Bab Seratus Empat Puluh Tujuh Memasuki

“……”

Di luar pondok kayu, suasananya terasa berat.

“Silakan masuk.”

Kriet, kriet!

Jamie memutar lehernya di ambang pintu, mendesak orang-orang di luar.

“Silakan masuk, silakan masuk, silakan masuk!”

Matanya yang bertekstur serat kayu di dalam rongga mata cekung mulai berputar liar. Jamie menatap anggota BSI yang berdiri di luar tanpa memberi tanggapan. Sendi-sendi kayu di sekujur tubuhnya mengeluarkan bunyi berderak, sementara pegas di punggungnya berputar semakin cepat. Nada bicaranya yang semula datar berubah menjadi tajam dan tergesa-gesa. Mulutnya terus membuka dan menutup seperti boneka kayu yang rusak.

“Tentu, kami akan segera masuk.”

Menyadari aura bahaya yang semakin kuat dari tubuh Jamie, sepasang mata biru langit Spike yang sedikit terkulai memancarkan keseriusan. Ia kemudian tersenyum dan melangkah masuk ke dalam pondok.

Seiring langkahnya memasuki ruangan, pegas di punggung Jamie yang semula berputar liar mulai melambat. Keempat anggota tubuhnya yang bergetar pun perlahan tenang, tetapi kedua mata kayunya masih menatap tajam Amanda dan yang lainnya di luar.

Pada saat yang sama, bukan hanya Jamie di ambang pintu. Semua orang di dalam pondok kayu itu memutar leher mereka yang kaku, lalu serentak menoleh ke arah anggota BSI di pintu.

Tatapan mereka dipenuhi kebencian dan ketidakrelaan, seperti kecemburuan orang mati terhadap orang hidup. Perasaan itu memenuhi seluruh pondok dan membuat bulu kuduk meremang.

Di bawah tatapan tersebut, mental Agen Phil menegang luar biasa. Ia hampir saja menarik pelatuk senjatanya.

Pada saat genting, Agen Zhou mengangkat tangan dan mencegah tindakan gegabah rekannya.

Dengan isyarat Spike dari dalam pondok, Amanda memilih untuk mempercayai keputusan sang medium.

Ia menurunkan laras senjatanya, menarik napas dalam-dalam, lalu memberi isyarat kepada anggota BSI di belakangnya untuk masuk bersamanya.

Saat melewati ambang pintu, pandangan Amanda bertemu dengan Jamie. Dari kedalaman mata kayu makhluk itu, ia seolah melihat secercah keputusasaan.

Namun, setelah seluruh anggota BSI masuk ke dalam pondok kayu, orang-orang yang semula menatap mereka tanpa bergerak kembali mengalihkan pandangan. Bahkan ekspresi di wajah Jamie pun kembali menjadi kosong dan tak bernyawa seperti sebelumnya.

Seolah-olah segala sesuatu yang baru saja terjadi hanyalah ilusi mereka.

Hanya saja, pemandangan tadi—tatapan penuh kebencian dan ketidakrelaan dari semua orang itu—telah terpatri dalam benak anggota BSI, dan tak kunjung dapat mereka lupakan.

Kriet, kriet—

Setelah menutup pintu dan mengendalikan tubuhnya yang kaku, Jamie menghampiri Amanda dan yang lainnya.

Ia memutar lehernya, membuka-tutup mulut, lalu berkata kepada mereka, “Masih ada waktu sebelum pesta resmi dimulai. Para tamu boleh bergerak dengan bebas, tetapi tanpa izin, jangan meninggalkan tempat pesta.”

Melihat penampilan Jamie yang mengerikan, Agen Phil merasa tidak nyaman dari lubuk hati. Ia menoleh ke sekeliling, memandangi orang-orang dengan rupa berbeda-beda tetapi ekspresi kosong yang seragam, lalu tak kuasa bertanya, “Apa yang akan terjadi jika kami pergi?”

“Jangan meninggalkan tempat pesta.”

Menghadapi desakan Agen Phil, Jamie hanya menggoyangkan kepala dan mengulangi jawaban monoton itu.

Setelah mengatakan hal tersebut, ia memutar tubuhnya yang kaku dan berjalan selangkah demi selangkah menuju tangga.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Amanda menarik kembali pandangannya dari pegas besar di punggung Jamie, lalu bertanya kepada Spike di sampingnya.

“Tidak tahu.”

Spike menggeleng saat menjawab pertanyaan Amanda.

