163 Masa Depan yang Cerah

Bagaimanapun, jika dia mencari kesempatan untuk melarikan diri ke dalam ambang batas, betapapun hebatnya pemerintah federal, apakah mereka bisa menangkapnya di sana?

Tu Ran mengusap perutnya sendiri.

Masa depan cerah, masa depan cerah.

Pukul setengah lima sore, Tu Ran mengenakan pakaian bergaya netral, memasukkan topi pet, masker, dan kacamata hitam ke dalam ranselnya, terutama membawa serta butiran inti "tubuh sempurna" itu saat keluar rumah.

Naik kereta gantung elektromagnetik dan turun di kota dekat pasar gelap, Tu Ran memilih sebuah gang terpencil untuk mengenakan topi pet, masker, dan kacamata hitamnya, lalu mengenakan mantel luar dengan warna berbeda sebelum berjalan menuju klinik kecil yang ditentukan oleh Xie Xu.

Melangkah masuk ke dalam klinik, bau tajam disinfektan murah langsung menyengat hidung seperti biasa.

Pemuda bernama Xiao Jiu itu masih duduk di depan meja komputer, entah sedang sibuk mengotak-atik apa.

Mendengar langkah kaki dari luar, dia bahkan tidak mengangkat kepalanya, langsung melontarkan kalimat standarnya: "Penyakit ringan maupun berat semuanya satu dolar federal, tidak ada jaminan bisa sembuh atau tidak. Yang ingin diobati harus menyerahkan sembilan ribu dolar federal sebagai deposit terlebih dahulu, yang tidak ingin diobati silakan cepat pergi."

"Ini aku," kata Tu Ran dengan tenang.

Xiao Jiu seketika mendongak, langsung mengenali dandanan tersebut, lalu buru-buru menyambutnya, "Oh, kamu, sudah lama tidak jumpa."

Tu Ran tersenyum, "Sudah lama tidak jumpa."

"Kak Xie sudah ada di bawah, silakan ke sana."

"Hm." Tu Ran berjalan sendirian ke bilik kecil yang sempit di bagian belakang, menekan mekanisme pada bibir wanita itu, dan sebuah jalan rahasia perlahan-lahan muncul di hadapannya.

Dia menepuk tangannya, dan lampu yang diaktifkan dengan suara yang kurang sensitif itu pun menyala.

Tu Ran berjalan menuruni tangga perlahan-lahan.

Hari ini lampu di arena latihan bawah tanah menyala. Berbeda dari sebelumnya yang selalu dikelilingi oleh banyak anak buah Xie Xu, hari ini hanya ada Xie Xu seorang di seluruh ruang bawah tanah tersebut.

Dia sedang duduk di depan meja di dalam rumah kaca transparan di bagian atas ruangan, membolak-balik setumpuk dokumen tebal yang dijilid bersama.

Mendengar langkah kaki Tu Ran, dia mengangkat kepalanya dan memberi gestur tangan ke arahnya.

Mengisyaratkannya untuk naik.

Tu Ran berjalan menuju tangga yang mengarah ke rumah kaca transparan.

Tangganya juga transparan.

Menginjaknya terasa seolah-olah berjalan di atas kekosongan.

Hingga tiba di rumah kaca tersebut, Xie Xu masih membaca dokumen di tangannya.

Tu Ran melirik sekilas, tidak dapat melihat tulisan di atasnya dengan jelas.

Dia mengamati sekeliling; rumah kaca ini jauh lebih luas dari yang dia bayangkan. Berdiri dua orang di sini sama sekali tidak terasa sesak, pandangannya sangat luas dan dapat mengawasi seluruh ruang bawah tanah dari atas.

Melihatnya telah naik, Xie Xu baru menutup dokumen di tangannya dan meletakkannya ke samping.

Sedikit mendongak, manik mata birunya menatapnya, "Barang apa?"

Tu Ran tidak terburu-buru menyerahkan butiran inti itu kepadanya, melainkan balik bertanya, "Mengapa pemerintah federal tiba-tiba ingin menggunakan alat pembaca memori?"

Xie Xu menyilangkan kedua tangannya yang ramping, suaranya terdengar datar, "Sama seperti yang kamu pikirkan."

Inti?

"Bagaimana mereka bisa tahu?" Tu Ran menatap tajam ke arah Xie Xu.

"Hari ketiga setelah pembangunan perangkap besar makhluk mutan di Negara Bagian Reagans, pasukan yang berjaga di sana menangkap seekor makhluk mutan jenis katak. Makhluk mutan katak ini telah berevolusi dan memiliki kecerdasan tingkat tinggi. Setelah dikirim ke lembaga penelitian, melalui analisis dan penguraian suara teriakannya, ditemukan bahwa ia sedang memohon belas kasihan kepada manusia. Ia menyatakan bersedia membeberkan sebuah rahasia di dalam ambang batas demi keselamatan dirinya sendiri."

Xie Xu berhenti sejenak, mengangkat alisnya menatap Tu Ran, "Kamu seharusnya tahu rahasia apa itu, kan?"

Tu Ran tidak mengiyakan maupun membantah.

