Bagian Seratus Lima: Sindiran

Saat itu, pria berbaju abu-abu bertarung dengan seseorang dan akhirnya terluka parah oleh dirinya sendiri, sehingga harus dibaringkan di tempat tidur untuk beristirahat.

Kepala Kuning melihat pria berbaju abu-abu yang tak sadarkan diri itu dengan perasaan kesal. Di sisi lain, Tuan Muda Tang tampaknya juga sedikit kecewa terhadap Erbao.

Mendengar mereka mengkritiknya, Erbao tetap tenang dan berkata pelan, “Aku ingin tahu seberapa hebat ilmu bela diri pria berbaju abu-abu itu.”

Mendengar ucapan ini, Kepala Kuning dan Tuan Muda Tang sama-sama bingung. Lalu si tukang bicara besar itu berkata, “Ilmu bela diri apa yang dimiliki pria berbaju abu-abu itu? Kau sendiri tahu kemampuannya, kenapa masih membiarkannya dipukuli?”

“Aku tidak tahu!” kata Erbao dengan tegas, lalu menambahkan, “Tak ada seorang pun yang tahu.”

Tuan Muda Tang pun bertanya, “Kalau memang mau menguji ilmu bela diri, waktu si Gendut berhasil, dia harusnya langsung menghajar si Babi Gemuk itu, kenapa kau malah menghalangiku?”

Namun, bocah tua itu sudah siap dengan jawabannya dan menjawab dengan santai, “Pria berbaju abu-abu itu tidak akan sembarangan memperlihatkan kemampuannya. Kalau tidak dipaksa sampai batas, mana mungkin dia mau bertindak?”

Tuan Muda Tang belum paham, “Kenapa pria berbaju abu-abu itu menyembunyikan keahliannya?”

Erbao tidak menjawab, malah bertanya pada Kepala Kuning, “Saat pria berbaju abu-abu bertarung dengan Enam Cawan Arak, bagaimana keadaannya?”

Kepala Kuning menjawab, “Saat itu aku melihat pria berbaju abu-abu bertarung mati-matian dengan Enam Mangkuk Arak. Si pembunuh hampir saja membunuhnya, mematahkan kedua kakinya dan satu tangannya, hingga pria berbaju abu-abu tak lagi mampu melawan.”

Erbao bertanya lagi, “Lalu bagaimana?”

Kepala Kuning menjawab, “Lalu, Enam Mangkuk Arak itu... itu...”

Si tukang bicara besar itu jadi terdiam.

Bocah tua yang di kehidupan sebelumnya pernah jadi kepala detektif menatap Kepala Kuning, “Pria berbaju abu-abu itu hanya tersisa satu tangan, tapi tetap bisa mengalahkan pembunuh Enam Mangkuk Arak. Bukankah kemampuan seperti itu harus dibuktikan kebenarannya?”

Kepala Kuning jadi gelisah, “Pembunuh Enam Mangkuk Arak itu bukan dikalahkan oleh pria berbaju abu-abu.”

Erbao mendesak, “Jadi, kau yang mengalahkannya?”

Kepala Kuning tak bisa berkata apa-apa.

Ternyata, di setiap kesempatan, selalu disebutkan bahwa Kepala Kuning yang mengalahkan Enam Mangkuk Arak. Tetapi Kepala Kuning sendiri tidak pernah mengaku, juga tidak membantah... perkara ini selalu samar dan belum pernah dijelaskan dengan jelas.

Setelah Erbao bertanya demikian, Kepala Kuning hanya bisa berkata, “Aku hanya sempat menebas Enam Mangkuk Arak itu sekali. Sebelumnya, dia sudah tumbang.”

Erbao langsung bertanya, “Siapa yang menumbangkannya?”

Kepala Kuning masih tak bisa berkata apa-apa.

Tiba-tiba, dalam benak Tuan Muda Tang muncul sebuah dugaan: jangan-jangan pria berbaju abu-abu itu juga seperti dirinya, menyimpan kehidupan luar biasa di masa lalu dalam tubuhnya?

Pikiran itu hampir saja terlontar dari mulut, tetapi akhirnya ditahan... Toh, dalam batas kesadaran dirinya, orang dari kehidupan sebelumnya sudah berpesan untuk tidak mengungkapkan keberadaannya.

Tanpa disadari, suasana pembicaraan pun berubah total.

Tuan Muda Tang merasa wajar dengan apa yang dilakukan Erbao, sementara Kepala Kuning dibuat bungkam tak mampu menjawab.

Bocah tua itu melihat dirinya berhasil mengendalikan situasi, lalu melanjutkan dengan nada berat, “Tahukah kalian betapa berbahayanya perjalanan kita kali ini?”