“Tidak tahu?”

Mendengar jawaban itu, wajah Amanda berubah menjadi kebingungan.

“Tetapi aku tahu satu hal. Jika tadi kita tidak mengikuti perintah dan masuk ke pondok ini, mungkin keadaan yang harus kita hadapi akan jauh lebih buruk daripada sekarang.”

Spike mengulurkan tangan, mengambil gelas dari seorang pelayan yang berjalan kaku di dekatnya, lalu menyesapnya.

“Kekuatan keanehan itu bermacam-macam dan tidak memiliki kesamaan apa pun,” jelas Spike kepada Amanda. “Namun, ada satu hal yang sama: setiap kemampuan keanehan memiliki pola tertentu dalam cara kerjanya—atau, lebih tepatnya, suatu pemicu. Misalnya, orang-orang yang menghilang di dalam pondok ini. Alasan mereka datang ke sini sebenarnya karena telah memicu kutukan dalam video tersebut…”

“Namun, pola semacam ini sangat rapuh. Sekali dipatahkan, bencana yang lebih besar akan datang.”

Ketika menyebut soal mematahkan pola, Amanda dengan jelas menangkap perubahan dalam tatapan Spike, meski perubahan itu segera ia sembunyikan kembali.

“Bagaimanapun, karena keanehan itu telah membawa kita masuk ke pondok dan menyebut-nyebut pesta, berarti setidaknya kita aman sampai pesta dimulai.”

“Jadi, yang perlu kita lakukan sekarang adalah menemukan benda yang menjadi tempat bersemayamnya sebelum pesta dimulai. Begitu benda itu dihancurkan, bahkan keanehan pun tidak akan mampu terus bertahan di dunia nyata.”

Mendengar peringatan Spike, wajah Amanda dan yang lainnya segera menegang.

Pandangan Agen Zhou menyapu seluruh isi pondok. Tak lama kemudian, ia menemukan beberapa sosok di kejauhan yang pakaian dan penampilannya jelas berbeda dari orang-orang lain.

“Itu dua agen FBI dan polisi yang hilang.”

Sambil berkata demikian, Agen Zhou memberi isyarat kepada Agen Phil agar mengikutinya.

“Memangnya kau tidak takut?”

Sambil melewati orang-orang yang hilang di dalam pondok, Agen Phil memandangi wajah mereka yang kosong dan kaku, lalu menoleh kepada Agen Zhou yang tetap mempertahankan ekspresi tanpa emosi.

Sejak bergabung dengan BSI, ia belum pernah melihat wajah Agen Zhou menunjukkan ekspresi lain selain diam.

“Tentu saja aku takut. Aku manusia, bukan mesin.”

Agen Zhou menjawab dengan wajah dingin.

“Tetapi aku lebih paham bahwa rasa takut tidak akan menyelesaikan masalah apa pun. Termasuk keadaan saat ini. Rasa takut hanya akan membuat situasinya semakin buruk, bukan lebih baik.”

“Dari ucapanmu, sepertinya kau pernah mengalami sesuatu yang serupa?”

Dari perkataan Agen Zhou, Agen Phil menangkap makna yang berbeda.

“Kau tidak perlu tahu.”

Melihat rasa ingin tahu di wajah Agen Phil, Agen Zhou tanpa ragu memutuskan pembicaraan.

“Kukira sebagai rekan, seharusnya tidak ada rahasia di antara kita. Namun, terserah padamu.”

Melihat Agen Zhou tidak ingin membahasnya lebih lanjut, Agen Phil mengangkat bahu dan menyerah untuk terus bertanya. Keduanya pun tiba di sisi dua agen FBI dan polisi yang hilang, lalu memandangi wajah kaku mereka yang hampir sama persis dengan orang-orang hilang di sekitarnya.

Agen Phil berkata dengan kecewa, “Sepertinya kita tidak akan mendapatkan petunjuk yang kita perlukan dari mereka.”

Mendengar kesimpulan Agen Phil, Agen Zhou tidak menyerah begitu saja. Ia mengerutkan kening, lalu mengamati agen FBI di hadapannya—gerakan tubuh mereka yang kaku serta wajah mereka yang sama sekali tidak bernyawa. Setelah itu, ia mengangkat tangan yang menggenggam pistol dan melambaikannya di depan mereka, sebelum akhirnya berhenti tepat di depan mata salah satu agen FBI.

Senyum samar yang nyaris tak terlihat muncul di wajah dingin Agen Zhou.

“Belum tentu.”