Pemeriksaan

Namanya adalah Li Wu, yang tertua di antara para penjaga ini.

Mendengar ucapannya, para penjaga yang tadi menertawakan Tu Ran dan Ding Naiqing tertawa geli, “Paman Li, kalau sudah masuk usia pensiun, sebaiknya cepat pensiun saja. Mata tua semakin rabun, tak bisa membedakan orang, siapa pun kelihatannya bukan orang biasa.”

Li Wu menatap wajah-wajah muda para penjaga di depannya, menghela napas, lalu tak berkata apa-apa lagi.

Lima belas tahun lalu, anak-anak muda ini masih berusia lima sampai sepuluh tahun, belum terlalu memperhatikan berita.

Namun Li Wu masih jelas mengingat betapa banyak orang yang masuk ke Ambang dan tak pernah kembali.

Beberapa tahun terakhir, pemerintah federasi sengaja menutupi kekejaman masa lalu, membentuk citra Ambang sebagai tempat yang memang berisiko, namun memiliki imbalan jauh melampaui risiko, tempat yang bisa membawa kesejahteraan bagi seluruh warga.

Dari sikap meremehkan generasi muda terhadap para perintis, memang, federasi telah berhasil.

Ding Naiqing dan Tu Ran, yang dianggap kurang cerdas, sudah memotret jejak yang sangat mungkin milik spesies ular yang merayap, lalu mengirimkannya ke grup Tim Keempat.

Tu Ran bertanya di bawah postingan itu: Ada yang pernah melihat spesies asing dari kelompok ular?

Ding Naiqing mengirim tiga stiker “tolong”, berusaha menghidupkan suasana.

Belum ada yang membalas mereka.

“Mungkin semua sedang sibuk,” kata Ding Naiqing.

“Sepertinya begitu,” Tu Ran pun tak menunggu balasan, menatap ke kejauhan; ia melihat si Kecil Hitam sudah datang bersama sekelompok orang.

“Ada tugas.” Tu Ran meninggalkan satu kalimat, lalu melangkah menyambut mereka.

“Tuan Tubin, terima kasih atas kerja kerasnya.” Tu Ran tersenyum sopan.

“Sama-sama,” jawab si Kecil Hitam, lalu dengan sigap meminta kelompok itu berbaris serapi mungkin agar memudahkan pemeriksaan.

Mereka berbaris hingga belasan baris.

Tu Ran menghitung, termasuk Tubin, ada seratus dua puluh satu orang.

Sesuai dengan data yang ada.

Tu Ran meneliti satu per satu orang dalam kelompok itu.

Dari pakaian mereka, ada yang tampaknya pelayan, ada pekerja, ada juga yang mengenakan jas dan dasi kupu-kupu, mungkin pengurus rumah tangga; jumlah pekerja paling banyak.

Tu Ran menyusuri barisan dengan cermat, mengamati setiap orang.

Ketika melewati seorang gadis muda berparas cantik yang mengenakan seragam pelayan, Tu Ran tiba-tiba berhenti.

“Apa pekerjaanmu?”

Tatapan tajam Tu Ran membuat gadis itu gugup, jarinya meremas rok, dengan cemas berkata, “Saya adalah pelayan yang memasak untuk Tuan Igan dan nyonya. Saya sudah tinggal di peternakan ini sejak kecil, saya tahu banyak hal sejak saya kecil, saya tidak pernah dirasuki.”

Gadis itu menjelaskan dengan terburu-buru.

Bagi gadis remaja berusia enam belas atau tujuh belas tahun itu, menghadapi pejabat pemerintah yang lengkap dengan senjata dan wajah serius, rasa takut muncul tanpa alasan.

Tu Ran mengangguk pelan, tampak merenung, lalu melanjutkan ke orang berikutnya tanpa bertanya lebih jauh.

Ia berjalan perlahan melewati setiap orang, kadang berhenti untuk bertanya beberapa hal kepada seseorang, setelah bertanya ia kembali melanjutkan ke orang berikutnya.

Tak satu pun yang tahu apa yang sedang ia lakukan.

Delapan penjaga di sekitar yang bertugas mengawasi malah berpikir Tu Ran hanya pamer, makin meremehkan, menunggu saat Tu Ran gagal menemukan spesies asing dan menjadi malu.

Akhirnya, di barisan terakhir, Tu Ran perlahan melewati seorang wanita paruh baya yang mengenakan seragam pelayan, lalu berhenti.

Wajah wanita itu ramah, mata coklat kekuningannya memancarkan senyum hangat.

“Siapa namamu?” tanya Tu Ran.

“Naya Rivera,” jawab wanita itu.

“Bidang apa yang kamu tangani?” Tu Ran bertanya seperti sebelumnya.

Naya Rivera tersenyum, “Saya pelayan yang dipekerjakan Tuan Igan untuk membersihkan rumah, bertanggung jawab atas kebersihan harian vila, sudah dua belas tahun bekerja di peternakan ini.”