Bab Delapan Puluh Delapan: Percobaan

Ketika Kotak Musik di tangan Zhao Yuan ditutup, melodi sedih “Untuk Alice” pun terhenti seketika. Di hadapannya, pria kulit hitam yang terjerat dalam ilusi Kotak Musik itu segera tersadar, memandang lingkungannya yang terasa akrab sekaligus asing dengan kebingungan.

Ia menunduk, menatap kedua tangannya yang kini kosong, lalu melihat pistol yang kini berpindah ke tangan Zhao Yuan. Tak sempat mencari tahu penyebab semua ini, naluri membimbingnya untuk mengangkat kedua tangan dan tersenyum kecut ke arah Zhao Yuan.

“Hei, kawan, aku cuma bercanda sedikit denganmu. Sungguh, dalam hidupku, yang paling kubenci adalah perampokan, mencari untung tanpa usaha itu sama sekali bukan gayaku.”

“Kau pikir kau lucu?”

Menghadapi dalih pria itu, Zhao Yuan melirik pistol di tangannya, lalu tersenyum dan membalas.

Melihat senyuman di wajah Zhao Yuan, pria kulit hitam itu merasakan bahaya merayap, buru-buru menenangkan, “Hei, kawan, tenanglah, hidupmu masih panjang dan penuh harapan, tak perlu merusak masa depanmu demi orang sepertiku. Orang sepertiku, kalau bukan mati di tanganmu, juga pasti akan mati di ujung laras orang lain, jadi untuk apa...”

Dengan mata membelalak, ia berusaha menampilkan ketulusan di wajahnya. Namun, ia lupa bahwa di lingkungan gelap kawasan Compton, warna kulitnya sendiri menjadi kamuflase alami, membuat segala usahanya sia-sia.

“Kau benar.”

Namun, ucapan yang terdengar seperti omong kosong itu justru membawa hasil yang tak terduga.

Setelah mendengar kata-kata pria itu, Zhao Yuan tampak seperti diyakinkan, mengangguk pelan.

“Kuduga, orang Asia tak berani cari gara-gara.”

Melihat itu, kegembiraan membuncah dalam hati pria kulit hitam itu, walau di wajahnya tetap terpasang ekspresi memelas. Dalam urusan berpura-pura tak bersalah, mereka memang sudah sangat berpengalaman.

Di bawah pengawasan pria itu, Zhao Yuan mengarahkan moncong pistolnya sedikit menjauh, membuat pria itu diam-diam menghela napas lega. Namun, sekejap kemudian, ia melihat Zhao Yuan justru mengarahkan pistol itu ke telapak tangannya sendiri.

“Orang ini gila?!”

Pikiran terkejut itu baru saja melintas di benaknya ketika suara tembakan menggelegar di jalanan.

Dor—

Suara tembakan di kawasan Compton terdengar hingga kejauhan, namun tak seorang pun keluar untuk memeriksa.

“Ah…”

Sambil mengerutkan dahi menahan dengungan tembakan yang begitu dekat, Zhao Yuan menatap pria kulit hitam yang jatuh merintih kesakitan di tanah, lalu membuka telapak tangannya. Di sana, sebuah proyektil peluru yang penyok masih mengeluarkan asap putih.

“Jadi, rasa sakit akibat peluru juga bisa dipindahkan?”

Dengan hati-hati ia menyimpan peluru itu, lalu menatap luka mengucur darah di telapak tangan pria itu dan mengangguk pelan.

Batas daya tahan Sarung Tangan Iblis terhadap luka memang menjadi salah satu hal yang paling ingin diketahui Zhao Yuan. Sebelumnya, ia selalu menahan diri untuk tidak bereksperimen, mengingat luka bisa berpindah ke orang terdekat, yang mungkin saja orang tak bersalah. Ia juga khawatir, bila dalam percobaan, rasa sakitnya melampaui batas maksimal yang bisa dialihkan sarung tangan itu, dirinya sendiri bisa terkena imbasnya.

Karena itulah, sejak memperoleh Sarung Tangan Iblis, Zhao Yuan selalu menjadikannya kartu truf cadangan, dan belum pernah benar-benar menguji batas kemampuannya. Namun kini, perampok kulit hitam yang datang tanpa diundang itu justru membantunya menyelesaikan masalah ini, secara sukarela menjadi target pemindahan rasa sakit.

