Bab Lima Puluh Lima: Telepon Permintaan untuk Disimpan dan Direkomendasikan

Bar, di atas panggung.

Pertunjukan sang pesulap yang klise hampir selesai.

Para penonton di bawah panggung menunjukkan ekspresi bosan, mulai mengobrol sendiri-sendiri.

“Lagi-lagi pertunjukan sulap itu saja.”

“Aku sudah entah berapa kali melihat pertunjukan kartu di bar ini... Kenapa dia tidak mencoba sulap baru, misalnya membuat pakaian asistennya menghilang.”

“Kalau dia bisa sulap seperti itu, dia pasti sudah tampil di Las Vegas, bukan di sini.”

“Atau di klub penari telanjang.”

Di tengah pembicaraan kasar beberapa orang, pesulap di atas panggung menyelesaikan pertunjukan penutupnya, kembali ke belakang panggung diiringi tepuk tangan yang hanya terdengar sebentar.

Berdiri di pinggir panggung, sang pemilik bar menoleh ke belakang, menatap Arthur yang sedang bersenandung dengan nada riang, matanya tertuju pada topeng badut merah yang dikenakannya, bibirnya tak sadar tersenyum.

“Selanjutnya, mari kita sambut Badut!”

“Badut?”

Di dalam bar, mendengar nama penampil berikutnya, beberapa pengunjung menunjukkan ekspresi aneh.

“Orang baru, ya?”

“Apa yang akan dia tampilkan, melempar bola warna-warni atau meniup balon di atas panggung?”

Di bawah tatapan mereka, seorang badut naik ke atas panggung.

Ia mengenakan setelan jas merah dan rompi hijau, di wajahnya terpasang topeng badut yang kasar, tersenyum lebar dengan ekspresi riang.

“Dulu aku mengira hidupku adalah sebuah tragedi, tapi sekarang aku sadar itu sebenarnya sebuah komedi.”

Berdiri di atas panggung, merentangkan kedua lengannya, Arthur menatap para penonton, tertawa tak tertahan.

“Di zaman ini, semua orang menjalani hidup yang penuh tekanan dan kemiskinan, hidup yang bisa membuat siapa saja kehilangan akal.”

“Jadi, mengapa kita tidak tersenyum saja lebih banyak untuk menghadapi dunia yang dingin dan kejam ini?”

“Haha, hahahaha, hahahahahaha…”

Menggoyangkan tubuhnya, menari dengan langkah ringan, di balik topeng badut, suara tawa tajam Arthur menggema di seluruh bar.

“Hei, Badut, kami ke bar bukan untuk mendengar keluhanmu!”

Seorang pengunjung bar yang menonton Arthur yang tampak gila di atas panggung, tak tahan lagi dan berteriak.

“Benar, orang aneh!”

“Cepat turun dari panggung, orang aneh, Badut…”

“……”

Sorakan dan ejekan dari penonton membuat Arthur yang menari di atas panggung berhenti.

Ia berdiri dengan tenang, mendengarkan sorakan dari segala penjuru bar.

“Hahahahahaha.”

Dari balik topeng badut, terdengar tawa yang semakin riang.

“Ibuku bilang, aku harus selalu tersenyum pada orang lain.”

“Sekarang, biarkan aku membawa kegembiraan untuk kalian semua, ha, hahaha, hahahahaha…”

“Hahahahahaha.”

Seiring dengan ucapan badut di atas panggung, seorang pengunjung yang semula terus meneriakinya tiba-tiba memegang perutnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Ada apa ini? Apa yang lucu?”

Melihat orang yang tiba-tiba tertawa, para pengunjung lain menunjukkan ekspresi bingung.

“Hahahahaha…”

“Ahaha, hahahahaha…”

“Haha, kamu, haha, kenapa, haha... tertawa seperti itu…”

“Aku tidak tahu, hahahaha, aku tidak bisa mengendalikan diri, harus, hahahahaha…”

Yang aneh, setelah tawa pengunjung pertama terdengar, tawa-tawa lain mulai bermunculan di bar, tiga, empat, lima orang...

