Bab Tiga Puluh Tujuh: Serangan Mendadak

"Patroli Texas."

Texas, Rumah Sakit Kota.

Amanda menunjukkan identitasnya kepada polisi yang bertugas menjaga ketertiban di lokasi, lalu bersama Robin memasuki bagian dalam rumah sakit.

"Bisa ceritakan situasi di sini kepada kami, Pak Polisi?"

Di luar toilet, mereka menemukan polisi yang bertanggung jawab atas kasus ini.

Sistem kepolisian di Amerika sangatlah rumit, bahkan banyak warga Amerika biasa pun tidak memahami perbedaannya. Divisi patroli tempat Amanda bertugas juga termasuk dalam sistem kepolisian, namun lebih sering menangani kasus-kasus khusus seperti pembunuhan, korupsi politik, dan pengejaran buronan, berbeda departemen dengan kepolisian kota meski berada di bawah sistem yang sama.

"Aku tidak mengerti kenapa kalian begitu serius dengan kasus sederhana ini. Kami bisa menanganinya sendiri di sini."

Sikap polisi terhadap divisi patroli yang diwakili Amanda tampak agak dingin. Namun, ia tetap menceritakan apa yang ia ketahui tentang kasus ini, "Insiden penyerangan, seorang tenaga medis menyerang rekannya di toilet. Motif penyerangan belum jelas, tapi dugaan awal pelaku mungkin sedang di bawah pengaruh obat. Kami butuh usaha besar untuk melumpuhkannya..."

Mereka meninggalkan lokasi kejadian dan menuju sebuah kamar pasien.

Polisi menunjuk seorang pria kulit hitam yang sedang menjawab pertanyaan polisi dengan lengan terbalut, lalu berkata, "Itulah korban penyerangan, tenaga medis yang diserang."

Sambil berbicara, polisi mengetuk pintu dan memberi isyarat kepada bawahannya di dalam kamar.

...

"Tuan, bisakah Anda ceritakan secara lengkap apa yang terjadi saat penyerangan di toilet?"

"Aku sudah memberitahu semuanya kepada kalian."

Dari atas ranjang, tenaga medis yang terluka memandang Amanda lalu menatap Robin di sisi lain, sambil memegangi lengan yang terluka.

"Kami hanya tidak ingin melewatkan detail apapun, Tuan."

"Bisa ceritakan hubungan Anda dengan pelaku penyerangan? Apakah pernah ada konflik antara kalian?"

Mendengar pertanyaan Amanda, tenaga medis yang terluka menunduk menatap balutan di lengannya, menjilat bibirnya sebelum menjawab.

"Tidak ada. Hubungan kami baik-baik saja. Sebelumnya, kami bahkan bersama menolong korban di dekat hutan Sungai Setan."

Mendengar nama tempat yang familiar, Amanda dan Robin saling bertukar pandang diam-diam.

Amanda pun segera bertanya lebih lanjut.

"Bisa ceritakan lebih rinci tentang korban yang kalian selamatkan itu?"

Mendengar polisi tiba-tiba tertarik pada pasien yang diselamatkan, ekspresi tenaga medis yang terluka tampak bingung. Ia menjilat bibirnya yang kering, lalu menjawab meski sedikit heran.

"Tak ada yang istimewa. Itu pekerjaan biasa. Rumah sakit menerima telepon darurat, seseorang menemukan pasien terluka di pinggir jalan. Kami tiba di lokasi lalu membawanya ke rumah sakit untuk dirawat."

"Selama perjalanan, apakah ada hal aneh yang terjadi, atau pasien mengatakan sesuatu?"

"Hal aneh?"

Ia menunduk berpikir sejenak, lalu kembali menjilat bibirnya sebelum berkata, "Sepanjang jalan, ia terus mengerang. Kadang-kadang menyebut tentang hutan, atau monster. Tapi kurasa itu karena luka yang dialaminya. Dia diserang binatang liar di hutan, nyaris tewas di sana."

