Bab 4: Spesies Mutan Akibat Radiasi Nuklir

Pengalaman bertahun-tahun membaca novel fiksi ilmiah memberinya satu pelajaran: semakin sederhana dan tak mencolok sesuatu itu, justru semakin tidak boleh diremehkan.

Sembari pikirannya melayang ke mana-mana, langkah kaki Tu Ran tiba-tiba goyah. Ia terhuyung ke depan tiga hingga empat langkah sebelum akhirnya bisa menyeimbangkan diri.

Ada apa ini?

Dengan panik ia memandang sekeliling. Dari kejauhan, dahan-dahan pohon raksasa bergoyang hebat, debu-debu perlahan naik dari permukaan tanah.

Tanah sedang bergetar!

Ia berusaha berdiri tegak, sembari menoleh ke belakang. Ia mendengar suara bising seperti helikopter yang mendekat ke arahnya.

Namun, batang pohon kuno yang menjulang tinggi menghalangi pandangannya.

Tu Ran semakin bingung, lalu menoleh ke arah Xie Xu.

Namun, Xie Xu tampaknya tidak terkejut sama sekali. Ia tetap melangkah dengan mantap ke depan.

Tiba-tiba Tu Ran menyadari ada sesuatu yang ganjil.

Arah yang dituju Xie Xu adalah tepat ke arah tebing yang tegak lurus.

Matanya menatap ke atas, melihat tebing tandus yang hanya terdiri dari pasir dan bebatuan kekuningan, tingginya setinggi seratus meter lebih, menutupi langit hingga puncaknya pun tak terlihat.

Jangan-jangan orang ini berniat memanjatnya? Tu Ran menelan ludah.

Meski perlengkapannya lebih baik, dia kan bukan cicak. Bagaimana mungkin ia bisa memanjat tebing curam seperti itu—kecuali dia bisa terbang.

Tapi... itu bukan mustahil juga.

Sadar akan kemungkinan itu, Tu Ran jadi panik.

Ia sama sekali belum paham sejauh mana perkembangan teknologi manusia di dunia ini. Hanya melihat tubuh aslinya saja yang berani datang seorang diri ke tempat aneh ini, sudah bisa diduga manusia di dunia ini sangat percaya diri pada teknologi mereka. Mungkin saja mereka sudah menemukan alat terbang.

Tu Ran buru-buru berkata pada punggung Xie Xu, “Bawa aku—”

Kata “aku” belum sempat keluar dari mulutnya, Tu Ran sudah melongo keheranan.

Xie Xu tidak menggunakan alat terbang seperti yang ia kira, melainkan langsung mengangkat kakinya dan melangkah masuk ke dalam tebing. Permukaan tebing beriak seperti air di sekeliling tubuhnya, dan dalam satu detik, ia sudah tak terlihat lagi.

Apa-apaan ini? Lubang cacing?!

Teknologi sudah berkembang sejauh ini?

Belum sempat ia terpana lebih lama, getaran “dug dug dug” di tanah semakin keras, seakan-akan ratusan monster raksasa berlarian ke arahnya, siap menghancurkan seluruh daratan.

Cahaya langit pun jadi suram.

Tu Ran teringat pada satu-satunya kalimat yang diucapkan Xie Xu, dan ia sadar suara ledakan saat ia menghancurkan monster kaldu ayam tadi pasti telah menarik perhatian monster-monster lainnya.

Tanpa pikir panjang, Tu Ran langsung mengejar ke arah tempat Xie Xu menghilang.

Begitu tubuhnya menabrak dinding, cahaya putih menyelubungi dirinya, teksturnya seperti gelatin, sangat nyaman.

Tapi di detik terakhir sebelum kesadarannya menghilang, pemandangan yang tertangkap matanya membuat bulu kuduknya berdiri.

Belasan monster berbulu panjang berlari dengan kecepatan tinggi ke arahnya. Tubuh mereka seperti harimau, bagian bawah wajah mirip babi hutan dengan taring mencuat garang, namun bagian atas wajah mereka sangat mirip manusia.

Apa lagi ini?!

Spesies mutasi akibat radiasi nuklir?!

Dunia Tu Ran kembali diguncang kenyataan yang jauh di luar kewajarannya.

Untunglah ia cukup cepat.

Jika telat satu detik saja, mungkin sekarang ia sudah menjadi santapan monster-monster aneh itu sampai tak bersisa.

Ia cuma berada di dalam “gelatin” itu sekejap, lalu di detik berikutnya, pemandangan sepenuhnya berbeda terbentang di depan matanya.

Di sekeliling posisi Tu Ran dan Xie Xu, deretan senapan panjang dan pendek tersusun rapat membentuk setengah lingkaran, mengepung mereka berdua tanpa celah.

Di balik moncong senjata yang gelap dan dalam, ratusan pasang mata penuh kewaspadaan menatap mereka tajam. Para prajurit bersenjata lengkap, siap menembak kapan saja. Tu Ran yakin, sedikit saja ia atau Xie Xu bergerak aneh, pelatuk-pelatuk itu akan segera ditarik tanpa ragu.

Di atas kepala mereka, helikopter juga terus berputar, seolah-olah dalam sedetik saja bisa meluncurkan rentetan peluru dan mengubah tubuhnya menjadi serpihan.