Bab Dua Puluh Tiga: Menjadi Sutradara

“Promosi?”

Ron Meyer tertegun sejenak. Sebenarnya, cara yang diajukan oleh Zhao Yuan sama sekali tidak mengejutkan. Justru sebaliknya, itu terlalu biasa. Inilah metode yang sering digunakan oleh film-film Hollywood.

Melihat hal ini, Ron Meyer tak bisa menutupi kekecewaannya. “Aku tidak yakin sekadar promosi bisa membuat ‘Blair Witch’ menarik cukup banyak penonton. Mungkin saja ada pengaruhnya, tapi itu tidak akan mengubah apa pun.”

Sebagai wakil presiden divisi distribusi film Universal Pictures, Ron Meyer adalah sosok berpengalaman dalam hal promosi dan distribusi. Film-film Hollywood tak pernah lepas dari promosi, dan semakin besar biaya produksinya, semakin besar pula biaya promosinya.

Namun, promosi hanyalah alat untuk menarik penonton ke bioskop. Pada akhirnya, keberhasilan sebuah film tetap bergantung pada isinya. Sedangkan naskah ‘Blair Witch’, seperti yang telah ia katakan sebelumnya, tidak memiliki daya tarik yang cukup kuat. Untuk sebuah film, terutama film horor, ini adalah kelemahan yang fatal.

“Andai saja, para penonton yang masuk ke bioskop benar-benar percaya kalau yang mereka tonton bukanlah kisah fiksi, melainkan peristiwa nyata, sebuah film dokumenter tentang legenda penyihir. Jika semua yang terjadi adalah teror yang benar-benar ada di dunia nyata, bukankah Anda akan penasaran dengan kebenaran di balik kasus ini, Tuan Ron?”

Menghadapi kekecewaan Ron Meyer, Zhao Yuan balik bertanya.

“Jika semuanya nyata, tentu saja aku akan merasa penasaran.”

Ron Meyer sedikit terkejut, namun tetap menjawab dengan jujur. Tak lama kemudian, ia langsung menangkap maksud lawan bicaranya. Ia menunduk melirik naskah di atas meja, lalu menatap Zhao Yuan di hadapannya. Ekspresi wajahnya perlahan berubah menjadi terkejut.

“Jangan bilang, ini adalah idemu, Allen? Membuat film seolah-olah nyata dan meyakinkan penonton kalau semuanya benar-benar terjadi, bagaimana caramu melakukan itu?”

“Jangan lupa, Tuan Ron, kita sedang hidup di era internet.”

Tatapan Zhao Yuan penuh keyakinan saat ia menatap Ron Meyer.

“Dengan kekuatan internet, bahkan orang yang paling tak dikenal pun bisa jadi sensasi dalam semalam. Memanfaatkan kemudahan promosi lewat dunia maya, yang perlu kita lakukan hanyalah membiarkan segelintir orang mengetahui legenda mengerikan tentang penyihir, memberi tahu mereka soal keberadaan ‘film dokumenter’ itu. Entah mereka benar-benar percaya atau tidak dengan kebenaran di baliknya, tujuan kita sudah tercapai…”

“Begitu kabar soal dokumenter penyihir tersebar ke seluruh Amerika, selama ada sebagian orang saja yang masuk ke bioskop, itu sudah cukup untuk mendatangkan pendapatan box office bagi ‘Blair Witch’.”

Setelah mendengar penjelasan Zhao Yuan mengenai rencana promosi ‘Blair Witch’, Ron Meyer terdiam cukup lama, mencerna semuanya.

“Ide promosi yang luar biasa, Allen.”

Sebagai wakil presiden divisi distribusi Universal, Ron Meyer jelas bisa melihat betapa masuk akalnya strategi yang diajukan Zhao Yuan.

“Mungkin, pekerjaan yang paling cocok untukmu adalah di bidang promosi, bukan sebagai penulis naskah, Allen.”

Ia sempat menghela napas kagum, lalu mengubah arah pembicaraan.

“Jadi, aktor seperti apa yang akan kamu pilih untuk membintangi film ini?”

