116. Wujud Asli Heterospesies Menular

Seluruh dunia sedang mengalami pertumpahan darah yang tiada henti. Malam ini ditakdirkan menjadi malam yang tidak akan pernah tenang.

Keesokan harinya, saat fajar menyingsing, suara tembakan sudah berhenti sejak lama. Semua orang yang selamat dipindahkan kembali ke ruang perawatan, masing-masing satu kamar seorang. Berita ini pun sampai ke gedung administrasi. Lembaga Penelitian Federal segera mengirim tim untuk menyelidiki mutasi mendadak异种 (spesies asing) di empat gedung rawat inap tersebut. Xie Xu termasuk dalam tim investigasi itu.

Tu Ran sedang bersandar di kursi istirahat. Ia terlalu lelah. Setelah bertukar giliran jaga dengan Ding Naiqing pada pukul dua belas malam, ia masih sempat membaca berita federal hingga tertidur menjelang pukul dua. Pukul empat pagi, ia sudah harus bangun untuk menghadapi spesies asing; ia hanya tidur selama dua jam.

Xie Xu datang ke lantai itu dan langsung melihat posisi tidur Tu Ran yang unik. Helm dipeluk di dadanya, rambutnya berantakan seperti sarang burung, kepalanya mendongak dengan mulut sedikit terbuka. Ia termasuk tipe orang yang tidur dengan mata terbuka, sehingga bagian putih matanya terlihat. Benar-benar tidak ada citra yang terjaga. Xie Xu membuang muka.

Ding Naiqing melihat tim investigasi dan segera menyambut mereka. Mereka saling mengangguk sebagai tanda sapaan. Tidak ada yang punya suasana hati untuk berbasa-basi, mereka langsung ke inti permasalahan.

"Bagaimana situasi korban pagi ini?" tanya seorang peneliti yang memegang alat komunikasi untuk merekam data. Dua peneliti lainnya, termasuk Xie Xu, pergi ke setiap kamar untuk melakukan observasi.

"Lantai ini awalnya memiliki dua puluh enam orang yang selamat. Pagi tadi, sebelas orang bermutasi, dan mereka kemudian menginfeksi tujuh orang lainnya. Total delapan belas orang terinfeksi dan semuanya telah ditembak mati. Sekarang tersisa delapan orang yang selamat. Ada enam penjaga, tiga di antaranya gugur," suara Ding Naiqing terdengar berat.

Angka-angka ini sangat tragis. Namun, perkataan si perekam data berikutnya jauh lebih mengerikan. "Situasi di lantai kalian sejauh ini adalah yang terbaik. Banyak lantai yang habis total selain para Perintis. Ada juga yang bahkan para Perintisnya ikut terinfeksi. Jika ada yang selamat, jumlahnya tidak lebih dari lima orang."

Tu Ran yang sedang tidur mengerutkan kening dan membuka matanya. Ia sudah mendengar saat orang-orang ini datang, tetapi ia terlalu mengantuk untuk bangkit. Namun, data ini membuatnya sangat terkejut hingga rasa kantuknya lenyap seketika. Ia berdiri sambil memegang senjatanya, menyisir rambutnya dengan tangan, lalu baru menyadari kehadiran Xie Xu. Keduanya saling berpandangan, lalu Tu Ran mengalihkan pandangan tanpa ekspresi.

Ia berjalan ke sisi Ding Naiqing dan menatap si perekam data, "Sudah ditemukan penyebabnya? Mengapa begitu banyak orang bermutasi tepat pada pukul empat pagi?"

Peneliti itu menjawab, "Menurut penelitian saat ini, puncak masa inkubasi pertama setelah terinfeksi virus adalah dalam satu jam pertama, dan puncak kedua sekitar tiga puluh jam. Pukul empat pagi tadi tepat merupakan siklus puncak kedua mereka."

"Kalau begitu, puncak kedua sudah lewat. Apakah orang-orang ini masih harus dikurung?" Ini adalah poin yang sangat ia pedulikan. Selama mereka dikurung, ia harus terus berjaga.

Peneliti itu menggelengkan kepala, "Belum diputuskan."

Tu Ran mengerutkan kening. Efisiensi lembaga penelitian mereka terlalu rendah, bukan? Teknologi secanggih ini, tapi virus saja tidak bisa dipahami?

Suara Xie Xu terdengar dari belakang, "Hari ini pukul delapan malam, jika tidak ada yang bermutasi, mereka bisa dilepaskan."

"Yakin?" Tu Ran berbalik menatapnya.

Xie Xu mengangguk, "Lembaga penelitian telah mengevaluasi kembali masa inkubasi terlama virus, yaitu empat puluh delapan jam. Jika lebih dari empat puluh delapan jam belum bermutasi, itu membuktikan tidak ada virus mutasi di dalam tubuh mereka."

