Bab Seratus Lima Puluh Empat: Kebenaran di Balik Layar

“……Berdasarkan arsip, Mary Shaw pernah membesarkan seorang anak, namun anak itu menghilang tanpa jejak setelah ia dirawat di rumah sakit akibat keracunan gas. Karena tidak seorang pun mengetahui rupa atau penampilan anak tersebut, kasus kehilangan ini akhirnya dihentikan begitu saja……”

Washington, Markas Besar BSI.

Angela sedang membaca laporan yang dicatat oleh media federal dan tabloid lokal mengenai kecelakaan tahun itu, lalu menyampaikannya kepada anggota BSI yang berada di hadapannya.

“Mungkin keracunan gas pada tahun itu bukanlah sebuah kecelakaan.”

Dengan lengan yang dibidai dan digantung di lehernya, Agen Zhou mendengarkan laporan Angela, lalu langsung berbicara.

“Mary Shaw berniat bunuh diri untuk menghindari hukuman setelah membunuh anaknya sendiri, hanya saja dia kemudian berhasil diselamatkan.”

“Mungkin, bukan untuk menghindari hukuman.”

Meneguk cangkir teh di tangannya, Spike mengoreksi.

“Mary Shaw sejak awal berniat mati bersama anaknya setelah membunuh anak tersebut.”

“Tapi, kenapa?”

Mendengar perkataan Spike, ekspresi kebingungan terukir di wajah Agen Phil.

Dibandingkan dengan Agen Zhou, kondisi luka-lukanya tergolong lebih baik. Meskipun ia juga mengenakan perban, pada dasarnya itu hanya luka-luka luar.

“Mungkin karena keputusasaan……”

Mengulurkan tangan untuk mengambil sefoto tua yang sudah kusut dari sakunya, ia menyerahkannya ke hadapan para anggota BSI.

Di dalam foto tersebut, terlihat dengan jelas seorang wanita berdiri di depan sebuah bangunan besar yang menyerupai tenda sirkus, mendekap seorang anak laki-laki berwajah cacat di dalam pelukannya. Di tangan anak laki-laki itu, tergenggam erat sebuah mainan wayang kayu berukiran kasar.

“Di masyarakat masa itu, orang-orang tidak bersikap ramah terhadap anak-anak cacat. Meskipun Mary Shaw membawa anaknya pindah ke pinggiran kota, hari demi hari kehidupan yang berjalan seiring dengan pertumbuhan anak tersebut membuat keputusasaan ini tidak hanya berkurang, melainkan semakin terasa berat……”

Mengingat kembali potongan-potongan bayangan yang dilihatnya di bawah pohon, Spike menyusun dugaannya: “Akhirnya, dalam keputusasaan, Mary Shaw memutuskan untuk membunuh anaknya untuk mengakhiri penderitaannya di dunia ini, lalu kemudian bunuh diri, namun secara kebetulan ia diselamatkan oleh orang lain dan akhirnya meninggalkan gubuk tersebut. Selama dua dekade berikutnya, masa lalu Mary Shaw berubah menjadi sebuah sajak anak-anak, yang pada akhirnya menarik sekelompok orang yang penasaran. Melalui ritual pemanggilan arwah yang mereka lakukan, arwah anak yang telah mati itu pun dipanggil kembali……”

Sebagai sesama perempuan, Angela, setelah mendengarkan penggambaran Spike mengenai masa lalu Mary Shaw dan menunduk untuk melihat anak berkepala cacat di dalam foto tersebut, dapat membayangkan betapa putus asanya hati Mary Shaw saat itu.

“Kalau begitu, Mary Shaw dan anaknya sebenarnya adalah para korban.”

“Korban?”

Mendengar nada bicara Angela yang menyiratkan sedikit simpati, Agen Phil tidak dapat menahan diri untuk membantah: “Jika kau melihat segala sesuatu yang terjadi di dalam gubuk kayu itu, kau tidak akan berpikiran seperti itu.”

“Itu karena ritual pemanggilan arwah. Tanpa ritual pemanggilan arwah dari kelompok orang tersebut, anak Mary Shaw yang telah meninggal tidak akan turun ke dunia nyata.”

“Sekarang kelompok orang itu juga telah mendapatkan hukuman yang setimpal.”

Keluar dari kantor pimpinan BSI, Amanda mendengar isi percakapan mereka, lalu langsung berbicara.

“Apakah benar-benar tidak ada cara untuk memulihkan mereka?”

Sambil berbicara, Amanda menoleh untuk melirik Spike yang sedang duduk di samping sambil menikmati tehnya dengan tenang, lalu tidak kuasa untuk mendesak bertanya.

“Tidak ada.”

Menghadapi pertanyaan Amanda, Spike meletakkan cangkir teh di tangannya dan menggelengkan kepalanya perlahan.

“Erosi kekuatan terkutuk pada diri mereka terlalu dalam, seluruh jiwa raga mereka telah sepenuhnya diubah menjadi boneka kayu.”