Mendengar pertanyaan itu, Zhao Yuan tahu bahwa ‘Blair Witch’ sudah hampir pasti akan diproduksi. Menahan kegembiraannya, ia menjawab, “Semakin tidak terkenal, semakin baik. Untuk film seperti ‘Blair Witch’ dengan format ‘dokumenter palsu’, kehadiran aktor ternama justru akan mengganggu rencana promosi.”

Ron Meyer mengangguk, rupanya ia juga setuju dengan pendapat Zhao Yuan.

“Soal aktor, Universal akan mengurusnya. Di Hollywood, yang paling banyak justru aktor-aktor tanpa nama.”

“Tak perlu mencari yang terlalu profesional.”

Zhao Yuan mengingatkan Ron Meyer, film seperti ‘Blair Witch’ sama sekali tak membutuhkan kemampuan akting, justru kesan amatir yang dikejar.

“Kalau soal sutradara, Allen, menurutmu siapa yang cocok?”

Karena mulai dari naskah hingga strategi promosi semua berasal dari ide Zhao Yuan, Ron Meyer pun bersedia memberikan kelonggaran dalam pemilihan sutradara.

“Bagaimana kalau aku sendiri?”

Zhao Yuan menunjuk dirinya sendiri dan menatap Ron Meyer.

Jawaban Zhao Yuan membuat Ron Meyer tertegun.

Ia memandang pemuda keturunan Tionghoa itu dan dengan nada halus berkata, “Allen, kau penulis naskah yang hebat, tapi membuat film bukanlah hal mudah. Bahkan Wen pun hanya bisa menyutradarai film pertamanya setelah bertahun-tahun pengalaman. Aku bisa mengatur agar kau jadi asisten sutradara, untuk sutradara utamanya, mungkin kita bisa bicarakan lagi siapa yang paling cocok.”

Melihat dari strategi promosi yang diajukan Zhao Yuan, ‘Blair Witch’ jelas-jelas akan menjadi proyek film yang menguntungkan. Justru karena itulah, Ron Meyer tidak mungkin menyerahkannya pada pemula yang belum pernah menjadi sutradara.

“Kau salah paham, Tuan Ron.”

Zhao Yuan memahami kekhawatiran Ron Meyer, tetapi ia tidak mau mengalah soal jabatan sutradara ‘Blair Witch’.

“Dari naskahnya saja sudah terlihat, ‘Blair Witch’ adalah film dokumenter tanpa alur utama, diceritakan lewat kamera genggam para mahasiswa. Kisah mengerikan disembunyikan dalam pengambilan gambar yang acak dan berantakan. Dengan gaya seperti ini, justru tidak butuh sutradara profesional. Sebaliknya, seorang pemula seperti aku malah paling cocok. Teknik pengambilan gambar profesional hanya akan membongkar rahasia film ini.”

Tak diragukan lagi, alasan yang diberikan Zhao Yuan sangat masuk akal, apalagi ia adalah penulis naskah ‘Blair Witch’.

Di dalam kantor, Ron Meyer terdiam sejenak, lalu akhirnya tersenyum pahit.

“Baiklah, aku akui, Allen, kau berhasil meyakinkanku.”

“Mudah-mudahan hasil akhir ‘Blair Witch’ benar-benar seperti yang kau bayangkan.”

“Aku jamin itu.”

Proses syuting ‘Blair Witch’ sebenarnya tidak sulit. Faktanya, versi aslinya hanya memakan waktu kurang dari delapan hari untuk seluruh pengambilan gambar, dan karena menggunakan format ‘dokumenter palsu’, film ini nyaris tidak membutuhkan proses editing atau musik latar sama sekali. Bisa dibilang, film ini adalah yang paling sederhana di antara semua film Hollywood.

Namun, justru film yang sangat sederhana inilah yang berhasil meraup pendapatan ratusan juta dolar di layar lebar, dan bahkan kemudian menjadi salah satu pelopor film horor Hollywood, menduduki posisi istimewa dalam sejarah perfilman Hollywood sebagai salah satu film paling menguntungkan sepanjang masa.