Kakak Ran benar-benar menakutkan.

Di saat itu juga, sebuah bayangan melintas di benak wanita itu. Ia melihat dirinya tergeletak di tanah dengan tubuh terlentang, dan dari leher ke atas, tidak ada apa-apa. Ke mana kepalanya? Tubuhnya seketika dibanjiri keringat dingin, sebab ia langsung sadar, inilah kemampuan istimewanya yang sedang bekerja. Ia baru saja melihat kejadian lima hingga sepuluh menit ke depan. Ia akan mati. Kepalanya bahkan dipenggal dan entah dibawa ke mana.

Ia berusaha menahan detak jantung yang hampir melonjak keluar, menggenggam erat senapan mesinnya, dan waspada menyapu pandangan ke sekeliling. Temannya, Dina Qing, menggaruk kepalanya. “Aku tidak melihatnya—Awas di atas, Ran!” Mendengar teriakan itu, Ran yang sudah bersiap sepenuhnya segera bereaksi. Ia mengangkat senapan mesin dan menyapu ke angkasa sambil mundur secepat kilat dari posisi semula.

Sebuah rahang raksasa jatuh tepat di tempat ia berdiri tadi. Di mulut itu, terdapat dua lapis gigi runcing dan rapat, tajam seperti gergaji. Jika ia telat sedikit saja, sekarang tubuhnya pasti sudah terpisah dari kepala.

Peluru-peluru yang ditembakkan Ran tadi seluruhnya masuk ke dalam rongga mulut makhluk itu yang lunak. Sisiknya begitu keras, tak bisa ditembus senjata tajam, namun mulutnya adalah satu-satunya titik lemah—itulah kesimpulan yang ia dapat setelah beberapa hari berburu makhluk ular berkait itu.

Ular berkait itu mengerang kesakitan, tubuhnya menggeliat di tanah.

Ran tidak memberinya kesempatan bernapas. Ia melompat naik, menunggangi tubuh besar itu. Moncong senapan diarahkan ke mulut makhluk itu yang terbuka karena rasa sakit, lalu ia menembaknya berkali-kali. Bau amis darah menyeruak, bahkan menembus masker kaca yang ia kenakan.

Ular itu mengerut dan berusaha melawan, ekornya yang setajam pergelangan tangan manusia mengarah ke belakang kepala Ran, siap menusuk. Namun seolah-olah ia punya mata di belakang, dengan cekatan ia menarik pisau dari pinggangnya, bilah tajamnya berkilau dingin, dan menebas ekor itu tepat saat menyentuhnya. Seketika ekor itu putus.

Jeritan pilu ular berkait itu menembus langit. Dari pantauan drone, Dina Qing menahan napas dalam-dalam. Kak Ran benar-benar ganas, keren, dan menakutkan.

Ran terus menembak selama dua menit lagi. Tubuh ular itu hanya tersisa sedikit gerakan kejang.

Ia menunduk menatap makhluk yang sekarat itu. “Kau punya inti energi?” tanyanya.

Ular itu tidak merespons sedikit pun.

Tangannya menyentuh sisik makhluk itu, seketika ia membaca ingatan sang ular. Tidak ada, dalam memorinya, makhluk itu memang tidak pernah memiliki inti energi. Kini Ran sudah benar-benar menguasai kemampuannya itu.

Ia bisa memilih bagian ingatan mana yang ingin ia baca, dan jika tidak berniat membaca, meski bersentuhan pun ia takkan tahu apa-apa.

Karena ular ini tidak punya inti energi, ia bisa langsung menghabisinya.

Yana melangkah tergesa, dan yang ia lihat hanyalah Ran yang baru saja berdiri dari leher ular berkait itu. Makhluk itu benar-benar sudah diam tak bergerak.

“Kak Yana, sudah selesai,” ujar Ran sambil membersihkan pisau yang tadi digunakan menebas ekor ular, lalu menyelipkannya kembali ke pinggang.

Yana tertegun. Inilah kerja sama pertamanya dengan Ran. Tidak disangka perempuan yang tampak santai dan tidak menonjol itu ternyata begitu luar biasa.

“Bagus sekali…” Yana mengangguk, pandangannya beralih dari bangkai ular ke wajah Ran. “Kau tak terluka, kan?”

“Tidak,” jawab Ran geleng kepala. “Temanmu sudah tewas. Selanjutnya, bergabunglah dengan tim kami.”

“Mau bagaimana lagi,” Yana hanya bisa menerima.

“Kemana kita selanjutnya?” tanya Dina Qing yang baru turun dari atap, membawa perlengkapan, berdiri di antara keduanya dengan senyum cerah.