Hutan.

Monster!

Dua kata yang keluar dari mulut tenaga medis itu membuat Amanda semakin yakin bahwa pasien tersebut sangat terkait dengan kematian Tuan Johnson.

"Ngomong-ngomong, pasien itu sempat tiba-tiba mengamuk di ambulans, berteriak dan menyerang Jess, seperti..."

Berbicara tentang pasien, tenaga medis yang terluka tiba-tiba teringat aksi mengamuknya di ambulans, lalu menceritakan kepada Amanda dan Robin.

Namun, kalimatnya tiba-tiba terhenti.

"Seperti apa?"

Melihat tenaga medis di ranjang tiba-tiba menunduk dan diam, Amanda mendekat beberapa langkah dan bertanya.

"Ah..."

Namun, tepat saat Amanda mendekat, tenaga medis di atas ranjang tiba-tiba mengangkat kepala, memperlihatkan mata hitam tanpa putih, lalu menerjang ke arahnya.

"Kepala, hati-hati!"

...

"Apa yang terjadi?!"

Mendengar keributan dari dalam kamar, polisi di luar segera masuk.

Mereka melihat Robin menahan tenaga medis yang mengamuk, sementara Amanda mengekang tangannya dengan borgol, ekspresi mereka pun penuh kebingungan.

"Aku juga sama bingungnya."

Amanda mengambil borgol dari pinggang Robin dan mengikat tangan tenaga medis ke jeruji ranjang, mengamati tenaga medis yang mengamuk sambil terengah-engah.

"Aku sedang menanyakan hal-hal terkait kasus kepadanya, lalu tiba-tiba ia mengamuk dan menerjangku."

Jika Robin tidak bereaksi cepat, Amanda mungkin sudah terluka akibat serangan tenaga medis yang mengamuk itu.

"Sama seperti tenaga medis sebelumnya?!"

Polisi memalingkan pandangan dari Amanda, menatap tenaga medis kulit hitam yang mengamuk di ranjang, terutama matanya, langsung teringat pada insiden dengan tenaga medis kulit putih sebelumnya.

"Segera laporkan ke kantor polisi. Sepertinya ini bukan sekadar insiden penyerangan!"

...

Di rumah sakit, setelah tenaga medis kulit hitam juga menunjukkan perilaku menyerang, kantor polisi kota segera bergerak.

"Jadi, dia adalah pasien yang lolos dari hutan itu?"

Di sisi lain, Amanda menemukan pasien tersebut.

Karena efek obat penenang, pasien itu tidak mengamuk seperti dua tenaga medis sebelumnya, namun demi keamanan Amanda tetap memberitahukan semua informasi yang ia tahu kepada polisi yang bertanggung jawab, yang kemudian dengan sangat hati-hati memindahkan pasien ke ruang isolasi.

Dengan dua contoh tenaga medis sebelumnya, polisi pun tidak bisa mengambil risiko.

"Lengan dan dada penuh memar, luka parah di dada, dugaan awal akibat serangan binatang liar, sudah dilakukan penjahitan dan penghentian pendarahan..."

Robin membaca laporan medis dari rumah sakit.

"Mirip dengan luka di tubuh Tuan Johnson."

"Jadi, siapa sebenarnya yang menyerang mereka?"

Meski Amanda menemukan petunjuk penting terkait kasus kematian, ekspresinya sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan.

Ia memandang pasien yang terbaring tenang di ranjang, merasa semuanya semakin terjerat dalam misteri yang lebih dalam.

"Eh?!"

Di depan ruang pasien, saat Amanda sedang berpikir keras, matanya tiba-tiba menangkap sesuatu yang aneh di punggung tangan pasien.

Ketika mendekat, terlihat di punggung tangannya tumbuh bulu hitam perlahan.

Tampak seperti kulit binatang liar.