Xie Xu juga tidak berharap dia akan bersuara, lalu melanjutkan: "Makhluk mutan katak itu mengatakan bahwa beberapa spesies dengan bakat luar biasa di dalam ambang batas dapat berevolusi untuk menghasilkan suatu kemampuan. Kemampuan ini melampaui alam dan melampaui seluruh spesies—sebuah kemampuan luar biasa, yang kita sebut sebagai kekuatan super."

"Dan makhluk-makhluk mutan yang memiliki kekuatan super tersebut memadatkan kemampuan ini menjadi sebuah benda yang disebut 'inti', yang disimpan di dalam tubuh mereka."

Xie Xu terkekeh pelan, "Inti? Benda yang hanya muncul dalam cerita pendekar zaman purba, ternyata benar-benar ada di dunia nyata."

Bagi Dunia Kedua yang memiliki teknologi sangat maju, hal-hal magis semacam ini memang sulit dipahami.

Ketika Tu Ran sendiri baru mengetahui bahwa menelan inti dapat memberinya kekuatan super, dia juga sempat terkejut. Namun, jika dipikir-pikir lagi, dia bahkan bisa melintasi waktu ke dunia lain, jadi apa istimewanya kekuatan super? Makanya dia dengan cepat menerima kenyataan tersebut.

Jika ada tak terhitung banyaknya dunia di alam semesta ini, maka setiap dunia mungkin berbeda.

Tu Ran selalu berpendapat bahwa kampung halamannya adalah Dunia Pertama, yang teknologinya tidak terlalu maju jika dibandingkan dengan pemerintah federal, tetapi standar hidup orang biasa sangat tinggi, alam tidak mengalami kerusakan yang tidak dapat dipulihkan, dan spesies lain selain manusia juga memiliki tempat tinggal.

Sedangkan pemerintah federal berada di Dunia Kedua dengan teknologi tingkat tinggi namun kehidupan kelas bawah.

Sementara ambang batas adalah Dunia Ketiga, bagaikan zaman prasejarah di mana monster raksasa merajalela dan memiliki kekuatan gaib yang tidak dapat dijelaskan oleh sains.

Dia telah menyaksikan tiga dunia yang berbeda, jadi bagaimana dia bisa memastikan bahwa alam semesta hanya memiliki tiga dunia ini saja?

Semakin banyak yang dia ketahui, Tu Ran semakin percaya bahwa akan ada bentuk kehidupan yang tak terhitung jumlahnya di alam semesta, dan akan ada dunia yang tak terhitung pula.

Setiap dunia memiliki keunikannya sendiri, serta hal-hal yang tidak dapat dipahami oleh dunia lain.

Inti adalah keunikan dari dunia di dalam ambang batas.

"Kapan kamu tahu tentang benda bernama inti ini?" Xie Xu tiba-tiba mengalihkan topik pembicaraan kepada Tu Ran.

"Hmm..." Tu Ran sedikit menggigit bibirnya, "Sudah tahu sejak lama sekali."

"Apakah di peternakan Negara Bagian Reagans? Ular naga bersayap itu yang memberitahumu?"

Tu Ran membatin bahwa orang ini menebaknya dengan sangat tepat.

"...Hmm."

"Jadi, ingatanmu yang tiba-tiba pulih saat itu karena butiran inti tersebut?"

Tu Ran menutup mulutnya, menatap Xie Xu denganwaspada. Jika dia terus berbicara, rahasianya mungkin akan dikorek habis oleh Xie Xu.

Namun Xie Xu sudah menebak semuanya, "Jadi sekarang di dalam tubuhmu ada kekuatan super yang berkaitan dengan memori? Memulihkan ingatan? Atau bisa dibilang membaca memori?"

Xie Xu menatap tajam ke kedua mata Tu Ran, tidak melepaskan sedikit pun ekspresi kecilnya.

Dia sedang memancing perkataannya sejak awal!

Tu Ran mengalihkan pandangannya ke tempat lain, menghindari tatapan menyelidiki pria itu, lalu menggertakkan gigi, "Peneliti Xie benar-benar pintar."

Xie Xu mengabaikan sindirannya, menatap profil wajahnya, "Tu Ran, di dalam tubuhmu sekarang sudah ada banyak inti, bukan?"

"Kenapa? Kamu mau merampasnya?" Tu Ran menoleh kembali.

Haruskah dia menghabisi pria ini sekarang juga?

Namun jika dia menghabisinya, akan sulit untuk sementara waktu menemukan orang lain yang dapat membantunya melewati alat pembaca memori, dan pada akhirnya dia tetap tidak akan bisa lolos dari takdir menjadi buronan pemerintah federal.

Ataukah dia harus mencuci otaknya menggunakan "Alam Ilusi"?

Ini ide yang bagus juga. Lagi pula sekarang pria itu hanyalah orang biasa, betapapun hebat atau waspadanya dia, Tu Ran yakin dia bisa melakukannya tanpa disadari siapa pun.

Tu Ran memuji dirinya sendiri di dalam hati, pintar! Lakukan saja seperti itu! Setelah topik hari ini selesai dan dia bersiap pergi dengan membelakangi pria itu, saat itulah dia akan menanamkan jamur berhalusinasi, membuat pria tersebut mempercayai dan membantunya tanpa syarat di masa depan, serta tidak melakukan hal merugikan apa pun terhadapnya.

Kebetulan, struktur ruangan ini terbuat dari kaca, yang tidak akan menghalangi jamur berhalusinasi tersebut untuk bekerja.