Tuan Muda Tang dan Kepala Kuning mendengar bocah kaya itu tiba-tiba berkata demikian, seketika tertegun.

Padahal, selama ini Erbao selalu makan enak, minum enak, bersantai menikmati perjalanan, benar-benar tidak pernah mempersulit dirinya sendiri. Bahkan dia memilih makanan dan minuman sesuka hati, seolah-olah tak pernah punya beban pikiran. Kenapa tiba-tiba anak suka main uang ini justru menjadi satu-satunya yang berpikir jauh ke depan dan tetap jernih di antara mereka?

...Perbedaannya benar-benar besar.

Dalam keheningan, bocah tua itu berseru, “Bang Kue Hangus itu sebenarnya adalah orang yang terlahir kembali, sejak awal dia sudah berada dalam pengawasan ‘Tiga Cawan Arak’. Mana kalian tahu apakah dia masuk penjara bukan karena perangkap ‘Tiga Cawan Arak’? Kalaupun bukan, selama perjalanan ini, mana tahu apakah ada penyergapan menanti kita?”

Kepala Kuning tak berani bicara lagi.

Erbao melanjutkan, “Coba lihat kita, aku masih kecil dan lemah, kau sendiri tak punya ilmu bela diri. Hanya Tuan Muda Tang yang pernah mengalahkan orang ‘Tiga Cawan Arak’, itu pun cuma satu orang yang pernah minum tiga cawan saja. Kalau kali ini mereka kirim orang yang sudah minum tiga cawan, bisakah kita bertahan?”

Tuan Muda Tang pun tampak khawatir, lalu menghela napas, “Aku memang belum pernah menang melawan Enam Mangkuk Arak, kalau lawanku hanya yang sudah minum empat mangkuk barangkali masih bisa kupaksakan.”

Erbao berkata, “Satu-satunya harapan kita hanyalah orang di antara kita yang pernah bertarung mati-matian melawan Enam Mangkuk Arak dan keluar sebagai pemenang.”

Maka ketiganya pun serempak menatap pria berbaju abu-abu yang terbaring di ranjang.

Sampai di sini, anak cerdik itu bukan hanya berhasil meyakinkan yang lain, tapi juga dirinya sendiri.

Tak tahan, ia pun memuji dirinya dalam hati, “Masuk akal juga!”

Saat itu, Tuan Muda Tang tiba-tiba tertawa, “Selama ini kulihat kau hanya bersenang-senang, siapa sangka kau berpikir sedalam ini. Tapi kalau kau tahu perjalanan ini berbahaya, kenapa kau tak kelihatan takut sama sekali?”

Mendengar itu, anak cerdik itu tertawa, “Kalau rasa takut itu berguna, aku pun ingin mencobanya. Tapi rasa takut bukan hanya tak berguna, malah membuat kita lelah secara mental, selalu waswas dan gelisah... Perjalanan kita sudah berat, kalau ditambah beban itu, saat ‘Tiga Cawan Arak’ benar-benar datang, kita pasti sudah lelah mental dan tinggal menunggu nasib buruk.”

Ucapannya begitu masuk akal dan dalam, hingga sulit untuk tidak percaya.

“Soal hari-hari bahagia ini,” Erbao tersenyum pahit, “di kehidupan aku yang lalu, aku adalah kepala detektif yang setiap hari harus bertarung hidup-mati dengan ‘Tiga Cawan Arak’, hidup di ujung pedang. Kalau tiap hari hanya memikirkan kapan akan mati, lalu di mana letak kegembiraan hidup?”

Kata-katanya menimbulkan rasa hormat di hati semua orang.

Saat dua orang lainnya tak lagi meragainya, Erbao pun diam-diam merasa puas.

Harus diketahui, Erbao memang berasal dari latar belakang kepala detektif, terbiasa mengusut kasus dan beradu kecerdikan seumur hidupnya... Berbagai cara muslihat para penjahat sudah sangat dikuasainya... Maka tidak heran, ia sangat piawai dalam berdebat.

Dari empat orang itu, selain bocah tua, sisanya hanyalah penggila ilmu, tukang marah, dan si kampungan. Mana ada yang bisa menandingi kelicikannya?

Kepala Kuning melirik pria berbaju abu-abu yang terbaring tak sadarkan diri, merasa tidak puas, masih ingin berdebat, “Apa kau sama sekali tidak ingin melihat keributan saja?”

“Tentu saja ingin,” jawab Erbao dengan terus terang, “Siapa yang tidak penasaran siapa yang lebih hebat, orang zaman kuno atau orang Dinasti Han?”

Anak itu memang benar-benar sudah tahu cara menghadapi dua orang ini.

Walau ucapannya terlalu mengada-ada, keduanya justru merasa masuk akal.