Keberadaan Kalung Pelindung di tubuhnya juga memastikan, sekalipun Sarung Tangan Iblis gagal menahan luka peluru, Zhao Yuan takkan terluka. Dengan jaminan ganda dari Sarung Tangan Iblis dan Kalung Pelindung, Zhao Yuan berani menguji tembakan ke telapak tangannya sendiri.

Hasilnya, sesuai harapan. Kemampuan transfer rasa sakit Sarung Tangan Iblis pun berlaku pada luka tembakan.

Artinya, selama mengenakan sarung tangan itu, setidaknya untuk kedua tangannya, Zhao Yuan tak perlu lagi takut ancaman peluru.

“Sayang, fungsinya memang terbatas pada tangan saja, dan juga…”

Sambil menghela napas kecewa, Zhao Yuan melepas sarung tangan yang mulai melekat erat di kedua tangannya. Ia menatap pria kulit hitam yang masih meraung kesakitan dan tiba-tiba bertanya, “Sekarang, kau merasa sakit?”

“…Sialan kau! Apa yang kau lakukan padaku? Tanganku… Tolong, panggilkan ambulans!”

Menutup luka yang terus mengucurkan darah, pria itu mengumpat penuh derita atas pertanyaan Zhao Yuan.

“Tak apa, kau akan segera melupakan semuanya.”

Mengabaikan sumpah serapah perampok itu, Zhao Yuan melepas kalung dari lehernya, lalu meletakkannya di tangan pria itu.

Kemudian ia mengarahkan pistol ke arahnya.

“Jangan, jangan!”

Melihat moncong pistol yang menghitam di hadapannya, pria kulit hitam itu seolah bisa mencium bau mesiu yang menusuk. Rasa sakit di wajahnya seketika berubah menjadi ketakutan, dan ia merintih memohon.

“Tenang saja. Seperti katamu sendiri, toh suatu hari nanti kau pasti mati di ujung pistol orang lain, tapi bukan hari ini.”

Menghadapi permohonan ketakutan pria itu, Zhao Yuan justru menenangkan dengan suara lembut.

Dor! Dor! Dor!

Tanpa ragu, ia menarik pelatuk pistolnya berulang kali.

Suara tembakan berturut-turut menggema di kawasan Compton. Pria kulit hitam yang terbaring di tanah meringkuk, menutup mata, dan menjerit ketakutan, mengira ajal sudah di depan mata.

Namun, rasa sakit yang ditakutkan tak kunjung datang.

Diam-diam ia membuka mata, dan mendapati seluruh tubuhnya, kecuali telapak tangannya, tetap utuh tanpa luka. Ekspresi lega dan haru pun merekah di wajahnya.

“Dia meleset menembak!”

Tapi tepat saat ia bersyukur atas ‘keberuntungan’-nya, kalung yang baru saja diletakkan Zhao Yuan di tangannya mulai berpendar cahaya lembut. Seketika, ekspresi pria itu berubah menjadi linglung.

“Sekarang, kau masih ingat aku?”

Melihat itu, Zhao Yuan kembali bertanya.

“Kau… siapa? Kenapa tanganku begitu sakit…”

Mendengar pertanyaan itu, pria yang tadi linglung itu kembali sadar, memandang luka di tangannya tanpa ingatan sedikit pun tentang apa yang terjadi.

“Aku hanya pejalan kaki yang kebetulan lewat. Lukamu itu akibat pistolmu sendiri yang meletus tak sengaja…”

Sambil memasukkan pistol kosong yang telah habis peluru ke tangan pria itu, Zhao Yuan mengambil kembali barang-barangnya, sembari berpura-pura peduli.

“Kelihatannya lukamu cukup parah, perlu aku panggilkan ambulans?”

“Kalau bisa, tentu saja, Pak. Saya sangat berterima kasih.”

Rasa sakit yang menusuk telapak dan ingatan yang kosong membuat pria itu langsung percaya pada semua penjelasan Zhao Yuan.

Menutup luka yang terus berdarah, ia mengucapkan terima kasih penuh tulus, “Terima kasih, Pak. Anda sungguh orang baik. Tak kusangka di Compton masih ada orang berhati mulia seperti Anda. Kukira tempat ini sudah benar-benar rusak…”

Sudah lama ia tak merasakan kehangatan kemanusiaan seperti yang diberikan Zhao Yuan.

“Tak perlu berterima kasih, ini memang sudah seharusnya.”