Bab 8: Para Perintis

Dia tidak memiliki ingatan dari tubuh aslinya, sehingga dia juga tidak bisa menjawab pertanyaan di layar elektronik itu!

Tian Ran mulai menyadari betapa seriusnya situasi ini, dan ia pun sadar bahwa untuk sementara waktu, ia tidak boleh memberitahukan kepada siapa pun bahwa ia kehilangan ingatan.

Barisan bergerak dengan kecepatan yang stabil, Tian Ran berpura-pura bertanya dengan santai kepada Xi Chunzhi, “Menurutmu, apa pertanyaanku?”

“Itu tergantung pada apa yang kamu tulis sebelum masuk. Bagaimana aku bisa menebaknya?” Xi Chunzhi tampak tidak tertarik pada hal itu.

Tian Ran memalingkan wajah dengan canggung, dan ia memperoleh satu poin penting lagi.

Ternyata, pertanyaan di layar elektronik itu berasal dari dirinya sendiri.

Namun, apa gunanya mengetahui hal itu? Tian Ran menjadi putus asa; pertanyaan yang ditulis oleh tubuh aslinya, bagaimana mungkin ia bisa menebaknya?

Mengingat pengalaman hidup-mati hari ini, Tian Ran menatap langit dengan keputusasaan.

Mengapa? Mengapa perjalanan lintas dunianya begitu sulit?!

“Perisai” semakin mendekat, kini hanya berjarak lima orang darinya.

Tak ada seorang pun yang bisa membantunya, Tian Ran memutuskan untuk menyerah.

Ia berbalik dan memandang Xi Chunzhi yang mulai mengunyah permen karet, “Jika tidak bisa menjawab pertanyaan, tapi juga tidak mengalami mutasi, apa yang akan terjadi?”

Mendengar itu, Xi Chunzhi mengangkat alis, “Kamu bahkan tidak tahu soal ini?”

Tian Ran merasa gugup, ingin menjelaskan, tetapi Xi Chunzhi memotong, “Memang kamu biasanya tidak peduli soal beginian.”

Tian Ran menarik napas lega diam-diam, lalu tersenyum canggung.

“Kasus seperti yang kamu bilang sangat jarang terjadi. Lagipula, pertanyaan itu diunggah sendiri. Kalau tidak kena ‘possession’, bagaimana mungkin tidak bisa menjawab? Tentu saja, kalau di dalam situ malah jadi bodoh, itu lain cerita.” Xi Chunzhi berkata dengan nada datar.

“Kalau memang di dalam malah jadi kehilangan ingatan?” Tian Ran bertanya dengan suara pelan.

“Kalau begitu,” Xi Chunzhi mendengus dan membuang permen karet, “sepertinya harus dihubungkan ke alat pembaca ingatan, baru bisa memastikan apakah benar-benar lupa.”

Alat pembaca ingatan?

Dari namanya saja, Tian Ran sudah tahu itu alat apa.

Dengan demikian, akhirnya tidak terlalu buruk, paling-paling ia akan ketahuan bukan berasal dari dunia ini.

Ia yakin masyarakat dengan teknologi maju pasti punya toleransi tinggi, pasti bisa menerima orang seperti dirinya, pendatang dari luar.

Namun, perkataan Xi Chunzhi berikutnya membuat jantungnya kembali berdebar.

“Tapi, kecuali anggota penting, baru akan menghabiskan tenaga untuk alat pembaca ingatan. Soalnya, dalam proses mengawal seseorang yang mungkin sudah terpossesi, juga butuh sumber daya. Dan alat pembaca ingatan sangat berharga, kalau orang itu sudah terpossesi, tiba-tiba berubah dan merusak alat, biayanya terlalu besar.”

Xi Chunzhi mengangkat bahu, “Jadi, untuk orang dengan posisi seperti kita, kemungkinan besar akan langsung dibuang.”

Hati Tian Ran segera terasa seperti tenggelam dalam es.

“Perisai” telah sampai di depan Xie Xu, cahaya hijau terang memindai Xie Xu dari atas ke bawah.

Suara mekanis yang dingin terdengar.

“Anggota senior lembaga penelitian, Xie Xu, selamat datang di rumah.”

…

“Anggota pemula ‘Perintis’, Tian Ran, selamat datang di rumah.”

Tian Ran ingin membalas dengan senyum sopan, tapi rasa takut akan apa yang akan terjadi membuat sudut bibirnya pun tak mampu terangkat.

Layar elektronik berjalan sesuai program, sebuah tulisan putih rapi muncul di atas layar hitam, seperti prasasti di batu nisan.

Ketika Tian Ran melihat tulisan itu, matanya terbelalak sesaat.

“Makanan favoritku adalah:”

Tubuh aslinya ternyata menulis pertanyaan yang sangat sederhana.

Tian Ran tidak berani lengah, ia teringat ucapan wanita di belakang tadi tentang “ayam goreng yang sudah lama dinanti”, ia menarik napas dalam-dalam, “Ayam goreng.”