Bab 35: Penilaian Permintaan untuk Disimpan dan Direkomendasikan

“Bolehkah Anda memberitahu saya, apa tujuan Anda datang ke kota kecil ini, Tuan?”

Meskipun dalam hati Amanda sudah menghapus Zhao Yuan dari daftar tersangka, hal-hal yang seharusnya ditanyakan tetap harus ditanyakan.

Amanda menatap pemuda Asia di depannya, lalu membuka mulut untuk bertanya.

Pandangan matanya menembus pintu kayu yang setengah terbuka, mengarah ke dalam ruangan, juga tidak menemukan hal yang aneh.

“Sebenarnya, saya sedang mencari inspirasi.”

“Inspirasi?”

Mendengar jawaban Zhao Yuan, Robin, polisi patroli yang berdiri di sampingnya, tidak bisa menahan diri mengangkat alis.

“Saya seorang penulis skenario sekaligus sutradara.”

“Jika Anda pernah menonton film ‘Penyihir Blair’, seharusnya Anda tahu nama saya.”

“‘Penyihir Blair’?”

Mendengar nama film disebut oleh Zhao Yuan, Amanda tidak bisa menahan diri mengerutkan dahi. Ia menoleh ke arah Robin, wajahnya menunjukkan rasa ingin tahu.

Jelas, polisi patroli ini tidak terlalu akrab dengan dunia film.

Menangkap isyarat dari Amanda, Robin segera menundukkan kepala dan memperkenalkan secara pelan.

“Film horor yang sedang populer beberapa waktu belakangan ini, metode promosinya juga cukup kontroversial. Kabarnya, kepolisian negara bagian Maryland bahkan mendapat tekanan karena promosi film itu.”

Sebuah film horor yang terkait dengan kepolisian Maryland, jelas di luar dugaan Amanda.

Namun, mendengar penjelasan Robin, Amanda pada dasarnya bisa memastikan bahwa Zhao Yuan tidak terkait dengan kematian Johnsen tua.

Bagaimanapun, seorang selebriti dari Hollywood dan seorang pemburu tua yang hidup menyendiri di kota kecil perbatasan Texas, tidak ada kaitan antara keduanya.

Bahkan rantai kejahatan yang paling dasar pun tidak terbentuk.

“Maaf telah mengganggu Anda, Tuan.”

Amanda mengangguk pada Zhao Yuan yang tampak kebingungan.

“Semoga perjalanan Anda selanjutnya menyenangkan.”

“Bolehkah saya tahu, apa yang sebenarnya terjadi, Bu Polisi?”

Mendapati Amanda memberikan respon yang formal, Zhao Yuan segera bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Terjadi pembunuhan di hutan dekat kota. Seorang pemburu ditemukan tewas di tengah pepohonan.”

Kematian Johnsen tua sudah menyebar ke seluruh kota. Bahkan jika Amanda tidak mengatakannya, dalam waktu singkat Zhao Yuan pasti akan mengetahuinya juga, jadi Amanda tidak menutupi apapun dan langsung mengabarkan kasus kematian itu kepadanya.

“Betul-betul malang.”

Mendengar ada kematian di kota kecil ini, reaksi Zhao Yuan sama seperti orang biasa—terkejut.

“Saya semula berencana menyempatkan diri berjalan-jalan di hutan.”

“Sayang sekali, Tuan, tampaknya rencana Anda harus sedikit berubah.”

Karena kasus pembunuhan, Amanda tidak berlama-lama di penginapan. Setelah selesai bertanya dan memastikan tidak ada hubungan antara Zhao Yuan dan kematian Johnsen tua, ia dan Robin buru-buru pergi, menuju ke petunjuk berikutnya.

“Kita harus kembali dan memastikan apakah yang dikatakan para tamu penginapan itu benar.”

Tentu saja, sebelum kasus ini selesai, Amanda tidak akan melewatkan kemungkinan sekecil apapun.

Termasuk Zhao Yuan yang secara garis besar sudah dikeluarkan dari daftar tersangka.

“Sebenarnya, tidak perlu kembali untuk memastikan.”

Mendengar instruksi Amanda, Robin mengeluarkan ponsel dan mengetik nama film ‘Penyihir Blair’.

Melihat poster film yang muncul di layar serta tautan nama sutradara dan penulis skenario di bawahnya.

