Kau menyerang, aku bertahan.

Dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk belajar.
“Seranglah, aku akan bertahan,” kata Syah Askara sambil mengangkat pedangnya dan mengambil posisi.
Tujan mengangkat alisnya, “Kalau begitu, aku tidak akan sungkan.”
Setelah berkata demikian, ia menghunus pedangnya dan menyerbu ke arah Syah Askara.
Ujung pedang yang tajam mengarah lurus ke wajah Syah Askara.
Namun, pada jarak sekitar satu depa, Syah Askara dengan gesit menghindar.
Tujan segera mengubah sudut serangannya, mengarah ke lengan lawannya.
Syah Askara memutar pedangnya, dan dengan sudut yang sangat tepat, ia menghadang pedang Tujan di tengah jalan.
Tak peduli sekuat apa Tujan berusaha mengangkat pedangnya, pedang itu tetap tertahan.
Tujan hanya bisa menghela napas dan mencari strategi lain.
Ia menurunkan tubuhnya, membiarkan pedangnya bergesekan dengan pedang Syah Askara, menghasilkan suara tajam yang menusuk telinga.
Orang-orang yang menonton segera menutup telinga mereka.
Tujan sendiri merasa ngilu mendengar suara itu.
Setelah berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Syah Askara, Tujan mundur satu langkah, menekuk lutut, ujung kaki menyentuh tanah, lalu tubuhnya melesat ke atas, menebaskan pedang ke kepala Syah Askara.
“Plak!”
Dua pedang bertabrakan, getarannya menjalar ke lengan kedua orang itu, membuat lengan Tujan mati rasa.
“Kenapa kamu seperti kebal senjata?” Tujan mengibas-ngibaskan lengannya, mencoba menghilangkan rasa kebas.
“Sekarang giliran aku,” kata Syah Askara.
“Apa?” Tujan membelalakkan mata.
Jawaban yang didapatnya adalah kilatan tajam pedang Syah Askara.

Tujan buru-buru mengangkat pedangnya untuk menangkis serangan yang datang dari atas.
Saat dua pedang bertabrakan, Tujan menghela napas lega.
Untung saja ia berhasil menangkis, kalau tidak, mungkin otaknya sudah berceceran di lantai.
Namun, napasnya belum sempat tenang, jantungnya kembali berdebar kencang.
Pedang Syah Askara sudah berputar arah, menebas secara horizontal.
Tujan segera menangkis lagi.
Syah Askara melancarkan gerakan dengan sangat lancar.
Di mata Tujan, yang tampak hanyalah pedang yang berputar tiga ratus enam puluh derajat tanpa celah, mengarah padanya dari segala penjuru.
Ia mengandalkan naluri tubuhnya untuk menghindari serangan mematikan itu, bergerak ke kiri dan ke kanan, meloncat naik turun.
Pedangnya ia ayunkan sedemikian rupa agar tak ada celah sedikit pun, takut jika lengah, pedang Syah Askara akan menembus tubuhnya.
Hanya satu pikiran yang terlintas di benaknya.
Ini pedang!
Pedang!
Jika terkena tebasan pedang, nyawanya bisa melayang!
Kalau Syah Askara tak sempat membawanya ke rumah sakit, ia bisa kehabisan darah dan mati di tengah jalan.
Dengan keyakinan itu, seluruh tubuhnya berada dalam keadaan tegang.
Semakin lama mereka bertarung, semakin Syah Askara terkesan padanya.
Meski Tujan tak punya teknik khusus, hanya bergerak secara acak, namun setiap serangan Syah Askara tetap bisa ia tangkis.
Benar-benar, hanya dalam keadaan terancam seperti ini, bakatnya bisa muncul.
Entah berapa lama berlalu, akhirnya Syah Askara menghentikan serangannya.

“Mampu bertahan dua puluh menit di bawah tanganku, tidak buruk,” Syah Askara memuji tanpa ragu.
Tujan nyaris memutar bola matanya.
Baru dua puluh menit?
Dua puluh menit itu terasa seperti setahun baginya.
Seolah langit gelap dan tak ada ujungnya.
Tujan jatuh terkulai di lantai, melambaikan tangan, “Aku benar-benar tak sanggup lagi. Aku mau istirahat, kamu latihan sendiri saja. Oh ya, kamu bisa latihan dengan mereka.”
Tujan mengayunkan tangan lebar-lebar, menunjuk orang-orang yang menonton di bawah arena.
Ayo, cepat ada yang naik dan menyelamatkannya.
Ia pasti akan berterima kasih seumur hidup.
Namun, tak ada satu pun yang berani naik.
Orang-orang yang menonton justru menundukkan kepala lebih dalam.
Mereka tidak ingin lengan atau kaki mereka patah, lalu harus dipapah turun.
Syah Askara menatap Tujan dan para anak buahnya satu per satu.
Tiba-tiba ia berkata, “Satu-satu naik ke atas, bertarung dengannya.”
“Apa?” seru Tujan, ada sedikit harapan di nadanya.
“Apa?!” seruan dari para penonton di bawah arena dipenuhi kekhawatiran akan nasib mereka.