia menekan topi sulapnya dan berkata dengan nada menyeramkan.

“Pemimpin?!”

Mendengar suara yang datang dari hadapannya, ekspresi lesu pria itu langsung berubah menjadi keheranan. Ia mendongak menatap tubuh bulat pemimpin sirk yang muncul di depannya, lalu buru-buru mengangkat kedua tangannya untuk menjelaskan, “Tidak, Pemimpin, saya tidak tidak puas dengan pekerjaan saya sekarang. Saya tadi hanya sedikit melamun, mohon jangan pindahkan saya……”

Berdiri di belakang pemimpin sirk, Zhao Yuan memerhatikan.

Di loket tiket, pria yang tadinya tampak normal itu ternyata memiliki sepasang tangan cacat yang menyerupai kepiting. Jari telunjuk dan ibu jarinya saling terhubung di satu sisi, sementara jari-jari lainnya terhubung di sisi yang lain, memberikan kesan bentuk aneh yang cacat pada seluruh tubuhnya.

“Hih, untung buatmu, sekarang aku tidak punya waktu untuk menghukummu.”

Melihat pria yang terus memohon belas kasihan di hadapannya, pemimpin sirk mendengus dingin. Pertunjukan sirk akan segera dimulai, dan ia tidak punya waktu untuk membuang waktu di sini bersama orang tersebut, agar tidak menunda waktu Zhao Yuan untuk menonton pertunjukan di belakangnya.

Menatap tajam pria bertangan lobster itu sejenak, pemimpin sirk menoleh, menampilkan senyum meminta maaf, lalu kembali memimpin Zhao Yuan berjalan masuk ke dalam sirk.

“Tidak perlu tiket?”

Melewati loket pemeriksaan tiket sirk, Zhao Yuan melihat tiket yang sudah ia siapkan sebelumnya di tangannya, menoleh sejenak untuk melirik pria bertangan lobster yang masih tampak ketakutan di belakang, lalu tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada sang pemimpin.

“Bagi penonton biasa, tentu saja mereka harus mematuhi aturan sirk.”

“Namun, bagi Sang Pencipta seperti Anda, semua peraturan sirk tidak perlu dipatuhi, karena kedatangan Anda sendiri sudah merupakan kehormatan besar bagi sirk. Bagaimana mungkin saya membiarkan aturan sepele merusak minat Anda dalam menonton pertunjukan?”