Tu Ran langsung menghitung waktu di dalam otaknya. Dua belas jam lagi. Ia hanya perlu bertahan dua belas jam lagi untuk bebas. Ia tidak perlu lagi mencium bau darah yang menjijikkan ini. Suasana hatinya langsung membaik.

Setelah menanyakan beberapa pertanyaan lagi, tim investigasi pun pergi. Tu Ran mengantar kepergian mereka dengan pandangan mata, lalu duduk kembali di kursi istirahat.

"Kak Ran, kembalilah ke ruang istirahat untuk tidur. Sepertinya tidak akan ada masalah lagi, aku bisa menanganinya," ujar Ding Naiqing sambil menatapnya. Posisi tidur Tu Ran yang sulit membuatnya merasa sangat bersalah.

Tu Ran berpikir sejenak, situasi di gedung ini sudah stabil untuk sementara, dan memang tidak lagi membutuhkan dirinya. "Kalau begitu aku kembali tidur dulu." Tu Ran berdiri, memeluk helmnya, menyampirkan senapan di bahu, dan berjalan menuju ruang istirahat di ujung koridor.

Di ruang istirahat, Zhao Yan juga sedang berbaring bersama seorang penjaga. Tu Ran melewati mereka dan menuju sudut kecil miliknya. Ia berusaha merilekskan diri dan segera terlelap dengan cepat. Tidur kali ini terasa sangat nyenyak. Tidak ada suara tembakan di luar, bahkan di seluruh gedung tidak terdengar apa pun. Terlihat jelas bahwa manusia yang terinfeksi virus semuanya telah selesai bermutasi pagi tadi. Seluruh dunia tiba-tiba menjadi tenang dan damai secara ajaib.

Tu Ran tidur selama enam jam, lalu bangun untuk menggantikan Ding Naiqing. Sembari itu, ia makan. Makanan yang disajikan tetap berupa cairan nutrisi, ditambah satu keping biskuit protein padat per orang. Hambar, namun kaya nutrisi. Para Perintis selalu membawa banyak biskuit protein padat ini setiap kali pergi ke ambang batas. Berkat kemampuan khusus dari monster ayam, Tu Ran sekarang bisa merasakan rasa yang cukup nikmat saat memakan biskuit protein ini.

Ding Naiqing yang berada di sampingnya dan sedang kesulitan menelan makanan merasa sangat heran. Ini pertama kalinya ia melihat seseorang bisa memakan biskuit protein dengan penuh kenikmatan.

Hingga pukul delapan malam, keempat gedung tetap aman. Berita dari pihak Federal pun turun. Semua orang yang selamat dinyatakan bebas dari kemungkinan infeksi dan boleh meninggalkan bangsal rawat inap. Mereka yang tidak terluka parah langsung dijemput pulang oleh keluarganya, sementara yang terluka parah dipindahkan ke departemen medis untuk perawatan di kapsul nutrisi.

Meng Fanchen dan kedua rekannya juga kembali ke pos masing-masing. Sebelum pergi, ia menghalangi jalan Tu Ran dan secara khusus berterima kasih kepadanya. Ia akan selalu mengingat budi penyelamatan nyawa ini. Tu Ran tidak memedulikannya; ia hanya melakukan apa yang perlu dilakukan. Jika pria itu celaka, ia pun akan dihukum. Sama seperti Ding Naiqing, dokter yang dijaganya tewas digigit spesies asing, dan ia langsung dimarahi oleh Li Wenchuan serta dipotong gajinya. Tu Ran tidak peduli dimarahi Li Wenchuan, tetapi gajinya dipotong adalah hal yang mutlak tidak boleh terjadi. Singkatnya, ia telah menyelamatkan nyawa Meng Fanchen, dan Meng Fanchen semakin menghormatinya, bahkan membanggakan Tu Ran sebagai dewi penyelamat nyawanya kepada siapa pun. Tu Ran tentu tidak mengetahui hal ini. Ia hanya tahu ia bisa pulang. Ia bisa mandi.

Begitu pemberitahuan turun, Tu Ran memanggul senjatanya dan pergi. Menghirup udara segar yang sudah lama tidak ia rasakan di luar membuatnya merasa sangat segar. Ia kembali ke gedung administrasi untuk mengembalikan peralatan, berganti pakaian sehari-hari, lalu menaiki kereta listrik dan turun di Stasiun Fajar untuk kembali ke kompleks apartemennya.

Begitu masuk rumah, Tu Ran melepas pakaiannya dan masuk ke kamar mandi untuk berendam dengan nyaman. Air hangat membasahi tubuhnya, meski tidak senyaman kapsul nutrisi, itu sudah cukup untuk meredakan tubuhnya yang tegang selama dua hari. Di dalam bak mandi, ia dengan bosan membaca berita hari ini.

