22 Ambang Baru

Tú Ran teringat pada lift di apartemennya sendiri. Ah, tidak bisa dibandingkan, tidak bisa dibandingkan...

Suara mesin kembali terdengar, "Penjelajah Xi Chun Zhi, saya telah mendeteksi detak jantung Anda melebihi batas normal, sudah mencapai ambang kemarahan. Saya ingatkan, kemarahan berbahaya bagi tubuh dan dapat mengganggu penilaian Anda sehingga merugikan perjalanan Anda selanjutnya. Mohon segera lakukan penyesuaian."

"Selamat menjalani hidup! Ding—"

Begitu suara mesin selesai, pintu lift terbuka, dan ruang rapat 721 terpampang di depan mata.

Tú Ran masih memikirkan bagaimana mesin itu bisa mengetahui data detak jantung Xi Chun Zhi, sementara Xi Chun Zhi sudah melangkah masuk ke ruang rapat yang luas itu.

Tú Ran buru-buru mengikuti di sampingnya.

Ruang rapat telah dipenuhi orang. Begitu Xi Chun Zhi dan Tú Ran masuk, sebagian orang menatap mereka, sebagian lainnya tetap menunduk, sibuk menggeser layar elektronik, fokus pada sesuatu.

Tú Ran mengikuti Xi Chun Zhi mencari dua kursi kosong lalu duduk, kemudian mulai mengamati sekeliling dengan tenang. Baru saat itulah ia memperhatikan seorang yang sangat familiar duduk di ujung meja rapat.

Itu Xie Xu.

Bukankah dia peneliti? Kenapa dia ada di ruang rapat tim penjelajah?

Tú Ran benar-benar tidak mengerti.

Di samping Xie Xu, seorang pria berseragam militer mengetuk meja, membuat ruang rapat menjadi hening, dan pintu ruang rapat menutup otomatis.

Jaraknya cukup jauh sehingga Tú Ran tidak bisa membaca nama di papan nama militer itu, namun wajahnya yang tegas dan kokoh membuat Tú Ran merasa pernah melihatnya, hanya saja ia tak bisa mengingat di mana.

Namun sekarang bukan saatnya berpikir tentang hal itu, Tú Ran segera memusatkan perhatian pada pidato orang tersebut.

"Hari ini, saya akan membahas hal yang sangat serius dengan kalian semua."

"Kemarin, di negara bagian Regaken yang terletak di utara, dalam sehari, ditemukan jejak tujuh belas makhluk asing."

Begitu kalimat itu keluar, ruangan langsung riuh.

Bahkan Tú Ran yang belum banyak memahami dunia ini, bisa merasakan betapa seriusnya masalah ini.

Perlu diketahui, negara bagian Regaken berjarak lebih dari dua ribu kilometer dari gedung administrasi pusat Federasi, dan satu-satunya gerbang yang memungkinkan kemunculan makhluk asing—Ambang—berada dekat gedung administrasi itu.

Kemarin adalah hari terbukanya Ambang. Para penjelajah terakhir yang masuk, selama mereka masih hidup, semuanya keluar kemarin dari Ambang. Dan satu-satunya yang bisa dihubungi oleh makhluk asing hanyalah para penjelajah. Jika mereka ingin keluar dari Ambang tanpa ditembak oleh para penjaga yang siaga di luar, satu-satunya cara adalah dengan merasuki para penjelajah.

Namun posisi para penjelajah selalu dipantau secara real-time.

Jika tujuh belas makhluk asing itu benar-benar merasuki tubuh para penjelajah, bahkan jika mereka lolos pemeriksaan awal dan lanjutan, bagaimana mereka bisa menghindari pengawasan Federasi yang sangat ketat dan sampai ke negara bagian Regaken yang berjarak dua ribu kilometer itu?

Hampir mustahil.

"Bagaimana tujuh belas makhluk asing itu bisa sampai ke Regaken?"

Seseorang mengajukan pertanyaan yang sama dengan yang dipikirkan Tú Ran.

"Sampai saat ini belum ditemukan jejak perjalanan mereka," kata perwira itu dengan wajah serius, pandangannya menyapu seluruh ruangan, "Kemarin, ada dua ratus empat puluh satu penjelajah yang keluar dari Ambang, dan sekarang yang duduk di meja rapat ini juga berjumlah dua ratus empat puluh satu orang."

"Jadi, bisa dipastikan makhluk asing itu tidak keluar bersama tim penjelajah, dan kepala divisi eksekusi yang berjaga di luar Ambang memastikan tak satu pun makhluk asing lolos."

"Jadi sekarang hanya ada satu kemungkinan—selain gerbang dunia lain di pusat Federasi, telah muncul satu lagi Ambang baru."

Setelah kata-kata itu selesai, ruang rapat menjadi begitu hening hingga hanya terdengar suara napas.