Kepala Kuning memang dasarnya suka hal-hal aneh dan keramaian... Tuan Muda Tang adalah penggila bela diri. Keduanya pernah melihat kehebatan pria berbaju abu-abu, dan Kepala Kuning juga pernah menyaksikan pertarungannya.

Tapi tak satu pun dari mereka pernah memandang pertarungan pria berbaju abu-abu sebagai duel antara dua zaman yang berbeda.

Maka setelah mendengar penjelasan Erbao, mereka merasa masuk akal. Kalau memang tidak tahu latar belakang pria berbaju abu-abu, mereka pun pasti akan membiarkan dia bertarung.

Kepala Kuning bertanya heran, “Tapi si Gendut itu tak bisa ilmu bela diri, apa yang bisa kau uji?”

Erbao tertawa sinis, “Kalau orang itu benar-benar sangat hebat, dari awal dia sudah bisa membunuh pria berbaju abu-abu, apakah kita sempat menolong?”

Kepala Kuning jadi kesal, “Katamu kita sempat menolong, kenapa akhirnya dia tetap tergeletak?”

Erbao menjawab dengan serius, “Dia terluka karena ‘Tinju Lima Binatang’ miliknya sendiri, bukan karena kita tak sempat menolong. Kenapa kau malah bertanya padaku?”

Kepala Kuning tahu, jelas-jelas Erbao yang memancing masalah, tapi sekarang malah jadi tanggung jawabnya. Ia jadi kesal dan gugup namun tak bisa membantah.

Tiba-tiba, Erbao tertawa, “Tinju Lima Binatang-mu itu pernah kulihat sebelumnya.”

“Omong kosong! Itu jurus ciptaanku sendiri, hanya kuturunkan pada pria berbaju abu-abu. Mana mungkin ada orang lain yang pernah melihatnya,” Kepala Kuning membantah dengan marah. Ternyata, meski hari itu sudah terbuka di depan umum, ia tetap enggan mengaku jurus andalannya bukan sesuatu yang istimewa.

Erbao berkata, “Dulu aku pernah melihat anak-anak di pasar, hanya dengar beberapa kisah pendek saja sudah ingin jadi pendekar, lalu mencipta ‘ilmu bela diri’ sendiri. Sungguh mirip dengan ‘Tinju Lima Binatang’-mu itu.”

Kepala Kuning membantah, “Anak-anak jalanan itu mana tahu ilmu bela diri? Mana mungkin sama dengan tinjuku?”

Erbao mengangguk, “Memang ada bedanya, walau gerakan anak-anak itu masih kekanak-kanakan, tapi nama jurus mereka keren, seperti ‘Tinju Mengguncang Dunia’, ‘Tendangan Petir Semesta’ dan semacamnya... Tidak seperti ‘Tinju Lima Binatang’-mu yang jurusnya hanya ‘Kucing Lompat’, ‘Anjing Menggigit’, ‘Keledai Menendang’ yang sangat kasar.”

Kepala Kuning sampai merah padam, “Kalau kau memang hebat, kenapa tak maju sendiri?”

Erbao membalas, “Kau sendiri juga tidak maju, hanya bisa teriak-teriak di pinggir. Jujur saja, kau sebenarnya bisa atau tidak?”

Kepala Kuning mendengus, “Kalau di kehidupanku yang lalu, orang seperti ini sudah kutangkap, lalu kutusuk dengan tongkat runcing dari belakang, menembus tubuh hingga keluar dari mulut, digantung di jembatan untuk jadi tontonan.”

Erbao tertawa kecil, “Pendekar sejati tak hanya garang di kehidupan lalu, kalau hanya omonganmu saja yang menakutkan, apa kau benar-benar bisa? Coba tunjukkan!”

Ucapannya menusuk kebanggaan Kepala Kuning, karena Erbao memang terkenal tajam lidahnya, dan kali ini ia benar-benar mempermalukan Kepala Kuning sebagai tukang omong besar.

Tapi alasan Kepala Kuning tak mau bertarung, sebenarnya bukan sesederhana yang dibayangkan Erbao.

Dalam hati Kepala Kuning ada dunianya sendiri, di mana ia merasa sudah melakukan banyak hal. Meski bagi orang lain itu terdengar mengada-ada, baginya semua terasa nyata... Seolah-olah benar-benar dialaminya sendiri.

Namun, jika sampai bertarung, dunianya itu pasti akan runtuh... Lalu apa yang tersisa untuknya?

Melihat anak itu bicara dengan tajam, ia pun tak kuasa membalas sepatah kata pun.

Suasana di dalam rumah itu semakin tak nyaman, Kepala Kuning yang kesal pun akhirnya keluar dengan napas memburu, tak ingin lagi berdebat.