Tidak ada bedanya dengan dugaannya. Pemerintah Federal mengklaim penyebaran virus telah terkendali, semua manusia yang terinfeksi telah dibersihkan, virus tidak akan menyebar lagi, dan masyarakat diminta tenang untuk beraktivitas. Mereka juga mengatakan telah mengisolasi antigen dan menciptakan vaksin yang sesuai, sehingga jika terinfeksi pun, vaksin bisa segera disuntikkan agar tidak bermutasi.

"Menciptakan vaksin?" Tu Ran menggeser layar dan tertawa. Ia sama sekali tidak percaya. Jika vaksin benar-benar ditemukan, pemerintah pasti sudah menyuntikkannya kepada setiap orang yang selamat saat mereka diizinkan pergi tadi. Bagaimanapun, kelompok orang selamat ini adalah yang paling berisiko. Jika virus di tubuh mereka belum bersih total, mereka adalah sumber penularan terbesar. Jika sudah ada vaksin, mengapa tidak memastikan pembersihan sumber penularan terlebih dahulu?

Tu Ran menggelengkan kepala melihat berita-berita yang senada itu. Ini adalah metode yang biasa digunakan pemerintah Federal: membodohi masyarakat melalui media. Siapa yang tahu apakah vaksin itu benar-benar diproduksi atau tidak? Lagi pula, gelombang spesies asing yang terinfeksi ini sudah dibersihkan. Vaksin ini pun tidak akan terpakai. Tidak ada yang tahu itu nyata atau palsu.

Tu Ran memahami kegelapan dunia ini melalui ingatan pemilik tubuh asli. Sudah cukup lama ia berada di dunia ini, ia telah mengalami banyak hal dan perlahan melihat wajah asli Federasi. Nyawa orang kecil bukanlah nyawa. Nyawanya sendiri tidak ada artinya. Nyawa semua Perintis tidak ada artinya. Nyawa warga biasa apalagi. Bahkan nyawa orang-orang di departemen eksekusi, medis, dan lembaga penelitian pun tidak ada artinya. Di mata pemerintah Federal, hanya ada kepentingan. Selama ada keuntungan, pemerintah Federal akan melakukan apa pun untuk mencapainya.

Sama seperti pembentukan tim Perintis untuk menjelajahi ambang batas. Pemerintah tidak peduli berapa banyak Perintis yang mati. Mereka hanya peduli berapa banyak data berharga yang dibawa kembali oleh Perintis yang selamat. Manusia dalam arti yang sebenarnya di seluruh Federasi hanyalah keluarga konglomerat di balik pemerintah Federal. Orang-orang kelas atas itu adalah sosok yang tidak mungkin bisa dijangkau Tu Ran saat ini. Ia bahkan tidak punya kesempatan untuk melihat mereka sekali saja.

Ia hanyalah satu dari jutaan semut kecil yang berjuang hidup di dunia ini. Hanya seekor semut biasa.

Tu Ran mendongak dan bersandar di tepi bak mandi. Di langit-langit putih bersih, ia samar-samar melihat gumpalan kabut. Di balik kabut itu tersembunyi gambaran masa depan. Apa yang ada di sana? Ia berusaha membuka matanya lebar-lebar untuk melihat dengan jelas, tetapi semuanya tetap kabur. Gambar itu menghilang dalam waktu kurang dari sepuluh detik. Tu Ran menarik pandangannya. Lupakan saja, apa gunanya melihat? Selain memengaruhi suasana hatinya, sepertinya tidak ada yang bisa diubah.

Tu Ran bangkit dari bak mandi, melilitkan handuk, dan keluar. Ia berbaring telentang di tempat tidur. Masih lelah. Meskipun tadi pagi sudah tidur enam jam, ia masih merasa sangat mengantuk.

Ia ingin tidur, tetapi alat komunikasi di samping bantalnya berbunyi "ding-ding". Alat itu digunakan untuk menghubungi Xie Xu. Tu Ran membuka layar dan melihat pesan terbaru dari Xie Xu: "Spesies asing aslinya sudah ditangkap. Tebakanmu benar." Spesies asing yang menular itu bersembunyi di dalam tubuh gadis kecil tersebut.

"Aku penasaran, bagaimana kau bisa tahu?" tanya Xie Xu lagi.

Tu Ran berpikir sejenak, lalu mengetik beberapa kata: "Aku yakin kau tidak akan lama lagi akan mengetahuinya."