Sebelumnya, setelah menggali benda perantara boneka kayu di bawah pohon tersebut, Amanda tanpa ragu-ragu menyulut api dan membakar segalanya, termasuk mayat tersebut.

Seiring dengan hancurnya mayat itu, entitas gaib yang merasuki kehilangan wadah tumpuannya.

Para korban hilang yang dikendalikan, serta agen-agen FBI dan polisi Kota New York, semuanya berhasil pulih kembali.

Kecuali Jamie dan kawan-kawan yang pertama kali merekam video pemanggilan arwah, erosi kekuatan terkutuk pada diri mereka terlalu dalam sehingga mereka telah sepenuhnya berubah menjadi boneka kayu, kehilangan kemungkinan untuk kembali menjadi manusia.

Mendengar jawaban Spike, Amanda merasa cukup pusing.

Tiba-tiba bertambah lima buah boneka kayu membuat BSI tidak hanya harus menangani keluarga dari orang-orang ini, tetapi juga memikirkan bagaimana cara menempatkan boneka-boneka tersebut. Meskipun penampilan mereka tampak sudah tidak ada bedanya dengan boneka biasa, bagaimanapun juga mereka dulunya adalah manusia yang telah bertransformasi, dan karena hal ini menyangkut kekuatan supranatural, BSI tidak bisa memperlakukannya sembarangan.

“Sepertinya laporan yang harus kutulis selanjutnya tidak hanya satu.”

Memijit pelipisnya yang entah mengapa terasa berdenyut-denyut, Amanda menatap para anggota BSI di hadapannya dengan wajah dingin.

“Bukan hanya aku, kalian semua yang ikut serta dalam operasi kali ini juga harus menulis laporan.”

Mendengar perkataan Amanda, ekspresi di wajah Agen Phil langsung berubah menjadi suram.

Ia menoleh ke arah Agen Zhou di sampingnya, namun yang dituju justru berkata dengan tanpa ekspresi: “Jangan lihat aku, tanganku terluka.”

Mendengar perkataan Agen Zhou, sudut bibir Agen Phil berkedut, lalu ia mengalihkan pandangannya ke arah Spike di sebelah sana.

Menunduk untuk meneguk teh hangatnya, Spike menjawab dengan sikap seolah-olah itu bukan urusannya: “Aku hanya seorang konsultan BSI, aku tidak perlu menulis laporan.”

Mendapat pukulan beruntun, Agen Phil hanya bisa mengalihkan pandangannya pada satu-satunya harapan terakhir. Namun, saat tatapan mereka bertemu, Angela justru mengangkat bahunya dengan ekspresi tidak berdaya dan berkata: “Aku hanya bertanggung jawab memberikan bantuan, jadi aku tidak dihitung sebagai anggota operasi formal.”

“Ayolah, yang benar saja, pada akhirnya hanya aku satu-satunya orang yang harus menulis laporan.”

“Sebenarnya bukan hanya kau seorang, aku juga akan menemanimu.”

Mendengar seruan putus asa Agen Phil, Amanda menahan senyumnya dan memberikan pengingat yang ‘penuh kebaikan’.

“Ketua……”

Di dalam ruang kantor tim, di sela-sela perbincangan kedua orang itu.

Angela menunduk sejenak untuk melihat foto yang ditemukan oleh Spike, lalu tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepada Amanda.

“Jadi, apakah kita akan menangkap Mary Shaw atas kasus pembunuhan terhadap anaknya sendiri?”

Secara rasional, Angela tahu bahwa segala sesuatu yang dilakukan oleh Mary Shaw seharusnya mendatangkan hukuman yang setimpal, namun ketika membayangkan betapa putus asanya hati Mary Shaw saat melakukan semua itu serta tindakan bunuh diri yang dilakukannya kemudian, di dalam lubuk hati Angela mau tidak mau tetap timbul sedikit rasa iba.

“……”

Di seluruh ruang kantor, seiring dengan pertanyaan Angela, suasana mendadak menjadi senyap.

Agen Zhou dan Agen Phil mengarahkan pandangan mereka kepada Angela di hadapan mereka, sementara Spike juga menghentikan kegiatannya meminum teh dan menoleh ke arahnya.

Mendengar pertanyaan dari anak buahnya, Agen Angela, Amanda menunduk sejenak untuk melakban pandangannya pada foto di atas meja.

Sebagai salah satu partisipan yang menggali mayat tersebut saat itu, ia jauh lebih tahu daripada Angela tentang bagaimana rupa anak itu ketika meninggal; mayat anak tersebut yang mengalami *deformitas* meringkuk di dalam kantong, dengan hanya sebuah mainan boneka yang hancur di sampingnya.

Menarik kembali pandangannya, Amanda menatap Agen Angela di hadapannya dan memberikan jawabannya.

“Melacak kasus pembunuhan adalah tanggung jawab FBI dan Kepolisian New York, BSI hanya bertanggung jawab atas penyelidikan kasus-kasus supranatural……”