Lambat laun, semua pengunjung ikut tertawa, mulut mereka terbuka lebar, tertawa terbahak-bahak tanpa bisa dikendalikan, hingga akhirnya seluruh bar tenggelam dalam suara tawa gila.

Di atas panggung, Arthur mengayunkan kedua lengannya, menari dengan tawa yang menggema.

Bahagia seperti badut yang sesungguhnya.

…

“Sialan, gila, semuanya gila…”

Di belakang panggung, melihat suasana bar yang dipenuhi tawa histeris, seorang komedian kulit putih tampak ketakutan, dengan tangan gemetar ia mengeluarkan ponsel dan segera menelepon polisi.

Operator: “Kepolisian New York, ada keadaan darurat apa?”

Komedian kulit putih: “Ini di New York... bar, cepat kirim polisi ke sini!”

Operator: “Apa yang terjadi di sana?”

Komedian kulit putih: “Gila, semua orang gila, mereka tertawa, semuanya tertawa terbahak-bahak.”

Operator: “Saya kurang mengerti maksud Anda, Pak, Anda bilang... tertawa?”

Komedian kulit putih: “Benar, semua orang, semua orang di bar dibuat tertawa oleh badut itu, mereka terus tertawa, tidak berhenti, haha... seperti orang gila!”

Operator: “Pak, Anda yakin tidak sedang bercanda?”

Komedian kulit putih: “Saya tidak bercanda, haha, semua yang saya katakan benar, badut itu, dia membuat semua orang tertawa, semua orang, haha, hahahaha, hahahahaha”

Operator: “Pak, Anda baik-baik saja?”

Komedian kulit putih: “Saya, hahahaha, hahahahahaha, badut itu melihat saya, haha, hahahaha…”

Operator: “Pak, pak, polisi sedang menuju ke bar.”

Arthur: “Kenapa harus serius?”

…

“Amanda, ada sesuatu terjadi!”

New York, kantor cabang FBI.

Agen Zhou segera menerima kontak dari kepolisian New York.

Ia mengemudikan mobil dengan tergesa-gesa menuju lokasi, sambil mengulang laporan polisi kepada Amanda yang duduk di kursi penumpang.

“Kepolisian New York menerima laporan, bar yang pernah kita kunjungi sebelumnya terjadi insiden, menurut keterangan pelapor, ada seorang badut yang membuat semua orang di bar tertawa gila-gilaan.”

Seandainya ini terjadi sebelum hari ini.

Amanda mungkin menganggap laporan Zhou sebagai pertunjukan badut yang sukses.

Namun setelah melihat kondisi Harvey saat meninggal, Amanda secara naluriah mengaitkan apa yang terjadi di bar dengan kematian Harvey.

“Bisakah kita memastikan identitas badut itu?”

“Belum bisa dipastikan.”

Zhou menggelengkan kepala, mengendalikan mobil agar berbelok cepat melewati mobil di depannya, tetap melaju meski disumpahi oleh pengemudi lain.

“Mungkin, ini kasus supranatural lagi?”

Sambil matanya fokus pada jalan, Zhou bertanya pada Amanda.

Meski biro investigasi kejadian supranatural (BSI) sudah dibentuk berdasarkan perintah Direktur FBI Robert Miller dan presiden untuk menangani semua kasus supranatural, kenyataannya, hanya Amanda yang benar-benar pernah menangani kasus semacam itu.

“Mungkin saja.”

Duduk di kursi penumpang, Amanda menjawab dengan wajah ragu.

Sejak bergabung dengan BSI, ia sudah menangani banyak kasus ‘supranatural’, namun semuanya akhirnya terbukti hanyalah penipuan yang mengatasnamakan supranatural, atau kasus pembunuhan biasa. Kali ini, ia mengambil alih kasus kematian Harvey Cruz karena kematiannya yang sangat aneh.

Mendengar jawaban Amanda, Zhou terdiam, tapi tanpa sadar menekan pedal gas semakin dalam.