24 Akumulasi Modal

Batu-batu yang dilempar ke atas langsung ditelan oleh dinding. Namun, para penjelajah pertama yang masuk tetap saja tidak kembali. Apa yang terjadi pada mereka di dalam sana, tak seorang pun tahu. Apakah mereka hidup atau mati, juga tak ada yang tahu. Meski demikian, hilangnya mereka tidak mampu memadamkan semangat para penggemar petualangan lainnya; kembali ada kelompok yang berangkat bersama menuju dunia itu.

Kali ini, sebelum mereka berangkat, pemerintah federasi membekali setiap orang dengan senjata canggih, makanan yang cukup, serta berbagai perlengkapan perlindungan. “Pintu” itu hanya terbuka selama satu hari, dan seperti yang diduga, setelah mereka pergi, pintu itu kembali tertutup. Berbekal pengalaman sebelumnya, orang-orang tak lagi terburu-buru, melainkan menunggu dan mengamati dengan tenang, hanya menanti pintu itu terbuka sekali lagi.

Akhirnya, pada hari ketujuh belas, “pintu” itu terbuka. Ada yang kembali. Orang yang kembali adalah anggota kelompok pertama yang masuk. Tubuh mereka penuh luka, namun mereka juga membawa informasi berharga dari dunia lain itu. Dunia itu adalah alam liar yang belum pernah disentuh oleh manusia.

Di sana, monster-monster mengerikan berkeliaran di setiap sudut; yang terkecil tingginya dua atau tiga kali manusia, yang terbesar sebesar gunung. Senjata manusia sama sekali tak mempan pada mereka. Mereka memangsa manusia—tidak, mereka memakan apa saja; beberapa bahkan memangsa sesama jenisnya sendiri, dan manusia hanya cukup menjadi camilan bagi mereka.

Ia kemudian menceritakan pengalamannya kepada pemerintah federasi. Begitu ia melangkah masuk ke dunia itu, ia langsung terpisah dari rekan-rekannya. Pintu di dinding itu hanyalah gerbang teleportasi yang mengirim setiap orang ke tempat berbeda. Ia dikirim ke sebuah lembah di tepi gunung dan sungai, berjalan sangat jauh tanpa pernah menemukan rekannya.

Seluruh alat otomatis berteknologi tinggi yang dibawanya langsung rusak begitu ia masuk. Komunikator tak berfungsi, sensor dan pemindai mati total, bahkan kompas sederhana yang ia bawa juga tak bisa digunakan. Hanya kamera dan satu senjata yang masih bisa dipakai.

Selama hampir dua bulan, ia bertemu banyak monster: monyet bermata belasan, babi hutan bertanduk setinggi dua lantai, serta ular raksasa dengan kaki yang tak terhitung jumlahnya... Untungnya, monster-monster raksasa memandang rendah manusia yang tak cukup besar untuk dijadikan santapan, sehingga tak menghiraukannya. Yang mematikan adalah predator kecil yang terus menjadi mangsa hewan-hewan raksasa itu.

Di dunia para raksasa, manusia bagaikan bayi baru lahir; yang menanti hanyalah kematian. Ia bisa keluar hidup-hidup, benar-benar hanya berkat keberuntungan.

Tentu saja, yang ia bawa pulang bukan hanya ketakutan dari dunia lain. Ia juga membawa: kekayaan. Sumber daya mineral yang melimpah, emas dan permata yang berharga, serta tanah subur yang tak berujung—semuanya adalah sesuatu yang tak ingin dilewatkan oleh para penguasa federasi, para konglomerat.

Apakah itu dunia yang penuh bahaya dan monster liar? Tidak! Di mata para konglomerat, itu adalah kerajaan kekayaan yang belum sempat ditaklukkan, sebuah ladang yang akan mempercepat pertumbuhan modal keluarga mereka. Monster sebesar apa pun, tak jadi soal; toh mereka bukan makhluk yang kebal terhadap senjata. Prajurit dan pasukan elit federasi pasti sanggup menaklukkannya.

Maka, dunia itu pun diberi nama: “Ambang”. Setelah itu, konglomerat segera menutup seluruh wilayah Ambang dengan alasan bahaya, melarang siapa pun mendekat. Tujuan federasi hanya satu: menguasai seluruh harta di Ambang, karena kelak permata dan kekayaan yang diambil dari sana akan dijual dengan harga tinggi kepada orang biasa.