Bab 34: Pemeran Tamu

"Ada temuan apa?"

Kota kecil, restoran 'John Charlie'.

Setelah selesai dengan pemeriksaan sederhana, Amanda dan Robin berkumpul di restoran itu.

"Pada dasarnya, tidak ada banyak petunjuk yang berguna."

Robin menggelengkan kepala, lalu mengambil sepotong daging sapi asap di depannya dan mengangguk tanpa sadar, sambil melanjutkan laporan hasil penyelidikannya.

"Pak Johnson jarang datang ke kota kecil ini. Terakhir kali warga kota melihatnya adalah tiga hari yang lalu, saat dia membawa sejumlah kulit hewan hasil buruan untuk dijual kepada pedagang kelontong, lalu membeli kebutuhan pokok dan peluru senapan di supermarket..."

Amanda bertanya, "Apakah korban biasanya bermasalah dengan penduduk kota?"

Robin menjawab, "Tidak, Pak Johnson selalu hidup menyendiri. Karakternya tertutup dan hanya beberapa orang saja yang pernah berinteraksi dengannya. Hubungannya dengan siapa pun tidak pernah terlalu dekat."

Laporan Robin membuat Amanda tidak bisa menahan diri untuk mengerutkan dahi.

Dalam setiap kasus, korban dengan kepribadian tertutup adalah salah satu yang paling sulit ditangani.

Karena mustahil untuk menemukan petunjuk dari lingkaran pergaulan yang sangat terbatas.

Terlebih lagi, jika dikaitkan dengan petunjuk yang ditemukan di hutan.

Senapan patah, rambut emas.

Bahkan Amanda sendiri, kesulitan menebak sesuatu yang berguna dari dua hal itu.

"Selain itu, apa ada hal khusus lainnya?"

Karena tak bisa segera menemukan petunjuk, Amanda memilih cara lama yang paling melelahkan.

"Tak banyak," jawab Robin setelah mengingat-ingat hasil penyelidikannya dengan susah payah. "Kecuali, kemarin sore, seseorang datang ke kota kecil dengan mobil. Banyak warga yang melihatnya."

"Kalau begitu, kita mulai penyelidikan dari sini," Amanda segera membuat keputusan.

"Tahu di mana orang itu sekarang?"

"Ada yang melihat dia masuk ke satu-satunya penginapan di kota kecil ini."

...

"Stok makanan di kulkas tinggal sedikit,"

Di dapur penginapan.

Pria berjanggut lebat memandang sisa beberapa batang ham dan telur, serta roti, lalu menghela napas.

"Mungkin dia akan suka telur dengan ham."

Dalam hati, ia membagi stok makanan di kulkas berdasarkan jumlah porsi. Pria berjanggut itu mengangguk mantap, lalu tanpa ragu mengambil telur dan ham dari dalam kulkas.

"Untuk makan siang, aku putuskan: menu rahasia 'John Charlie', telur dengan ham."

"Ada orang di sini?"

Baru saja pria berjanggut siap menunjukkan keahliannya, suara dari ruang tamu penginapan membuatnya menghentikan gerakannya.

"Biaya menginap tiga puluh dolar per hari, hanya menerima uang tunai. Selain itu, tidak ada layanan makanan apapun, termasuk sarapan. Kalau ingin makan, restoran 'John Charlie' di ujung jalan bisa jadi pilihan, asalkan..."

Dengan mahir mengucapkan kalimat tersebut, pria berjanggut keluar dari dapur, memandang sepasang pria dan wanita yang berdiri di penginapan.

"Polisi Texas."

Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, wanita di hadapannya sudah mengeluarkan kartu identitas dari sakunya hingga pria berjanggut menghentikan ucapannya.

"Baiklah, Bu,"

Pria berjanggut menghentikan langkahnya dan bertanya dengan cemas, "Ada masalah apa? Penginapan ini resmi, kok."

Amanda menatap saus tomat di kerah pria berjanggut dengan ekspresi serius, "Kami sedang menyelidiki kasus kematian, dan membutuhkan kerja sama Anda, Pak."