Robin membuka nama Alan Zhao, lalu memperlihatkan foto itu kepada Amanda.

“Informasi tentangnya ada di internet. Tampaknya semua yang dikatakan Tuan Alan ini benar.”

Amanda menunduk melihat layar ponsel di depannya, kemudian menatap wajah Robin yang kasar, ekspresinya sedikit heran.

“Itu dibelikan pacar saya, katanya ini ponsel pintar keluaran terbaru. Mungkin Anda bisa mencoba juga, Bu Kepala.”

“Tidak, saya lebih suka ponsel yang sederhana saja.”

Amanda menggelengkan kepala, tegas menolak saran Robin.

Untuk hal-hal canggih seperti itu, ia memang tidak pernah terlalu tertarik.

...

“Kamu masih ada urusan?”

Di depan kamar nomor 404 penginapan.

Setelah selesai menjadi ‘pemeran pendukung’, Zhao Yuan melihat si pria berjanggut lebat masih berdiri di depan pintu, tidak berniat pergi. Ia tak tahan untuk memberi isyarat.

Dua polisi utama sudah pergi, kenapa pemeran figuran masih bertahan di sini?

“Kamu benar-benar seorang sutradara film, dari Hollywood, maksudku, Tuan?”

Melihat Zhao Yuan, ekspresi si berjanggut berubah dari sebelumnya, kini penuh antusias.

“Saya rasa tadi sudah cukup jelas ketika berbicara dengan petugas patroli.”

Pandangan Zhao Yuan melintasi layar sistem yang menampilkan Amanda dan Robin, lalu menjawab.

“Sejak saya membuka penginapan ini, belum pernah ada tamu seterkenal Anda yang menginap di sini. Apakah Tuan berkenan meninggalkan tanda tangan sebelum pergi?”

Perhatiannya lebih banyak pada sistem, mendengar permintaan si berjanggut, Zhao Yuan awalnya ingin menjawab seadanya.

Namun, saat kata-kata hendak keluar, ia sepertinya teringat sesuatu dan mengubah arah pembicaraan.

“Kamu tampaknya lupa sesuatu, pemilik.”

Mendengar peringatan Zhao Yuan, si pria berjanggut terdiam sejenak, lalu menunduk melihat kedua tangannya yang kosong, baru kemudian menyadari.

“Saya akan segera menyiapkan, Tuan!”

“Mungkin, Anda bisa menyiapkan hidangan di luar menu tersembunyi.”

Melihat punggung si berjanggut, Zhao Yuan mengingatkan dengan tepat waktu.

Suara dari belakang membuat ekspresi si berjanggut langsung berubah muram, ia bergumul dalam hati, akhirnya menjawab dengan berat.

“Tentu saja, Tuan.”

Zhao Yuan mengangguk melihat punggung yang berlari kecil meninggalkan tempat itu.

Di panel sistem yang retak, naskah cerita pun berkembang ke babak berikutnya.

...

“Bagaimana laporan hasil autopsi?”

Keluar dari rumah orang yang jadi target penyelidikan berikutnya, Amanda menerima telepon dari dokter forensik yang menangani mayat Johnsen tua.

“Terdapat banyak luka memar pada jaringan kulit jenazah, hampir seluruh tulang di tubuhnya terlihat jelas mengalami keretakan, organ dalam mengalami perdarahan hebat, seluruh tubuh seolah ditabrak mobil kecil. Namun, luka yang paling mematikan tetaplah bekas cakaran yang menembus lehernya…”

“Jadi, korban meninggal akibat serangan binatang buas?”

Jika memang benar begitu, Amanda tidak perlu melanjutkan penyelidikan.

“Sebenarnya, itulah yang paling aneh menurut saya.”

Di telepon, suara dokter forensik terdengar jelas penuh kebingungan.

“Jika memang murni akibat serangan binatang, luka seharusnya tidak seperti ini. Saya sudah membandingkan dengan cakaran binatang, juga bentuk luka yang dialami korban serangan hewan buas lainnya, ternyata tidak sama dengan luka pada tubuh korban. Pola luka seperti ini, malah lebih menyerupai…”

“Menyerupai apa?”

“Menyerupai luka yang dibuat manusia dengan jari-jari tangannya…”