Perangkap penangkapan di Negara Bagian Rejaken hampir selesai dibangun. Spesies asing yang tertangkap akan sangat banyak. Pasti akan ada beberapa yang memiliki inti dalam tubuhnya. Mereka akan dikirim ke lembaga penelitian dan pasti akan dibedah inci demi inci. Penemuan inti itu hanyalah masalah waktu. Xie Xu adalah anggota senior lembaga penelitian, begitu inti ditemukan, ia akan menjadi orang pertama yang tahu. Kemudian, melalui interogasi keras terhadap spesies asing, penggunaan inti itu pasti akan terbongkar. Tu Ran sudah memprediksi bahwa hari itu tidak akan lama lagi.

Mengenai balasannya, Xie Xu tidak membalas lagi. Mungkin ia mengira Tu Ran hanya asal bicara. Tu Ran tidak peduli, ia hanya ingin tidur. Namun, langit tidak sesuai keinginan. Saat ia hampir terlelap, bel pintu berbunyi. Tu Ran melihat waktu; pukul sebelas malam. Siapa yang datang ke rumahnya pada jam ini?

Ia mengenakan pakaian seadanya, mengambil pistol dari bawah bantal, mendekat ke pintu, dan mengintip melalui lubang pintu dengan hati-hati. Ini adalah kompleks apartemen lama, dan Tu Ran serta Xi Chunzhi baru tinggal di sana kurang dari setahun, sehingga mereka belum sempat memasang kamera pengawas.

Orang yang datang adalah seorang wanita. Pakaian yang ia kenakan sangat familiar bagi Tu Ran. Pada malam pertama ia tiba di dunia ini, staf yang mengantarkan alat komunikasi kerja mengenakan seragam hitam seperti itu dengan gaya rambut yang rapi. Tu Ran juga melihat wanita itu membawa sesuatu di tangannya. Pasti ia datang untuk mengantar barang. Tu Ran menyelipkan pistol di pinggang belakangnya, lalu membuka pintu.

"Halo, Perintis Tu Ran. Ini adalah penghargaan dari pemerintah Federal atas performa luar biasa Anda di kereta listrik gantung Q4245."

Tu Ran menunduk dan melihat dua keranjang buah. Di dalamnya terdapat berbagai macam buah-buahan yang tertumpuk penuh. Tu Ran samar-samar mencium aroma buah yang harum. Buah-buahan ini jelas bukan buatan!

"Bukankah saya sudah diberi hadiah kesempatan menggunakan kapsul nutrisi secara gratis?" tanya Tu Ran tidak yakin. Jangan-jangan salah alamat? Jika salah alamat, ia akan sangat sedih karena ia benar-benar menginginkan dua keranjang buah ini.

"Tidak salah. Kesempatan menggunakan kapsul nutrisi secara gratis adalah hadiah dari komandan tim Perintis Anda, Xie Zhao. Buah-buahan ini adalah hadiah dari pemerintah Federal untuk Anda."

Itu berarti memang untuknya. Tu Ran segera mengulurkan tangan menerimanya. Berat buah-buahan itu terasa nyata di tangannya, baru saat itulah ia sadar bahwa ini benar-benar miliknya. Meskipun buah-buahan dulunya tidak berarti apa-apa baginya, sejak datang ke dunia ini, Tu Ran merasakan betapa sulitnya mendapatkan buah. Hadiah dua keranjang penuh buah ini bisa dibilang sangat murah hati.

Setelah membawa dua keranjang buah ke rumah, Tu Ran mengeluarkan semua buah dan menatanya di atas meja. Apel adalah yang paling banyak, pir dan persik masing-masing hanya dua buah, sisanya seperti buah naga, melon, dan lain-lain hanya ada satu, ditambah tiga kotak kecil berisi berbagai jenis beri. Secara keseluruhan, ini sangat berlimpah.

Tu Ran mengambil satu apel untuk digigit dan mengelompokkan buah sisanya. Dalam ingatan pemilik tubuh asli, Xi Chunzhi suka makan melon. Tu Ran mengambil kantong, memasukkan dua buah melon ke dalamnya, lalu mengambil separuh dari setiap jenis buah untuk dimasukkan ke dalam kantong itu.

Ia membawa kantong tersebut ke depan pintu rumah Xi Chunzhi. Tu Ran tahu kata sandi pintu rumahnya dari ingatan pemilik tubuh asli. Setelah memasukkan kata sandi, Tu Ran masuk dan langsung menuju kulkas. Saat membuka bagian pendingin, dua baris penuh bir langsung terlihat. Xi Chunzhi suka minum bir; alkohol membuatnya berpikir lebih tenang. Tu Ran mengosongkan satu rak dan memasukkan semua buah ke dalamnya. Ia menutup pintu kulkas dan berbalik pergi.

Dalam perjalanan singkat itu, apelnya sudah hampir habis ia makan. Tu Ran membuang sampahnya ke tempat sampah. Setelah memasukkan sisa buah ke kulkas, Tu Ran berbaring di tempat tidur dan tidur dengan nyenyak.