"Tentu saja, Bu, saya pasti akan bekerja sama,"

Sambil mengusap bajunya, pria berjanggut dengan cepat mengangguk, mengedipkan mata berusaha terlihat kooperatif.

Namun, ia mengabaikan penampilannya yang jauh dari kesan ramah.

Untungnya, Amanda tidak menilai seseorang hanya dari penampilan.

Kalau tidak, pria berjanggut itu pasti sudah dicurigai.

Amanda menatap tangga penginapan dan melanjutkan pertanyaannya.

"Beberapa hari ini, ada kejadian atau orang aneh di penginapan?"

"Orang atau kejadian aneh?"

Pria berjanggut secara naluriah mengulang pertanyaan Amanda.

Setelah mengingat-ingat kejadian beberapa waktu terakhir, ia langsung teringat tamu yang baru menginap kemarin, yakni Zhao Yuan.

"Kalau harus menyebutkan sesuatu, hanya ada tamu yang menginap kemarin. Tapi sejak masuk, dia terus berada di kamarnya, tidak pernah keluar. Sepertinya tidak ada masalah."

Mendengar penjelasan pria berjanggut, Amanda langsung mengaitkan tamu itu dengan sosok yang disebut Robin.

"Bolehkah saya bertemu dengannya?"

Meski pria berjanggut sudah memberikan alibi yang cukup, Amanda, demi kehati-hatian, tetap merasa perlu bertemu langsung dengan orang itu, berharap bisa menemukan petunjuk yang berbeda.

"Eh..."

Pria berjanggut tampak ragu, namun akhirnya mengangguk setuju.

"Baiklah."

...

"Ini kamarnya."

Di depan pintu nomor 404, pria berjanggut menatap pintu yang tertutup rapat, lalu melirik Amanda dan Robin, dua polisi Texas yang berdiri di sampingnya.

Ia menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu.

Tok-tok-tok!

"Sebentar."

Di dalam kamar, Zhao Yuan melihat semuanya lewat panel sistem, lalu mengubah ekspresi wajahnya.

Sejak skenario mulai berjalan, Zhao Yuan memantau perkembangannya dengan diam, dan dengan keterlibatan Amanda, polisi Texas sungguhan, alur cerita memang tetap berjalan sesuai rencana, tapi beberapa detail mulai berubah. Misalnya, adegan di depan ini tidak ada dalam naskah aslinya.

Namun, untuk adegan improvisasi seperti ini,

Zhao Yuan tidak terlalu keberatan, malah justru menikmatinya.

"Kali ini, menu rahasia apa lagi yang kau siapkan?"

Zhao Yuan membuka pintu, memandang wajah pria berjanggut, lalu melontarkan kalimat yang sudah disiapkan.

Ketika ia melihat Amanda dan Robin muncul bersama pria berjanggut, ekspresi wajahnya langsung berubah menjadi 'terkejut'.

"Kalian siapa?"

Ia melihat Amanda dan Robin, lalu menatap pria berjanggut, bertanya dengan bingung.

"Polisi Texas, Pak."

Amanda menunjukkan kartu identitasnya kepada Zhao Yuan, sambil mengamati sosok pria di dalam kamar.

Dalam hati, Amanda sudah mengeluarkan Zhao Yuan dari daftar tersangka, karena dari penampilannya, tidak mungkin ada kaitan dengan kematian Pak Johnson di hutan.

Di sisi lain, di balik ekspresi terkejutnya,

Zhao Yuan memperhatikan Amanda di hadapannya, dan perasaannya juga terasa aneh.

Situasi bertemu langsung dengan karakter yang dikembangkan oleh sistem dalam skenario ini selalu memberinya sensasi unik, seolah ia tengah berada di sebuah film.

Pengalamannya mirip dengan sutradara yang muncul sebagai cameo dalam karya mereka sendiri.

Bedanya, skenario yang ia perankan jauh lebih nyata.