Mohon bimbingannya, Guru Besar.

Orang lain pun memikirkan hal yang sama.

"Apakah ada data tentang semua orang yang berada di toko alat sejak pagi kemarin, dari pelanggan pertama masuk hingga ditemukannya mayat korban?" tanya seorang perempuan penjelajah yang tampak sangat profesional di barisan.

"Ada," jawab salah satu penjaga, kemudian ia menampilkan belasan foto secara berurutan, "Total ada dua puluh tiga orang. Kami sudah melakukan pelacakan terhadap mereka, namun sebelas di antaranya tidak lagi ditemukan jejaknya."

"Sebanyak itu?"

Suara terkejut yang rendah itu membuat Tu Ran menoleh.

Ia ingin tahu siapa yang mengucapkan kata-kata yang begitu sesuai dengan isi hatinya.

Oh, seorang pemuda dengan wajah halus, tampak seperti mahasiswa.

Menyadari tatapan Tu Ran, pemuda itu menundukkan kepala dengan malu, jarinya gelisah memegang senjata.

Benar saja, pemuda seperti itu memang mudah sekali merasa malu.

Tu Ran sudah lupa, tubuhnya saat ini juga milik seorang gadis sembilan belas tahun.

Sebelum memalingkan pandangan, Tu Ran sempat melirik papan nama di bahu pemuda itu: Ding Naiqing.

Penjaga kembali memperbesar lingkaran merah pada layar, setiap gambar menampilkan pemandangan yang begitu mengerikan hingga sulit untuk dilihat langsung.

Keadaan kematian korban ternyata tidak sama satu dengan yang lain.

Beberapa makhluk asing suka memakan organ dalam manusia; tubuh korban yang menjadi mangsa mereka tampak cekung dan tidak rata. Ada pula jenis yang gemar menggerogoti tulang, sehingga tubuh korban berubah menjadi lumpur yang tak berbentuk. Sebagian lainnya menyedot cairan tubuh, termasuk darah dan cairan jaringan, membuat mayat yang mereka kuasai menjadi seperti spons kering yang rapuh.

Sebagian penjaga yang melihat pemandangan itu tak mampu menahan guncangan, mereka segera memalingkan muka, beberapa polwan bahkan sampai muntah.

Dibandingkan dengan mereka, tim penjelajah justru tetap tenang seperti sudah berpengalaman.

Tu Ran juga bersyukur saat ini. Lima tahun kuliah, ia sudah terbiasa melihat berbagai spesimen tubuh, banyak di antaranya telah dibedah dan rusak oleh senior-seniornya, rupa mereka sudah tak bisa dikenali, dan pemandangan itu tidak jauh berbeda dengan yang ada di depan matanya sekarang.

Bermodal ketahanan mental yang sudah kokoh, Tu Ran berdiri tanpa goyah, sama seperti penjelajah lain.

Hal itu membuat para penjaga di sekitar mereka semakin kagum terhadap para penjelajah yang selama ini hanya terdengar namanya dalam rumor.

"Melihat situasi saat ini, melacak makhluk asing satu per satu bukanlah perkara mudah," ujar perempuan penjelajah yang profesional tadi.

Tanda-tanda bahwa ia akan menjadi pemimpin sementara tim kecil ini mulai tampak.

Tu Ran sendiri tidak peduli siapa yang jadi ketua; ia hanya ingin menjalani tugas dengan hati-hati dan hidup dengan aman.

Ia melihat namanya: Yao Bei.

Yao Bei dengan cekatan mengoperasikan layar cahaya, menampilkan peta wilayah secara lokal.

Berdasarkan ingatan Tu Ran tentang peta tadi, ia memperkirakan bahwa peta lokal ini berada di sudut barat daya Negara Regaken.

Yao Bei berkata, "Ini adalah wilayah tanggung jawab tim keempat. Ada lima lokasi di mana makhluk asing sering muncul, kita harus melakukan pengecekan langsung di sana. Lima lokasi ini terpisah cukup jauh, dan kita punya sepuluh orang, jadi kita akan membagi menjadi lima kelompok, masing-masing dua orang. Setiap kelompok memimpin sepuluh penjaga, dan memilih satu lokasi untuk mengumpulkan petunjuk."

Setelah membuat rencana yang rinci, ia menatap semua orang, "Ada pendapat lain?"

"Tidak."

"Tidak."

Semua orang menggelengkan kepala.

"Kalau begitu, silakan membentuk kelompok sendiri," kata Yao Bei.

Mata Tu Ran bersinar, ia ingin satu tim dengan Yao Bei.

Karena sekali melihat saja, ia tahu Yao Bei adalah orang yang sangat luar biasa.

Ia harus mencari perlindungan dari orang hebat.

Baru melangkah dua langkah, lengannya sudah ditarik oleh seseorang.